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第30章 字條 (4K,求粉紅票)

吳三奶奶下了決心,就把家底都拿了出來,和周嗣宗商議聘禮的問題。

“我的嫁妝分作三份,懷禮是老大,當然是要拿最大的一份。懷智和懷信是小的,可以少一點。”吳三奶奶將自己的嫁妝單子擺出來,開始分派。

周嗣宗嘆口氣,“那是你的嫁妝,你也別都分給孩子們了,你自己留下一點吧。”

如果吳三奶奶有女兒,她的嫁妝大部分大概都要貼補給女兒。

不過她只有兒子,那就沒關系了。

只是聘禮全由她的嫁妝出,又有些不好看。

“懷禮他們也是周家子孫,懷軒成親的時候爹拿了五百抬聘禮,如今懷禮成親,就算不能跟懷軒比,也差不到哪里去。”周嗣宗笑道,“我明兒就跟爹說一聲。”

吳三奶奶搖搖頭,“周家當然要出,但是我也要出。”頓了頓,有些不甘心地道:“我家媳婦出身可比那盛家的假女兒強多了,憑什么在聘禮上要低她一頭?”

“她是嫡長孫媳,世子夫人,你又何必一定要跟她比?”周嗣宗忙悄聲叮囑她,“你要這樣,爹豈不是就知道你不服氣了?”

吳三奶奶氣不過,在房里摔摔打打半晌,賭氣道:“行了行了,我省得。其實就算拿五百抬聘禮,也要看人家愿不愿意嫁……”

過了幾天,吳三奶奶跑蔣家,又吃了個閉門羹,回到神將府,氣得肝疼,一個人在里屋歪著。

她腦海里不斷重復曹大奶奶的話。

“……吳三奶奶,你誠心我們是知道的。但是你也知道,姻緣的事,強求不得。我女兒從小嬌生慣養,不懂事,我們只想給她找個和氣的人家,一生平平順順過日子。你們神將府門第確實太高了,我們實配不上。”

影影綽綽間,暗示吳三奶奶還是去親上加親吧……

他們蔣家縱然強行把女兒嫁到神將府,表哥表妹的牽絆卻一直都在那里。

曹大奶奶實在不愿意讓女兒面對這樣尷尬的局面。

周懷禮來到芙蓉柳榭,聽門口的大丫鬟悄悄地道:“四公子,三奶奶正生氣呢,您要不過一會兒再來?”

周懷禮問了問,才知道吳三奶奶是去蔣侍郎府,結果吃了個閉門羹。

周懷禮嘆口氣,搖搖頭,“那好,我先走了。”

從芙蓉柳榭回到自己住的院子,周懷禮看見吳老爺子又遣人過來請他過去。

周懷禮拿不定主意,對那人道:“你先回去,我還有些事。等做完了再說。”

沒說要去,也沒說不去。

那下人也不敢就這樣回去,只好在神將府的角門外等候。

將吳國公府的下人遣走之后,周懷軒一個人坐在房里,看著漏窗外的天色出了一回神。

外面的天空湛藍,天高云淡,院子里桂花飄香,菊花冉冉,一行行大雁排成人字形從天上飛過。

已經是九月初了。

周懷禮從中午一直坐到傍晚,才瞇了瞇眼,站了起來,對自己的下人吩咐道:“我要去吳國公府,你們晚上跟爹娘說一聲。”

他來到吳國公府的時候,已經是傍晚日落時分。

騎在馬上,周懷禮回頭看了看來處,暮色四合,長街寂寥,人影疏淡。

再抬頭看了看吳國公府的重檐飛頂,雖然沒有神將府那樣恢弘博大,但是富貴無極,比神將府也差不了多少。

周懷禮微微一笑,從馬上下來,將韁繩扔給吳國公府角門前牽馬的小廝。

“外祖。”周懷禮被下人領著來到內院吳老爺子住的院子,拱手行禮。

吳老爺子招手笑道:“你可算來了。坐。”

“今兒家里有事,一時走不開。我讓人先來給您說一聲的,結果那人誤會了,一直在我們神將府門外等著。我出來的時候,才看見他還等在那里。倒是個實心眼的人。”周懷禮笑著說道。

吳老爺子點點頭:“原來是這樣。我說怎么去了這么久。今兒我正好無事,想著有些事要跟你說說。我讓廚子整了桌酒菜,咱們爺兒倆邊吃邊談!”

周懷禮微笑著點頭,“能陪外祖吃酒,懷禮求之不得。”

很快下人在吳老爺子院子里面宴客的偏廳擺了酒菜,周懷禮和吳老爺子一起入座。

吳老爺子給周懷禮指點了幾道新鮮菜蔬,“這些都是剛從外地送來的。若是吃著喜歡,這里的莊子就要試著種一種,以后就能常吃了。”

周懷禮嘗了一口,確實極鮮嫩,口感極好,當下不住口地夸了幾句。

吳老爺子笑著點頭,又拿出上好的貢酒,“這是敬上的,咱們先嘗嘗。”

吳老爺子掌管天下皇商,貢酒先嘗一嘗是很正常的。他嘗著不好的貢酒,也不會進到宮里去。

周懷禮笑著給吳老爺子也斟了一杯酒,自己端起酒杯,“請!”說著一仰脖,先干為敬。

吳老爺子哈哈大笑,也吃了一口,囑咐周懷禮:“這酒后勁極大,你少喝點兒。”

周懷禮點點頭,一邊吃著菜,一邊聽吳老爺子說話。

他知道今日這筵不是白吃的,因此一直很緊張。

吳老爺子拉七拉八說了一圈無關緊要的話,終于入了正題。

“懷禮,你也是大人了,我也不再繞圈子。我想問你,你母親是不是不想跟娟兒親上加親?”吳老爺子放下酒杯,正色問道。

周懷禮一怔,將酒杯放下,低下頭,不敢看吳老爺子的眼睛。——原來還是為了這事兒,他也沒有猜錯……

看著周懷禮這幅樣子,吳老爺子有些失望,也有些傷心,一時眼圈都紅了,趕緊仰著頭將淚意忍下,有些難堪地問周懷禮:“你知不知道你母親為何不喜歡娟兒?”

周懷禮當然不能說自己娘親的閑話,只好閉嘴不語。

吳老爺子這樣問,也沒指望周懷禮會回答。如果周懷禮答了,他倒要看不起他。

周懷禮越是這樣懂事明理,吳老爺子越是覺得不將周懷禮和吳嬋娟湊成一對,實在可惜。

周懷禮的頭壓得更低,簡直都快鉆到桌子底下去了。

吳老爺子也沒有胃口再吃東西了,站了起來,背著手走到門前,看著門外的院子,感慨地道:“行了,我明白了。”說著,回頭看了周懷禮一眼,“我也不是一定要把娟兒嫁給你,只是想著你們從小青梅竹馬的緣份,比旁人好一些。娟兒現在沒娘,有爹也跟沒爹一樣。我這個做祖父的,不得不為她盤算一番。你不想娶,我不會勉強。”頓了頓,又傲然道:“以我吳國公府的權勢地位,難道還找不到一個對娟兒好的人?”

周懷禮定定地看著面前的酒菜,深吸一口氣,像是下了決心,臉上帶著一個恍惚的微笑,淡淡地道:“外祖,我明白您的心思。不過您想憑著吳家的權勢地位,給表妹找的,會是真正看上她這個人的人嗎?”

吳老爺子看著門外回廊上漸次亮起來的燈盞,微微一怔。

“……那些人還不是看上了吳國公府的權勢地位。”周懷禮站了起來,“不過我娘雖然不愿意,我……愿意娶。”他極艱難地說完這句話,說完眼圈都紅了,忙別過頭,看向別處,腦海里閃過蔣四娘嬌俏可人的笑容,閉了閉眼……

吳老爺子大喜回頭,看他一眼,“你是真的想娶她?這才是我的乖外孫!你放心,她有我吳國公府做后盾,有重瞳圣人之稱,你娶了她,一定不會后悔!”

周懷禮沒有再說話,臉上帶著笑意,如同一個精巧的面具,眼底一絲笑容也無,竟像是沉寂萬年的寒冰,但是被那唇邊的笑意蓋住,沒有人看得見。

吳老爺子越想越開心,道:“你既然這樣說了,我就放心了。你母親聽說如今天天往蔣家跑,但是人家避而不見,她也是剃頭挑子一頭熱,何必這樣丟人?這樣吧,你明天跟你母親說說,讓她回來商議合八字和下聘禮的事情,你看如何?”

“全憑外祖做主。”周懷禮拱起手,一字一句說道。

“太好了太好了!你要知道,娟兒為這事擔心了好久,最近瘦得不像樣子,好不容易才得到這個皆大歡喜的結果!”吳老爺子拊掌笑道,“我去命人叫娟兒過來陪你說話。我還有事,先走了。”說著,匆匆忙忙離開了偏廳。

吳嬋娟心神不寧地等在含翠軒。

她這陣子聽了不少風言風語,都說神將府三房的吳三奶奶看上的是蔣侍郎家的四姑娘,一直想求娶她做大兒媳婦。

吳嬋娟知道后,心急如焚,天天去吳老爺子那里哭,求著吳老爺子給她想辦法。

她現在唯一能求的,也只有吳老爺子。

吳老爺子雖然為難,但是看吳嬋娟更可憐,還是答應最后幫她一次。

已經跟她說好,今日請周懷禮過來,把話說開,周懷禮不管同不同意,吳嬋娟以后都不能再糾纏此事了。

吳嬋娟也應了,打定主意。

如果大表哥允了,她這輩子就跟大表哥好好地過,哪怕吳三奶奶看她不順眼,她也要小心伺候這個婆母,哪怕她挫磨她,和跟周懷禮在一起的喜悅相比,也不算什么,她認了……

如果大表哥不允,她從此就要忘了他,聽憑家里人安排,讓她嫁給誰就嫁給誰,不折騰了,她好累,沒有娘親那樣的本事……

吳嬋娟坐在妝臺前,仔仔細細照著鏡子,檢查自己的妝容、首飾和衣衫。

她等得心浮氣躁,手在妝臺上摸來摸去找東西,一不小心,將妝臺邊上的東西統統掃到地上。

啪嗒!

她娘給她留下的那個被火燒得漆黑的妝奩匣子居然摔到地上,而那個她怎么也擰不開的盒蓋,居然被摔得打開了!

吳嬋娟忙將那個開了蓋子的妝奩匣子拿起來,仔細看了看。

也不知道這妝奩匣子是什么材質做的,外面燒得漆黑,里面的東西居然還完好無損……

吳嬋娟慢慢從里面取出一支支金雀釵、玉搔頭、蝴蝶步搖、頸鏈、耳墜,都是她娘以前最愛用的首飾,一時淚流滿面,抱著那妝盒嗚嗚咽咽地哭了一會兒。

“二姑娘,您怎么啦?”外屋伺候的丫鬟忙在門口問道,不敢馬上就進來。

吳嬋娟用手拭了拭淚,搖頭道:“沒事,我想我娘了。你們下去吧。”

外面的丫鬟便沒有再問了。

吳嬋娟低頭將妝奩匣子里的首飾一一取了出來,放到自己的妝臺上。

那妝奩匣子空了之后,吳嬋娟就看出不對勁了。

她發現這匣子外面看起來,比里面要深得多,里面看上去淺得很。

這是怎么回事?

吳嬋娟好奇地拿著匣子翻來覆去看了幾遍,突然想到娘以前跟她說過有些匣子有夾層。

這樣的話,就能解釋得通,這個匣子為何從外頭看上去,比里面要深了。

夾層?

吳嬋娟將手伸到妝奩匣子里面敲了敲,很快就聽出里面的聲音有些不對勁。再用手在里面劃拉一圈,她找到了不對勁的地方,輕輕一抽,便把夾層打開了。

里面靜靜地躺著一張雪白的字條。

吳嬋娟的重瞳瞇了瞇,眼里一熱,淚水幾乎要奪眶而出。

這是……娘給她留下的吧?

吳嬋娟顫抖著手,將那張字條拿了出來。

她深深地吸了好幾口氣,用帕子擦了擦淚眼,低頭看著手上的字條。

“娟兒,太皇太后下毒,你已不能生育!更不能嫁人!千萬不要嫁人!一旦嫁人破身,你會馬上變得和娘重病的樣子一模一樣!切記切記!”

吳嬋娟屏住氣,將這張字條讀了又讀,明明每個字都認識,可是她腦子里一片混沌,完全不懂這些字組合起來,到底是什么意思……

你已不能生育……不能嫁人……一旦嫁人破身……

吳嬋娟想起了娘親重病時候的樣子,蒼老干癟黃瘦,整個人如同六七十的老嫗。

不!她不要那個樣子!

吳嬋娟一下子驚跳起來,將鏡子搬過來仔細看著自己的臉。

還好還好……

她還是俊俏美貌的。

雙眉如黛,重瞳漆黑幽深,不仔細看,完全看不出她的眼眸跟一般人有什么差別,除了更大更深更黑……

第一更四千字。周一了,求親們的粉紅票和