他還需在不曾真正驚動祖父之前，先將能查明的東西查清楚——至少，這棲真院里是否當真藏著什么所謂秘密，今夜他必須要探明。
唯有知道的多一些，在同祖父攤明此事，面對祖父的反應時，他才能多一些分辨的能力。
想著這些，少年走進了內室。
手中的火折子重新亮起，他幾乎是一眼就看到了懸在墻上的那幅畫像。
想來這就是長姑母了吧？
祖父方才，應當便是在對著這幅畫像自語。
吳恙下意識地看著那幅畫像，昏暗燈火映照下，已經發黃的畫紙之上，正值豆蔻年華的少女身著粉青相間的衣裙，清新秀麗。
她靠在一張藤椅上，背后是一叢濃綠芭蕉，手中握著本書，頗有靈氣的眉眼間帶著笑意。
吳恙看得一時有些出神，心中緩緩升起異樣的感受。
這間內室之中，顯然保留了主人生前的陳設，一旁便是女子的梳妝桌，桌上除了妝奩等物之外，還立有一面昂貴少見的水銀鏡。
少年將視線移至鏡中，看著鏡內倒影，那感覺不禁愈發強烈——
他似乎，同這畫上之人，長得很有幾分相像之處。一起
不過，姑侄之間長得像了些，倒也沒什么過于奇怪的。
這般想著，可他的目光還是不由自主地落回到了那幅畫像之上。
下一瞬，卻是上前兩步，抬手捏了捏那畫紙的右半幅的邊沿處。
果然不對……
方才他便留意到，這畫紙的邊沿似乎與別處有些不同，此時一碰，果然有明顯的磨損變薄之感。
吳恙握著那處邊沿，緩緩將畫紙抬起。
下一瞬，眼神不禁微變。
……此處應當是有機關！
他碰了碰那處明顯要凹陷下去一些的墻磚，果然察覺到了機關術的痕跡。
設在墻壁上的機關，多半是地下密室的入口。
吳恙沒急著做些什么，只將畫紙放下，轉身出了屋子。
他快速地叩了幾下堂門。
這輕而快的叩門聲在寂靜的四周略顯醒耳，卻并無太大穿透力，不至于傳得太遠。
一直守在院外暗處的小七聽得這道事先約定好的暗號，立即翻進了院中。
“公子——”
“隨我來。”
吳恙將人帶進內室，打開了那畫像后的機關。
小七有些吃驚。
公子偷偷在自家府上探查，竟然還真摸索出了一間密室來！——這也就是家大業大才能有的‘驚喜’了，要知道，小時候他被人撿回去收養時，連那戶人家的家里哪個地方有老鼠洞，哪里有螞蟻窩都知道的清清楚楚。
也正因為知道的足夠清楚，在挨了那對夫妻多次毒打，生出了想逃跑的心思時，才能順著狗洞說跑就跑了。
“守在此處，若有人來，便立即躲起來。”吳恙吩咐道：“一刻鐘后，不見我出來，你再跟進去。”
現下還不能排除歲山是否與他人勾結，設下了此陷阱，刻意引他入內——
故而他方才并未有急著立即進去查看，而是先將小七帶了過來，以作應變。
雖說在吳家族中，有人可以將手伸到棲真院的可能性并不大，但謹慎些總沒有錯。
“是。”
小七正色應下，見機關在面前合上之后，立即打起了精神凝神留意著四下的動靜。
密室入口的狹窄走道中，吳恙戒備著一步步往深處行去。
視線漸漸開闊，甚至可見其內留有一盞燭燈尚未燃盡。
觀四下擺設，意識到了這處密室的用處之后，吳恙停下了腳步。
此處與其說是密室，倒更像是住處。
不僅設有桌案長椅，擺放著筆墨等物的書案后還立有一面書架，格中密密排滿了書籍。
頗有幾分簡潔的風雅之氣。
另有一架六折青竹屏風——
那屏風后，顯然有人在。
均勻綿長的呼吸聲……
是活著的、睡熟的人。
便是嫡親祖孫，此間亦會有權衡。
他依舊敬重并愿意相信祖父，卻也不得不保留自己的思慮。
只是，這種疼愛大抵埋得很深，輕易不曾表露出來——
就如同來此處，也只會選在無人知曉的夜間。
如此又過了約半柱香的時間，吳竣方才離去。
方才有一瞬間，他想過要站出來，同祖父當場問清心中的一切困惑不解。
但也只是一瞬間的沖動而已。
若祖父當真隱瞞了他一些事情，那么必然也不會因為他此時的三言兩語，便將一切都如實道出。
他下意識地想再多聽些什么，以此來分辨，可內室里久久都不曾再有聲音傳出。
老人的聲音再次響起時，已經變得分外平靜悠遠。
“記得你八歲那年，見我身上負傷，抱著我便大哭了一場，還問我，外面的仗什么時候才能打完，問我能不能不要再出去，能不能關起門來……什么都不再過問……”
不多時，院門便被從外面重新鎖上，四下亦恢復了寂靜的漆黑。
吳恙無聲從側間內走了出來。
他雖也知道，祖父并非如表面看來那般待人只有肅冷之氣，但如今晚這樣真真正正像一個尋常人家的父親一般，懷念早亡的長女，緩緩地回憶著長女生前之事，他確也是第一次見到。
從這些話中也可看得出，祖父定然十分疼愛他這位早逝的長姑母。
如此解釋倒也合情合理……
可吳恙還是隱隱覺得祖父那朦朧不清的語氣里，藏著一絲不同尋常的情緒在。
老人緩慢地說著女兒幼時與生前之事。
吳恙雖未聽到自己想聽的，此時的心情卻也跟著這些話而變得沉甸甸的。
祖父在人前永遠是威嚴沉穩的模樣，像一座大山，無人能夠撼動分毫，卻也因此少了些人情味。
“那之后有一次，你夜中做夢驚醒，還下著大雪，便跑到我同你母親的居院外，足足守了一夜，也不讓下人通傳……”
“而第二次徹夜守在那里，卻是為了求我和你母親答應你嫁給定辰……那次，我比你母親還要更心軟些。”
祖父口中要替長姑母討回的公道是什么？
且……祖父為何會在已故長姑母的‘面前’提到他？
是因為方才祖父先說到了吳家基業的緣故嗎？——他是吳家世孫，同吳家基業自然是緊緊綁在一起的。
閱讀