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當初欣榮長公主逝世時，蕭瀝才五歲，那時的鎮國公世子蕭祺被誤傳戰死沙場，國公府長房一雙年幼的兒女無所依托，曾教許多人唏噓嗟嘆不已。
兩年后蕭祺完好歸來，特為亡妻守制三年，人人都說蕭祺情深義重，自然也是對得起皇家的顏面了，便再未有人會強烈苛責要求他要一生鰥寡，是以小鄭氏便被蕭祺八抬大轎正兒八經地抬進鎮國公府。
算算年紀，其實那時候小鄭氏差不多十歲了，雖說有些高門大戶也有刻意將寵愛的女兒多留兩年再出嫁的事，但小鄭氏如何看也不是受寵的那種，反而還有些不入道。
這樣一來，極容易讓人聯想到，也許是小鄭氏說不到合適的婆家……可她又偏偏嫁入了鎮國公府，就算做續弦，也絕不是辱沒了人的。
顧妍確實覺得很奇怪，一不留神脫口而出，見蕭瀝定定地看著自己，一雙眸子深邃不見底又暗潮洶涌時，她也知道實在是失禮了。
她不是那種口無遮攔的，就算心里再困惑，到底還不至于當面戳人的痛癢處，也不知道剛剛是哪根筋搭錯……
見她突然不再說話，又狀似不好意思地垂了頭，蕭瀝不禁好笑。
同時也隱隱有點高興。
至少在同等情況下，站在她面前的若是其他任意一個人，她不會開這個口，大約也就是對伊人時，還能想到會問一問。
他袖著手說：“她當然是鄭氏女，但與鄭貴妃、與平昌候并不是一個生母，而是一個舞姬的女兒，不過是記在主母的名下。名義上是嫡女，事實上卻是那個舞姬帶大的。”
所以一舉一動間的嫵媚撩人，就是從她那個舞姬娘身上學來。
那個舞姬很受寵，可到底小時候過慣的是苦日子，一旦富起來了，某些習性也沒有變更，吃著用著當下的。還要求更多。要向所有人顯擺自己的一切……這所有的東西，都把小鄭氏原封不動地培養出來，根深蒂固。剔也剔不掉。
顧妍倏然抬頭。
這種事她從來沒聽過，若不是蕭瀝說，她肯定不會知道。而誰又能想到，一品威武將軍的續弦妻子。竟會是一個舞姬養大的？
其實很想再問，這件事蕭瀝的父親是不是也清楚。
可看他神色間難掩的嫌惡和不耐。終究還是沒開口。
有欣榮長公主珠玉在前，只會更襯得小鄭氏滑稽可笑，偏偏這樣的滑稽可笑，在蕭瀝的眼里就等同于侮辱……誰又能容忍得了。代替自己身為長公主母親的女人是這樣一個不入流的貨色？
不滿意是肯定的，討厭憤怒也能理解……可真要蕭瀝動手殺了她，這是為什么？
前世有關他的判詞中。正恰恰包含了弒父殺母這一條。
蕭祺和小鄭氏都是死在他的手里，都能有什么深仇大恨。非要走上這一條路？
與他接觸地越多，顧妍只知道自己對前世關于他的認知就會洗刷一層，至少窮兇極惡、逆行倒施的殘暴之士，不是眼下的他所具備的。
或許未來還會有什么巨大的變故，才造成那一連串的血腥兇殘。
兩個人都沉默著，顧妍怯怯道了句：“我不該問的。”
可他還是答了。
蕭瀝毫不在意：“早晚會知道。”
沒聽明白這話是什么意思，他看了看日頭快到正午，擺擺手便讓她先回去。
他素日里給人的印象便是冷淡寡情，那張臉上，少有多余的表情出現。
或許他自己都沒發現這一刻的柔和。
顧妍道過禮便一路往午門走，總覺得好像有視線焦灼在自己身后，幾次按捺住才沒有回頭去看，直到走出午門上了馬車，眼角微微一瞥，瞧見那個將才轉身的人影后，不由自主便覺異常怪異好笑。
一直到回了西德王府上，嘴角都是微微翹彎著。
顧衡之賊頭賊腦地從旁邊竄出來，嚇了她一跳。
見到顧妍，他就好像看見了救星，忙拉了她的衣袖道：“二姐，我在這躲躲，待會兒大姐要是問起來我去哪兒了，你就說沒看到我啊！”
他說著就要往旁邊兩盆高大的柏松之間藏。
偏偏他穿了身暗紅色織錦披風，在蔥綠里尤為醒目。
顧妍笑道：“你干什么，姐姐又不會吃了你。”
顧衡之皺了張臉，“二姐，大姐煮的東西真難以下咽，我就夸了她一句好吃，她還要我全部喝完！”
他站原地滴溜溜轉了個圈，苦哈哈道：“你看看我，是不是瘦了，就是這些日子沒吃好，人都憔悴了！”
胖瘦倒是沒怎么看出來，但氣色還是不錯的……
顧妍沒高興理他，往石桌旁坐下，單手撐起下頷，顧衡之就要一個勁地開始給她倒苦水，大體不過就是在抱怨顧婼的廚藝。
“……現在總算是好多了，一開始連阿白和大黑都不吃！”
顧妍笑道：“那不是挺好，在進步啊。”
“可還是很難吃啊！”他揪著兩鬢的頭發苦惱極了，“也就紀師兄能面不改色吃下去，反正我是不行了！”
顧妍很好奇紀可凡和顧婼是怎么了，顧衡之這個門兒清，立即雙眼锃亮：“舅舅舅母剛回京，過年的時候我和大姐去幫著去畫年畫了，紀師兄給大姐畫的改了幾筆，那畫卷還在大姐房里當寶貝似的掛著呢……然后大姐煲了湯，紀師兄一口氣全喝光了，后來才知道，湯里沒放鹽！”
他嘿嘿地笑，顧妍抿著唇看了看他身后。
就見一只粉彩花鳥繪的湯盅忽的擺到了面前，旋即響起的就是優雅動聽如黃鸝鳥的嗓音：“這次絕對放鹽了！”
顧衡之臉皮一僵，兩排潔白的牙暴露在冷風里，他機械地回頭，干笑好幾聲：“大。大姐……”
顧婼雙頰緋紅，想到剛剛顧衡之說的話，真恨不得就找個地縫鉆進去，又不滿地狠狠瞪他一眼。
顧衡之一個竄起蹦到顧妍身后，大聲道：“大姐，君子動口不動手！”
“我不動手，你動口就行。”
她指指桌上的湯盅。
顧衡之緊緊攢著淡眉思量。好半晌終于氣餒道：“算了。你還是動手吧。”
園里一片笑鬧，遠遠看過來的柳氏和西德王無奈搖頭，西德王捋著長胡子笑道：“他們都很好。你這下你該放心了吧。”
柳氏搖頭笑道：“做父母的都是一輩子的操心，哪有真放下的那天？”她笑看著西德王，“父親如今不也會時不時為我擔心憂慮嗎？”
西德王笑嘆著搖頭，琥珀色的眸子映上暖橙橙的日光。
良久才聽他極輕聲地說：“只要我活著一天。便會護你們一日安康。”
春日的韻味越來越濃，到了三月。先前延期的會試便再次舉行，既已有了前車之鑒，此次再未鬧出有舞弊作假泄題之事，足足過了九日。考生才從貢院放出來，接下來便只需等待放榜便可。
可在主考官們還在為這其中文章優劣品評之時，宮里又不太平了……
廿十這日一早。有個男子手持棗木棍，從東華門一路直奔內廷。闖入了東宮皇太子常年居住的殿宇，不僅打傷了守門的侍衛，還欲加害太子，五皇孫夏侯毅挺身而出，為父親擋下一棍，當即頭破血流，那男子揮棒便逃，一直到前殿檐下才被抓住。
方武帝煩不勝煩，讓人去審問這名男子，審問的官吏走了一遍章程，問出這個持棍行兇的男子叫黃差，是個天生蠻力卻精神瘋癲的病人，那日也不知是怎么就發了瘋，莫名其妙闖到東宮去。
這話說出去也沒人信，擺明了是這群糊涂官員想和稀泥，草草了事，內閣首輔沈從貫借口科舉事務繁忙，無暇顧及，竟就被這么放著擱置不理。
然后刑部主事、西銘黨人韋之校這時就站了出來。
通過單獨提審，與刑部諸多官員共同審訊后，終于迫使黃差供出來：“有兩個小太監找上了我，他們讓我持木梃打上宮門，只要打傷了太子，以后就能衣食無憂，有吃有穿。”
這黃差必須是有幾分真本事的，當時為了鉗制他，宮里的羽林衛也調用起來了。
可誰知道，太子沒打到，反倒是將五皇孫打傷了，那兩個太監不領情面，再和他沒有聯系。
韋之校做事公正，便讓刑部最好的畫師，憑黃差口述，畫出那兩個太監的模樣，在宮里一司一司地尋找，勞師動眾讓人頗有微詞，方武帝也很不耐，可想到夏侯毅額角那長長的一道傷口，只得暫且咽下。
后來，在鄭貴妃的膳食司找到了這兩個小太監，韋之校當即斷定，這是鄭貴妃和其兄長平昌候的陰謀，要將太子擊斃，然后扶持自己的兒子福王。朝中許多西銘黨人都紛紛表示贊同，要去糾察徹底！
方武帝一聽就覺得荒謬！
福王都已經就藩了，鄭貴妃作何多此一舉？這群官員就只會成天針對眼熱別人，一群尸位素餐之輩！
方武帝心中對鄭貴妃愧疚，當然不愿意將鄭貴妃牽扯進來，他在太和殿召見群臣，將那梃擊男子黃差斬首，又將參與此事的兩個小太監一并斬了，打算草草了解。
韋之校不滿意，要求徹查，方武帝一怒之下將韋之校打了三十大板，削為平民，如此這場鬧劇適才落幕。
柳建文守制在家，不參與朝中動蕩，可關于朝堂上的事，他還是知道的。
久久沉默后，才問起顧妍，顧妍上世這個時候還在清涼庵呢，與世隔絕，消息閉塞。
她搖頭道：“這一年發生什么事我不大清楚，梃擊一案沸沸揚揚，我也只是聽聞過一個大概，但好像最后結果不了了之。”
該死的都死了，罪犯卻沒被揪出來，可不就是不了了之嗎？
她拉著柳建文問：“舅舅，這件事很嚴重嗎？”
柳建文抿緊了唇。
按理說太子毫發無損，幾個參與案件的人都被處斬了，除卻五皇孫受了點傷，其他并無太大損失，真要說嚴重……韋之校盡忠職守，卻被罷官杖責，無非就是方武帝對西銘黨的厭惡和不耐又多上幾分罷了。
他搖搖頭：“都是朝政上正常的沖突，沒事的。”
柳建文從未細問過顧妍上世究竟都發生了什么，光看這個小丫頭超乎常人的冷靜和眸光里的暗沉，他也知道那并不是什么美好的記憶。
若有必要，顧妍必會與他提，可他不強求。
預知未來縱然是好事，可有時候太過依賴這項能力，那就失了判斷的精準直覺，這種東西就像是為官者靈敏的嗅感，能嗅到空氣里暗浮的危險氣息……實在太重要了！
何況歷史從不是一成不變的，走原先的老路，那不是智者的選擇。
顧妍向來都信舅舅說的，又與他說起方武帝服食丹藥一事：“皇上吃過之后效果立現，我卻覺得有些邪乎了，反常即為妖，多用只怕無益。”
柳建文當然贊同，歷來有多少人是死在這上頭的？
真要說有沒有用，也許是有的吧，但以現在的工藝技術，丹藥中殘留太多重金屬物質，對人體傷害更大。
“阿妍不想皇上服用丹丸？”
顧妍點點頭，“不想他這么早死。”
柳建文一窒。
都說請神容易送神難，方武帝既然沉溺此術，定然是找到了個中樂趣所在，并且無法自拔。
一個人最難控制的就是欲念，難道要和方武帝說什么科學講什么道理？
估計會被當成瘋子。
不屬于這個時代的東西，是很難被接納的，柳建文早已看清楚了。
而若是勸諫方武帝不要再服用丹丸，說不定人家一個不高興，把你拖出去斬了……方武帝的祖父夏世宗可沒少干過這種事。
柳建文只說道：“有點難辦，我先找晏仲去想想辦法。”
既是丹藥，還是先從藥理上入手好了。
這一商量，就等到了放榜，紀可凡金榜題名，高中探花郎！
所有人都很高興，顧妍也十分訝異，紀師兄上世只考中了進士，與甲榜還是有一段距離的……也許是少了那一頓牢獄之災，心態更好了吧！
青禾看榜回來，湊到顧妍耳邊低語。
安云和，中了進士……(