當晚，金氏就為蔣星凡準備了一桌酒席，任荀因那兩件禮物極合心意，心里高興，席中跟蔣星凡相談甚歡。一頓飯下來，就已跟蔣星凡成了忘年之交。酒飽飯足后，回到金氏那，任荀還止不住贊道：“想不到這蔣家后輩如此優秀，只可惜早年的時候耽誤了，沒走仕途，反從了商，可惜可惜！那蔣老爺子當年可是中過進士，還任過員外郎。”
金氏一邊給任荀遞茶，一邊笑著說道：“他是在齊家長大，也是沒法子的事，不過齊家如今也不簡單，他外祖母是安遠王的姑奶奶，所以在柳州那一片，齊家的名聲可是不小。說來那孩子雖是齊家的外戚，但那齊家上上下下都喊他一聲九爺。聽說就是那柳州的知府，見著齊家九爺，也得是禮讓三分。”
“從商到底不是正路。”任荀搖了搖頭，咳了一聲，在他心里，商人的身份終究是低賤。金氏笑了笑，知道自己丈夫從來就是那種守舊之人，也就不在這話題上繼續下去。
“今兒出了件大事，還沒跟老爺說呢。”瞧著任荀心情不錯，金氏斟酌了一下，便緩緩開口。白天那事，她想了許久，心里隱隱有了懷疑的對象，只是卻不知任荀的態度如何。
“嗯，什么？”任荀手里一邊把玩著那琉璃燒制成的棋子，一邊漫不經心地問道。
“璐兒身邊一個丫鬟今兒白天在園中被蛇咬傷，當時瞧著就不中用了，估計熬不了兩天。”
“有這事！”任荀這才抬起臉，有些驚訝地看了金氏一眼，完后才道：“可是找大夫看了？可別讓人在外頭傳出主子無情的話，如今那朝中一直就有人盯著這邊呢！”
金氏一愣，沒想任荀竟會提到那上面，只是隨后就點了點頭道：“老爺放心，我當時就找了大夫看了，只是……”她想了想，終還是將心里的疑問道了出來。
任荀聽完卻搖了搖頭道：“你必是多慮了，華兒眼見就要出嫁的姑娘家，有誰還會對她不利。園子里的花木太多了，會有那東西也不算稀奇。上個月，陳大人府里還發現一只起碼有三百年的老龜，可不更讓人奇的，還有那許大人，也曾在自家園子里抓到過黃鼠狼。咱這宅府，是從爺爺那一輩傳下來的，算起來也近百年了，有些蛇鼠，也是正常，明兒你找人整個清理一下，長得太亂的草木，該除的就都給它除了。”
“可是那蛇，蔣公子說了，是南方那才有的，就是今兒那大夫來了，也說那東西在北方極少見。”金氏說到這，頓了一頓，仔細看了任荀一眼，終于開口道：“老爺，我想了想，兩月前，南方那邊不是有人到咱府里來探親嗎。”
任荀皺了皺眉，看了金氏一眼，面上微有些不豫，只是金氏已經開口，就不打算停下。今兒她是打定主意要探清任荀到底是什么樣的態度，若還是跟以前一樣護著那女人，那她以后就一句都不提了。
“老爺，不是我小心眼，只是這事，事關幾個孩子，我不得不多想一些。咱府里就范姨娘是南方人，又剛好兩月前，她家里人來看了她一次……”
“多少年來，你怎么就一直盯著她不放！她那么一個人，連踩死只螞蟻都不忍，怎么可能會有那樣的心思。”任荀說著就將手里的棋子擱到桌上，站起身，接著道：“再說了，就算她家里人來看她了又能如何，難不成還給她帶條蛇過來給她，就不怕咬到她自己了！你實在是……”任荀說到這，轉眼瞧見金氏此時正冷著一張臉，坐在那，一言不發地看著自己。他怔了一下，不由就嘆了口氣，又坐了下來道：“我知道你擔心孩子，只是為什么你就不能像對待另外兩位姨娘那樣對她。這么些年了，她一直就怕你，就是平日里在你這受了什么委屈，也從沒在我跟前說過你的一句不是，反還句句說你的好話。”
“對待兩位姨娘那對她？”金氏忽然就笑了起來，“老爺說說，我到底還有哪做得不夠好？平日里有什么缺了她，少了她的，一并說出來，我馬上讓人送過去！還有，她又在我跟前受了什么委屈，也都說出來，我馬上給她賠不是去”
“你——”任荀一時語塞，良久才道：“你知道我指的不是那些！”
“那老爺指的是什么，說明白了，我才好改正，不然以后又做錯了，惹了老爺的不快，自己卻還不知道。”金氏端端正正坐在那，冷笑一聲，目光似要穿透了任荀一般。范姨娘不僅是南方人，還是從南方苗疆出來的，早在范姨娘未被接進府前，她就已經知道。而且她還知道，在自己懷上昊哥兒前，范姨娘在外頭就有了身孕，只是才一出生就夭折了！她都知道的事情，任荀自是早就清楚，卻還是連懷疑一下都舍不得！
她不是無臆猜測，范姨娘這些年對她的敵意，她是知道的，只是沒出什么事，也就隨范姨娘自個鬧別扭去。但是，眼下卻出了這等大事，她是無論如何都容不下的！
任荀被她這般看得極為不自在，一時有些惱羞成怒，就喝了一句：“平日里你不是最知書達理，寬容大度的嗎，今兒怎么這般無理取鬧，胡攪蠻纏！”
屋里的丫鬟早在金氏冷下臉的那一刻，就在紅綢的示意下，無聲地退了出去。且出去沒多會，紅綢瞧著今日氣氛不太對，就又讓那些小丫鬟都不用在這侯著了，等著她們都退下后，自己也走遠些，在那廊柱上倚著。
“無理取鬧，胡攪蠻纏！”金氏怔怔地念著這八個字，似不敢相信會從自己丈夫嘴里聽到這樣的評價。任荀只覺得剛剛的好心情一下都不見了，再看金氏那看著自己的眼神，更覺得心里煩躁得慌。
在他眼里，金氏是只是給他撐門面的妻子，為他生孩子管好家就夠了，偶爾不滿自己去妾室那也能理解，但是要都這么明槍暗箭地指責，甚至出言污蔑，他是容不下的！難怪每次待在她這，他都覺得累，越想任荀越覺得煩，隨即就起身道：“算了，我今晚去別處待一宿，你自個想想，別什么事都往她身上推！”
任荀甩開簾子出去時，那門邊還站在一個人，他只當是金氏屋里的丫鬟，也沒多看一眼，就往范姨娘那走了去。千瑤定定地站在那，看著任荀的背影，直到看不見了，她才松開手心，轉過頭，看著那暗紅色的團花簾子，一時有些遲疑，這會要進去嗎？;