“我知道你和季管事在明州城十分用心。”

她笑著贊了一句，拉著勞四娘的手，讓她一起在榻邊坐下。

她卻不談正事，只問著她唐坊在城里買的幾間河房屋子。問著那叫季園的河房在城北哪個坊里，離胡綱首家里有多遠，離陳家的曉園又有多遠……

在城里買屋，當然不是為了住得舒服，而是方便與城里官商們應酬往來。

“我聽說，胡綱首雖然是王綱首的嫡母母家，胡家現在和謝家也走得近……”

“正是如此。”

勞四娘正擔心她不知道現在京城里的形勢大變。

她身為副管事，本以為樓國使既然給坊主保了媒，坊主只要一聽到對面船上的女子是順昌縣主，是樓云的未婚妻室時，她就應該馬上把那位縣主給接過船來。

然而再給京城的樓大人送消息。

這本是一個現成的人情。

沒料到，大娘子卻是無動于衷。

“大娘子，想是見過了那位樓國使了？”

季青胡看了她一眼，點了點頭。

勞四娘看不出她現在的神情動作，到底是有沒有把樓國使巴結好？

然而她對坊主的手腕卻也是信心極足，所以就直言相告。

“大娘子。如今謝家可不比從前了。”

她的意思，也是和那位張孔目游說陳洪一樣，是在提醒著季青辰，樓云朝里有人了。

宗室要動他，也要花功夫花時間，否則他如今又升了大理寺丞又是為了什么樣？

不就是官家要保住他？

“我也聽說如今在政事堂里，謝老大人和韓參政平起平坐……”

季青辰在意的是。謝老大人這一朝起復，除了是是樓云的力薦，還有他謝家自己的本事。

“宮中也有一位老太妃似乎是謝家的姻親里出身？不僅如此，謝家女兒里有一位尚宮，就是在官家垂拱殿里當差的？”

她偏頭尋思回憶。

勞四娘對她的消息靈通已經是見怪不怪，此時更是欣慰，滿臉喜色地接著說道：

“大娘子說得半點也沒錯。老太妃倒也罷了。我聽說謝尚宮也是官家登基后才調到官家殿上的。如今要說這位尚宮在宮中的權勢。不提別的。只提謝家在她之前。已經引了四位族女進了宮，竟都不是做妃嬪，而是做了女官。”

說話間。她悄悄比了四支手指出來，

“六品尚官一位，七品掌司的兩位，還有一位謝家族女如今雖只是個八品的副掌司。但那可是皇后殿的副掌司。將來立后時，先去皇后面前侍候的還不就是她？”

季青辰也有了這些風氣。但畢竟不及明州城里的消息詳細，便也仔細聽著勞四娘說著如今謝家在宮中的人脈，

“大娘子，謝尚宮現在才四十二歲。做女官就已經是宮中頭一份，升無可升。都說太后大壽日里面官家就有意給謝尚宮加縣夫人的虛銜以示其勞苦信重。謝尚宮是辭謝不受的。大娘子想想，太后身邊的老女官。六十歲了才由太后出面討了縣夫人的封。謝尚宮在官家身邊才四年……”

“……謝家在宮中的人脈，果然深厚。想來謝老大人這四年在家中隱居，已經深知官家的好惡了。”

季青辰也沒料到謝家在宮中是如此經營的。

想來這謝尚宮當初入宮，應該是受了那位老太妃的提攜，但過了這二三十年，她又引了幾位族女入宮，同樣是宮中女官。

如今她雖然不是妃嬪，在宮中卻無人敢小覷于她了。

更何況，她在官家的垂拱殿上侍候，深知官家的性情。

這樣的方便，是胡家再出幾個郡夫人都比不了的好處。

而且，她季青辰能聽明白勞四娘嘴里沒有說出來的暗示：

宮中的太后雖然好，畢竟不是官家的親母，而官家立皇后的大事在即。

謝氏有佳人。

大宋的皇后，有勛臣之女，有將軍之女，有士大夫之女，甚至還有二婚的平民女子。

商人之女又有什么不可能？

“難怪謝國運大半年沒有半點動靜，死守在他那位遠房叔祖府上。他除了礙我的事，就是為了給他臺州家里的那些姐妹們鋪路？謝家族女已經挑出人來等著進宮做妃嬪，選皇后？”

這才是一本萬利的大生意。

謝國運最擅長干的事，可不是畫美人圖，而是投機。

一想起唐坊坊外燒光了的兩座箭樓，季青辰不得不表示，謝國運雖然很討她的嫌，但他如果要下手投機時，她其實也很愿意表示一下師兄師妹情誼深厚，牢不可破。

然后搶在他之前，先去大占便宜。

“你的意思是，樓云也是暗中支持謝氏族女入宮，以爭皇后之位？”

她覺得并非不可能，現在宮中太后對樓云不滿，以樓云的心機豈會坐而待斃？

身為外臣，有什么比推舉出一位皇后，更能削弱內廷太后的權勢了？

“大娘子，王綱首那里，是不是……”

勞四娘壯著膽子，小心打聽著她和王世強在宮中的事情上是不是有了什么默契。

韓參政府當然是要支持太后的。

韓大人可是太后親妹妹的兒子。

幾年前助官家登基的太后旨意，就是韓大人進了宮從這位親姨母手上討要來的。

“王綱首那里不需要在意。他現在有功在身，尚且遠避著連京城都不敢回，更何況是我？我難道還不知道應該左右逢源，先為唐坊找一塊立事之地？”

勞四娘聽她這一說，知道她是沒打算一直支持韓參政府的，頓時松了口氣，喜動顏色道：

“既是如此。大娘子何不早作決斷，與樓大人交好？”

說話間。她終是忍耐不住，伸出手，隱晦指了指那邊窗外順昌縣主的河船。

季青辰卻搖了頭。

“我既然和陳家議親，就已經是向樓大人退讓了。如今已經是退無可退。”

她站了起來，在榻前繡綠地衣上走了兩步，回頭向勞四娘笑道：

“我知道你是為了唐坊。樓云他慫通著本地商人排擠唐坊，又謀著要讓陳家在內河工程上占我們唐坊的便宜。我雖然不需要與他翻臉成仇。但再與他交好卻是沒有必要……”

“坊主——”

勞四娘連忙要細說這其中的大利，卻分明察覺到季青辰的決心已定。

她在心中惦量了又惦量，覺得季青辰現在舍了韓參政。又不靠向樓云的原因，只可能是觀望如今宮中的形勢，她只能含蓄勸道：

“坊主，我只是覺得。如今王綱首在外面的風光雖好。但他要升到參知政事這個官位，還得多少年？但您看胡四娘子。從無品宮女升到郡夫人，不過是一夜之間。豈知謝家出不了一個皇后？江浙的幾位綱首，包括胡綱首，現在反倒都是暗暗向謝家示好。而且——”

勞四娘嘆了氣。臉上透出幾絲不憤之色，

“大娘子在內河工程上花了如許的心思，大批的錢財。冒著的是血本無歸的風險。但如今京城里的商人只要能和參政府搭上線。找著了后臺，他們就能平白從咱們手里把這條河道搶過去……”

“我知道。樓云樓大人，他也不過是明著欺負咱們在朝中無人說話罷了……”

季青辰自然也知道她說得對，笑語安慰著，

“我在大宋立足未穩，自是無法與本地商人相比。而且我也料到內河工程開始貨運后，一定會引來他人爭奪。”

她淡然看了勞四娘一眼，勞四娘突然也想起，十年前她建起唐坊，開挖出十二條河道時，何嘗沒有扶桑商人要挑起他們三姐弟內斗，要奪占現成的便宜？

但如今扶桑內亂，東西分立，唐坊之主仍然是她季青辰。

“既是如此，大娘子……”

勞四娘跟在她身邊，“大娘子心里是有了別的打算？”

“走一步看一步而已。”

季青辰看她一眼，自問不可能和她說：

那位樓國使確實在政斗時心地奸險，處處和她作對。外面的順昌縣主確實也是送上門來的禮物，她或許可以把這位縣主當成討好樓云的手段。

讓他在這次排擠唐坊的風潮中高抬貴手。

但他十有八九，曾經對她季青辰有意。

剛才她聽到樓云退親的事，心里何嘗沒有吃了一驚？

所以她不能在他的婚事上插手。

否則會弄巧成拙。

被拒絕的男子樓云到底對她季青辰觀感如何？她送出這份禮是討好了他，還是更加得罪了他，她可是沒有分毫把握。

反正就她自己而言，她是半點也不想見到移情別戀的王世強。

他現在躲在紹興府，讓她一個人獨力支持大局，她也不覺得有什么大不了。

不出現更好。

更何況，她還要顧忌陳文昌。

陳文昌可不是個傻瓜。

她一想到到今晚登岸前，她和陳文昌對話，就覺得有些頭痛。

他借著提起王世強，提起王世強向唐坊送茶樹的事，順理成章地說起他們成親后家里種花種樹的安排。而本來以她的心思，現在說這些還早了一些。

內河工程的股本算不算嫁妝，這事還沒有說定呢。

可她偏偏還不好意思岔開話題……

她正想著陳文昌的時候，外面卻傳來了同船小蕊娘的說話聲。小女孩子清清脆脆的江浙腔，似乎正和另一條船上的人打交道。

“我們是季園的船，小哥哥我認得你，你是從陳家來的？”

她聽得季蕊娘一口一個季園，不由得笑了起來。

“外面已經是快進城了？”

“是，大娘子，咱們的河船再過半里就過了桃花渡，從北水道進城了。陳綱家的曉園在城南月湖水畔，他們從東渡門直接進城，比咱們快了許多。”

季園，是季大力在明州城里為唐坊買的河房屋子。(