第六百九十一章決戰在即
再說這陽涼南關的守將劉堂，本是河東上黨人，跟西軍兩興安撫使王彥是同鄉。()早年在李植手下當兵，李植以威勝軍這一塊地盤叛投女真，他也就跟著作了李軍。后來偽韓被廢，李植也被解除兵權，作了閑王，他又稀里糊涂地作了金軍。
而現在，又要他作回宋軍。劉堂自己無法作出決斷，遂在請韓常暫退以后，召集部下軍官商議前途。陽涼南關，守軍四千二百八十余人，他一個萬戶下面，還有三個猛安，數十名謀克。劉堂將他們統統召集起來，選了一處營房，閉門商量。
從進門開始，軍官們就七嘴八舌，各抒己見，鬧哄哄一團。劉堂進來以后，把佩刀往桌子上一拍，大聲道：“都給我閉嘴！”
房內嘈雜聲漸漸低了下來，劉堂環視眾軍官，眉頭緊鎖道：“眾家兄弟，今天這事關系到我們弟兄的生死和前途，不得不慎重。在商量之前，我說幾句。”
語至此處，他清了清嗓子，繼續道：“我們這四千多弟兄，有的是從前追隨李知軍的舊部，有的是后來女真人征的簽軍，不管如何吧，咱們這伙弟兄，改頭換面也不知道多少次了，不在乎這一回。但是，一個條件，那就是得保證咱們弟兄周全，要有飯吃，有衣穿，不挨凍，不受餓，再有，就是要有餉錢，否則白干怎肯？總之一句，趨吉避兇，看站哪邊有好處！就這么地，你們說說看法吧。”
他話音落地，卻無一人接口，劉堂一怔，問道：“怎地？都沒主意？”
“這，萬戶，咱們話分兩面說。”一名猛安軍官道。“如果說不降，開打，憑我們陽涼南關，能擋得住虎帥么？”
劉堂臉上的肉抖了幾抖，作難道：“這，我還真說不準。陽涼關險要，縱使十萬雄兵，也休想輕易奪取。但話回來，來的不是一般人，而是紫金虎。他的底子，不用我給你們抖了吧？”
這還用說？河東這一面，有哪個不曉得徐衛那一檔子事？河北起兵，剿匪，勤王，紫金山浮橋擋了大金國的二太子，由是得了一個紫金之虎的花名。再后來，更不得了，轉戰各地，東征西討，打出來赫赫威名！女真人最頭疼的就是他了！現在手握幾十萬悍卒，牛！
“就是，打，不一定能打得過。但如果降的話，有沒有風險？”那猛安又問道。
劉堂想了一陣，突然發作：“娘的，我是在問你們看法，你怎么句句反過來問我？”
那猛安賠個禮，自顧道：“我們雖說身在金營，但也有頗多無奈。大宋朝廷素來是養兵的，我估摸著，過去了，虎帥也不至于把咱們怎么樣。”
“所以呢？你的意見是降？”劉堂問道。那猛安勉強一笑，既不承認，也不否認。
劉堂見狀，又看向一眾軍官：“你們呢，都說說，這不是哪一個人的事，關系到咱們幾千弟兄，馬虎不得。”
“依我看，降了算了！跟誰打仗不是打？反正我這身皮是穿夠了，去他娘的！死人才左祍呢！身體發膚受之父母，女真人非讓老子剃個禿瓢。這人不人，鬼不鬼的，死也沒法見祖宗，降吧。”這人倒是干脆。
馬上就有人出來反對道：“你說得倒輕巧！哦，光憑女真人讓你剃發易服，你就降了？要是過去徐衛那里，連腦袋都保不住，你又怎么說？”
“腦袋都沒了，我還說條俅我說！”
“萬戶，要按我說，順歸虎帥的話，應該沒什么風險。韓安撫還是咱河東帥，他都降了，咱們為何不能降？再說了，他也好好的，沒見徐衛殺了他啊。”
“話不能這么說，韓安撫人家什么地位？留著他有用，我們就不一定了，人徐虎兒也不缺咱這幾個人。”
“不降！韓安撫要降，那是他的事。咱們死守著陽涼關，量徐虎兒也打不進來。到時候，他一退兵，咱們不就立下大功了？燕京朝廷還能不封賞咱們？過去徐虎兒那里，頂多就是不殺，接著賣命，比得上立功受獎么？”
“哎，這倒是句實在話，劉萬戶，這說法不錯。”
劉堂越聽眉頭皺得越緊，不管是主張投降的，還是主張抵擋的，似乎都說得有道理，這怎么整？正糾結時，一人抗聲道：“諸兄弟難道只看眼前之利么？”
眾人疾視之，劉堂疑惑道：“焦文通，你所言何意？”
這焦文通，從前是太行山一支義軍的首領，據說風光時手下也有千把嘍羅，其力也頗有勇力，能開三石硬弓。但終究抵不住金軍的圍剿，被迫投降，被發到陽涼關來，作了個猛安百夫長。
“劉萬戶，眼光要放長遠一些，若只顧眼前，必有后患。”焦文通約有四十多歲，身長近八尺，立在那處宛如金剛一般！面皮黝黑，再加上濃須密布，使人望而生畏。
“那怎么才叫眼光放長遠一些？”劉堂又問。
“女真人起兵南侵時，其兵威之雄，如日中天！南軍莫敢掠其鋒！然二十年下來，金軍威風不在，而南軍西軍越發強大！愈往后，形勢將愈明朗，何去何從，卑職想，萬戶自有分寸。”焦文通道。
話剛說完，便有主張抵擋的軍官譏笑道：“焦文通，你兵敗勢窮，投降女真。如今又在這里鼓吹金軍愈弱，南軍愈強，你這是不是有點……”
焦文通默然無語。
劉堂制止了那些正玉群起攻擊的部下，正色問道：“焦文通，你且細說來。”
“是，萬戶，試想，從陜西全丟以來，再到都元帥領兵攻襄漢，這數載以來，金軍可曾打過勝仗？”焦文通問道。
劉堂想了想，點頭承認：“確實敗多勝少。”
“不錯，這正是攻守易勢的時機。虎帥如今發動反攻，進軍河東，難道萬戶還想不明白這標志著什么？上回南軍反攻中原，雖然失利，但說明南方已經開始著手北伐。”焦文通道。
“然這也不足以證明宋金強弱態勢的易形吧？”有人質疑道。
“就是，這虎死架不倒，再說大金國還沒到那份上。將來鹿死誰手，還說不定呢。”
焦文通搖了搖頭：“如韓安撫，金營名將，女真南下時，他攻城掠地，何其勇猛？但說句難聽的，各位想想，他在西軍手底下，吃過多少回敗仗？后來還被逐出陜西，如今甚至……”
這話一出來，眾人無法辯駁了，因為事實擺在眼前。
“所以，你認為我們應該降？”劉堂問道。
“不應該說是降，我們本是兩河之民，腳下本是宋土，如今只是回歸罷了。另外，卑職從前舉義抗金，對于河東義師的情況比較了解。不瞞各位，往前幾年，河東義師有數十萬眾。如今雖然在金軍圍剿之下，損失巨大，但北面的邵家兵，南面的紅巾軍，以及其他諸路義軍，十來萬還是有的。而且這些人皆打徐字旗，以虎帥部屬自居，如今西軍進軍河東，他們必然群起響應，時間一長，這河東的局勢，就將越不利于女真。我們此時回歸，正得其時！”
也不知是被他這番話觸動了，還是唬住了，營房里一時落針可聞，鴉雀無聲。
劉堂一眼掃過房中數十名軍官，朗聲道：“集合部隊！”
四千余金軍被集結起來，劉堂當著他們的面，大發了一通感慨，幾乎說得涕淚橫流。他說，我們都是河東子弟，理當肩負守土抗敵之責！但是，我們要分清，誰是敵？是誰占領了我們的家鄉，是誰逼迫我們剃發易服，又是誰擄去我們的兄弟姐妹充作奴婢，誰就是我們的敵人！
如今，大宋川陜長官，虎帥徐衛率領西軍精銳，收復河東來了！虎帥仁德，不忍看骨肉相殘，遂使已經投誠的原河東安撫使韓常前來傳遞消息，只要我們獻關歸順，非但既往不咎，還會委以重用！此刻，虎帥已經在營中備好了酒肉銀錢，等著咱們弟兄吶！所以，現在我們就打開關城，獻關回歸！
他這套說辭，不過是場面話而已。但沒有想到，一經宣布，軍士歡聲雷動！軍官們決定投降，有其利益考慮在。但士卒就純樸得多。他們高興，一是不用打了，二是打從心底，他們還是更認同“宋”，而非“金”。
劉堂當即派遣焦文通出關，去拜見徐衛，表明愿意獻關回歸的意愿。并請徐衛派員入關，清點兵馬器械。
徐衛及西軍將帥們聞訊后大喜！老實說，對于能否勸降守關金軍，徐衛自己都沒多大的把握。因為陽涼關確實險要，真要打起來，雖然有可能會攻得下，但時間呢？
現在，不費一兵一卒，僅僅幾滴唾沫，就拿下陽涼關，這不值得歡喜么？遂善加撫慰焦文通，并派人隨其入關，清點兵馬器械，并召劉堂等守將來見。
劉堂等人雖然決定投降，但一聽說徐衛召他們到西軍營寨去時，還是有些猶豫。但話已經宣布全軍了，此時若反悔，恐怕是開弓沒有回頭箭。遂在焦文通一再鼓勵之下，率三名猛安千夫長出了陽涼關，向宋營而去。
“娘的，萬戶，我這眼皮直跳，此去莫非兇多吉少？”一名原本主張抵擋的千夫長突然說道。
劉堂正猶豫，聽了這話，停下腳步，緊張道：“你這一說，我也覺得不妥。莫非徐衛是想把你我四人召去營中，一刀結果了性命？”
“有可能，咱們還是別去吧？”那千夫長建議道。
劉堂嘖了一聲，扭頭看向連綿的宋營，拿不定主意。此時，另一名千夫長道：“萬戶過慮了。試想，我軍已經答應獻關歸順，虎帥又何必多些一舉，害我等性命？若在關外殺了我勻，豈不讓關內士卒嘩變？再說，他又為什么要殺我等？沒有道理。”
劉堂一聽，感覺是這么個理，遂又邁動腳步，往山下而去。走不到十幾步，忽見下頭來了一行人，約莫五六個，從裝束上來看，絕非普通士卒。都是全副披掛，衣甲燦爛。他們認出其中一個，正是韓常，而韓安撫，還走在一人之后。
劉堂心里一驚，慌忙大步往山下竄，后頭三個千夫長攆都攆不上。
兩邊相遇，劉堂只認識韓常，遂抱個拳行禮道：“卑職是陽涼守將劉堂。”
他對面一個人，三十多歲，身長七尺有余，雙目炯炯，鼻梁高挺，唇上蓄淺須，真個風采照人，威儀無比！
那人含笑看著他，道：“我是徐衛。”
一聽這話，四個禁不住都打個冷戰，徐衛？便是徐衛？眼前這人，竟真是虎帥？
此時韓常在后頭道：“劉堂，見了徐郡王，怎如此失儀？”
劉堂身不自主地就跪了下去，雙膝著地，額頭貼土，恨不得把臉也貼在地皮上，惶恐道：“卑職，卑職，怎敢，勞，勞虎帥大駕！”后頭三個千夫長跪得整齊，都把頭貼在地上，沒一個敢抬頭仰視的。
徐衛伸出手去，攙起劉堂，笑道：“你能知進退，明大義，我很高興。你等放心，徐某說出的話，絕不反悔。既然獻關歸順，便是我弟兄！”
劉堂等人感激莫名，結巴道：“卑職身在金營多年，臉面上，不甚光彩。今后，定當追隨……”
“大王。”韓常在后頭提醒道。
“定當追隨大王，以洗往日之污。”劉堂正色。
“如此甚好。走罷，我已在營中備了酒肉，專為你等舉義相慶。”徐衛執劉堂之手，向下走去。
原來，在召劉堂等人來見之后，徐衛就一直等著。當看到劉堂等四人走在半道上，卻又猶豫起來，他惟恐生變，遂親自來迎。這才打消劉堂等降將的疑慮。
西軍拿下陽涼南關之后，次日起兵，直撲陽涼北關。這一回，卻沒那么容易了，雖然有韓常劉堂等人“現身說法”，但換回來的，卻是辱罵和挑釁。皆因陽涼北關，是進入太原盆地的最后一道防線，萬不容失。所以，布置在陽涼北關的金軍，不止有漢簽軍，更有契丹軍和渤海軍。漢人和契丹人就算了，渤海人跟女真人，簡直是鐵哥們，豈能被你區區幾句話說動？徐衛心知勸降無用，遂命令將帥，準備強攻。
且不說徐衛扣關，卻說這遼軍在西三州掃蕩一切牛鬼蛇神，五萬精銳的金軍援兵，愣是被契丹人鐵掃帚掃得七零八落，逃往大同府。隨后，勢不可擋的遼軍攻破豐州城，盡屠城中女真人，裂其尸以泄憤。
至此，西三州全部被遼軍收復，進展之迅速，連遼軍都元帥蕭斡里剌都感到振奮！他甚至也和南邊的徐衛有著同樣的想法，莫非我們此行的既定目標太保守了？女真人已經淪落到這般田地了？
很快，他就發現，不是這么回事……
遼軍取西三州后，隨即進兵大同府北部，奪取宣寧等地，受到了這里契丹族人的熱烈歡迎。遼國被金軍攻滅以后，女真人對契丹人的壓榨到了隨心所玉的地步，盤剝掠奪都是小菜，甚至擄平民為奴，征契丹人充軍……因為女真人極度不信任契丹人，有一個耶律大石在西域，契丹人的希望就不會破滅，女真人又怎能不提防契丹？最后，甚至到了，每一戶契丹人，要由兩戶女真人夾防這種地步！
有鑒于此，看到“王師”重新東歸，深受女真人壓迫的契丹人，怎能不感激涕零？盡管，這支“王師”里多了一些頭發眼睛跟他們不是一個色的異類。
就在遼軍信心爆棚，認為復國大有希望之際，兀術也得知了前線戰敗的消息。其實他早就離開燕京，前往大同府督邊。而他帶著大軍趕到大同府時，正好撞上敗兵回來。兀術大怒，處死一名萬戶，七名千戶，將首級掛起來示眾，嚴厲告誡眾軍，此番事大，若不效死，我就讓你死！
隨后，他重整兵馬，將敗軍和他從燕云各地，以及女真老家征召而來的部隊編在一起，共計八萬大軍，其中騎兵就超過一半。他帶著這支匯聚了大金國精銳的大兵團，往北進發，尋找遼軍，伺機決戰。
兀術軍團北行不滿百里，就探知遼軍已經攻破了豐州城，其主力現在正在宣寧，兩軍相隔已經不遠。此時，兀術利用契丹人對金人苦大仇深，急玉報復的心理，下令停止前進，就地扎營布陣。又派出少量部隊，前去偵察襲擾，引遼軍前來應戰。
金軍的動靜，很快被蕭斡里剌得知，這位遼軍統帥慷慨激昂地號召將士，一舉擊潰金賊，復我西京！大同府，曾是遼國的西京，若能攻下大同府，勢力引發金國強震，同時，亦能極大在鼓舞遼軍士氣！
蕭斡里剌遂引耶律燕山，耶律鐵哥等引大軍南下，準備跟兀術來一場面對面的較量！要讓女真人看看，我們在西域苦戰二十年所打造出來的百戰雄師！