太后聽了夏昭的話，定定地看了他許久，才頷首道：“那你說，要如何處置他們？”

夏昭對這個問題也考慮許久了，他鎮定地道：“這家人不錯。厚道又精明，一家大小和睦親香，跟他們一起過日子，孫兒覺得很踏實。”

“什么？！”太后霍地一下站起來，愕然地看著二皇子夏昭，“你是說，你想……跟他們一起過日子？！哀家可是調查過他們，他們世代都是這王家村的捕蛇人，家里唯一一個有點出息的，大概就是他們的二子王二柱。你要跟他們一起過日子？”

太后是何等樣人？她要弄清一戶普通民戶的底細是分分鐘的事。況且她是個十分謹慎的人，如果不弄清楚這家人的底細，她也是不會貿貿然出宮，親自來勸說二皇子的。

夏昭跟著站起來，背著手，很堅定地道：“是，孫兒早想好了。再說，孫兒既然下了決心，身邊總是需要人的。這家人，就當做是孫兒看中的第一批人吧。日后的日子里，皇祖母也說過，您不能護孫兒一輩子。您就讓孫兒試一試看人的本事。——要坐到至高的位置，不是要多能干，而是要看有沒有一雙識才的眼睛，和海納百川的胸懷。”

太后深深地看著夏昭，唇角慢慢往上勾出一個愉悅的弧度。

當年那個在自己懷里牙牙學語的小嬰兒，終于也長大了。

他站在窗前，身材高大，氣勢不凡，不再是當年那個青澀慘綠的少年。那一年，因跟心上人的生離死別，他生無可戀，心灰意冷，遁入空門。

如今的他，靜靜地站在窗前，淵渟岳峙，沉穩淡定。

陽光從窗子里透進來，將他高大的輪廓勾勒出一道金邊。

太后第一次發現，這孩子的雙肩，已經寬厚如此，想是能夠擔起這幅重擔了。

“好，好，好，你有這幅心胸，也不枉哀家疼你一場。”太后伸出纖纖玉手，拍了拍夏昭的肩膀，拉著他坐下，“來，咱們合計一下，如何破局……”

太后微服出宮，在王家村密會從江南偷偷回京的二皇子夏昭的時候，京城的皇宮里，有一對母子也正心神不寧地對坐品茶。

鳳儀宮西二間內，靠窗的羅漢床上，皇后趙氏和太子夏啟對面盤膝而坐，中間是一個矮小的黃花梨茶幾，茶幾上有兩杯香茗，裊裊的熱氣在面前盤旋而起。

“……母后，老二還沒有找到。”太子低聲說道，面色很是陰郁。

皇后臉色也很不好看，她飛快地往四周脧了一眼，見太后的那幾個耳目都不在旁邊，才大膽地道：“接著找。活要見人，死要見尸。你不能松懈。如果人手還不夠，可以讓你舅舅出面……”

皇后出身山東趙家，趙家雖然不如周、吳、鄭、盛這四大家族，但是在大夏皇朝，也是僅次于四大家族的二線梯隊中數一數二的大族。

四大家族的女子雖然尊貴，但是依祖訓不得嫁入皇室，不僅不能嫁皇子，連宗室子都不能嫁。

所以能嫁入皇室的，都是次一等家族里出來的大家閨秀。

這些女子嫁入皇室之后，她們的家族當然跟著水漲船高，受到朝廷的封誥和重用。

不過外戚封爵，五世而斬。而四大家族的國公爵，乃是世襲罔替，當然不是這些憑了女兒的裙帶關系一躍龍門的外戚能比擬的。

太子聽了皇后的話，皺起眉頭，“舅舅只是御林軍的一個副統領，上面還有皇祖母的人壓著，恐怕不太好。”

皇后一聽也有道理，跟著皺眉想了半天，也沒有合適的法子，忍不住發牢騷，“……太后也真是的，陛下又不是她的親子，為何對你和老二厚此薄彼到如此的地步？偏心也不是這樣偏的吧？”

太子只有苦笑。他聽母后身邊的人說過。當初，太后其實也是要把他抱去慈寧宮里親自教養的，但是母后舍不得，或者說，不甘心自己辛辛苦苦生下來的嫡長子，被太后輕輕松松摘桃子，硬是用了些計策，將自己留了下來。

太后也沒有堅持要將他抱走。

只是兩年后，蔣婕妤生了二弟，一出生，太后也要求將他抱走，蔣婕妤這人乖覺得很，二話不說，托著剛生產的身子，親自將二皇子夏昭送到太后的慈寧宮。還一直跟人說這是二皇子的福氣，并且只要太后不宣召，她絕對不竭竭嗷嗷地跑到太里晃悠。

因她識做，蔣婕妤出了月子之后，就被夏明帝封為貴妃。皇后以下有貴、淑、賢、德四妃的位置。蔣婕妤連跳三級，一下子躍過嬪和妃，成為了貴妃，也就是皇后以下的第一人。另外三妃位置空閑，夏明帝的內宮，就成了皇后和蔣貴妃分庭抗禮的地盤。

二皇子夏昭成年之后，對蔣貴妃只是面子情兒，對太后卻是真正孝順得很。

因是太后一手帶大的，又孝順，眼里只有太后，沒有蔣貴妃。這樣的孫子，太后自然偏疼。

太子明明知道是這個原因，但是皇后肯定是不承認的，只好唯唯諾諾地敷衍著把話題岔開。

“你正經的皇祖母死得早，不然哪里輪到她一個繼后做太后？如今居然還把持了朝政，牝雞司晨，混淆朝綱……”皇后兀自喋喋不休。

太子聽得背后冷汗直冒，實在忍不住，伸手一把捂住皇后的嘴，低聲道：“母后，您是不是不想活了？！”

皇后這才清醒過來，也出了一身冷汗，強笑道：“本宮剛才是撞客著呢，沒有說什么話吧？”

太子往四周掃了一眼，搖頭道：“母后可要記著。有些話，說了就沒有回頭路了。”

皇后陰著臉，連連點頭，“本宮知道了。你下去吧。”送太子出去，在門口又叮囑他，“要盡快……”

太子會意，出去找人布置。

第二天一大早，王家村來了一群甲兵，說是京城大牢跑了一個逃犯，他們奉了京兆尹的旨意，過來抓捕逃犯。

王家村的人都驚呆了。

他們從來沒有見過這個陣仗。

“這位官爺，請問您是哪位？”老村長拄著拐杖過來，點頭哈腰地問道。

那為首的官兵手里拿著一道文書往老村長面前晃了晃，老村長匆匆掃了一眼，嚇白了臉，忙往旁邊讓了一步，看著這群甲兵騎著悍馬，往村子里去了。

他們在王二哥家們停下來，下馬上前敲門。

“出來出來！查戶籍了！”

王家人面面相覷，不知如何是好。

天還早，王二哥還沒有去官學上學。他一向是王家最有主意的人，這個禍事又是他惹來的，家里人都看著他。

王二哥沉聲道：“我去出去看看。”

他一推開門，就被一個官軍按住手，扭在背后，壓到墻邊站好。

“里面的人都出來！”另一個官軍往里面叫著。

盛思顏在隔壁聽見動靜，忙跑出來看。

她看見王二哥被一個官軍扭著胳膊堵在院墻邊上，王二哥呲牙咧嘴，臉上表情十分痛苦，便擔心會被官軍扭折了王二哥的胳膊，心里頓時急得不行。

怎么能幫一幫王二哥呢？

盛思顏四下看了看，正好看見小刺猬阿財也跟著出來看熱鬧。

盛思顏眼珠一轉，抱著小刺猬回屋里去了，再悄悄掩上院門。

過了一會兒，一只灰撲撲的肥胖小刺猬順著盛家的院墻，往王二哥那邊的院墻爬去。中途突然滾落下來，小刺猬身上綁著的一個小黃包頓時被刺猬身上的尖刺刺破了，星星點點的粉末從小刺猬身上落下來，盡數落在那官軍的頭臉上。

“去你娘的！這什么臭玩意兒，臟死了！”那官軍發現是一只臟兮兮的刺猬從院墻上滾落下來，沒有當回事，以為是鄉間地頭的野物，一腳將它踹飛。

小刺猬在半空中劃了一道弧線，渾身蜷曲成球，越過院墻，又回到隔壁盛家的院子里。

“啊——這是怎么啦？我癢死了！疼死了！”沒過多久，那官軍臉上身上冒起很多大紅的疙瘩，看上去如同癩蛤蟆身上的毒疙瘩，十分嚇人。

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