這逆子成日半死不活不提，前些時日偶爾從龜殼鉆出來，出一回門，問他做什么去了，他竟云淡風輕地說自己出去選墳地去了！
他能忍著沒當場成全對方早日入住風水寶地的心愿，這父親當的已是不能再仁慈了！
“兒子以后不去了就是，可您這都要上戰場的人了，說這樣的話，不是誅兒子的心么……”許昀心里頭一陣揪得慌。
他那是給自己選墳地，想選個合自己心意的墳地，又有什么錯呢？畢竟要住許多年呢。且即便真觸霉頭也是給自己觸的——反正他一貫凡事圖個晦氣嘛。
可怎到了父親這兒，他就要成了給家中帶來霉運的罪魁禍首了呢？
鎮國公冷哼一聲，開始趕人：“行了，都回去吧，昭昭留下。”
眾人應“是”，相繼起了身。
許明時猶豫了一瞬，到底也跟著走了。
祖父單獨留許明意說話，想來是有要緊事，若是該他知道的，許明意事后應當也不會瞞著他——那日，她可是答應了他的。
“將秦五云六找來見我。”鎮國公吩咐云伯。
一邊自椅中起身，對孫女說道：“隨祖父來——”
許明意應下，跟在老人身后進了無人的隔間。
秦五和云六很快便到了。
二人顯然也已經聽到了傳旨的消息，此時的神態都很有幾分臨上戰場前的鄭重振奮之色。
“此次攻打麗族，秦五隨我前去。”
鎮國公看著兩名得力心腹，交待道：“云六留在京中，由姑娘差遣。”
云六神色一變：“將軍——”
將軍每次打仗，都會帶著他，怎么這次要他留下？
倒不是說不愿意，且按說將軍的交待他理應無條件服從，但是秦五那榆木疙瘩，向來不懂配合將軍眼色行事，萬一拖將軍后腿該怎么辦
如果必須要有一個人留下的話——
“不如讓秦五留下，屬下陪將軍出征！”
秦五聽得眼睛一瞪，覺得這一刀被插得有點突然。
鎮國公向云六看過來，道：“老夫如此安排，自然不會是平白無故。你比秦五更懂變通，而此番京中恐怕未必就比戰場上安穩。”
況且，云六可比秦五的用處多多了——
云六沉默了一下。
將軍說得似乎確實很有道理。
但不知道為什么，他總覺得將軍選中他的真正原因是他可以男扮女裝假扮姑娘。
雖然不想承認這也是一個優點，但若是姑娘有需要時，確實沒人比他更合適。
“是，屬下遵命。”云六認命地應了下來。
鎮國公看向坐在那里，一直沒說話的孫女。
事實上方才在外廳，許明意也幾乎沒有開口說過一句話。
她陷入了一種極不受控制的、自己也知道不該如此的情緒當中。
此時見祖父朝自己看了過來，女孩子壓在心口的話脫口而出：“祖父，我想陪您一起去攻打麗族，您帶上我吧——”
從得知祖父三日后要出征，再到圣旨送到，再到聽祖父交待家中之事，她的情緒一直是繃著的。
前世同家人生死相隔的經歷浮現在腦海中，讓她無可遏制地生出了恐懼感，當二叔說出那句話的時候，她甚至以為是自己一不小心說出了心里話。
但此時她還是說了。
就像小時候明知道自己阻止不了祖父出征，于是便求著他帶上自己那樣。
如此一說，她竟是越活越回去了。
看著女孩子強忍著情緒的模樣，鎮國公心底一軟，輕嘆了口氣，語氣和藹地道：“昭昭，你得留下，替祖父照看好鎮國公府——這是更重要的事情，交到旁人手里，祖父可不放心。”
聽得這般語氣，陡然間被拉回到現實與大局面前的女孩子頓時眼眶一熱。
一直緊緊攥起的手指也緩緩松開了來。
她當然知道自己應該留下。
也知道自己根本不該說出那樣孩子氣的話，那樣不理智的她，大概只會讓祖父愈發放心不下家中之事。
想到這一點，女孩子用力將眼淚忍了回去，盡量讓語氣聽起來足夠堅定可信：“祖父放心，我定能將家中一切照料妥當。”
不是定會，而是定能——
鎮國公欣慰地點頭，看著坐在那里身形筆直，眼眶尤在發紅，面上神態卻堅定鄭重的女孩子，只覺得自己的眼眶突然也有些酸澀起來。
“孫女也有些話，想要叮囑祖父。”
聽得此言，鎮國公對兩名下屬擺了擺手。
秦五和云六行禮退了下去。
“祖父在外，亦要照料好自己，處處還需謹慎當心。尤其此番征戰麗族，更須多加提防——”
鎮國公略有些疑惑地看著似有所指的孫女。
“祖父需提防的是，勿要讓人有機會以通敵之罪污蔑祖父。”許明意定聲說道。
上一世，許家便是被冠上了這樣的罪名。
雖然彼時的局面同現下截然不同，但是誰又能說得準狗皇帝會不會再起同樣的心思——尤其是皇帝身邊現在有占云竹在。
上一世，所謂的通敵罪證，便是經由占云竹之手，暗中放到了他們府中。
鎮國公有些意外于孫女的敏銳與細致，但還是點了頭道：“是該有所防范。”
畢竟此番率兵他乃是“自薦”，說不定皇帝還真會借此來發作些什么。
許明意復又細細地叮囑許多，大大小小，有的沒的，但凡是她能想得到的，皆說了一通。
她這兩世為人，都不曾一次說過這樣多的話。
鎮國公聽到最后，已是不禁笑了。
都說昭昭怕嘮叨，可如今換作她嘮叨起來，倒也是一個頂倆絲毫不差了。
“好孩子，別太擔心了。”鎮國公寬慰道。
許明意卻根本做不到不擔心。
她怎么可能不擔心呢？
她甚至一度想同祖父說，盡量坐鎮軍營之中，不要往兩軍交鋒的陣前去，可話到嘴邊，觸及到祖父那雙眼睛，到底沒能說得出口。
祖父是許家軍的將領，是士兵們敬重的許將軍，而許將軍肩上有著自己的信仰和職責。
每名士兵都是血肉之軀，每名士兵也同樣都有家人，若人人都只顧貪生怕死，那誰來沖鋒陷陣——這是祖父同她說過的話，她一直都記在心里。
“祖父讓你不要擔心，并非是沒有理由的。”鎮國公說道：“該提防的，祖父自會提防。但就此次戰事而言，并稱不上如何兇險——說不定那些麗族人聽到老夫率兵而來，當即嚇破了膽，不戰便要求和了呢！”
聽著老人故作得意之感的語氣，許明意不禁莞爾道：“是啊，真說不定呢。”
見孫女總算笑了，老爺子眼底笑意更真切了些，繼而說道：“祖父單獨叫你留下，實則還有兩樣東西要交給你。”
許明意便看向老人。
“來——”鎮國公向孫女招了招手。
許明意遂起身走了過去。
鎮國公從懷中取出一物，遞到孫女手中。
許明意接過定睛一看，不禁微微一驚：“祖父，這是……”
青銅虎符上刻有一道道字紋，而這原本威風凜凜的青虎的脖子上，系著一根打著平安結的紅繩。
這平安結歪歪扭扭，手藝不可謂不拙劣。
而這手藝拙劣的平安結，似乎正是她十來歲年那年給祖父打的，之后祖父便一直系在許家軍的兵符之上。
紅繩此時被磨得已經要變成深暗的褐色，正如那只不知見證了多少次戰事的虎符之上所留下的歲月痕跡。
不知上一世，這只兵符被祖父交到皇帝手中時，祖父有沒有將紅繩解下？
她想，祖父一定是解下了的。
“這是咱們許家軍的兵符，你拿著。此番祖父率五萬人馬，京外各營尚余七萬——咱們許家軍的兵符世間只此完整一只，若遇突發之事，便可隨時讓云六前去替你調動兵馬。”
雖說即便皇帝要做什么，也必是沖著他來，但狗急了會跳墻，還是以防萬一吧。
許明意一時有些怔然地道：“那祖父您豈不沒了兵符……”
老人笑了笑：“傻孩子，祖父需要什么兵符。”
許明意亦反應了過來。
是啊，祖父哪里需要什么兵符。
祖父便是兵符。
比這只冷冰冰的青銅虎符，更好用的兵符。
所以，這便是即便祖父將兵權交出去，卻依舊深受皇帝忌憚的緣故。
“我將一些事情交待給了你父親，若當真有什么變故，你們父女二人商議著做決定。”鎮國公笑著說道：“你爹沒旁的，但論起保命的本事，還是可以的——慫包蛋嘛！”
許明意也跟著笑了，不忘替自家父親正名：“父親那叫大智若愚。”
鎮國公喝了口茶，含笑道：“你娘生前也是這么說的。”
許明意有些意外地輕“啊”了一聲。
那照這么說，她娘親喜歡她父親的眼光，還是很有深度的嘛，可不像是大家所說的那樣，單單是被父親的一張臉給騙了去。
所以說，就選夫婿的眼光這一點而言，她同娘親還是很相似的。
“對了，祖父方才不是說，有兩樣東西要交給我？不知另一樣是何物？”
“險些忘了。”
鎮國公擱下了茶盞。
許明意不禁就覺得這說忘便能忘的東西，大抵也不怎么緊要。
“我也沒帶在身上。”鎮國公說著，喊了云伯進來，吩咐道：“讓人去我書房，將書架最下層右起第三格中的小錦盒取來。”
如此隨意的放置著，許明意越聽越覺得此物無關緊要了。
東西很快便被取了過來，是一只不過巴掌大小的錦盒。
許明意打開來看，只見其內是一顆纏絲瑪瑙珠子，其上條紋黑棕相間，珠子是長形的，還穿了孔，倒像是從手串之物上取下來的一顆。
“燕王入京后，你若是見著了他，便悄悄將此物交給他。”鎮國公語氣隨意地道：“但也不是什么重要的東西，有機會便給，沒機會不給也無妨。”
“那祖父為何獨獨要將這樣一只珠子給燕王殿下？”許明意有些好奇。
即便無關緊要，想來也該是有原因的吧。
“是一件舊事了。”鎮國公回憶著道：“那時燕王年紀還小，十一二歲的樣子，我隨身戴有一手串，他追著向我討要，我便同他說，他日后每打贏一場勝仗，我便給他一顆珠子——”
這本是隨口一說，他后來都忘了，可那小子當了真還記在心上了，單獨領兵打了第一場勝仗后，頭一件事就是同他要珠子。
“這手串本是我自己在軍營中閑來無事時穿的，珠子也大小長圓不一，大大小小總共有十八顆。”
鎮國公看著孫女手中錦盒中的那一顆，道：“這是最后一顆了，本該在十八年前，他得勝歸京時那次給他——”
但那年出了許多變故，他這顆珠子便也沒給出去。
“興許他也用不上了，但我近幾年來總共是會莫名夢見此事，給出去，也算了結一樁心結了。”
聽完這些，許明意點了點頭：“孫女知道了。”
最后看了一眼那只珠子，她將錦盒合上，收入了袖中。
而后，斟酌著問道：“孫女斗膽問祖父一句，如若需另立新主，祖父愿意追隨燕王殿下嗎？”
“燕王？”鎮國公微微搖頭：“他的性情，不見得會反。”
許明意沉默了一下。
可上一世，燕王確實反了。
“祖父先前除了交出兵權之外，也無其它想法，由此可見，再忠直的人，也會因為自己所在意的人和事，而有被逼急的那一日。”
她不知道上一世燕王造反的原因是什么，是皇位權勢，還是另有緣故，但事實擺在那里，確實發生了。
她近幾日，一直在思量此事。
想于亂世中存活下去，有時候選擇比所謂實力更重要。
“現下的時局尚未明朗，燕王與各方勢力是何心思也無從揣測。”鎮國公道：“待我此次從東邊回來之后，再根據時局做考量也不遲。”
時機尚不成熟，現下的局面，說什么都是空談。
許明意點頭。
她此時說這些，也并非就是讓祖父做決定，如此大事，她自己也尚未有明確的想法，選擇說出來不過是為了讓祖父能夠提早思量一二。
祖孫二人又長談許久，直到月色染涼了軒窗。
轉眼三日后，便到了鎮國公出征之日。