第七百九十七章意料之外
因為有所顧忌，皇帝不敢真讓徐良去丁憂三年。但也在皇后等人的慫恿下，決定限制徐良的權力，不使其獨攬朝政。辦法，就是任命已經空置許久的左相，也是首相。但首相的人選一時沒有確定下來，數來數去，似乎也只有秦檜合適一些。
只不過考慮到秦檜兩次出山執政，都是因為徐家的關系，怕他根本無法掣肘徐良，因此暫時定不下來。而沈擇卻已經提前將這個消息告訴了秦會之，后者暗暗心喜，只等詔命一下，便升任左相，現徐良平起平坐。
這天，秦檜正在中書處理事務，沈擇忽然來了，傳下官家口諭，召他勤政堂面圣。從沈擇的擠眉弄眼中，秦會之明白，皇帝此番見召，恐怕就是要宣布任命了。因此不敢絲毫拖延，立即離了辦公堂，就要跟隨沈擇往勤政堂去。
“怎么？圣上召見？”朱倬拿著一道公文出來，好像正是來找秦檜的。
秦檜笑了笑，朗聲道：“沈都知來傳圣上口諭。”
朱倬看了一眼沈擇，后者俯首，算是行了禮了。秦檜此時道：“無事，那我先去了。”
“參政，這里是江西宣撫司上的本子，麟王還是提那件事情，既然你去勤政堂，索性一并帶去請示吧。”朱倬道。
秦檜也沒太當回事，接了本子，和沈擇徑直去了。出了三省都堂，沈擇迫不及待地給秦檜道賀：“恭喜參政，賀喜參政，方才小人聽官家口氣。似乎已經確定了！”
“哦，果真如此？”秦檜也是喜上眉梢。
“官家方才遣我來時，說的是‘罷，你去召秦檜來’，你聽聽這話。還能有假？”沈擇笑道。
秦檜細細一想，沒錯，從這句話來看，圣上是已經下定決心了！我秦檜正經進士出身，履歷完整，作過臺諫長官，兩度位列宰執，輪也應該輪到我了！這十幾二十年來。隱忍不發，韜光養晦，等的就是這一天吶！
“這其中。定少不了都知在圣上面前周全，我心里有數。”秦檜挑明了對沈擇道。
“哈哈，周全談不上，正是盡我之力，替相公你進言罷了。其實，陛下能下定決心，皇后可出力不少。相公可不能忘了。”沈擇及時提醒道。
“哈哈，自然，自然。”秦檜這時就有些含糊了。因為他到底是正經的科班出身，文人胚子。對后宮干政不太感冒。不過，如今天子極為寵信皇后，人所共知。自己一旦作了首相，可能就少不得要跟劉家搞好關系了。
不一陣，到勤政堂前，秦檜特意整理衣冠，由沈擇入內通報之后，方才踏進門檻。推金山。倒玉柱，十分鄭重地行了大禮。
“賜座。”趙謹吩咐道。
等對方坐下以后。趙官家的開場白就說得很有意思：“秦卿，日前朕跟沈擇閑聊之時。談起你的履歷。沒想到，你非但作過地方官，還擔任了御史中丞，而且兩度出任參知政事，且每一任上，都政績斐然，尤其留守西京，判河南府時還負責修繕了皇陵。從這一層來說，朝中能和你相比的大臣，不多啊。”
秦檜按捺住心頭的喜悅，低調道：“食君之祿，忠君之事，不過盡人臣本分而已。”
“不張揚，不矜夸，很好。”皇帝贊道。“秦卿，自從趙鼎離職以來，這左相之位一直懸空。本來嘛，徐卿總理朝政，成績是有目共睹的。只是不幸得很，他方才喪母，深受打擊。你是知道的，朕有心將他奪情，只是體恤他擔子太重。因此，打算任命左相，分擔一些。”
秦檜知道要來了，仍舊強作鎮定地答道：“官家體恤臣工，徐相若得知，也必定感激。”
趙謹估計是為安撫秦檜，此時笑道：“朕可不是只體恤徐良，也不曾忘了你啊。”
秦檜一時激動得心跳加速，皇帝這句話，等于是快挑明了！他大喜之下，霍然起身，撲通跪倒地上，高舉雙手俯拜下去，大聲說道：“陛下隆恩，臣沒齒難忘！”
“這就好，平身。”趙謹伸手道。秦檜起身以后，他忽然瞥見地上有件東西，定睛一看，卻是本奏章，于是隨口問道“這是誰上的本子？”
秦檜因為情緒激動，方才跪地參拜時，用力過猛，將朱倬請他帶來的本子從袖子里甩出來。當下不以為意，拾將起來，趁勢請沈擇轉呈皇帝，一邊道：“回陛下，這是江南西路宣撫大使，麟王折彥質上本。仍舊是請求朝廷能體恤折氏一門，讓折家子弟能夠重返故土。”
“麟王的本子？”趙謹問了一句，隨后接過奏章翻開來看。
“是，以前麟王已經就此事上過一回本，只是徐相認為日后進軍河北，少不了折家精兵強將，因此不允。”秦檜道。皇帝問，他不得不答，只是此刻他的心思哪顧得了什么麟王，只盼著天子將任命宣布了。
哪知平時就不怎么理政的趙謹此時卻把折仲古的本子看得出神，秦檜沈擇兩個相面面相覷，也不敢出言叨擾。過了一陣，皇帝才將本子合了起來，見秦檜還站著，揮手道：“坐，坐下說。”
“謝陛下。”秦檜道。
“秦卿，你素來勤勉，謹慎，克盡職守，這些朕都是知道的。上次北伐勝利，朝廷敘功，對你的封賞朕后來想想還是薄了些。你且回去，朕這兩日自有計較。”趙謹道。
秦檜聽了這話，喜不自勝，但表面上仍舊說些冠冕堂皇的話，而后才退出勤政堂。不過，在回中書的路上，他不禁有些疑惑。沈擇先前說官家已經下定了決心，既然如此，那么方才圣上為何不當面宣布？非要“這兩日自有計較”？雖說圣上已經有了態度，但任命一日不下達，自己這心里始終不踏實。
話分兩頭，秦檜走后，趙謹就坐在那御案后，沉思不語。沈擇伺候在旁邊，自然不可能去多問。只看到官家時不時地瞄著案上。
“秦檜現在是什么官階？”趙謹突然問道。
“回官家，好像是，觀文殿大學士，開國縣公爵。”沈擇回答。
“明日你傳朕詔命，進秦檜開國郡公爵。”皇帝道。
沈擇一面應下，心里卻犯了嘀咕，片刻之后，還是忍不住問道：“職事不變？”
“暫時，不變。”趙謹沉吟道。
一聽這話，沈擇心知壞了，出變數了。如果說要晉升秦檜為左相，就不可能加開國郡公爵位。因為左相是正一品，開國郡公爵只是正二品，要加至少也應該是“開府儀同三司”。而且皇帝明說，職事不變，就等于宣告秦檜當左相一事黃了！
可這怎么回事？先前官家遣我去召秦檜時的口氣，明顯就是要宣布任命啊！怎地突然變了？是秦檜方才應答不對？沒有啊，都很得體啊！又或者，官家臨時改變了主意？這也不對，以自己對官家的了解，可不是善變的性格！那問題出在哪？
想到這里，他又瞧向趙謹，見官家還在盯著案桌上看，他順著皇帝的目光看去，就看到了那個本子，江南西路宣撫大使，麟王折彥質的本子。剎那之間，恍然大悟，事情壞就壞在這個本子上！
趙謹拿起本子，沖沈擇晃了晃，臉上露出自得的笑容。后者見狀，上前問道：“官家，莫非是……”
“當日朕和你想遍朝中大臣，怎么獨獨忘了這位？”趙謹得意道。
“小人愚鈍，不知官家的意思是……”沈擇故意問道。
“這個折彥質，好大名聲！朕未登大位以前，就經常聽到他的事跡。他雖然生于行伍世家，卻是正經進士出身，宣和年間，有勤王保國之功。后來更出任樞府長官，位列宰執，力挽狂瀾，屢立奇功，可謂威震南北！普天下之下，沒有第二人！此次北伐，他居功至偉，朝野聲望冠于諸臣！還有比這更合適的首相人選？”趙謹笑容愈盛，似乎為自己這個突然想到的人選，得意得緊。
見皇帝如此態度，沈擇也變得快，馬上順著他口風道：“官家圣明！小人怎么就沒想到麟王？他的才干，聲望，資歷，均不在徐相之下。昔日清河郡王徐紹作樞密使時，麟王就是副使，這么論起來，還是徐相的前輩。如果由他出任首相，必定能夠與徐相互相牽制。非但如此，折家也是一大將門，麟王和徐良在朝中牽制，兩家的子弟在地方牽制，這正是太平之法！”
皇帝聽得歡喜，大笑道：“哈哈，看來也是冥冥中自有定數。若非今日秦檜恰好帶著麟王的本子來，朕只怕還想不到這一節！對了，麟王現在在江西？”
“是，上回班師回朝述職敘功之后，麟王就回到了江西。這不，一直為折家重回麟府之事在請示朝廷。”沈擇道。
“這樣！馬上召麟王火速來行在！”趙謹吩咐道。
“遵旨！”沈擇領命。“不過，官家，若要拜麟王的相，這江西宣撫司……”
“這不必朕操心，中書自會打理。”