第六百八十九章摧枯拉朽
三月末，在宋軍炮火猛烈轟擊之下，河中府守將開城投降。()此時，進兵解州的王彥傳回消息，他已與吳璘部會師，正猛攻解州城。但城中守軍頑強抵抗，部隊急需火器支援。徐衛遂命降軍作為前部，往攻解州城。
到達解州以后，徐衛得知韓常極有可能就在此城之中。他見解州城小，而西軍五萬余眾云集城下，要攻破解州并非難事。然韓常乃金營名將，西軍與金軍多次戰役，他都參與其中。若得生致此人，對金軍無疑是一個巨大的打擊。有鑒于此，徐衛下令暫緩攻城，不顧字跡潦草，親筆修書一封，投往城中。
先是夸贊了韓常一通，說他是金軍名將，威震黃河兩岸。又指出，此番西軍東進，志在收復河東，今河中府、絳州、澤州、懷州皆陷，只余解州一座孤城。你韓常素來以擅長攻守城池著稱，那你自忖憑解州的城防體系，能否擋得住西軍一擊？徐某敬佩你是沙場宿將，且你在大河東岸苦心經營，四處奔走，也已盡到職責。今若憑城頑抗，勢必玉石俱焚，徐某著實不忍。今虛位以待，盼元吉兄以士卒百姓為念，開城歸順。徐某必上奏朝廷，以委重任。
收到紫金虎的親筆信，韓常很是吃驚。因為他雖在河東，但也收到風聲，說是徐虎兒如今封了郡王，貴不可言。沒想到，以天水王之尊，竟然還親自領兵出征。所謂內行看門道，韓常心里十分清楚現在的形勢。城中的守軍早已斗志全無，若不是自己勉力支撐，恐怕吳璘和王彥就已經拿下了解州。
現在虎兒軍兵臨城下，一旦發動強攻，頂天了，撐兩日。兩日之后，唯死而已。但是要一個征戰沙場幾十年的老將開城投降，韓常難以接受。他對部下說，常身受國恩，又肩守土之責，今唯以死報朝廷，再無其他。于是，也不給徐衛回信，只分遣將士緊守城池。
徐衛等了一天，不見回音，便命砲擊解州西城。那震天雷何等動靜？炮起火發，聲傳百里，城中守軍皆掩耳奔走，斗志瓦解。
部將們都苦勸韓常，軍心已散，無力回天，事已至此，除了投降沒有別的路了。若此時投降，還能保全性命，倘若被西軍攻入城來，只怕難逃一死。韓常萬般無奈，想打，從軍官到士兵都已經瓦解了。
遂派人出城拜見徐衛，提出兩個條件。一是不得殺降；二是不得侮辱，徐衛完全接受。三月二十八日下午，韓常親率守軍近萬，出城投降。徐衛也親自出面受降，當著韓常和金軍官兵的面，承諾善待，決不妄殺。韓常下拜致謝，被他攙起。
韓常的投降，意義重大。他是宋金開戰以來，投降的最高級別金軍將領。其人擔任河東安撫使兼諸路兵馬都總管，地位等同于大宋的一方宣撫使。以如此尊崇的身份投降，對大宋來說，當然是一個巨大的勝利，而于女真人來講，則是沉重的打擊。
在他投降后，徐衛問河東虛實，韓常據實以告。言河東南部已無金軍，只有太原周邊還有部分漢簽軍和契丹軍，以及少量的女真本軍。但此前都在剿匪，現在有可能已經集結，準備南下增援了。
徐衛又問，西軍現在該如何行動？韓常不愿發表意見，徐衛見狀，也不為難他。馬上命令吳璘和王彥兩支部隊，進攻平陽府，堵住河東南北的通道。
吳璘王彥整軍出發，過絳州，進入平陽府境內。襄陵、臨汾、神山三縣望風而降。老百姓無不簞食壺漿以迎王師。隨后，吳王二將又輕取洪洞、岳陽、趙城三縣，一時河東大震！藏匿起來的大小義軍紛紛來投，不其而至者，竟有萬眾！
很快，吳璘王彥兩軍就已經兵臨平陽府城。這座城池，對于西軍，尤其是虎兒軍來說，有著重要的意義。當初那一場平陽保衛戰，虎兒軍將防守發揮到了極致。徐衛用王稟為都統制，全面更新城防。開創性地運用了“兩壕三墻”的城防體系，并首次提出“以砲制砲”的戰術。
那一場平陽保衛戰，得到了義軍的大力支持，邵家兄弟中的邵翼親自率領義軍參戰，防守羊馬墻。金軍以十數萬之眾，猛攻數月，付出巨大的傷亡代價，卻無法撼動平陽分毫。最后，只能改以“鎖城法”圍困。后來，折家軍奉命馳援平陽，與虎兒軍內應外合，一舉擊敗金軍。混戰中，金軍名將完顏銀術可被折家小將折彥野一槍搠中面門，扯旗裹頭而逃。
徐衛突出重圍之后，即與折家軍合師馳援關中，獲得了一場巨大的勝利，定戎大捷。他撤出平陽之時，留沒角牛楊進為守御使坐鎮此城。然而不幸的是，粘罕在完顏婁宿慘敗之后引大軍馳援，西軍從此未能再踏入河東一步。
而留守平陽的楊進部，也最終被攻破城池，全軍覆沒。金軍進城，深恨西軍之頑強，城池之堅固。非但屠盡全城軍民，更一怒之下，將平陽兩座羊馬墻推倒，放火燒城。大火燒了幾天幾夜，平陽城化為一片廢墟。
當吳璘王彥兩軍進城時，看到的只是一片殘垣斷壁。城中雜草叢生，甚至還有野獸出沒其間，偶爾還能看到幾具枯骨，大多都肢體不全。
面對如此情景，吳璘和王彥真不知該喜該悲。如果說，金軍沒有毀掉平陽要塞，而是派兵拒守，以平陽的城防體系，縱使西軍神勇無比，器械銳利萬分，恐怕也輕易攻不下來。而狄夷終究是狄夷，以一己之怒，毀掉這座堅城，更毀掉了自己將來阻擋西軍北上的重要關口。
吳王二將沒有在平陽廢墟上過多停留，馬上啟程，分兵奔往汾州和威勝軍，汾州和威勝軍一下，太原就在眼前了。然而，這一回卻不再順利。吳璘引軍往汾州，必過陽涼南關。當他趕到關前時，陽涼南關上，金軍已經嚴陣以待。