徐衛聽罷，真比受封郡王還高興，幾個大步竄出案桌之后，眉飛色舞地喜道：“西涼府乃河西重鎮，我向來以為要取西涼必少不了連日惡戰。不料，你父竟然如此神速！得西涼，西軍有馬了！”
姚見他夸贊，心里也歡喜，使勁點頭道：“父帥遣卑職來見樞密相公，一則報捷，二則請示，接下來該如何作？”，徐衛握著手，仰著頭想了想：“首要，就是安定，要妥善處理降兵降將；其次，是招撫四周諸夷，嚴禁軍士搶掠屠殺，違此令者，必處極刑！你父若縱容，我就拿他是問：再次，就是馬，你父應該知道怎么作。”
姚煩初見徐衛笑容滿面，本已放松，現在見他嚴肅得緊，心頭又一跳，慌忙道：“卑職回去，一定將樞密相公鈞旨傳達父帥。”，張慶見他一口一個“樞密相公”，提醒道：“天子已冊封天水郡王，不可再稱樞密。”
姚煩一愣，俯首抱拳道：“卑職實不知。”
徐衛擺擺手，絲毫不介意，又緩和語氣道：“你回去轉告你父和軍中將士，此番奪取西涼，立得大功，宣撫處置司定會在正式戰報送上來后，按例嘉獎。”
“多謝大王。”姚煩再拜。
“好了，另外還有一樁事。”，徐衛正色道。“倘若契丹軍拿下了甘州，到了西涼府地界，叫你父好生接待，既不可莽撞，也不可失了威儀，明白嗎？”，姚煩當然不明白，但原話轉達他總會，遂拼命點頭道：“卑職記下了。
“甚好，你去罷”讓你父叔用心辦事。”，徐衛吩咐道，姚煩再拜而出，跨出宣撫處置司大門時，口中還在喃喃念道“安定、招撫、找馬、接待、郡王……”，姚平仲奪取西涼府以后，便按照徐衛的指示”妥善安置降兵降將，又派出將佐，四出招撫西涼諸夷。居住在西涼府一帶的居民，大多都是從前的涼州吐蕃，但也部分其他民族。西涼府失陷以后，還有不少部族拉著隊伍要來增援，但都被熙河軍擊敗。這些人見西軍來勢洶洶，且一舉拿下了西涼府城”所以招撫使者一到，大多表示順從效忠大宋。少數人負隅頑抗的，小太尉也派彝生者龍的人去勸說，實在不行，就一舉滅之。
但徐衛“不許搶掠屠殺”，這一條，大體上熙河軍是執行的，但要完全杜絕，那是不可能的。西軍當年兩樣東西最出名”一是善戰，二是野蠻。昔日為平方臘，朝廷把這群西部的驕兵悍將調到南方，雖然最終滅了方臘，可把百姓也禍害得不輕。其軍紀之壞”可見一斑。徐衛執掌西軍兵權以后，雖然作了許多努力，但要從根本上消除這種傳統”實非易事。
熙河軍一進城，就大肆搶掠，姚平仲知情，卻沒有制止。直到他兒子姚煩回來，轉告了徐衛再次重申的命令，他才下令軍官們約束士卒，不要濫殺。
至于找馬這件事情”他跟徐衛一樣積極。涼州本就是產馬地，小太尉拿下西涼府后”士卒到處搶馬，三日之間”得馬四千匹。這也是導致一些夷人反抗的原因，后來徐衛的嚴令到了，姚平仲才不太情愿地發下命令，凡不是從戰場上繳獲而來的馬匹，搶誰的，就照數還給誰。
這一日，小太尉正在西涼城中的官衙里，處理一些善后事宜。其實也就是下面的人報上來，他簽押而已。比如招撫了多少帳的番民，頭有哪些部族歸降之類。
“大哥！”，姚必隆踏入堂中，喊聲如雷。姚平仲小時候，他的父母就去世了，從父姚古將他撫養長大，而姚必隆則是姚古親生，但平仲與他自小一起長大，所以和骨肉一般，沒有區別。
“作甚？”，小太尉把筆一扔，問道。
“怎地讓弟兄們把馬還了？幾千匹馬，這可不是小數目！”，姚必隆邊說著，邊解下了佩刀。
“沒辦法，這是徐樞密，不對，現在得稱徐郡王。這是徐郡王的命令，嚴禁搶掠屠殺，違者處死，如果長官縱容，也嚴加查辦，包括我在內。”姚平仲沉聲道。
姚必隆聽了，咂巴兩下嘴，也沒什么好說的。且不說紫金虎在西軍中威望之高，也不說他對熙河軍有再造之恩。只一條，他現在總節西軍，對西軍上到大帥，下到士卒，都有處置之權，誰敢造次？而且，他自己手里也握著雄兵，還掌管著錢糧，有誰活得不耐煩了，敢去捋他虎須？
“西軍都缺馬，如今還了，是要怎地？拿錢買？拿茶換？”姚必隆扯著胡須問道。
“你也就這點出息，如今得了西涼，這方圓幾百里水草豐盛，是絕佳的牧場，買是要買的，但我們有了這塊寶地，不會自己放養戰馬？”，姚平仲白了兄弟一眼。
姚必隆想想，大喜道：“哥季，此番你穩當了！”，“怎么說？”，姚平仲不明就里。
“取西涼，使西軍有了產馬地，這是百十年來朝廷夢寐以求的，這豈非大功一件？徐郡王如今都稱王了，大哥怎么地也得封個太尉吧？這一下，哥哥就是名副其實的太尉了！”姚必隆滿臉堆笑道。
姚平仲好像也忍不住想露出笑容，但還是道：“盡想美事，太尉豈是那么容易作的？從前非三衙長官，不授太尉。后來宋金開仗，外頭帶兵的也能獲晉太尉。但我方才作到節使，要節度使作久了，才能加檢校官，檢校官還得把檢校少保、檢校少傅、檢校少師依次作完，才能拜太尉，早著呢。”
姚必隆卻不以為然道：“徐郡王極待見哥哥，此番立了大功，再加上前時取仁多泉城濟桑城的功勞，必然超擢。”
姚平仲笑而不語，雖然說他知道太尉還有一段距離，不過以他的功勞，和跟徐郡王的關系，肯定是要升檢校官的。只要作到“檢校少師”，就等著拜太尉吧。到時，叫了幾十年的“小太尉”，就成真太尉了。
這兩兄弟正說著，一將氣急敗壞地搶進堂來。姚平仲一見，喝道：“何事驚慌！”
“大帥！不知從哪里冒出一伙強人”在西面搶馬！被我巡弋官兵撞見，對方人多勢眾，弟兄們未敢輕動吶！”，那軍官喘息道。
姚平仲頓時大怒！擊案而起道：“作死！敢在本帥眼皮子底下搶馬！”，“此時，想必這伙強人已經跑了！”，那軍官大聲道。
“跑？跑得了？姚必隆！”，小太尉大喝道。
“卑職在！”姚必隆麻利地佩上了刀。
“你引兩千騎，火速去給我追！他們帶著馬群，也跑不了多快！一旦追上，休問原由，給我殺個干干凈凈！否則”這些撮鳥不知道西軍的厲害！”，小太尉厲聲道。
姚必隆不多話，捉著刀就蹭蹭奔出了堂去。奔到城外軍營，點上兩千騎兵，在軍官引領下，火速往西追趕。熙河軍打了勝仗，士氣正旺，一聽說有人搶馬，真比被戲了婆姨”打了孩子還冒火。兩千驍騎，風馳電掣般往西追去。
追出五六十里，不見蹤影，問吐蕃牧民，都說往西跑了”走得不久。姚必隆一聽，又引軍疾追！一直追出百多里，終于被他們追上！
只見前方”首先映入眼簾的，就是一大群奔騰的駿馬！看得人眼讒！再定睛一看，那馬群兩旁后頭，都有騎士的蹤影。因為距離比較遠，也看不真切穿戴模樣，再者姚必隆也不關心這個，縱馬狂奔，距離稍后，他就取下了鞍上的弓箭。他的騎兵也跟他一般”騎士們各執弓箭在手，扣弦待發！
而前頭的人顯然發現了后面的追兵”他們紛紛調轉馬頭，朝后方集結。不一陣，已經布起隊形，很明顯是巾練有素的騎兵，而非馬賊。
姚必隆看在眼里，也覺得奇怪，莫非是夏軍？不管他的，是夏軍更好！
眼看著雙方就要火并，正當此時，姚必隆身旁一騎突然放聲喊道：“統制官人，莫非是契丹人？”，姚必隆沒聽清楚，那人又連聲喊道：“怕是契丹人！契丹人！”，姚必隆終于聽明白，心頭一震，不假思索地舉起手中長槍，示意部隊減速轉包而對方也正待沖擊，見追兵轉向，遂也按兵不動。
待部隊停下來后，姚必隆轉頭問向那名軍使：“你說這是契丹人？”
“確有可能！方才牧民也堅稱，從來沒有見過這些人，而且他們是從西邊來的。”那名軍使回答道。
姚必隆沉默不言，如果是夏軍，或者馬賊之類，殺個干凈也不是個事。倘若是契丹人，那就不一樣了。徐郡王一直致力于聯金圖夏攻金，而且聽說契丹人已經打下了沙、瓜、肅三州，正圍攻甘州，距離西涼府只數百里。倘若跟契丹軍打起來，恐怕不太好。一念至此，覺得還是先問明白再動手。
“去個人，問問什么來路！”，姚降性駐馬喝道。
那提醒他的馬軍軍使應了一聲，縱馬向前。剩下兩千騎，仍舊排成攻擊陣形，隨時準備沖鋒！
對方見派了人來，也同樣地派出一騎迎上。
兩人相隔不到十步停下，那軍使仔細一看，覺得對方好像就是黨項人。你看看，穿的袍子，還有锃亮的腦袋瓜，還有耳朵邊的發辮。看到這里，他喊道：“你等打何處來？怎敢搶我戰馬？”，對方回了一句，可這軍使聽得云山霧罩，跟天書一般！眉頭一皺，又喊道：，“你說甚？”
對方又說一句，還是聽不懂，那軍使心想，難道說的是胡語？熙河路因為地處邊界，軍中官兵們有的人多少懂一點吐蕃語和黨項語，面這軍使本就是吐蕃人，所以他肯定對方說的不是吐蕃語，好像也不是黨項語，莫非真讓自己猜中了？
但他卻不懂契丹語言，正作難時，對方又派出幾個人來，輪番發問。那軍使跟聽鳥語一樣，完全不解，直到一個漢子用帶著其他地方口音的漢語問道：“你們是誰的軍隊？”
他的口音雖然跟陜西有區別，但還聽得懂，這軍使馬上回答道：“我們是大宋川陜安撫處置司下，熙河經略安撫司的部隊！你等是何人？安敢搶奔馬匹！”
讓他納悶的是，對方帶有他鄉口音的漢語他聽得懂，而他帶著吐蕃口音的漢語，對方卻聽不明白。費了牛勁解釋半天，對方終于道：“熙河？你們是西軍？”
“少他娘的說廢話”你們是哪來的？”軍使有些不耐。
“我們是天志皇帝的兵馬。”對方洪聲回答道。
“我只曉得我朝趙官家是皇帝，北面女真人有個皇帝，黨項人也有個皇帝，哪冒出來個甚么天志皇帝？”軍使大聲道。
對方見他如此言語，有些光火，怒道：“我們是大遼軍騎！”
“大遼？你們真是契丹軍？”軍使變色道。
“當然！且問你，如何引軍來追？”那說漢語的騎士問道。
“我先問你如何敢搶奪馬匹？這西涼府，已是我大宋疆土”休說牛馬，便是一草一木，也是大宋所有！”軍使估計也沒讀過書，但這句話說得還算得體。
對方不回答，用聽不懂的鳥語跟他的同伴嘀咕著什么，一陣之后，才對軍使道：“稍等。”語畢，與同伴打馬回去。
軍使一見”也調轉馬頭奔回陣前。姚必隆劈頭問道：“到底是什么人？”
“真是契丹人！”軍使回答道。姚必隆垂下器械，皺眉道：“既是契丹人，倒不好跟他開打。這樣吧，把馬還來，咱旁的就不說了！”
“卑職看他們只有數百騎，十拿九穩！”軍使提醒道。姚必隆點點頭，沒有說話，他朝軍使身后盯了一眼，呶嘴道：“又來了，去吧。”
軍使又奔回原位，這次對方只有了會說漢語的那一個，見面就先打個拱手，倒知些禮節，朗聲道：“我們長官說了，此番東征”本就是為了跟南朝聯手對付女真，豈能自相操戈？不如我兩軍各走各的。”
“這沒問題”你們要走，我軍絕不阻攔！但有一條”馬需留下！”軍使大聲強調道，為了讓對方聽明白，他還得有意說得緩慢一些。
“這個…“我軍一路東來，頗有些損耗，征些馬匹以供軍用，你們回去稟報長官就是。”對方回復道。
“那不成！我們統制官人也沒權力把馬送予你！”軍使否決道。
“那誰有權力你就報告誰。”對方好像也沒什么耐性了。
“。蘿！告訴你，這事須得興元府的徐樞密說了才算！你要有空，跟我走一趟興元！”軍使也有些火了。
“興元在何處？有多少路程？”對方還真問起來。
“興元卻也不遠，十幾二十天的路程。”軍使冷笑道。
對方怒了，一挺手中鐵槍：“你在消遣我？”
軍使冒火三丈，飛快地扯起長弓，搭箭上弦：“消遣你又怎地？馬留下，人走！否則，你自己看看我身后！”
那人往他身后看一眼，足足兩千精騎，列成陣勢，隨時可以進攻。而他們，只有兩百多騎，實力相差過于懸殊。而且，跟宋軍沖突的話，回去也不好交待，這一趟本來也是撈過界了。
想到這里，也不理軍使，掉頭就走，軍使一見，以為要開打了，遂奔回陣前。姚必隆聽了話，破口罵道：“娘的！只盼你們來聯手攻金，如今倒先作起強人來了！弟兄們，準備迎敵！殺他個干凈，徐郡王也不會降罪！”
“是！”騎士們高聲發喊。
結果，這時候怪事發生了。對方數百騎散了陣，都朝西奔走，而且并沒有再驅趕馬群。不一陣，便消失是無影無蹤。姚必隆冷哼一聲：“算他們精靈！”當即，遂下令將馬群趕回去，一清點，竟有八百多匹馬。
回到西涼城，將事情詳細報告了平仲，小太尉聽了，判斷說，既然遼軍都出現在西涼府附近了，那就說明契丹人已經拿下了甘州！很快就會到西涼來！
雖說兩國聯手，但觀今日契丹人之作派，還是得防著為與基于這種想法，他下令部隊加強警戒，尤其是要多派哨騎四出偵察，密切關注契丹人的動向。姚平仲所料不差，此時，遼軍確實已經攻取了甘州。今日前來搶奪馬匹的遼軍，則是受遣招撫諸部的一支部隊，他們本來距離西涼還有些距離，卻因為想搶奪物資，而深入了西涼府境內。
遼軍拿下甘、肅、瓜、沙四州，宋軍奪取西涼府，標志著西夏失去了對河西走廊的控制。黨項人現在據有的國土，僅僅是一片片大沙漠，以及國都興慶府附近的土地城市，已然陷于三面合圍之中！
如果沒有外援強有力的干預，那么僅憑黨項人自己的力量，恐怕沒法抵擋宋遼兩軍的攻勢。西面河西走廊完全丟失，南面橫山之險不復存在，東面又有蕭合達叛亂，可謂內憂外患，其亡國之期，可能已經不遠了！！！
其他書友正在讀
新書日點擊榜