一刻鐘的時間到了,劉朝緒的隨侍小廝啟東在假山下吆喝了一聲,像壁虎一樣爬在山上的兩人便相繼蹦了下來。
劉朝緒性子急,率先把找到的珍珠擺到了假山下的石桌上。幾顆小腦袋湊在一起一數,是十五顆。溫玉轉了轉眼珠子,說道:“我仿佛是十七顆。”
劉朝緒本來還對自己的成績挺滿意,這會兒聽溫玉這么說,便將小臉沉了下來,催道:“快擺出來看看!”
“嗯!”溫玉應了聲,便從懷里往外摸珍珠。她記得她是找到了十八顆,故意留下三顆,擺了十五顆出來。然后又在懷里使勁摸啊摸,又摸出一顆來,然后的抱怨明明找到了十七顆,怎么就少了一顆。
劉朝緒才不在意究竟是十六顆還是十七顆,他只知道溫玉找到的比他多。緊繃著小臉,有些不服氣地說道:“好吧,我輸了。你要我做什么事?”
溫玉瞧瞧他,心想這小路霸還挺認賭服輸的么!“唔……”抓抓臉蛋,裝著樣子思忖了半晌,回頭說道。“那……你就把這些珍珠串起來,編成手鏈或者項鏈什么的,送給我當作新年禮物好了!”
“你喜歡珍珠鏈子呀?”劉朝緒自作聰明地說道。“爹爹有位好朋友,是養珍珠的,前些天剛送了好多珍珠過來。這些都是不好的,好的都在娘親那擱著呢!有串成鏈子的,也有制成珠釵的,還有些夜里的時候會發光,漂亮得很!你喜歡的話,我帶你去挑幾件!”
“我不要那些。”溫玉連忙回絕。她已經很厚臉皮地私下貪掉了兩顆,還開口向他要這珠鏈,可不好意思再拿他家的東西,便說道。“我就要這些……要你親手串給我的。”
劉朝緒呆了一呆,忽然像是想明白了什么似的,抬眼瞧了瞧溫玉,抿嘴顧自樂了。說了聲“我知道啦”,便將桌上的珍珠抓進兩只白胖的小手里,掉頭又一陣煙似地跑沒了。
看著那離去的背影,溫玉不由吁出一口氣。這珍珠要串成鏈子,首先要鉆孔。這幾十顆下來,活兒不少。這下,應該可以得些閑暇了吧?
帶著小釵回院,紫菱便告知溫玉說,老爺派人回來說在伯爺那有些事,可能要很晚才回。“哦。”溫玉應了聲,剛進屋,溫璧派了身邊的大丫環點晴送了些糕點和瓜果過來。溫玉道了謝,送她出去后,回頭來摸了塊糕點坐在屋里吃,心里猶豫著要不要向紫菱打探一下溫璧在府中的處境如何。小釵快步進了來,說道:“小姐,五小姐身邊的秋雨姐姐來了,說是五小姐有請。”
“五小姐?”溫玉略作沉吟。這五小姐,不就是剛與三小姐鬧了矛盾的那位么?她們素不相識,這個時候找她,不知道是什么事情?
溫玉跟張媽媽說了聲,便帶著紫菱出發了。秋雨是五小姐身邊的小丫頭,十一二歲的年紀,一雙大眼睛特別明亮。一邊走,一邊不時地回頭看溫玉,一副欲言又止的模樣。溫玉見狀,笑著問道:“怎么啦,我臉上長花了么?”
秋雨慌慌忙忙地垂回頭去,小聲說:“沒……只是覺得玉兒小姐,與大少夫人,長得,不像……”
紫菱不由笑道:“小姐還小呢!等大了,鐵定也像大少夫人一樣好看!”
“那是的……”
溫玉暗自抿了嘴笑,溫璧那種由內而外的柔美與溫婉,她自認是像不來的。
到了香氳閣,門口早有小丫環遠遠地瞧見,跑進去傳訊了。所以溫玉一進院門,五小姐劉朝芊便快步迎了出來。她倒是很算來熟,大咧咧又不失親熱地牽過溫玉的手,便像是老朋友一樣地說起話來:“我昨天聽說四叔接了溫家的妹妹進府,就想過去看了。卻被事絆住,走不開。方才四嬸找我,說這兩天趕上過年,找不出人手給妹妹趕制新衣裳,便問我有沒有新制的、卻覺得緊小了的衣服,調度過去先給你穿著。”
“我在屋里一陣翻騰,卻實在找不準哪件好,便干脆派丫環請你過來。你看著哪件順眼,哪件喜歡,就不要客氣了,隨便拿!”
“那怎么好意思?”溫玉靦腆地推辭著,一邊細細打量拉著她走的劉朝芊。
劉朝芊比溫玉大三歲,過了年就十五了,身量卻十分嬌小,就比溫玉高小半個頭。她穿著覺得緊窄的衣服,溫玉倒也確實可以穿。可是這件事情,陳氏夫人都沒有事先提過,便拿別人的衣裳過來給她穿,就不擔心會讓人心生不悅么?陳氏夫人不像是會做這樣的事情的人呀!正暗自琢磨著,卻在五小姐掀起臥房的簾子的時候,呆怔住了。
衣服,床上、榻上、桌子上,到處都是花花綠綠的衣服。有攤放著的,也有堆疊的,看著實在不像是進了千金小姐的閨房,真像是進了現代打折出售的大賣場。
見溫玉發愣,五小姐以為她是被這么多華貴鮮艷的衣服給震住了,便抿著嘴笑著說:“玉兒妹妹可別嫌棄這些是我的舊衣服,其實都沒穿過幾次,新得很!妹妹快看看吧!”說著,她便抱過身旁太妃椅上的一件嫩黃的短衫和一條暖紅的長羅裙,熱情地說道。“玉兒妹妹,這件可是宮中賜下來的云緞所制,穿在身上,光滑如絲,可舒服了。我很喜歡的料子,款式也喜歡,就是做得小了,我穿著像包粽子似的,就送給妹妹,當作見面禮吧。”
“謝謝五姐姐。”溫玉道了謝,隨手便接了過來。這件明顯是夏衣,現在可是大冬天。陳夫人是因為新衣服趕制不出來,才想從五小姐這里借幾件過去救個急。但是五小姐這一舉,無疑是喝水用筷子——用不著。
對于溫玉的坦然,五小姐顯然有些意外。繼而眼珠子一轉,又開始串掇著溫玉去換上衣服看看。
五小姐的屋子里通著地龍,倒是暖和的。溫玉想了想,便抱著衣服,在丫環的指引下,進到帳子里換衣服。正脫了外面的小襖,便聽到有丫環進屋來通報道:“小姐,三小姐和宋家二少爺來了。”
溫玉心中一動,便停了手中的動作。心想莫非五小姐找她過來是另有深意,自己可別在不知不覺中被人給算計了!