秋荻院前的楓葉已經有幾十年的艷紅。

月夜里，十幾株楓冠枝葉連綿如綴金的紅錦，鋪陳在院門兩側的白灰色矮墻上。

院門開處，一行人魚貫而入。

她直接去了大屋前的廊板上，坐了下來，側目直視阿池。

他并不羅嗦，同樣在廊邊坐下。

他從袖子里抽出一張薄竹紙，交到了她的面前。

還沒等她看清那紙面上密密麻麻的帳目，就聽他理所當然說著，道：

“三郎最近在我手上買上一大宗的刀具和鎧甲，一共二千一百貫的平泉幣。你知道我不收平泉幣的。用宋錢做二百四十貫，用金砂是二十六兩——他手頭緊，我和他又是老交情，不好催，你替他付了吧。”

廊下按刀而立的姬墨乍聽到三郎私下購買武器，已經是警惕。

再聽到這阿池明明和三郎穿的是一條褲子，現在居然不要扶桑貨幣平泉幣，而向大娘子要金砂來塞帳。

姬墨看向阿池的眼神，不由得就帶上了“豈有此理”的怔意。

“三郎和你的私帳，怎么倒向我開口——”

她微微而笑，眼睛落在單據上，一排排地看下去。

阿池的貨單也是學了唐坊，都是漢字和阿拉伯數字寫的帳，這些刀具和鎧甲足夠讓三郎手下近二千名的私兵換上一回裝備了。

阿池當然不會讓她知道三郎手上還有多少坊外的私兵。

只聽阿池又道：

“三郎是左手進，右手出的，我哪里敢和他做正經生意？是他自己說了沒帳和他阿姐要，我一想也沒錯。他打小吃的穿的。哪一樣不是你給的就連他十來歲時糾集在身邊的那些村賴小子，連帶他們的父母家里人，吃的、用的、使的哪一樣不是你給的？他煩起來了，只要進寺里一伸手，叫聲阿姐就能全到手了？”

他嘴角歪起。眼神冰寒卻故作爽郎地笑著，

“我想著，就算他現在要你的坊主之位，你也是情愿的。”

姬墨聽到這扶桑寺奴用心險惡，明目張膽地挑撥離間，自然是怒目而視。

他身為巫祝奴口。是從南九州被季辰虎劫掠來的俘虜之一。雖然對季三郎也有仇無愛，但自問也不至于如此。

她眼皮也不抬，只是細細算著紙上的帳目。

算來算去，還是有三四百套的紙甲是疑點。

宋制紙甲的保存期只有兩年，在海邊更容易受潮。但紙甲在坊里都是給坊丁免費配備的。只要不用壞，兩年內完全不用換新的。

上個月，南坊剛有四百坊丁輪換過一批新紙甲，阿池應該是不知道。

這樣一算，三郎養在坊外的私兵也就是三四百人。

她便用指尖彈了彈這單據，抬頭笑道：

“他要是真喜歡這個坊主之位，何必暗地里做些破刀破甲的小生意，還要我來替他填帳了。”說到這里。她也含笑打聽著，

“聽說寮主最近在扶桑內地買了新莊子？還沒有向寮主道喜。”

新莊子里是不是正藏著三郎的私兵，她不清楚。但她知道。阿池現在日子過得和僧官們一樣舒坦。

除了吃茶點穿綢衣，他時不時就回鴨筑山的村子里，和三四個女子同時來往。

其中一個還是唐坊女子。

“怎么，又有人哭到你面前去了？”

阿池都不用她多提，自然知道她話里的意思，他的眼睛只看著那等著付帳的貨單。

“我知道你們唐坊是不許走婚的。但我和你那坊女相好時也就和她說清過，娶她是不可能的。她要同時和你們的坊丁相好我也管不著。想來——你不至于為了這點小事不認帳？”

因為他壓根沒有正眼看她。所以她也看不清他的神色。

為了當初一起做寺奴的事情，她實在不能去多問他的男女私情。只是點頭道：

“是有坊女說起了這事。想托坊里的媒婆向你提親來著。只看你的意思了。”

她是知道絕不可能的。

阿池的長相俊美。雖然偏陰柔了些，但因為他那冷漠的氣質，再加上這些年來吃的是黑貨生意，手下使喚著三四百的大小寺奴。他看人眼神就像是刀割一樣。

就算在山賊、水賊里，現在也絕沒有人敢和他亂開玩笑。

喜歡他的女子必定多不勝數。

只是，汪婆子既然和她說起過這件事，她總得有個交待。

“原來坊主還有和我結親的意思……”

他哧哧的笑了起來，眼神古怪地落到了她的臉上。

她安之若素。

“也不僅是我的意思，三郎也應該和你提起過？”

“……提當然是提過。他還說，坊里除了他姐，他老婆，二郎的老婆，其他的坊女我能隨便挑……”

笑聲的譏諷讓姬墨眼中怒意隱現。

廊上安坐的她，暗罵三郎之余，只在心中慶幸：

跟她來的六個庫丁現在在院門邊站得遠遠的，聽不到他的話。

他們中有兩個，她記得在坊里都是有相好坊女的。

“……雖然不至于如此，但寮主不妨想想這婚事吧。”

她那弟弟季辰虎可不是一個好侍候的主。

他連她的婚事都要指手劃腳，更不要提阿池。

他一個坊外人想要得到季辰虎的信任，真的和三郎聯手，娶個坊女是必行的事。

否則，季辰虎絕不會把他當回事。

十年前。

阿池和他的父母住在了鴨筑山的邊緣山村里，和扶桑山民們一起開荒種地為生。

他們希望與本地的扶桑人聯姻，溶入本地人的圈子。

也只有如此，他們才能保住辛苦開荒得到的土地和糧食，得到扶桑的戶籍。

就如北九州下關口。那一帶，現在仍然有五六個中土遺民漁村不愿意遷進唐坊來經商。

她還記得，阿池被父母送進寺里的原因，本就是為了被僧官挑去做漂亮侍童。

盡管他自己并不知道。

貧苦的鄉下山民，根本沒有上升的空間。

他們只有送小兒子進寺做侍童。才有可能讓家里的人口得到機會識字讀經。才有機會參加考試，獲得僧人的度碟。

在筑紫這樣遠離平安京城的邊遠地方，貧家子弟能取得大寺院里的合法僧人資格，幾乎能與大宋科舉出仕相提并論。

“阿季，我有喜歡的女孩子。”

她還記得，阿池曾經認真地向她說過這樣的話。

面帶羞澀。

他和父母不一樣。他沒有寄希望去做僧官。他也不想得取得禁欲的大乘佛教僧人資格。

他只想學會識字、念經，學會一點僧人的醫術，然后回村子里做個能娶妻生子的野和尚。

他夢想著靠著為村人們超度亡靈，治療疾病，受村人供奉從而衣食溫飽。

這就是他最大的心愿了。

至于他突然對她說起。他在村子里喜歡的一個女孩子。這是一個有趣的意外。

十年前的她，在進寺以前，她就知道寺里的僧官會在外面購買漂亮的小男孩子。

所以，她一直好奇于阿池到底懂不懂做侍童的特殊用途。

她時不時地找他說話，旁敲側擊，卻被這個早慧卻仍然單純的男孩子誤會：

他以為她暗暗喜歡他。

“阿季，對不起，雖然你也很好。但我有喜歡的人。等我學會念經后，我就要回村子里和她成親啦。”

那時，十歲的她。面對他羞澀說出的這類忠貞表白，除了啞然無言實在沒能有別的反應。

于是，她心里便也覺得：

如果有可能，她應該要盡力幫他一次。

他的愿望只是學會念經，只是和最喜歡的女孩子在一起。

所以她冒著被他誤會死纏爛打的風險，時不時就圍在他身邊提醒他。：

她住的那間板屋子很破，靠著寺墻。所以在板屋后面有個貍貓土墻洞子可以鉆出去。只要從她的窗戶跳出去。就看得到那個逃走的洞。

而她屋子同住的四個小女寺奴，總是半夜出去偷吃。根本不會在。

所以，如果他愿意，她可以和他一起玩。

他們可以半夜溜到寺外，到外面的林子里玩，他們可以建個樹屋藏起來躲貓貓。

十歲的他，當然堅持拒絕了此類的“女色誘惑”。

他一次也沒有去她屋子里。雖然平常他經常和她一起說宋語，和她一起玩。

而那一晚，她看到當時的寮主突然回來，他喚上了阿池和另外三個俊秀小寺奴。

他把他們四個叫到院子里，讓他們準備洗澡。寮主居然還給他們燒上了一大桶熱水，安排了佛香做的泊來大宋香皂。

那時，她就知道：

有管事僧看上了阿池。

他為了喜歡的女孩子，會來找她的。

但那一晚，她沒有開門。

盡管她受到空明老和尚的庇護，寮主不會無緣無故來搜她的屋子。

同住的四個小女寺奴，她們也會趁著這方便，天天偷吃，萬一被發現全推到她身上。反正寮主不會拿她怎么樣。

但當時出了大事。

寮主選出來洗澡換衣的四個小寺奴不見了。

他早就準備著，要送他們進僧官房里當侍童四個漂亮男孩子全逃走了。

氣急敗壞，又擔心無法向僧官交待的寮主暗暗找了僧兵頭目。于是，上百名的僧兵包圍翻遍了整個后寺，他們在屋前屋后開始找人。

而她的屋子里，卻正藏著三郎季辰虎。

那一晚，九歲的季辰虎，又一次走了二十里山路半夜來到了駐馬寺。他從寺外鉆貍洞來看她。

他老是擔心，她是不是被和尚咒殺了。隔幾天看一眼，他才放心。

所以無論阿池躲在另一面的窗外怎么哭泣，她都捂著三郎的嘴沒有出聲。

她太清楚：

阿池那四個男孩子，是當時寺奴里最漂亮的幾個。如果找不回來，寮主一定會找別的男孩子代替。

她不能冒這個險。

要知道季辰虎長大后雖然是個彪形大漢，他從小讓人印象深刻的也是他兇蠻的神情。

但只要他閉著嘴不耍酒瘋不打架，別人一看他的臉就知道：

他和她季青辰果然是一個媽生的。

他只要束發戴冠，披袍佩玉，即使是與唐坊最好看的坊女許淑卿站在一起，宋商們也會夸贊他們珠聯壁合，天生一對。

她還記得，三郎當時嘴里塞滿了她偷來的油面佛果子，被她捂得幾乎喘不上氣，他被憋得直朝她瞪眼。

她更記得，阿池在墻角那漸漸絕望，終于消失了的拍打聲。

還有，他的哭聲。

十年過后，他憑借著年少時得到的管事僧的寵愛，雖然無法剃席出家，卻也成為了寺奴寮的管事。

他的父母家人，也在村子里得到了庇護。

只是不知道，他當初喜歡的那個女孩子，是不是還在村子里等他？她是不是按當初和他的約定，等他在駐馬寺里攢到了三袋粟米，會學了念經和醫術，他

就可以白天背著粟米送到她家，晚上去她家走婚過夜了……(