日月同輝

第797章 李菡瑤:我們是親戚了

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李菡瑤回來時,施老爺正在江老爺子和江玉行的陪伴下談笑風生。聽說施家不但如期交貨,且有四艘大樓船和十艘中等戰船,還將施二姑娘施碧瑩許給江如波,李菡瑤有些意外,不由凝神打量這位施老爺。

施老爺早年在海上討生活,滿臉的橫肉,一雙三角眼兇光畢露;如今年紀大了,脾氣收斂了不少,大腹便便的,臉上時常帶笑,讓人覺得他有海納百川的肚量。

見到李菡瑤,施老爺先是站起來招呼、回話,李菡瑤請他坐,他也只坐了半邊屁股,并不因李菡瑤是女子、年紀小而有半分輕慢,態度十分恭謹。

李菡瑤笑道:“我們與施家定的合同,只有兩艘樓船、五艘中等戰船,交貨怎么翻了一倍?”

施老爺神色一正,誠懇道:“這當中有個緣故,也不敢瞞李姑娘:之前許將軍奉鎮南侯和潘娘娘之命,逼施家造一批戰船,還說江家和李家蹦跶不長久了,讓施家把替江家李家造的船都歸南疆水軍。——他們一分銀子定金都沒交呢,說是李姑娘交的定金就算他們的。”

江如藍聽了,氣得秀眉倒豎。

李菡瑤示意表姐勿惱,又向施老爺道:“這么說,施老爺是把他們定制的戰船讓我們了?”

施老爺忙道:“是送,送!”

他刻意強調“送”字。

江老爺子滿面笑容地對李菡瑤解釋道:“親家老爺說了,月皇打敗了鎮南侯,這些算戰利品。”

他刻意強調“月皇”二字,意思是:施家承認了李菡瑤月皇的身份,愿意服從月皇號令。

李菡瑤聽懂了,向施老爺笑道:“施老爺深明大義。”

施老爺見她接受施家投誠,心頭落下一塊大石,笑得跟什么似的,再說話語氣就親近了不少。

李菡瑤也不拿喬,道:“既成了親戚,便要照應。晚輩這里有一樁買賣,施家若有興趣,可參一股進來。”

施老爺忙問什么買賣。

李菡瑤道:“我們定制這批戰船,原是為了打仗準備的,如今鎮南侯已滅,江南和沿海暫時平定,既沒仗打,晚輩就想發展海上商貿。江南盛產絲綢、棉布、瓷器、漆器、竹器、筆墨紙硯和各種木雕石雕等物產,運到海外都是賺錢的買賣。近年來,江上和海上都不太平,晚輩打算成立水上護衛商隊,確保百姓和商戶們的利益。”

施老爺眼睛一亮,道:“海上商貿?有,有興趣!”

他的反應都在李菡瑤意料之中,笑問:“施老爺打算出多少本錢呢?都告訴表姐去安排。”

這個人情,得讓江家去做。

施老爺默默在心里計算了一番,才道:“這批戰船,除卻江姑娘已經付的定金,尾款還有一千萬兩(船的造價虛構,勿究),都算施家投的本錢。我再籌五百萬兩,總共一千五百萬兩。姑娘算一算,能占幾股。”

他這么大手筆,一是看準這買賣賺錢,另一個原因就是向李菡瑤表明投誠的誠意。

李菡瑤道:“一股吧。”

施老爺父女都一怔。

施老爺似不信,問:“這么多,才占一股?”

李菡瑤解釋道:“這支商隊并非我李家和江家獨占,江南各大海商、錦商、瓷器商都要參與的。”

不然她怎肯動用戰船保護!

施老爺聽得目瞪口呆,感到胸腔火熱,一顆心“砰砰”跳,暗自思忖道:“這是多大的規模?”

江老爺子則是第一次聽李菡瑤說這事,忙問究竟。

李菡瑤笑燦燦道:“幾月前我發布免稅政令時,就在籌劃這件事了。一是要替江南的百姓尋求生計來源,二是帶領大家發財,三是替國家增稅收,貼補免稅那塊。江南的百姓肯擁戴我,我豈能辜負大家,總要帶著大家把日子望好了過,社稷要穩,民生更要穩……”

江如藍和施碧瑩看著她眼冒星光。

江老爺子也激動道:“好,好!”

施老爺則搶道:“施家再加五百萬!”

眾人……

施老爺見這些人包括他女兒在內,都神情古怪地看著他,好似他沖動無腦似的,不免尷尬。忙解釋道:“治理天下我是不懂,但我好歹治理了施家這些年,也總結了些不上臺面的經驗。我不是胡亂加的,我有我的判斷:李姑娘一面給百姓免稅,一面帶領大家發財找收入、給國庫增稅收,而不是從老百姓身上盤剝,這樣措施,用心良苦啊;還有這能力,翻手為云覆手為雨;這胸懷,感天動地……不愧是月皇!跟著這樣明主,還怕沒有未來……”

李菡瑤還太年輕了,被他滿口胡亂稱贊弄紅了臉兒,忍不住笑著打斷他,勸道:“施老爺別急。這買賣還有個條件:要先出資引導百姓。百姓是根基。盛世清明,百業興旺,這海上商貿才做得長久。若百姓不安,則根基不穩;再要黑心壓榨百姓,就好比涸澤而漁,長此以往,必將導致亂象叢生;而亂世之中,再大的家業傾覆也不過一夜之間。我江家和李家就是前車之鑒……”

隨著她娓娓道來,施老爺不斷點頭應“是”,心悅誠服贊“月皇高見”、“月皇英明”,依然堅持追加五百萬。

李菡瑤也隨他去了。

看著施家父女,她滿意地微笑——這才算真正收伏施家,而不僅僅是利益捆綁。

傍晚,景江入海口。

趙朝宗的船隊停泊在碼頭南岸,主戰船的船艙中,王壑已經卸下鎧甲,一身淡藍錦袍,面目俊朗,神韻湛湛,明睿中散發淡淡的威嚴,正坐在主座上,朱雀王陪坐一旁,一起聽趙朝宗回稟李菡瑤那邊的情況。

“齊家被李姑娘下令查封了。”

“李姑娘命江如澄駐守景江入海口,和胡齊亞一上游一下游,分別控制了江南水道和海上門戶。”

“施老爺去拜見江老爺子,交割此前簽訂的造船合同,聽說有四艘大樓船,十艘中等戰船……”

“聽說施家和江家聯姻了……”

王壑聽到這忙打斷他,問:“定的誰?江如澄嗎?”

趙朝宗道:“江如波。”

王壑目光倏然轉幽深。

趙朝宗猜他的心思:原以為施家定的是江如澄,他便少了一個情敵,誰知竟是江如波,白白歡喜一場。可見江家留著江如澄,就是為了跟李家聯姻,他自然不高興。趙朝宗正要想些話來安慰,一道魁梧的身影闖了進來。