ps：補昨日二更。

七月十五中元節，是祖考魂歸、咸具神衣、酒饌以薦、雖貧無敢缺的日子。

前一日，周氏便吩咐買好練葉，鋪襯著葉氏祠堂的桌案，又買了麻谷巢兒，系在桌子腳上，乃告先祖秋成。

到了十五這一日，正午時分，祠堂大開，桌案上擺上七雙筷子、七個爵杯、一壺米酒。正中又擺上六棱柱型堅木雕刻花飾果盒和長方形堅木六格饌盤，格中放了“六味齋”，即香菇、木耳、松菇、黃花菜、干筍絲和紅棗等六味素菜。

祭品擺好，身為族長的葉慕賢點了三條炷香，拈香跪拜如儀，意請祖宗來享祭宴，并希保庇兒孫一家康健平安、家景發達。

之后，葉氏族人男丁一一叩拜，相繼焚燒金銀冥幣。

而女眷們則在家中蒸花饃、做河燈。

西府葉家雖然平日里與這邊并不往來，但逢年過節，禮尚往來還是不會少。

這不，周氏早早就命人蒸好兩擔花饃預備給西府送去。

這送花饃也頗為講究，送給小輩的花饃要捏成羊型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩；送給長輩的花饃要捏人型，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻年年有余。

薰然瞧著那著上五色彩的各種花饃，暗嘆母親記性好，西府一年難得走動一遭，卻還將他那邊人丁輩分記得如此清楚。

主母當得好不好。就這瑣事上即能看得出。

周氏親自清點完這些花饃后，又命劉嬤嬤去瞧瞧給族中各房的那些花饃備好沒。

劉嬤嬤連忙去辦，過了一會兒，回稟說已經備下。這邊，便有兩人將花樣呈上給周氏過目。

送給族中各房的饃沒那么多講究。捏了一些瓜、果、桃、李、蓮、菊、梅等造型，點綴以花、鳥、蝴蝶、蜻蜒、松鼠。個頭也較小，不過看得出，手工還是做得極其精細。

“行了，就這么遭吧，每年的這各大節日。可真有我受的。”周氏揮揮手，讓她們下去，這邊，扭頭就對曾氏訴起了苦。

曾氏笑道：“阿嫂辛苦，這當家主母可是件累心累力的活兒。不僅要顧著家里頭，還得照應族中各房，既要做得體面，又要做得公平，也就阿嫂擔此重任，換做我，早就一頭霧水，做得一塌糊涂了。”

薰然聞言。抬頭瞧了過去，正看見曾氏笑顏如花的臉。

前世父親過世后，母親也不再管家。香業由二叔接手，內宅則交給了曾氏。

那時候，葉家已開始走下坡路，這個家并不好當。

在薰然的印象中，曾氏當家的那段日子，葉氏族人好像鬧騰過幾次。著實讓她這個二嬸頭痛不已。

“二姐，你瞧這個荷花的花樣如何？”茹然的詢問打斷了薰然的思緒。將她從前世的回憶中拖回到了現在。

抿唇一笑，薰然探身看起了花樣。

周氏有些疲憊地坐于榻上。跟前的一個小丫鬟迅速過來跪下給她捶腿。

沉默了一會，周氏瞧了瞧那邊幾個正在做河燈的丫鬟，又指了指次間里坐著的薰然三姐妹，對曾氏道：“晚間放河燈，我就不去了，有勞弟妹幫著我看著那幾個小的。”

曾氏掩護笑道：“阿嫂好生歇息便是，阿宛她們都已大了，玩耍起來自有節制，不必擔心。”

周氏瞄了一眼正在次間聊天畫花樣的薰然、芷然、茹然，輕輕散散地說了一句：“那還是需得長輩瞧著點。”

曾氏瞧著她那憂心忡忡的神色，心中一凜，連忙說道：“阿嫂放心，我會照顧好她們。”

周氏回過頭，欣慰的笑了笑。

晚膳過后，便到了小娘子們放河燈的時間。

河燈也叫‘荷河燈‘，是在荷花底座上放燈盞或蠟燭，然后放在江河之中，任其漂泛，寓意普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

葉府有內河清溪，所以，只需將河燈放于清溪便可順流而出。

葉家的小娘子、丫鬟、嬤嬤齊集清溪兩邊，有放的，有觀的，場景頗為壯觀。

各色彩燈順水漂移，小娘子們緊盯著自家的燈能漂多遠。那些老嬤嬤則雙手合十，嘴里念念叨叨，不斷祈禱。

薰然輕輕將親手做的兩盞河燈放入水中，看著它們越飄越遠，心中悵然。

這兩盞燈是為祭奠前世的自己和女兒，只希望女兒能投胎到好人家，不要再受罪。

就在薰然想得出神時，忽然肩膀被重重地拍了一下，嚇得她臉兒一白，回頭一看，瞧見了汀然不懷好意的鵝蛋臉。

“做賊心虛么？瞧把你嚇得。”汀然嘴角一扯，發出一聲冷笑。

“你膽子大，還往人堆擠什么？有本事一個人呆著去。”芷然見著汀然就有氣，她每次一出現，便要挑事，當真是唯恐天下不亂。

汀然脾氣比芷然急，聽她這么一說，上來便退了芷然一下，怒斥道：“你還當真是沒有家教，我好歹是你姐姐，你竟如此出言不遜，簡直目無尊長。”

芷然伸手要反擊，卻被薰然拉住，動不了手，嘴卻沒停著：“要我尊敬你，你也得值得尊敬不是？你是個什么德性，自己還不清楚嗎？若是鏡子照不出，就拿著清溪的水好好照照。”

汀然聽了，氣得大罵：“小妖鬼！你們姐妹二人一個惹事，一個害人，今天是鬼節，當心王家娘子的冤魂找上你們。”

薰然皺了皺眉，沒有反駁。

此時，葉家內院眾人大多都聚集到此，要是爭執起來，這些話難免落人口舌。

使勁拽住要與汀然爭吵的芷然，薰然朝著茹然使了個眼色。

茹然會意，扭頭跑去尋了自己的母親過來。

“阿水，你原來在這，二嬸正尋你呢。”曾氏隨著女兒快步走了過來，瞧著三人箭弩拔張的樣子，暗嘆周氏果然是有先見之明，要她來看著他們。

汀然聽了曾氏的話，只是側目瞟了她一眼，目中無人的樣子讓芷然譏諷道：“也不知道是誰目無尊長。”

汀然一聽，肺都氣炸了，正要發作，卻被曾氏一把拽住胳膊，往一邊拖去：“阿水，那邊剛端上黃瓜船，是你最愛吃的，快快過去吃，去晚了可給別人搶光了。”

汀然扭著身子掙扎，曾氏只能摟住了她的肩，硬是將她帶走了。

芷然朝著她的背影啐了一口。

“好了好了，今天人多，鬧起來，難免被人說閑話。”薰然拍了拍芷然的背，安撫道。

“大姐真是太氣人了，只要她出現，就沒安生。”芷然盯著汀然的背影，滿心的怨恨。

薰然依舊輕撫芷然的背，極輕地說道：“你放心，終有一日，會安生的。”

芷然也不知道是否聽到，心情逐漸平復。

過了一會子，薰然瞧見春柳在對岸朝自己使眼色，再一細瞧，見姜嬤嬤站在她的身邊，便知是來傳信的。

“阿蘭，霞煙亭那好像又上了新的吃食，你去挑幾樣好吃的好嗎？”薰然指了指霞煙亭，對芷然說道。

芷然放眼一瞧，見數個丫鬟提著果籃、捧著托盤陸續往亭子里走，應是又擺上了幾樣新吃食，食指大動，對薰然道：“阿姐，一塊過去吧。”

薰然笑道：“我的腿也不知是不是上次扭了還未好，這會子酸得厲害。我讓春杏給我捶捶，你先過去吧。”

芷然一聽，下意識地低頭瞧了一眼薰然的腿，著急道：“可要緊么？要不要請大夫。”

薰然連忙道：“哪有那么嚴重，不過是有些酸痛。”

芷然見薰然氣色尚佳，這才放心，柔聲說道：“阿姐你好生歇著，我過去挑一些你愛吃的拿過來。”

薰然含笑點頭。

芷然一走，春柳便帶了姜嬤嬤走了過來。

“二娘子萬安。”姜嬤嬤屈膝給薰然請安。

薰然連忙伸手空扶一把，讓她起身。

“嬤嬤親自前來，可是遠峰那有了消息？”薰然問道。

姜嬤嬤瞧了瞧四周，靠近薰然，小心謹慎地說道：“是的。娘子，阿峰說他按照您說得已成功讓那位小娘子答應了。今晚，他已按您之計行事，白家今夜怕是睡不著了。”

薰然微微一笑，贊道：“嬤嬤養出的好兒子，做事果然得力。”

姜嬤嬤躬身謙卑回道：“那是大郎、夫人、娘子的抬舉。”

薰然笑道：“嬤嬤自謙了。”說完，朝春柳看了一眼。

春柳取出一枚金馃子悄悄塞進了姜嬤嬤的手中。

“多謝娘子，多謝娘子。”姜嬤嬤連聲道謝。

“這是你應得的，回去告訴遠峰，他做得很好，只是行事需得小心，萬事得把自己摘清了才好。”薰然提醒道。

姜嬤嬤忙道：“老奴謹記。”

“去吧。”薰然瞧著芷然正往這邊走，便讓姜嬤嬤退下。

春柳連忙領著姜嬤嬤下去了。

看著水中五顏六色，燭光閃爍的河燈晃晃悠悠地往下游飄去，薰然的臉上露出了一抹意味深長的笑意。

而此時，白雁鎮白家已鬧得不可開交。(