薰然正想得出神，忽聽外頭傳來尖利女聲，語氣中還夾雜著些許怒氣。

祥伯聞聲，輕嘆口氣。

薰然好奇問道：“祥伯可知發生何事？”

祥伯正欲說話，就見一頭戴帷帽的高個女子從插屏后走了過來，邊走邊訓斥著坊內的下人。

帷帽的罩紗比幕籬短了不少，只到頸項，薰然清楚地瞧見這女子穿著上等的綾羅錦緞，如脂手腕上的赤金纏枝鐲明晃晃地彰顯著此女的富貴。

薰然見她怒氣不小，不想惹事，便有避開之意，誰想此女見薰然三人在廳內，竟走了進來，也不正眼瞧薰然，只沖著祥伯說道：“老祥頭，我來拜會葉大郎，你推說他研香不見，只薦了個香博士與我在偏廳周旋。此時為何卻引了這位小娘子過來？”

祥伯正欲解釋，就見薰然上前兩步，客氣說道：“這位娘子是來見大人的嗎？大人近日謝客研香，怠慢了貴客，還請息怒。”

女子一愣，隔著帷幔打量了薰然一番，隨即問道：“你是葉大郎的女兒？”

薰然應諾。

“大郎的女兒都已這般大了？你是長女？”女子趾高氣揚地問。

薰然回道：“大人有兄弟四人，上有三叔家的姐姐，我排行第二。”

女子嗯了一聲，說道：“葉二娘，若是坊內的梅花冰片到貨，可讓家奴稟報于我。”

薰然愣怔，她深居內院，怎管得了這賣香之事，但見這上等綢緞包裹著的身體，挺拔傲立，想必是個高傲之人。這時無非是覺得此處只有薰然是主子，這才對她說了這話。

不等薰然回答，女子拂袖離去，身后跟著丫鬟仆婦四人，皆是穿金戴銀，富貴逼人。

此女一走，薰然便聞祥伯長長地吁了口氣。

好奇相問此女為何人？

祥伯道：“這位貴客是廣平郡公膝下三郎的夫人宋岑氏。”

薰然不解，廣平郡公官居尚書令，居于京都鄴城，他的兒媳怎會特地跑到洛城來？若是廣平郡公想要什么香，大可捎信過來，香坊自會制出送去。難道是皇上已到洛城行宮避暑？可她記得前世這一年夏日，皇上并未來洛城行宮。心中不明，薰然問道：“廣平郡公兒媳怎會親自到此來討香？”

祥伯一邊引著薰然往后院走，一邊說道：“娘子且聽老仆細說。這宋三郎成親不久就墜馬身亡，岑娘子瞬時從新婦成了未亡人。

宋公憐惜，寫了放書，卻不想岑娘子不肯回籍改嫁，立志守節。宋公感動，便將在洛城立行坊的大宅子贈予她，讓她在此度日。

這岑娘子素喜香品，其中最喜梅花冰片，可這龍腦香并不是尋常香品，梅花龍腦又是當中上品，怎是隨時能有的？

岑娘子見香舍沒有，便尋到香坊，正逢那時阿郎有一小塊預備自用的梅花冰片，見岑娘子心誠，便賣于了她。

誰想，那次之后，隔三差五地岑娘子就來尋阿郎，說是要研習調香。阿郎自覺不妥，便借故躲避。

岑娘子拜會不著，時常發怒，坊內眾人見她來了，唯恐避之不及。今個倒幸好娘子在，若不然姜博士和老仆還不知要怎么應對這位貴客呢。”

薰然聽得吃驚，前世的她竟不知道還有這等人物時常糾纏父親，更奇怪地是，岑氏守了寡，按理更應在家中服侍公婆，宋公怎還特地將她外放了？

寡－－婦門前是非多，這岑氏又是這等性子，宋公就不怕她做出什么辱沒門風之事？

薰然心中疑問頗多，但此時卻無暇深想。現如今最重要地是化解眼前的危機，廣平郡公的家事她可管不著。

走過青石甬道，薰然來到北廂房左邊的香室。

祥伯門外朗聲稟報：“阿郎，二娘子親自給您送吃食來了。”

聲音落下，就聽門內一陣輕快的腳步聲，隨即房門打開，薰然看到了多年不見的父親。

父親仍是記憶中的模樣，玉面如月，明眸生輝。

“阿爺安好。”薰然屈膝行禮。因她鼻子發酸，險要落淚，聲音有些低沉。

“阿宛怎來了？這等暑天，也不怕中了暑氣。快進香室，里頭涼爽。”葉慕賢有些興奮，薰然自搬出桂喜堂后許久沒有與自己這般親近了。

薰然卻沒有挪腳，香室是調香之所，要的是清幽雅靜、清爽無味，進屋之前必摘去身上累贅之物，凈手潔面才行，她一路趕來，身上早已汗濕，怎敢隨意進去。

“阿爺，今天是頭伏，兒特帶了兩屜籠蒸餃，準備著阿爺和二叔食用。這香室乃圣潔之地，兒不敢肆意踏足。”薰然為難道。

葉慕賢擺擺手道：“我兒冰清玉潔，哪有這諸多顧忌。”

目光一轉，看到了提著食盒的春柳，笑著說道：“阿宛帶了哪種餡的餃子？可是羊肉餡的？”

春柳連忙打開食盒蓋子，葉慕賢微微探頭一瞧，竟是他不曾想到的八寶蒸餃。

微怔之后，心里頭便是一陣難言的欣慰。

薰然知道，父親一定懂得她的意思。

葉慕賢眼底浮上了一層氤氳，女兒終于長大，終是懂得了諒解二字。

葉慕賢押下心頭的激動，吩咐祥伯將蒸餃擺到北廂的金翅廳。聽聞薰然還帶了冰鎮好的瓜果來，又命春柳去洗凈備上。

而他則引著薰然走進香室。

“阿宛，你素來怕熱，隨為父進香室去去暑氣，再去用飯不遲。”

薰然見狀，不再拒絕，摘下幕籬和身上的香囊，交給春柳，這才隨父親走進香室。

一股帶著冰涼之氣的奇異香氣撲鼻而來，薰然調息吐納，慢慢吸入，隨即含笑說道：“雖不知阿爺在調何香,但兒猜想這里頭有沉香、檀香、安息，還有一味唵叭香。”

葉慕賢拍手稱妙：“阿宛鼻子真靈，為父這幾日苦思冥想，想要調出圣人欽點的玉華香，怎奈多日調試，都未成功。”

說到最后，葉慕賢原先的喜色褪去，覆上了一層濃濃的擔憂。

薰然自然是知道，前世父親因未調出皇上所要的香品而被狠狠訓斥了一番，但卻不知皇上所要的竟是玉華香。

“阿爺說得可是武宗圣人時，太祖為昭誠皇太后所調制的玉華香？”薰然問道。

葉慕賢再露驚訝之色，驚奇問道：“阿宛說得沒錯，你竟知道此香？”

薰然微笑而語：“兒速來喜香，阿爺是知道的。故而，得空時，兒便從阿爺書房借出香書以閱，這才對玉華香有印象。”

說到后來，薰然粉頰微紅，這說是借書，實則是“偷”，她可從來沒讓父親知道過。

不過，竊書不算偷，薰然總以此自我安慰。

葉慕賢先是一愣，隨即哈哈大笑道：“阿宛若喜那些個香譜、香方，回去后，盡管去取了看就是。”

薰然柳眉輕挑，嘴角一揚，高高興興地謝過父親。

父女二人坐于榻上，葉慕賢指了指花梨大理石大案，上頭擺放著數種香料，以及瓷盤、瓷罐、香箸、香匙、香帚等用具，緩聲說道：“阿宛既知這玉華香出處，也就知道此香方已尋不到了，為父幾日來翻閱古籍，希尋出些蛛絲馬跡，卻終沒進展，真是苦惱。”

薰然想了想，說道：“此方并非古方，創于太祖，若是傳承，祖姑母理應知曉，阿爺可想過去慈云庵請教于她？”

玉華香是葉安所創，葉惠是葉安的傳承者，薰然覺著這香方她應該知曉。

葉慕賢嘆氣道：“為父也曾想過此招，只是去了幾次，你祖姑母都不肯相見。當年她皈依佛門，從此閉門清修，不再理會庶務，這些年來，除元日她肯相見，其余時日，皆是閉門不見的。”

這點薰然知道。祖姑母一心向佛，除了過年肯讓小輩們上山拜見，其余的日子，她皆不見客。

“事急從權，此乃圣人欽點的香品，若不能按時呈上，恐我葉家會有劫難。兒想若將此說明，祖姑母定會破例。”薰然低聲說道。

葉慕賢搖搖頭道：“為父自是將此事與慈云庵師太說明，求她代為轉達，可姑母仍不肯相見，又說陳年舊事她早已忘卻。唉……此事真是大大的不妙。”

薰然看著父親眉頭緊鎖，唉聲嘆氣的憂心模樣，心中也籠上厚厚的憂色。

若是能調出玉華香，葉家制香的地位將安如磐石，范家也就無可乘之機，只是，她如何才能尋獲這玉華香的香方呢？

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