他提起這荷塘，并非是要見她的意思？
還是說，她來得太早了些？
紀婉悠正思忖著是否要離去時，忽然聽得一道聲音在身后響起——
“紀姑娘。”
這聲音極溫和，帶著愉悅笑意，隨著晨風被送入耳中，仿佛有著說不盡的溫柔與深情。
紀婉悠眼底一喜，回過頭去。
身穿牙白色繡青竹紋直裰，玉冠束發的年輕男子正向她走來。
“占公子。”紀婉悠向他福了福身，輕聲道：“我還當你不會過來了……”
“是我認為紀姑娘不會來。”占云竹含笑說道：“好在我與紀姑娘之間頗有默契。”
紀婉悠心中快跳了幾下——所以，他確確實實是想見她，并非是她想多了。
“話說回來，紀姑娘為何會扮作這般模樣，同大人來此？”
聽他問起這個，紀婉悠才想到自己的打扮，一時有些不大自在地道：“我想跟父親出來走走，父親不允，我便偷偷跟來了……我現在這樣……是不是看起來很奇怪？”
“不。”占云竹微微搖頭，眼神認真地注視著她：“依舊很好看。”
聽得這句夸贊，紀婉悠的臉頰頓時燒紅起來，抿嘴露出一絲笑意：“你別騙我了，我照過鏡子的。”
占云竹笑著道：“我同鏡子一般誠實不說假話。”
紀婉悠嘴角笑意愈深，卻又不禁有些疑惑，總覺得他今日似乎格外不同……以往他的表達總是隱晦含蓄，所以才叫她一直拿不準他的心思究竟是怎樣的。
今日是怎么了？
“……實則近來我想了許多，一直以來……也有一件東西想要贈予紀姑娘。”占云竹再次開口時，語氣里有著少見的猶豫不決之感。而這份猶豫不決中，像是少年人面對感情之事時的慎重與不安。
紀婉悠從未見過他這般模樣，一時有些怔怔。
直到見他自袖中取出一支珠釵。
釵身赤金，釵頭之上青玉作葉，剔透白玉雕了瓣瓣蓮花，赤金枝莖延展，頂端各嵌著幾小顆白潤珍珠。
“這支珠釵，是偶然買回來的，不值幾錢銀子，恐覺得配不上你，故一直遲遲未能送得出手。”
聽著這道聲音，紀婉悠幾乎屏住了呼吸，看向他修長指間的那支珠釵，低聲問道：“這是……給我的？”
“只是不知紀姑娘可愿收下嗎？”
女孩子心中像是有絢麗煙火綻放，腮邊浮現笑意，輕輕點了點頭：“我很喜歡。”
他送給她的東西，且聽來是飽含心意的東西，她沒有道理會不喜歡。
可這份心意……是真實的嗎？
紀婉悠來不及去思索，便已經接過了那支釵，釵身溫溫涼涼，似乎有著一絲他手掌的溫度。
她緩緩將那珠釵握緊，只聽頭頂傳來他溫柔而堅定的聲音。
“如今我官職低微，所能拿出來的少之又少，但日后，我定會給你最好的。”
這一刻，紀婉悠甚至是有些失神的。
這是……在同她許諾日后嗎？
今日的反常，是因為想要同她表明心意？
若說以往二人之間的關系是如處霧中的朦朧，叫她無法確定卻又忍不住心生幻想的話，那么現下，似乎是徹底明朗了。
他的心意，就這樣明朗地擺在了她面前……
而下一瞬，她似乎嗅到了他身上淡淡烏沉香的香氣，隨著他將她輕輕擁入懷中的動作，這淡香縈繞在她鼻間，糾纏進了她的呼吸里。
四下無人，靜謐如無人仙境。
莫非是她會錯意了嗎？
但這種事情，也輪不到她來多問。
是以只將銀子接過，語氣不冷不熱地道：“趁著園中無人，快去吧。”
“多謝姑姑。”
晨光初現，塘內蓮葉碧綠圓潤，朵朵青蓮靜靜躺于碧水綠葉間，如初醒的仙子，亭亭而絕俗。不時有微涼的晨風拂過，吹得蓮葉上的圓圓露珠晃了一晃，叮咚滾入水中。
紀婉悠此時卻沒有太多心思去欣賞這美景。
她在塘邊的涼亭下左顧右看了一番。
因昨夜陵廟之事發生的突然且轟動，行宮中的大多數人皆被驚動，如此折騰到子時過后，還要暗中就此議論一番，于是幾乎徹夜未眠的大有人在——是以這個時辰，起身走動的人也就愈發地少了。
紀婉悠一路來到了行宮北面的一座花園前。
剛進得園中，就見一名管事模樣的嬤嬤正領著三五宮女吩咐灑掃事宜。
紀婉悠抬手揖了一禮，快步行進了園中，直到離開了那群宮人們的視線，方才輕輕撫了撫心口，松了口氣。
她一路朝著西南方向而去，果然在園中深處見到了一方荷塘。
紀婉悠連忙上前幾步，從袖中摸出一錠銀子來，邊塞過去邊道：“我家大人愛蓮，便吩咐小的趁著清早采幾支回去……還請姑姑行個方便。”
嬤嬤看著面前之人露出的那半截細嫩的脖頸，眼睛閃了閃，在心底暗嘖一聲“這是哪家的大人竟如此沒個正形，來皇陵幾日還要夾帶個丫鬟”。
窗外是一條略有些逼仄的窄道，出了窄道之后，趁著院中無人，紀婉悠快步跑出了院子。
此時的天色不過只是蒙蒙亮而已。
紀婉悠反應很快，垂下頭，將聲音盡量壓得粗平一些問道：“敢問這位姑姑，這園中可是有一處荷塘？”
“有倒是有，但你問這個作甚？”嬤嬤將人打量了一番：“我看你應是哪家大人府上的吧，咱這園子可不是隨便誰都能瞎逛的，萬一攪了貴人們賞景兒，可不是小事。”
“您放心，小的絕不亂走亂看。”
“干什么的？”
那嬤嬤見得身穿仆人衣袍的紀婉悠，挑眉問道。
少女動作極輕地潔面梳發，于白色里衣之外，依舊穿上了仆人的市布衣袍，將一頭烏發也像他們那樣挽起，以深藍布巾覆扎——此處不是家中，這身打扮才是最方便行事的。如遇到了人，也可有個說法。
收拾好一切之后，紀婉悠來到了窗前，將兩扇窗子輕輕推開。
步鞋踩在漆木圓凳上，女孩子動作謹慎而生疏地從窗口爬了出去。
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