春白園內的訪春八角亭沐浴在清晨的陽光下，熠熠光輝灑落在亭頂，映得金黃色的琉璃瓦閃閃發亮。
亭子周圍古木遮天，花草叢生，百花吐艷，美不勝收。
但亭子內卻沉寂得令人不安。
薰然身子微微前傾，雙手垂于兩邊，頷首而立，恭敬端莊。
春杏和一個小丫鬟跪在亭外的青石徑上，低著頭，伏著身，等著老太爺葉隆發話。
葉隆坐于亭內，神色忿然。
薰然悄悄抬眼瞧了瞧祖父，蓄著一撮短而硬的八字胡，一雙棕褐色的眼睛深陷在眼窩里，頭發已變得灰白。
前一世，祖母過世后，祖父與家中小輩的交往越發疏離，連晨昏定省都給免了。
薰然對祖父的記憶并不清晰，只記得祖父在父親驀然離世后，哀而傷身，一病不起，沒兩年便去世了。
“你去瞧瞧阿水來了沒有！”葉隆等得久了，不免煩躁，吩咐身邊的祝姨娘去看看。
祝姨娘是葉隆的側室，葉隆避世之后只留了她在身邊服侍，屋內也只有祝姨娘身邊的趙嬤嬤和原先伺候葉隆的石伯。
祝姨娘給趙嬤嬤使了個眼色，趙嬤嬤趕緊就去園子口瞧，不一會兒，便領著汀然過來。
“郎君，娘子，婢子剛走到園子口就見大娘子正急著往這邊趕呢，這不，滿頭都是汗。”趙嬤嬤心知葉隆對汀然姍姍來遲動了氣，趕緊地領了人過來，隨口為汀然說了句好話。
薰然垂眸淡笑，趙嬤嬤為汀然說話，定是祝姨奶奶授意，可見三嬸在這邊沒少下功夫。
葉隆哼了一聲，臉色仍是不悅，也不問汀然其它，只問道：“阿水，你可認識亭外那個丫鬟？”
汀然一早起身，還未梳洗就聞祖父喚她去春白園，心中正詫異，現如今進了園子，瞧見了薰然，便暗自猜測是薰然告了自己的狀。
只是，自己有什么狀可讓她告的？
亭外的春杏和另一個丫鬟抬起頭，讓汀然瞧個清楚。
“左邊那個阿水認得，是阿宛身邊的春杏，另一個不認得。”汀然回道。
葉隆寒著臉，瞧了瞧汀然，然后對祝姨娘道：“你和她說。”
祝姨娘點頭一笑，走到汀然跟前，指了指外頭的丫鬟說道：“大娘子，那是春白園的灑掃丫鬟珠云，今個一早她拿了一盒香品，卻被二娘子身邊的春杏認出是芙蓉居的物件。春杏咬定她偷了二娘子的香品，可珠云卻說是自己撿的。兩人吵得厲害，被你祖父聽見，一問之下，才知這香是珠云從聽雨居拾得。大郎為查清此事，這才請了兩位小娘子過來。想必這香是大娘子不慎遺漏在院子外，這才被珠云撿了，大娘子與你祖父說說清楚便可。”
祝姨娘暗示汀然不要承認香品是故意扔棄的，可惜汀然壓根沒能聽懂祝姨娘的意思，也沒看見祝姨娘朝她使得眼色，四下一看，抬眼瞥見葉隆身邊正放著那盒昨日被她扔棄的戀盞香。
原來是這件事，汀然不以為意地扁扁嘴，說道：“我當是何事，大清早的急急將我喚來，不就是一盒香么，不管是偷的還是撿的，祖父罰過珠云便罷了，如此大張旗鼓，可是阿宛無洞掘蟹、無端生事？”
薰然聞言，險些笑出聲來。
前世自己倨傲，萬事要爭高低，卻不知像汀然這般囂張狂妄之人，你不用下太大的力，便能讓她自己往錯處上撞。
果然，不等薰然開口辯解，葉隆便發了怒。
“阿水，你還不知錯嗎？”葉隆喝問道。
汀然一愣，臉上現出一絲驚慌之色，但她素日里張狂慣了，祖父又不管事多年，汀然一時驚恐之后便又恢復了平日里的狂傲。
“阿水不知錯在哪？”汀然回道。
葉隆目光嚴厲，掃過汀然那滿是不以為然的臉，問道：“這香可是你扔出去的？”
汀然無畏答道：“是。”
“為何？”
“不喜便不要了。”
“混賬！”葉隆終于忍不住，重重地喝罵一聲，倏地站起身子。
因為用力過猛，葉隆只覺腿部劇痛，估計是腿疼舊疾又犯。
“大郎，大郎，你別動怒，可得顧著自己的身子。”祝姨娘眼見葉隆站起又坐下，雙手不住捶腿，便知他腿疾發作，迅疾上前揉捏。
趙嬤嬤也急忙上前幫忙。
薰然見狀，連忙上前幾步，跪地說道：“祖父小心身子，大姐只是一時糊涂，此事她已知錯。這外頭日頭漸盛，阿宛懇請祖父回去歇息。”
汀然被葉隆喝罵，心頭有氣，但見葉隆腿疾發作，自個兒不好爭辯，只得上前兩步，同薰然一般跪地認錯。
葉隆揮手讓祝姨娘和趙嬤嬤退去一邊，雙手叉于腿上，微弓了腰，吃力說道：“香乃我葉家立世根本，成品香更是制香之人心血。這戀盞香是你二妹親手所調，你若不喜，收于庫房便是，怎能扔了？隨意糟踐香品，有違祖訓。”
葉隆不僅氣這個，更氣汀然這隨手一扔，便將姐妹不和的事昭顯出來，葉府人多口雜，今日春杏和珠云一鬧，還指不定會傳出什么話來。這對極為重視葉家聲名的他來說，絕對是不能容忍的。
汀然跪于地上，總算是對葉隆為何發怒聽了個明白。
昨晚自己去尋芷然算賬，卻被薰然奚落，一氣之下，砸了觀魚亭內香爐，卻見薰然、芷然頭也不回地自顧自走了。
那種被無視的忽略感深深刺傷了她。
回到聽雨居，看著薰然讓秋草帶回來的戀盞香，越發氣不打一處來，隨口就讓秋雨給扔了出去，誰想竟被珠云撿到了，還被祖父發現，自己的運氣怎么就那么背呢。
汀然心中不服，爭辯道：“誰知道阿宛好端端送香來是何意，要是里頭放了什么不干凈的東西怎辦？”
“胡說！你二妹為何要害你？我瞧過這香品，除了尋常香料外，也就添了茶香。你小小年紀，只知胡思亂想，要知疑心生暗鬼，自家姐妹，當相親相愛，怎就讓你如此提防！你這個大姐，是怎么當的？”葉隆教訓了汀然幾句，已是氣喘吁吁，疲憊不堪。
“祖父偏心，昨日阿蘭在良淑院拿松毛蟲捉弄于我，她這個親姐又送了一盒香來，您說，您讓孫女如何不心疑？”汀然從昨日開始便覺不順，被薰然、芷然捉弄、嘲諷不說，今早好端端就被祖父當著薰然和幾個丫鬟的面一頓訓斥，什么臉面都丟盡了，不禁又氣又急又傷心，忍不住哭喊起來。
葉隆聞言，正想問芷然又惹了何事，就聽薰然伏地哭道：“祖父息怒，此事都是阿宛的錯。都怪阿宛沒有看好阿蘭，以至于她與大姐起了爭執。求祖父原諒阿蘭，她年紀小，也是為了護著我，聽不得‘病入膏肓’、‘疾不可為’那些個不吉利的話，這才犯了混。大姐若是覺得不解氣，阿宛愿意代阿蘭受罰。嗚嗚嗚……阿宛求祖父責罰。”
薰然哭哭啼啼說得哀婉，葉隆卻聽得云里霧里。
“阿宛，別哭了，快起來，你剛說什么‘病入膏肓’、‘疾不可為’，家里頭可有誰病了？”葉隆一邊叫趙嬤嬤去扶薰然起身，一邊柔聲問道。
薰然起身拿袖拭淚，凄凄說道：“是孫女前幾日不知怎的就染了疾，在床上躺了幾日。”
葉隆皺了皺眉，側首瞪了祝姨娘一眼。
祝姨娘面有難色，尷尬說道：“前幾日，桂喜堂的劉嬤嬤確實來稟，說是二娘子染疾臥床不起。奴仔細問過，得知并無大礙后，心里思量著大郎這幾日犯了腿疾，二娘子既無大礙，此事還是不說的好，以免大郎擔心。奴不該自作主張，但實乃憂心大郎，望大郎莫氣。”
葉隆哪會不知祝姨娘不說是因為存了心思，有意想要說兩句，卻聽薰然搶言道：“祝姨奶奶不說是對的，阿宛只是小恙，不能讓此事使得祖父憂心。祝姨奶奶照顧祖父無微不至，事無巨細，皆要親力親為，著實不易，祖父千萬莫為此生氣。”
葉隆聞言，對薰然的大度感到欣慰，也就順水推舟說了祝姨娘兩句不痛不癢的話，此事就算揭過。
但對于汀然，他覺得還是應該小懲大誡。
“阿水，你身為長姐，怎能無端咒阿宛。你瞧你的所作所為哪像是好人家的女兒！今日就罰你抄寫女戒百遍！”葉隆說完這話，嚴厲之色慢慢淡去，臉上顯出疲憊之色。
葉隆年歲大了，身子也一日不如一日，這一番折騰，自是耗損了精力。
汀然狂傲，自然不懂察言觀色，聽了祖父的責罰，滿臉的不可思議，騰地直起腰，大聲嚷道：“祖父偏心，為何阿蘭捉弄于我，你不去罰她，卻要罰我抄寫女戒，阿水不服！”
葉隆本已想此事到此為止，卻沒想汀然仍不知悔改，還敢對著長輩大呼小叫，出言頂撞。
“反了你了！真不知叔善、云娘是怎么教女的！你肆意踐踏香品，是為不儉，惡意詛咒姐妹，是為不親，現又頂撞長輩，是為不尊，我看罰你抄寫女戒仍是罰得太輕，今日開始你就去善佛堂禮佛思過，沒有我的示意，不準踏出善佛堂半步！”
葉隆雙目圓睜，怒氣沖天。
汀然杏眼含淚，貝齒緊咬紅唇，想要辯駁撒潑，終是看著葉隆盛怒的臉，不敢再造次，狠狠剜了薰然一眼，朝著葉隆福了福身，憤然離去。
薰然看著她離去的背影，目光冷冽。
想起記憶中那飄蕩在房梁上的白綾，抱在懷中冰冷的軀體，薰然心里的恨便只多不少。葉汀然在葉家落敗后，仗著母親娘家的財勢如何逼死芷然，如何不遺余力地迫害羞辱自己的事，她可是歷歷在目，永不會忘。
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