日月同輝

第449章 李菡瑤,你在哪里

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他這是一箭雙雕:既能逼問劉家兄妹去向,看到底有沒有與李菡瑤勾結,又能借機除掉林知秋這個眼中釘。

五百萬不見了,劉老爺也慌張,自然要追查。

劉嘉平急了,怕書呆子再受折磨,就沒命了;還怕書呆子扛不住折磨,道出真相,忙叫道:“銀票就在兒子這,父親不必去為難林公子。”

劉老爺伸手道:“拿出來!”

劉嘉平:“……”

他交不出來。

劉老爺道:“既如此,別怪我狠心!”

他吩咐下去,將劉嘉平和劉詩雨都關在各自院內,不準踏出院門一步,什么時候交出銀票,什么時候放出來。

范大勇道:“他二人都是劉家的少東家,令郎更是劉家未來的家主,下人們誰敢得罪他們?這關押豈不成了一句空話?不如本將軍借幾個禁軍給劉老爺看守。”

劉老爺道:“如此更好。”

劉嘉平心一沉,最后一絲希望破滅,唯有指望李菡瑤來救他們了。嘴上他卻不肯認輸,冷笑道:“范將軍干了這些事,還想結親嗎?結仇還差不多。”

范大勇也是心一沉,道:“若劉少爺執意要與范某為敵,范某也無法,只要你承當得起那后果。”

結親不成,絕不善了!

他不會放過劉家!

劉老爺心驚膽戰道:“將軍息怒。犬子年少狂妄,不知好歹,小民定會管教他。這親是小民定的,小民絕不敢愚弄將軍,劉家誓與將軍共進退!”

范大勇眼中戾氣一閃,道:“本將軍知道劉老爺誠意。劉少爺想必是見那李菡瑤沒吃過虧,便以為她無敵了。這好辦,本將軍這就將李家滅給劉少爺看。”

劉老爺忙奉承道:“將軍英明。”

他雖不知劉嘉平是否將銀票送給了李菡瑤,卻還是巴不得范大勇滅了李家。如此一來,兒子和女兒便知道范大勇厲害了,會同意他的聯姻決定。

劉嘉平笑道:“如此甚好。將軍別總催銀子。這會讓在下以為,將軍斗不過李姑娘,所以跟劉家聯姻,讓劉家助紂為虐,幫你滅李家;若你能先滅了李家,再來跟劉家聯姻,展示了自己的實力,在下便沒話說。”

范大勇冷笑道:“這有差嗎?”

劉嘉平道:“怎么沒有?劉家和李家乃世交,若助你對付李家,同行如何看我們?你滅了李家再來聯姻,便不關我們劉家事了。我們也問心無愧。”

范大勇輕蔑道:“偽君子!”

劉嘉平道:“虛偽是有點。但人活在世上,總得顧個臉面;若是臉都不要了,活著有何趣?”

范大勇:“……”

這是罵他不要臉?

他面無表情地瞅了劉嘉平一眼,轉身離去。

劉老爺也狠狠地瞪了兒子一眼,急忙跟上。

劉嘉平看見父親眼中一閃而逝的擔憂,以及堆在眉心的煩躁,還有沉重的背影,暗嘆:父親,真老了。

劉家工坊一間空置的庫房內,林知秋雙手被吊在房梁上,身體蕩悠悠掛在空中,兩個禁軍手持藤鞭站在他面前,輪番鞭抽他。每抽一下,他不僅要承受鞭疼,更要承受因身體晃動帶來的胸口骨折疼痛。

雖然疼得齜牙咧嘴、慘叫連連,但他眼中卻露出驕傲和自豪,因為他終于能展現自己高貴的品格了。

想讓他屈服,做夢!

他絕不出賣劉姑娘!

他回想之前劉詩雨跟范大勇、劉老爺的對峙,為她的風采所折服。嗯,他又有了一幅劉姑娘的畫像腹稿,等回家就畫下來。唉,什么時候能回家?

好餓!

可見,書呆子也是要吃東西的,劉詩雨說他不食人間煙火、吸風飲露,證據不足。

劉老爺反復審問林知秋,問他之前帶少爺和姑娘去林家,到底是會什么人去了。

每一次他都回答“修意匠圖稿。”這并非他有多機智,或者他跟劉嘉平心有靈犀,完全是他日常干的就是意匠這個工作,所以順口便扯了出來。

真正機智的是劉嘉平。

他算準了書呆子的個性。

劉老爺聽了十幾次這個回答,漸漸動搖了:莫非他們真的是為了修圖,沒有別的?

林知秋數次昏迷,又數次被水潑醒,疼痛加上寒冷,漸漸發起高燒,腦子也迷糊了。他在心底反復告誡自己:不能說,千萬不能說!死也不能說!

范大勇建議劉老爺在工坊審問林知秋,是為了震懾織工們。庫房傳來的陣陣慘叫,的確令織工們畏懼,卻也成功地激發了他們對官兵的憎惡。

林知秋在工坊向來人緣好,尤其是女人緣好——紡織工坊就是女人多——大家都因此同仇敵愾,等聽說兩位少東家也被關起來了,更加群情激憤。

天黑時,范大勇來了。

剛才他與齊縣令聯手,封鎖霞照城水路進出口,他則帶著一千禁軍趕去杏花巷,查封了李家別苑和太平工坊,捉拿李家人。結果,別說李家人,便是李家心腹下人和管事,如李菡瑤的六個大丫鬟,如墨管家等,一個都沒拿到,倒是工坊的工人和管事一個都不少。

他沒有濫殺織工,只命人嚴加拷問那些管事。這并非他心善,對于李菡瑤的人,他是不會手軟的,他肯饒恕織工,是因為這工坊和工人已被他看成自己的,他留著他們,是要作為結盟條件轉給劉家,并賺取軍費。

安排已畢,他才回到劉家。見劉老爺這里也是一無所獲,不由心中發狠,命人將林知秋的老母拘了來,當著面威逼林知秋:“你若不說實話,你母就要受罪了。”

說罷,令人給林母上拶指。

林知秋大驚,哭喊道:“娘——”他面臨孝義的選擇,是做孝子,還是重義氣?

書呆子茫然了。

林母神情決絕。她感激劉詩雨收留兒子,不僅讓他母子有了衣食來源,還顧全了兒子的自尊和顏面,報恩都來不及呢,怎肯出賣劉家兄妹?再說,她知道兒子愛慕劉詩雨,若想讓劉詩雨對他母子另眼相看,便斷不能做那背信棄義的軟骨頭。因此兩點,她絕不會屈服了。

可是,她怕兒子屈服。

她便厲聲質問道:“先頭我兒就帶了劉少爺和劉姑娘家來,并沒其他人,為何要抓我們母子?我們犯了何罪?亂世人命如草芥,這都沒有王法了!”又向林知秋道:“你乃讀書人,絕不可丟了氣節,屈打成招。”

林知秋含淚道:“孩兒遵母命。”

他從小就孝順,最聽母親話。

母親不讓他說,他就不說。

知子莫若母,林母最了解兒子,只一句話就跟兒子達成了默契。其后,任憑禁軍如何用刑,林知秋除了哭喊“母親”,就沒有別的話了,哭得凄慘無比。

劉家工坊一片群情激憤。

眼見自己工坊成了人間地獄,劉老爺煩躁極了:為何會演變成這樣?他不過是想聯姻而已!

范大勇也焦躁。這邊撬不開口,他就換另一邊。他令人去告訴劉家兄妹,說林知秋和其母正受酷刑,若他們還有一點擔當,要么交出銀票,要么交代真相。

早有人去回稟劉詩雨,說林知秋受酷刑,眼下又加了一個林母。劉詩雨受不住了,這對母子都是被她連累的。她眼前晃動著林知秋單薄的身軀。該怎么辦?

李菡瑤,你在哪里?