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他這是一箭雙雕：既能逼問劉家兄妹去向，看到底有沒有與李菡瑤勾結，又能借機除掉林知秋這個眼中釘。

五百萬不見了，劉老爺也慌張，自然要追查。

劉嘉平急了，怕書呆子再受折磨，就沒命了；還怕書呆子扛不住折磨，道出真相，忙叫道：“銀票就在兒子這，父親不必去為難林公子。”

劉老爺伸手道：“拿出來！”

劉嘉平：“……”

他交不出來。

劉老爺道：“既如此，別怪我狠心！”

他吩咐下去，將劉嘉平和劉詩雨都關在各自院內，不準踏出院門一步，什么時候交出銀票，什么時候放出來。

范大勇道：“他二人都是劉家的少東家，令郎更是劉家未來的家主，下人們誰敢得罪他們？這關押豈不成了一句空話？不如本將軍借幾個禁軍給劉老爺看守。”

劉老爺道：“如此更好。”

劉嘉平心一沉，最后一絲希望破滅，唯有指望李菡瑤來救他們了。嘴上他卻不肯認輸，冷笑道：“范將軍干了這些事，還想結親嗎？結仇還差不多。”

范大勇也是心一沉，道：“若劉少爺執意要與范某為敵，范某也無法，只要你承當得起那后果。”

結親不成，絕不善了！

他不會放過劉家！

劉老爺心驚膽戰道：“將軍息怒。犬子年少狂妄，不知好歹，小民定會管教他。這親是小民定的，小民絕不敢愚弄將軍，劉家誓與將軍共進退！”

范大勇眼中戾氣一閃，道：“本將軍知道劉老爺誠意。劉少爺想必是見那李菡瑤沒吃過虧，便以為她無敵了。這好辦，本將軍這就將李家滅給劉少爺看。”

劉老爺忙奉承道：“將軍英明。”

他雖不知劉嘉平是否將銀票送給了李菡瑤，卻還是巴不得范大勇滅了李家。如此一來，兒子和女兒便知道范大勇厲害了，會同意他的聯姻決定。

劉嘉平笑道：“如此甚好。將軍別總催銀子。這會讓在下以為，將軍斗不過李姑娘，所以跟劉家聯姻，讓劉家助紂為虐，幫你滅李家；若你能先滅了李家，再來跟劉家聯姻，展示了自己的實力，在下便沒話說。”

范大勇冷笑道：“這有差嗎？”

劉嘉平道：“怎么沒有？劉家和李家乃世交，若助你對付李家，同行如何看我們？你滅了李家再來聯姻，便不關我們劉家事了。我們也問心無愧。”

范大勇輕蔑道：“偽君子！”

劉嘉平道：“虛偽是有點。但人活在世上，總得顧個臉面；若是臉都不要了，活著有何趣？”

范大勇：“……”

這是罵他不要臉？

他面無表情地瞅了劉嘉平一眼，轉身離去。

劉老爺也狠狠地瞪了兒子一眼，急忙跟上。

劉嘉平看見父親眼中一閃而逝的擔憂，以及堆在眉心的煩躁，還有沉重的背影，暗嘆：父親，真老了。

劉家工坊一間空置的庫房內，林知秋雙手被吊在房梁上，身體蕩悠悠掛在空中，兩個禁軍手持藤鞭站在他面前，輪番鞭抽他。每抽一下，他不僅要承受鞭疼，更要承受因身體晃動帶來的胸口骨折疼痛。

雖然疼得齜牙咧嘴、慘叫連連，但他眼中卻露出驕傲和自豪，因為他終于能展現自己高貴的品格了。

想讓他屈服，做夢！

他絕不出賣劉姑娘！

他回想之前劉詩雨跟范大勇、劉老爺的對峙，為她的風采所折服。嗯，他又有了一幅劉姑娘的畫像腹稿，等回家就畫下來。唉，什么時候能回家？

好餓！

可見，書呆子也是要吃東西的，劉詩雨說他不食人間煙火、吸風飲露，證據不足。

劉老爺反復審問林知秋，問他之前帶少爺和姑娘去林家，到底是會什么人去了。

每一次他都回答“修意匠圖稿。”這并非他有多機智，或者他跟劉嘉平心有靈犀，完全是他日常干的就是意匠這個工作，所以順口便扯了出來。

真正機智的是劉嘉平。

他算準了書呆子的個性。

劉老爺聽了十幾次這個回答，漸漸動搖了：莫非他們真的是為了修圖，沒有別的？

林知秋數次昏迷，又數次被水潑醒，疼痛加上寒冷，漸漸發起高燒，腦子也迷糊了。他在心底反復告誡自己：不能說，千萬不能說！死也不能說！

范大勇建議劉老爺在工坊審問林知秋，是為了震懾織工們。庫房傳來的陣陣慘叫，的確令織工們畏懼，卻也成功地激發了他們對官兵的憎惡。

林知秋在工坊向來人緣好，尤其是女人緣好——紡織工坊就是女人多——大家都因此同仇敵愾，等聽說兩位少東家也被關起來了，更加群情激憤。

天黑時，范大勇來了。

剛才他與齊縣令聯手，封鎖霞照城水路進出口，他則帶著一千禁軍趕去杏花巷，查封了李家別苑和太平工坊，捉拿李家人。結果，別說李家人，便是李家心腹下人和管事，如李菡瑤的六個大丫鬟，如墨管家等，一個都沒拿到，倒是工坊的工人和管事一個都不少。

他沒有濫殺織工，只命人嚴加拷問那些管事。這并非他心善，對于李菡瑤的人，他是不會手軟的，他肯饒恕織工，是因為這工坊和工人已被他看成自己的，他留著他們，是要作為結盟條件轉給劉家，并賺取軍費。

安排已畢，他才回到劉家。見劉老爺這里也是一無所獲，不由心中發狠，命人將林知秋的老母拘了來，當著面威逼林知秋：“你若不說實話，你母就要受罪了。”

說罷，令人給林母上拶指。

林知秋大驚，哭喊道：“娘——”他面臨孝義的選擇，是做孝子，還是重義氣？

書呆子茫然了。

林母神情決絕。她感激劉詩雨收留兒子，不僅讓他母子有了衣食來源，還顧全了兒子的自尊和顏面，報恩都來不及呢，怎肯出賣劉家兄妹？再說，她知道兒子愛慕劉詩雨，若想讓劉詩雨對他母子另眼相看，便斷不能做那背信棄義的軟骨頭。因此兩點，她絕不會屈服了。

可是，她怕兒子屈服。

她便厲聲質問道：“先頭我兒就帶了劉少爺和劉姑娘家來，并沒其他人，為何要抓我們母子？我們犯了何罪？亂世人命如草芥，這都沒有王法了！”又向林知秋道：“你乃讀書人，絕不可丟了氣節，屈打成招。”

林知秋含淚道：“孩兒遵母命。”

他從小就孝順，最聽母親話。

母親不讓他說，他就不說。

知子莫若母，林母最了解兒子，只一句話就跟兒子達成了默契。其后，任憑禁軍如何用刑，林知秋除了哭喊“母親”，就沒有別的話了，哭得凄慘無比。

劉家工坊一片群情激憤。

眼見自己工坊成了人間地獄，劉老爺煩躁極了：為何會演變成這樣？他不過是想聯姻而已！

范大勇也焦躁。這邊撬不開口，他就換另一邊。他令人去告訴劉家兄妹，說林知秋和其母正受酷刑，若他們還有一點擔當，要么交出銀票，要么交代真相。

早有人去回稟劉詩雨，說林知秋受酷刑，眼下又加了一個林母。劉詩雨受不住了，這對母子都是被她連累的。她眼前晃動著林知秋單薄的身軀。該怎么辦？

李菡瑤，你在哪里？