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第6章失蹤
第6章失蹤
李卓航忙道:“爹爹不吃。總共也沒做多少呢。”
這素雞腿是用青竹為腿骨,將各色菌、菇、筍等素珍剁碎后,摻入搗爛的糯米飯,制成素肉泥,再用千張一層層纏緊、裹在青竹腿骨上,做成雞腿的形狀,最外層用豆油皮充當雞皮包裹,然后便上鍋蒸,再紅燴。
雖然素雞腿的制作材料都是素,目的還是為了滿足吃葷的口腹之欲,李卓航虔心替母守喪,重在“虔心”二字,若貪吃這個,豈不是自欺欺人?所以推脫不吃。
李菡瑤一聽,爹爹舍不得吃,省給她吃?那她更不能吃獨食了。她舉起手中的雞腿送到李卓航面前,道:“我孝敬爹爹吃。爹爹,你瘦了許多呢。”
李卓航眼窩一熱,鼻子發酸。
“好,爹爹也吃。”
他就著女兒的小手咬了一口。
替母守喪要虔心,女兒的孝心也不能辜負,這二者并非不可調和。女兒看見他瘦了心疼,母親在天之靈看見他瘦了,更會心疼,所以他吃這雞腿,能讓老小都安心。
說錯了,不止老小,還有妻子。
江玉真匆匆走來,身后丫鬟用托盤端著一盅湯,“老爺,喝了這湯再去。”
一家人忙里偷閑聚在一起吃了一頓不早不晚的飯。
李卓航覺得那素雞腿比他在外吃的素雞(純千張制成)要美味許多,簡直能與真的雞味媲美。他懷疑廚娘用雞湯鹵煮,追問:“你用的什么湯?”
廚娘忙道:“素湯。”
因說用的菌子是莊上人從黃山深處采來的,新鮮不說,做湯更是美味,這素雞腿突出的就是一個“鮮”。
李卓航恍然。
飯罷,他叮囑李菡瑤:“別去前面了,前面人多,就在后面玩。”又交代紅葉不可讓姑娘去前面。
李菡瑤和紅葉都答應了。
李卓航和江氏這才離開,各自去忙。
紅葉便帶著李菡瑤在三院內轉悠,跟著的還有其他媳婦婆子,浩浩蕩蕩一大群。
李菡瑤這幾天忙著給老祖母磕頭燒紙,都沒好生看一看這高墻深井的祖宅,于是一路朝里跑去。
在第四進院,紅葉被一個媳婦拽住說話,李菡瑤趴在欄桿上,仰面看落在四方天井屋檐翹腳上的鳥兒。跟著的媳婦婆子見她們暫時不走,便到各屋尋人說話,反正紅葉在姑娘身邊伺候,要走時,紅葉會叫她們。
李菡瑤看了一會,又朝屋里跑。
紅葉回頭看了一眼,見姑娘不是往外去,也就不在意,橫豎都在家里,還能上天?
她轉身繼續和那媳婦說話。
庭院深深深幾許,李菡瑤一路進來,開始還有人跟她打招呼,不知穿過幾重穿堂,拐過多少道回廊,漸漸人稀了,終至沒人。她站在一方小天井里,不知怎的,總有種被人窺視的感覺,仿佛暗中有雙眼睛盯著自己。
她朝對面的正房內看去。
大門半掩著,里面幽深。
小女孩抬起腳,朝前走去。
走上臺階,推開大門。
傍晚時分,江氏娘家哥嫂趕到了,帶著侄女江如藍。
江如藍比李菡瑤大一歲,嬰兒肥的小臉,也是杏核眼,肌膚吹彈可破,腮頰鮮艷的令人想啃一口。
在靈前祭拜過后,她便問江氏:“姑姑,瑤妹妹呢?”
江氏一面張羅安置哥嫂和跟來的下人,一面命丫鬟去叫李菡瑤來見舅舅舅母和表姐。
然不多時,丫鬟匆匆轉來回稟,說姑娘不見了。
江氏震驚,“怎么不見了?紅葉呢?”
丫鬟咬牙道:“那小蹄子跟人說話說忘記了,把姑娘弄丟了,現正到處找呢。婢子先來回稟太太。”
江氏立即起身,對她嫂子道:“嫂子略坐坐,我去看看。”
江大太太也跟著站起來,道:“坐什么,找外甥女要緊。妹妹,咱們是娘家人,不講那些虛禮。你也別急,瑤兒恐怕是玩忘了,在哪屋里睡著了也不定。”一面轉臉吩咐身邊人,“你們都去跟著找,要大聲喊。”
眾人齊齊答應,匆忙出屋。
江氏心突突地跳,道:“但愿如此。”
若不是呢?
李菡瑤可是嫡支唯一的血脈,若有人使壞……她簡直不敢想下去了,命鄭媽媽“去告訴老爺。”
今天是頭七,遠客的女眷、本家太太奶奶們,以及她們帶的丫鬟媳婦婆子,分散在各院,聽說李姑娘不見了,忙都出來,一面幫著找,一面安慰江氏。
江氏強忍不安,勸她們回屋。
一面分派人去各院尋找李菡瑤。
正在這時,李卓航旋風一般刮進內院,眉目凜然,哪有半點平常的儒雅和飄逸!他身后穿堂內白漫漫涌出一群人,是李卓望帶著護院、墨管家帶著眾家仆。
原本井然有序的內院忽然騷亂起來,面對年輕的李卓航,女眷們忽然覺得心慌意亂、手足無措。讓她們怦然心亂的不是李卓航玉樹臨風的外表,也不是他豪富的家主身份,而是他在這種情形下表現出的擔當和柔情。
只見他迎向江玉真,江玉真叫一聲“老爺”,他便緊緊攥住她雙手,道:“別擔心。”聲音沉穩、渾厚,簡單三個字,卻有著異常鎮定人心的作用。
江氏心定了些,隨即道:“紅葉看見她進了四院堂屋,應該是往后面去了。我已經使人往后面去找了。”
李卓航道:“前面也要找。”
江氏一怔,這話什么意思?
李卓航心想,萬一有什么情況是紅葉沒看見的呢?她若精心照看,瑤兒也不會丟了。
李卓航轉向李卓望和墨管家,吩咐道:“你們各自把人分成五撥,分頭往各院去尋找。樓上樓下、廚房、柴房、馬房、庫房、箱子柜子,到處都要找到!有消息趕緊來回稟我跟太太。墨管家——”墨管家忙答應一聲“老爺請吩咐。”李卓航道——“叫你媳婦把內院的女人也分成五撥,跟著你們到各院,知會各院的女客們回避,別沖撞了客人。”
他一面說,李卓望和墨管家一面答應。
等他說完,李卓望已經把人分派完。
頓時,眾人轟然行動,奔向各院。
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