清晨薄光灑在水面上，河岸青青草叢中不時飛出燕鷗，三五成群嬉戲，偶爾一個猛子扎進水里，再出來時，嘴巴里便叼著小魚小蝦。沐清站在艙外舷伸甲板上，伸了個懶腰，深吸了一口晨間清氣，空氣中淡淡的水汽混著青草味，自然清新。
不遠處碼頭另一邊搬運工口中光著膀子扛著大布袋往船上搬運貨物，口中吆喝的號子一起一伏，精神頭十足。沐清聽著也覺得振奮，這幾日頹氣似乎隨著這號子聲一掃而去。
“小娘子，當心別跌下去！”碧煙從前艙順著走廊走了過來，在沐清身邊站站定后仍然面紅耳赤。
“你這是怎么了？”
“啊？沒事沒事！”碧煙局促不安像受驚的小耗子想找個地洞鉆。
沐清見她舉止失措，細細想來，心上了然，怕她從前面過來時不小心瞄間那些赤膊上陣的男人們了。沐清不禁啞然失笑，“碧煙，你別杵在那里找不自在，先進去吧。”
碧煙憋紅了臉，嘴上還是不依，“這船艙的大窗敞亮，從里面也能看得清楚，干嘛非要站在這外面，你就聽話趕緊回去。奴婢這還要給您備藥去。”
“憋屈了這些日子，慪死了，今兒好不容易在艙外透口氣。姐姐你就行行好，讓我在待會兒。”
“不可……外面那些男……”碧煙說了一半不知該如何繼續，最后索性跳過，直接警告沐清，“若小娘子不聽奴婢的，奴婢這就告訴四娘子去說你是從窗里翻出來的。”
沐清知道碧煙平時爽利，但見了外面的男人就面嫩，正想調侃碧煙兩句，可這威脅壓下來，她自然不敢了，直擺手說：“得得，我回去還不成，別跟娘告狀去了。不然她又要嘮叨那些規矩……我聽爹說從萬州就進了長江主航道，水流平穩了許多，估摸著不會暈得那么厲害，那藥湯……”她想起這日日服用的暈船藥，苦不堪言，又道，“還是等等再說吧。”
“嗯！”
兩人轉身回艙了。
進艙不多時，咔咔兩聲響，沐清覺得身下幾下輕晃，船開了。
河岸的號子聲遠去，河面漸寬，船駛得很是平穩。沐清沒什么眩暈感，于是坐在窗前往外望，她這才體會到舟行之樂。
水天之間，碧草青山繞，鷗鷺鳥鳴伴，豁然開朗，心曠神怡。
后面水路平順，沐清便不再用服那些湯藥，整個人爽利了許多，不復前些時候病懨懨的樣子。錢氏雖心上大安，但還不敢讓她多走動，所以白日她都呆在艙里閑來無事看書練字，累了就從窗戶里望幾眼遠處的風景，洗漱吃飯都有碧煙伺候，錢氏陪著陳愈，也時常過來看看她。
沐清他們乘的客船經夔州、鄂州、江寧到了瓜洲已是七月初七，陳愈說歇一日，然后換船走江南運河回杭州。一家便在離運河碼頭不遠處尋了個客棧住下，二樓臨窗，可以看得見運河上的風景。
梳洗過后天已暗了下來，沐清趴在窗口看著運河邊上停著的漕船、落腳頭船上已點了燈，白日里喧鬧聲漸漸小了，河面上火光星星點點，如地上銀河。
錢氏走過來，撫著她的頭道：“今兒乞巧節，箱子里放了早先新做的荷葉半臂凉衫，去換上。今年在路上，多有不便。茜雞剛讓大河出去置辦了，還多虧碧煙在船上就想著備了‘種生’用的東西，晚上讓客棧的廚房熬上鍋赤豆粥，再弄幾樣時果在房里擺個案子湊合著過，明年娘定給你補上！”
碧煙伺候沐清換了凉衫，沐清覺得桃粉翠綠，很是好看，笑嘻嘻地向錢氏道：“謝謝，娘！”
錢氏從身側取了個木匣子遞給沐清，“傻孩子，跟娘還客氣？給，這是娘早先備下這東西，權當節禮。”
沐清接過盒子打開來，紫檀淡淡香氣飄出，里面躺著個三四寸高的泥猴兒，紫檀木雕欄座上泥塑小人戴著朱紅鑲翠冠，紅衣綠裳，手持荷葉，神情虔誠，姿容栩栩如生。
“好看！”
“清兒不是說喜歡紫檀香氣，剛巧上次置辦壽禮余下的紫檀料，娘讓人給這磨喝樂鑲了個基座，你瞧瞧喜歡嗎？”
“喜歡，自然喜歡！磨喝樂是什么人？”
“磨喝樂，也叫摩侯羅，是八部天神之一。”
“哦，原來是神仙。”沐清小聲嘀咕，捏著泥猴兒在手里把玩，心中了然，原來這是天龍八部神之一的摩呼羅伽。名字是梵語譯的，所以與自己所知有所差別。
沐清想起那時看金大俠的天龍八部，摩呼羅伽代表虛竹，癡頑懵懂，到后來成為一代高手，還保持純然本性，前后諸事皆是善因結善果。再仔細看看，她覺得小人身上的衣衫和自己穿的有些類似，想來宋時乞巧節著荷葉半臂凉衫，大人送孩子這泥猴兒玩具，應都是舊俗。她想，成為懷揣赤子之心的強者，該是天下父母共之所愿。
錢氏見她看得仔細，想她早不記得前事，輕聲嘆道：“這磨喝樂乃是云蟒神，原本是腹行類。因聾呆無知，故樂脫倫，修慈修慧，最終挽回前因，擺脫腹行，脫胎換骨。贈與我兒，以寄娘愿。娘也不求我兒聰慧過人，美貌無雙，大富大貴，只盼著這摩侯羅保佑我兒今后過得舒心平順，無災無難。”
錢氏手一下下捋順沐清的發絲上，沐清覺得錢氏的手很柔軟，撫得她的心也變得熱乎乎的。是啊，比起成龍成鳳，平安喜樂才是最重要的。
陳愈雇了船回來，一家聚在一起吃完飯。
飯后，碧煙端了小盆放在事先備好的案幾上，里面滿是綠豆、赤豆、小麥等五谷浸水已發芽生苗，上面綁著紅藍彩絲。
“種生祭牽牛，來來，沐清快過來拜拜，七姐賜我兒心靈！”錢氏拉著沐清到案前祭拜，沐清才知“種生”意味何，五谷“種”而“生”苗。沒再多想，依言磕了三個頭。
錢氏又道：“彩線穿針，乞我兒手巧！”
沐清聞言，起身走到錢氏跟前，拿起錢氏手心里細長的七孔扁針和一條五彩絲線，照著錢氏的吩咐將彩線從一孔穿入另一孔穿出，將七個孔都穿過。
做完后，錢氏摟著沐清放在懷里親了親，“好，以后我家沐清做得真快，長大了必定心靈手巧。”
陳愈也笑著將沐清抱了起來，“今兒你也累了，我來抱會兒，幾日沒與女兒親近。”
一家人說笑了一陣，陳愈與錢氏拉家常，沐清犯困，窩在陳愈懷里打起來瞌睡。朦朧間，聽錢氏好像說了句：“再有四五日便能到杭州，太君大壽該是不會遲了，也不知家中現在是何般光景了？”
“嗯，見到自然知，奈何未見思慮多，該是近鄉情怯吧……”
江面連天，黑漆漆一片看不清顏色，只余下河上舟楫劃水的聲響，聽在耳中，連心也不那么平靜了。
錢氏看了眼窗外，“天色已晚，官人也該安寢了，讓沐清也回房休息吧！”
陳愈點點頭，錢氏出門喚碧煙前來抱著沐清回房去了。
夜風習習，白日里的暑氣去了大半，眾人皆已入眠。沐清因剛剛假寐了一陣，已無心睡覺，覺得室內悶熱，就偷偷爬起來，到窗口吹風。
遙望天際，茫茫夜空中，星光熠熠，天上地下星河相連，迷幻一片。
夜靜獨處，總能勾得思緒萬千。她許久沒有這般安靜地看星星，上一次看星是在什么時候她不記得，而今再看，已是換了時空。
“大熊、小熊……雙子呢？”
沐清尋找著自己熟悉的星座，仿佛回到從前小時候父親帶著自己站在陽臺上數星星，思及前世去世的父母，不知不覺眼前的星星變得模糊，淚水順著臉頰流了下來，沐清在心里默念著，爸爸媽媽，你們在天上可看見，女兒現在過得很好，你們放心吧！
翌日，趕了個大早啟程。陳愈雇了輕便的舸船，沿著運河，經丹陽、常州、平江、秀州回到杭州。