二皇子如今未被立為太子，但薰然記得前世，現太子終被廢，皇后遭幽禁，二皇子成太子，后即位，年號延和。

但，新皇登基的那幾年一點也不“延和”。

老世族因為支持九皇子，雖未被趕盡殺絕，卻也是削爵的削爵，南遷的南遷，總之，風光不再，根基幾乎被拔起。

老申國公那時早已去世，世子謝安世承爵，卻因為是支持九皇子的領頭人之一，被新皇尋了個錯處，褫奪爵位，外放俞城。

其他跟隨著支持九皇子的官員多數被殺，朝中掀起了一片腥風血雨。

而與申國公沾親的葉家也未能幸免。

因葉名實經營不善，葉家本就岌岌可危，申國公被貶后，葉家也被冠以莫須有的罪名沒收了家產，在外為官的四叔葉勉學被罷官，薰然和母親、妹妹不得不搬去莊子上凄苦度日。

如此看來，不管自己如何努力改變葉家命運，若是二皇子登基，申國公一族難逃沒落，而葉家，興盛時沾不了光，沒落時卻得陪葬。

認識到這一點，薰然只覺絲絲冷汗浸透衣背，一切遠遠不是自己所想得那般簡單。

按時完成貢品，研制出玉華香能解近憂，卻不能解遠慮。

自己雖然占了重生的先機，但這便宜不會永遠占下去，香料分量不同制出的香都會不同，何況這變化莫測的世事。

葉家和申國公一族的命運其實是連在一起的，父親當年辭官避禍不過是躲得一時，卻躲不過一世。

若是避不過，為什么不干脆再靠近一些，直面危難，也許還有破解之法。

不試試又怎知道結局不會改變呢？

這樣想著，薰然美目眨動，身子微微移了移，貼得母親更近些。

“阿娘，您想念外祖父、外祖母嗎？”薰然仰著頭，拿著帕子為母親拭去淚痕。

周氏抽氣，掩面傾訴：“怎會不想，父兮生我，母兮鞠我，雖當年你外祖父狠心放語說恩斷義絕，但你外祖母這幾年仍偷偷書信于我。”哀哀哭泣，淚珠閃動：“他們也是想念我的，只是礙于申國公夫人，不敢明面上與我們交往。你外祖父的那個官職全靠著申國公才能謀得，家里頭還有兩個弟弟，得為他們的前程著想。”

薰然不禁喟嘆，何為血脈至親？就是打斷了骨頭還連著筋，斷也斷不干凈。即便與母家疏遠，母親的心里卻仍念著家中父母兄弟。

倚著母親，薰然問道：“阿娘可想過與申國公修復關系？”

周氏一聲長嘆：“談何容易。既已是棄子，他又豈會再用。”

薰然斂眸淺笑：“阿娘細想，若將當年之事比作棋局，阿爺那一步棋不過是將棋局下成了僵局，卻不是死局，移一子，棋局也就活了。”

周氏臉色忽明，抬眼望她：“你有法子？”

薰然附耳輕語：“阿娘可書信一封于小姑奶奶，說些家常，告知祖父身子康健，只是腿疾時犯，然后順帶著說上一句，岑貴妃的侄女岑娘子移居洛城，常至香坊研香，近日又籌辦七夕品香會，請阿娘相幫邀約喜香之人品香。阿娘記得世子速來喜香，此次品香會有徐家、陸家等名香世家參加，屆時爭奇斗艷，衣香鬢影，好不熱鬧，望世子能來一品，為香會增色。”

周氏猶豫：“阿宛覺得如此可行？”

薰然道：“兒覺得可行。”

她之所以覺得可行，不過是揣摩人心，依利而推。

從申國公“慧眼識珠”，早早拉攏父親之事所見，此人是走一步想十步的主，岑娘子被夫家安置到洛城，父親都懷疑是岑貴妃的授意，那么申國公就更想得深遠，勢必會認為岑娘子只是伺機而動的一步暗棋。

這時候，母親書信于嫁給申國公弟弟為縢妾的祖姑母葉娟，像是訴苦般的告訴她岑娘子對父親緊追不舍，無所不用其極，現在又舉辦什么品香會，將各制香世家請來，不知有何意圖。以葉娟心直口快、熱心快腸的性子，定會去與申國公夫人說，也就會引起申國公的注意，認為岑豐寧的舉動是岑貴妃的陰謀。

如此，這盤棋便活了。

申國公即便一時想不明白岑貴妃到底有何意圖，也一定會未雨綢繆，重新關注父親和母親，也會關注岑豐寧舉辦的那場七夕品香會。如此，他自會順理成章了答應世子前來品香。

“試試吧，阿娘。”薰然覺得有把握。

周氏看著尚未完全長開的女兒，小小的臉粉嫩白皙、小小的嘴殷紅鮮嫩，像一朵含苞待放的荷花，卻能昂然挺立在烈日之下，不畏險阻，泰然自若，一時間不知說什么好。

“阿娘還有顧慮？”薰然見母親盯著自己瞧，卻不說話，心中不解，以為母親誤會了她，低聲訥訥道：“阿娘是覺得……兒被富貴迷了眼嗎？”

周氏思忖了半天，聽了薰然低語，神兒回了過來，連忙應道：“阿宛自不會為那點富貴巴結申國公，何況葉家現如今也算是富賈一方，你阿爺也無入仕之心，更無需去攀附諂媚。阿宛不過是想為葉家解除危難罷了。”

薰然淺笑：“阿娘最知兒心，那您還猶豫什么？”

“小姑母與我們也多年不曾聯系，會因為這封家書而特地去見申國公夫人嗎？”

薰然垂首，看著腳上的平頭小花叢頭履，想了想措辭：“小姑奶奶會的，她又何嘗不想母家能給予助力呢，葉家若與申國公府關系如舊，對她是百利而無一害。她會抓住這個機會的。”

周氏不得不承認女兒所言有理，終點頭同意。

不過，薰然還有所擔心，那就是父親葉慕賢會不會同意。

“阿娘，那阿爺那邊……”薰然話到口邊留半句，周氏卻已然明白，爽快說道：“你阿爺那為娘去說。”

薰然含笑謝過。

母女二人又說了會話，臨行時，周氏說給薰然院子里添兩個小丫頭，薰然同意了。

院子里是該添些人手了。

周氏走后，薰然立馬喚來春柳，細細問了春柳今日發生了何事。

謝謝黎家大少爺、暮雪醉漁、冥冬炎夏、櫻崎岷楟贈送的平安符。

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