兩天之后，劉表應岳父蔡諷建議、在襄陽大宴名士之日。

龐德公、黃承彥等人自然都有赴宴，其余還有王粲、宋忠等年輕一輩的才子。

宴席的過程自然不是重點，無須贅述。

無非是一群名士辯論經學，以及交換見聞，空談展望天下大勢。

酒過三巡，談興漸漸濃郁，忽然有人通報，說有年輕才俊諸葛亮、乃豫章太守諸葛玄之侄，有要事求告使君。

眾人一時沒反應過來，也不知該不該勸劉表接見。

不過黃承彥倒是先反應過來了，找借口提議見一見——也不知黃承彥是自發如此，還是這幾天被女兒纏了，另有所圖。

“既如此，那便見一見吧。”劉表也就順水推舟，聽從了連襟的建議。

諸葛亮入內后，一番禮節自不必提，然后就按計劃求告劉表，最后拿出一封絹帛，雙手奉上，言辭懇切道：

“……笮融因家叔被朝廷冊封，唯恐叔父站穩腳跟、夜長夢多，急切舉兵來攻。丹陽孫策亦有舉動，與祖郎和解，自當涂逆流而上，欲圖不軌。

孫策自入冬之時，徹底平定吳郡，征服許貢，已養兵數月。揚州各地原本皆傳言孫策來年欲先圖會稽王朗、而后覬覦豫章。不曾想被朝廷冊封所激，也想趁叔父立足未穩之時根除后患，唯使君察之。”

孫策當然沒有現在進攻豫章的意思，他目前的計劃，大概率還是來年先對付王朗。

但諸葛亮知道，他必須這么說，才能激發劉表的危機感。

笮融跟劉表又沒有仇，如果僅僅是笮融的威脅，優先級不夠高。

孫策跟劉表可是殺父之仇，一旦豫章郡完全落到孫策手上，那他就跟劉表的荊州直接接壤了，會跟江夏黃祖短兵相接。

至于諸葛亮交上去那封告急文書，絹帛上的字當然是他三天前剛寫的。

諸葛瑾相信弟弟的智商，他也知道自己遠在千里之外，不了解荊州的一線情況，所以不能亂給弟弟出主意。

將在外，君命有所不受。

將能而君不御之者勝，遠程微操是沒有好下場的。

所以諸葛瑾家書中只是提了幾種可能的脫身方案，啟發一下弟弟的思路，僅供參考。

最后具體細化、執行，那都是諸葛亮自己根據實際情況搞定的。

諸葛瑾也充分信任弟弟，所以敢把蓋了大印的空白絹帛交給諸葛亮自己填，相信諸葛亮能利用好。

……

此時此刻，劉表看到蓋著豫章太守和平虜校尉大印的求救文書，當然是不疑有假。

平時他可以不在乎是否救援諸葛玄，涉及到孫策就必須放人了。

但劉表的性情畢竟還是持重寡斷的，他都五十好幾的人了，人老了就是容易猶豫。

稍微躊躇了一下，劉表果然問起諸葛亮是否有把握、勸他不要以卵擊石。

諸葛亮這才恰到好處拋出一個讓劉表安心的說辭，以及一個新的提議：

“使君，小子與樊城甘司馬略有交情，甘司馬也是仗義之人，他愿護我去江夏，懇請使君通融！另外，小子有一不情之請，懇求使君作書一封，至江夏黃府君處，勸黃府君就近出兵援助叔父。這也是為了荊州的安危、拒孫賊遠離州境。”

這個請求，倒是讓劉表想了很久。

他很了解黃祖，黃祖在江夏那就是土皇帝，自己都指揮不動。

如果黃祖肯援助諸葛玄，那去年他早就援助了。

這次自己再作書去，黃祖也未必答應出兵。

既如此，白白寫一封信，讓諸葛家承個人情，也沒什么不好。

反正最后不出兵，諸葛家也會念他的好，而恨上黃祖見死不救、不聽州牧號令。

如果黃祖出兵了，那也沒什么壞處，畢竟是把荊州的整體勢力擴大了。

多方考量后，劉表覺得各方面問題都不大，終于順水推舟，準了諸葛亮所請。

他寫了封信讓諸葛亮帶給黃祖，還允許帶著甘寧一路護衛。

諸葛亮這才松了口氣。

其實，他如果僅僅是要離開襄陽，不用那么麻煩，因為襄陽周邊的看守并不嚴密。

歷史上甘寧想去江東，在從樊城去江夏的這段路上，也完全沒人管。

真正管得嚴的，恰恰是江夏郡過夏口那地方。那兒是荊揚兩州交界，有黃祖的巡江水軍在江面上日夜巡邏。

拿到了劉表的書信，自己和甘寧就能順利通過江夏，不會被阻攔，這才是此行的關鍵。

至于黃祖不給額外派兵助戰，諸葛亮根本就沒當回事，他也沒指望黃祖的兵。

黃祖與諸葛玄近在咫尺、卻一直見死不救，甚至是看到劉表的命令后還找借口抗命見死不救的話，那反而會給諸葛家留下了一個將來怨恨黃祖的口實。

……

諸葛亮搞定了襄陽這邊的一切手續，終于履險如夷地啟程。

還忽悠了立功心切的甘寧，以及其他當初跟他一起從益州逃來的袍澤，護送諸葛一家順流駛往江夏。

甘寧前年從巴郡逃離時，帶了近千人的部曲，不過已經折損了百余人，現在勉強剩七八百。

那些折損的兵力，都是今年早些時候，跟張濟、張繡交戰時損失的。

甘寧逃來荊州時，還有另外兩個跟他級別差不多的益州基層將領沈彌、婁發一起逃亡。而婁發已經在秋天的張濟之戰中陣亡了，沈彌還剩兩三百部曲。

甘寧沈彌相加，總兵力勉強超過一千，分乘三十余條大小戰船順流而下。

甘寧的部隊顯然更注重來去如風的航速，所以全軍連一艘大型斗艦都沒有，更別說樓船了。

清一色全都是只能載五十人左右的狹長流線型艨艟，干舷很低，船舷上還有開劃槳孔，帆槳并用時航速如飛。

一行人出發前雖然經歷了一點波折，但諸葛亮很快就發現，甘寧駕船水平很好，航速優勢完全可以把耽誤的時日補回來。

一路無事發生，諸葛亮也就在船上每日琢磨大哥新給他的密卷，

以及鼓搗臨走前幾天、黃月英送給他那箱三角板。

用尺子一塊塊地量三角板的斜邊長度，然后把量出來的三角函數值、和常用整數開根號的值，都紀錄在一張數表里，以供將來用到時直接查詢抄錄。

如果諸葛瑾在這兒，看到二弟這樣的學習方法，一定會瞠目結舌——

這也太特么實用主義了，數表居然不是靠算的，而是用尺子量出來的。

數學課居然都能靠實驗來獲取數據，真是不拘一格。

短短三天，甘寧便順漢水而下八百里，從襄陽抵達了江夏。

而諸葛亮也在三天的靜心研讀后，也把初三數學最后剩下的那點零碎知識，外加大哥給的“初中物理光學部分-下”（當然諸葛瑾密卷原文不是這么命名的），都給學完了。

下一步他準備掏出“光學幾何在水利勘測中的初步應用”這個卷軸，在江夏航行到柴桑的這段路上，把它看完。

不過，船隊在通過江夏的時候，還是稍稍耽誤了一些時間。

黃祖的部隊阻攔了船隊，花了半天通傳，諸葛亮才拿著劉表給的求援信，見到了黃祖本人。

黃祖是一個長著滿臉鋼針一般絡腮短髯的粗豪武將，已年近五旬。

看到劉表讓他出兵幫助諸葛玄的信后，黃祖倒也不敢毫無理由地公然抗命，但還是找了各種借口拖延。

不是說敵情并不嚴峻、或有誤報，需要再探。就是說倉促之間，江夏水軍無有準備，一時不得開拔。

嚴格來說，黃祖的第一條借口，居然還真就歪打正著了——因為豫章那邊的敵情，確實不嚴峻，

孫策也確實還沒把野心蔓延到豫章方向，他如今還在琢磨著開春后打王朗呢。

這些所謂的“軍情嚴峻”，本來就是諸葛亮瞎編的。

所以諸葛亮也沒多扯皮，只是假裝苦苦哀求未果，然后苦著張臉退求其次，讓黃祖至少放他和甘寧去豫章增援。

進二退一，黃祖也沒有了拒絕的借口，只好放行。

……

船隊順流而下，又航行了兩天。

當諸葛亮把“光學幾何在水利勘測中的初步應用”這份密卷看完、重新卷好之時，船隊已經駛入了鄱陽湖。

甘寧讓人仔細眺望，諸葛亮也難得上瞭望斗，觀賞一下一望無際的鄱陽湖景，心情頗覺壯闊。

看了一會兒，諸葛亮忽見遠處水平線上出現了幾艘船，小如芥子。

諸葛亮便想起剛剛密卷里學到的知識，隨口問甘寧：“興霸，你可看得出對面的船型？這種船，一般長短幾何？”

甘寧也用手搭涼棚，瞇著眼看了一會兒：“最大那艘，應是可載三百人的斗艦，長應該有十二丈。”

諸葛亮拿出一把尺，伸直手臂比了一下，又問：“以你估計，此船離我們多遠？”

甘寧憑經驗粗略估了一下，隨口道：“總得有六七里吧？”

諸葛亮：“我臂長三尺半，十二丈的艨艟在此尺上，只得兩分長短，縮了六千倍。那船距離我們，可不得有臂長的六千倍，那就是兩萬尺出頭，超過九里半。”

“這么一點大小你能看得準？說不定差一毫就能差一里。”

甘寧一翻白眼，才懶得去計較這種沒法驗證的扯淡。他覺得諸葛亮的辦法就算對，誤差也會很大。

他正要找別的說辭，把諸葛亮懟回去。

但隨著對面船隊的靠近，看得越來越清晰，甘寧忽然大叫一聲，岔開話題：

“那船隊掛的是袁術的旗號！我們且轉向繞去上風口，以免不測！”

諸葛亮視力確實不如甘寧敏銳，他連忙趴在瞭望斗側壁上，死死盯著遠處。

又稍微過了一會兒，兩只船隊各自調整航向、從對沖變為側向交錯，諸葛亮才大致看清對面全部船型。

諸葛亮心中一動，連忙交代甘寧：“可能是我大哥的船隊！他打袁術旗號可能只是為了麻痹敵人，便于一路航行！快把我提前讓你鋪的那堆紅煙點起來！”

甘寧一愣，這才想起今天一早，諸葛亮就交給了他一箱子引火之物，讓他鋪在船尾高處的一個石臺上。

說是此物點燃極快，而且燒起來后有紅色的煙霧，非常醒目。是他大哥上次從廣陵寄來、便于會師接頭的信物。

當時甘寧還覺得這東西用起來太麻煩，在木船上燒東西，一個不小心會把船也燒了的。

以至于他從江夏起錨前，還特地按諸葛亮的吩咐，在岸上弄了幾個石質的戰馬喝水槽，把引火燒煙的燃料倒在石槽里，以免火勢蔓延。

好在甘寧辦事還是利索的，哪怕不理解也會執行。

沒多久，諸葛亮的坐船上終于燒起了紅煙，而幾乎是與此同時，對面的斗艦上也燒起了紅煙。

諸葛亮這才再無懷疑，讓甘寧立刻靠過去。

甘寧一臉狐疑：“這就能確信了？”

諸葛亮兩手一攤：“你見過誰能燒出這種特定顏色的煙？這自然是我大哥精工巧思配出來的秘方！”

甘寧一想也對，這才不得不佩服。

看來諸葛兄弟都是奇思妙想無窮之人，跟著他們混，只要好好聽指揮，應該能建功立業。

自己只要負責動刀子就行了。

兩支船隊很快靠近，諸葛亮搜索了一下，終于在對面斗艦的后艙甲板上，

看到了一個身高八尺有余、穿著大紅錦袍、腰系七環玉帶之人。

“大哥！我在這里！我是阿亮啊！”

隨著諸葛亮的招呼，諸葛芷諸葛蘭也戴著紗簾帷帽，從船艙里悄咪咪摸出來，擠到諸葛亮身邊，

順著他揮手的方向，找到了大哥的位置。

“大哥真是功成名就了，這帶兵的排場，說是將軍也有人信吧。”諸葛芷諸葛蘭都目露崇拜。

對面的諸葛瑾也看到了弟妹們的招呼，內心則是暗叫僥幸：

自己和二弟分開時，他才剛十四歲，現在則是十六歲半馬上十七歲。

少年人將近三年沒見面，變化是非常大的，要是自己認錯了，豈不是惹二弟懷疑？

倒是他自己的長相，變化應該不大，十九歲到二十一歲半，外貌已經停止變化了。

諸葛瑾連忙死死盯著諸葛亮，趕緊認認清楚，以免過會兒兩船接舷時，流露出破綻。

好在他僅僅用了幾秒鐘，就心情大定：

沒關系，不會認錯的！

果然全船最帥的那個就是諸葛亮，與旁邊其他人差距非常大。