日月同輝

第544章 江南第二才女

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魏若錦將幾人讓入正房廳堂坐下,命丫鬟上茶。

李菡瑤見她如此重視,對剛才的判斷又肯定了幾分,然如何開口,還需仔細斟酌,先瞧瞧再說。

魏家園子西南角有一精致的小院,門上匾額書“上善若水”四個字,梅花已謝,桃李芬芳,簇擁著幾間雅室,西、南方向皆臨水,檐外垂柳飛揚,印著背后一片波光,待荷葉荷花開時,推窗便是一幅畫。

魏老爺子魏奉舉身上穿著羊皮褂子,正站在書房的書桌前潑墨揮毫,清癯的面容上一片寧靜,全部精神都專注于狼毫筆端,一筆一畫皆圓轉自如。

門外傳來腳步聲,須臾進來一儒雅中年男子,正是魏若錦的父親魏天方,因受去年底皇城兵變影響,以老父病重為名,剛辭了奉州知府的職位回鄉。

“李菡瑤來了?”

魏老爺子頭也不抬地問。

“是,父親。”

魏天方回道。

魏老爺子便不說話了。

昨天霞照城內連轟三炮、昨晚城內一夜喧囂,魏家上下也驚慌失措,然靜等了一夜,無人上門騷擾。魏老爺子便吩咐兒子:若是明天李菡瑤上門,只管讓魏若錦出面接待,不論她請魏若錦做什么,只管答應。

魏天方雖應了,卻十分疑惑。

今天,李菡瑤果然來了,他照父親吩咐令女兒出面,自己到底忍不住,找父親問個究竟。

可是老爺子只顧寫字。

魏天方熬不過老爺子,主動問道:“父親,讓錦兒隨李菡瑤拋頭露面合適嗎?若寧家知道了豈不糟糕?”

魏老爺子仍然沒抬頭,一面蘸著墨汁,一面道:“致遠那孩子不會的,他常贊錦兒內斂含蓄,否則這江南第一才女的名頭斷不會落到李菡瑤頭上。他也是希望錦兒展現才學的。況且,錦兒又不是第一個,那鄢家姑娘不是也跟了李菡瑤了么?錦兒不過是適逢其會。”

魏天方不安道:“可我魏家書香門第,竟縱容女兒跟著李菡瑤造反,傳出去豈不有損父親名望?”

魏老爺子猛抬頭,目光炯炯地看著兒子,沉聲道:“誰說我魏家縱容女兒跟李菡瑤造反了?”

魏天方詫異道:“錦兒不是……”

魏老爺子打斷他道:“魏家受廢帝母族陳氏連累,族中為官者紛紛辭官,以避災難;我大病不起,你要盡人子之孝,每日榻前伺候湯藥,故而疏于管理家事;魏家敗落,錦兒為了重振魏家門庭,擅自主張,投靠李菡瑤……”

魏天方張著嘴,一縷短須翹老高,愕然看著老父——這一番話,真是從為人端方、治學嚴謹的父親口中說出來的嗎?他幾乎以為父親瘋魔了。然父親剛才潑墨揮毫的架勢,舉重若輕,哪有半點生病的樣子?

魏老爺子還在說:“……若將來李菡瑤不成事,我病愈后便會斥責錦兒,令她回來與寧致遠完婚;若李菡瑤成就大業,我也不便插手——女大不由娘啊!”

魏天方腹誹:“你是祖父!”

錦兒的親娘早沒了。

聽到這,魏天方算是明白了:老爺子想靠孫女振興門楣,也算給魏家另辟蹊徑,尋一條出路。不然,玄武王和王家聯手滅了大靖,魏家作為廢帝母族姻親,到頭來卻投靠玄武王,豈不惹人恥笑?當然,投靠李菡瑤也不妥,然經老爺子這么一解釋,此事成了魏若錦自作主張,與魏家長輩無關,將來視情形再做打算,可算進退自如。

這一手自欺欺人!

這真是他父親么?

他可憐的女兒,竟被最敬愛的祖父當成棋子利用了。這會子,他心里很期盼李菡瑤能成就大業;若敗了,他女兒白忙一場不說,下場恐不太妙。

面上,他卻恭敬道:“父親高明。”

魏老爺子瞅了兒子一眼,很瞧不上他口是心非的樣子,又懶得跟他解釋,隨口吩咐道:“去,把藥端來。”

魏天方忙轉身去小廚房。

魏老爺子確在吃藥。

不過,吃的是補藥!

不說魏家父子在后院打機鋒,且說前面正堂情形。丫鬟上茶后退下,魏若錦一面示意李菡瑤等喝茶,一面找些話來寒暄,神情又喜又憂,忐忑不已。

李菡瑤將她表現都看在眼里,更加篤定,喝了兩口茶,便將茶盞一放,眼望著她笑道:“魏姐姐想是知道小妹來意了?不論魏家長輩是何打算,既肯讓魏姐姐出來見我,便是我的機會,也是姐姐的機會。我不會輕易放過,姐姐也不該輕易放棄,該把握這機會才是。”

魏若錦見她說破,不由釋然,因放松了神情嗔道:“你就是個最精明的!就沒有能瞞過你的事。”

李菡瑤笑道:“哪里是我精明,姐姐臉上都寫著呢。”

魏若錦噘嘴道:“我哪比得了妹妹,都混成人精了,談笑間能令檣櫓灰飛煙滅;我是一點子事都藏不住的。妹妹鄭重登門來請我,我只怕要讓妹妹失望。我既無決斷之才,也無決斷之能,怕是輔佐不了妹妹。”

李菡瑤笑道:“姐姐也忒謙了。我知姐姐的性子,不會胡亂安排姐姐去沖鋒陷陣的——”

聽到這,魏若錦臉紅透了。

鄢蕓和落無塵也都笑了。

李菡瑤接著道:“我們辦了個女學,想請姐姐出面執掌這女學院長之職。魏老爺子曾為翰林學士;以姐姐的才能,將來做到國子監祭酒不在話下。這教書育人的重任,當不至于讓姐姐為難。姐姐可愿意接下?”

魏若錦眼睛一亮——教書育人,既符合她的性子,不用長袖善舞、混跡官場,以她的才學也能勝任,是個清貴的差事,若做的好,名望不低。

她當即點頭道:“好!”

李菡瑤拍手兒道:“姐姐爽快!”

這趟真是太順利了。

落無塵也沒想到這么順利,不由暗自猜測魏家長輩的用心,怎會允許魏若錦出門呢?還有李菡瑤,真把人用到極致。若她讓魏若錦擔任霞照縣令,恐怕魏若錦做不來;但讓魏若錦負責女學,確是一步好棋。

就聽李菡瑤對魏若錦細細分析:“……一應對外的瑣碎應酬往來和經費開銷都由火姐姐、劉姐姐料理,魏姐姐只管安排教學,你們各司其職,各安本分……”

魏若錦越聽越滿意,不住點頭。