第三卷

“勞煩通傳，就說宣撫處置司干辦公事求見大王。”在徐衛的太原郡王府門前，一身著青袍，頂戴幞頭的官員正一邊抹著汗，一邊對門人說道。

那徐府門子聽他是宣撫處置司的，倒也不敢耽誤，對他道：“既是宣撫司的官人，先里面請，我去通報大王。”語畢，便領著那干辦公事進了府門，安排在偏廳坐下，自去后堂通報。

那干辦公事原是徐衛從大名府夏津縣徐家莊帶出來的一個“老人”，姓曹名迅，隨徐衛轉戰各地多年，并無甚戰功，但其人打仗不行，卻粗通文墨，能寫會算，因此在徐衛軍中一直干著后勤。徐衛念他是故舊，也有意提拔，如今作得宣撫處置司干辦公事，雖只是七品，卻也是朝廷命官。今日本是旬休日，宣撫處置司的大人們都在休假，想是有什么緊要之事，否則，這留守辦公的干事也不會追到家里來。

那曹干事在偏廳上也坐不住，來回溜達，一陣之后，望見徐郡王自后堂轉出，忙迎了上去：“大王，出事了。”

徐衛雖居郡王高位，但對這些老人還是比較禮遇，并不著急，和氣道：“別急，坐下吃口茶再說，天塌不下來。”

那曹迅哪有心吃茶，從懷里取出一物，匆忙遞到徐衛面前，口中說道：“卑職本在衙門值守，有鄜延緊急軍情送達。為怕延誤軍機，卑職立即去了張參議府上。參議官人看罷，便命卑職立即送到大王府上來。”

徐衛聽到這里，心知有變，忙打開來看。鄜延經略司報，上月，金東勝州一帶爆發民變，被金軍鎮壓，大量叛軍裹脅著流民從豐州西北方進入遼境。很快，金軍就在東勝州集結部隊，有壓境之勢。數日之前，遼軍也開始在距離東勝州不遠的義子河集結部隊，看樣子，這兩方怕是要動手。徐洪已經命令鄜延軍戒備，并向宣撫處置司稟報請示。

看罷，徐衛吩咐道：“去罷，我知道了。”

曹干事拜辭而去，紫金虎看著那軍報，若有所思。金滅遼多年，處于女真人統治之下的契丹人，雖然小摩擦一直不斷，但暴亂卻是極其罕見的。這回，東勝州民變，恐怕不是表面那么簡單。從遼軍的動靜來看，這事八成跟蕭朵魯不脫不了干系。其實也很好理解，蕭朵魯不奉遼廷之命，坐鎮夏境，就是為東征復國作準備。

這場暴亂十有八九就是他煽動的，沒看到么，亂軍是“裹脅”著流民往夏境竄。如果沒有事先的安排，這些人逃命還來不及，哪有閑工夫裹脅老百姓？聯想到近期來，邊境上契丹人奚人的逃亡潮，便可以窺一斑而知全豹。蕭朵魯不是想在邊境不斷地給女真人制造麻煩，爭取人心，為將來大規模的軍事行動造勢。

而女真人現在集結邊境，大概是無法容忍了。完顏亮篡位以來，為了將心力都用在安撫內部上，對外一直保持隱忍，甚至不惜放低身段，結好南方。可邊境上沖突不斷，他也無法坐視不管，估計是真想干一仗，打擊遼人的氣焰。

既然他兩方要耍耍，西軍大可作壁上觀，只要不動到我邊境上來，任由你們打去！想到這里，心中已有數了，只需命令鄜延軍保持戒備，靜觀其變即可。

命令傳到鄜延，徐洪果令鄜延軍按兵不動。有趣的是，金遼兩軍都陳兵邊境，卻遲遲打不起來。鄜延將士們正納悶呢，金軍使就派出了使者到麟州見麟府安撫使徐勇，話說得很軟。夏境的遼人不斷在邊境生事，煽動叛亂，大金國是忍無可忍，決心示以懲戒。因與宋境離得近，因此我們特意來知會貴軍一聲，此次作戰，只是針對遼軍，請西軍弟兄不要誤會。

徐勇因為得了上頭的命令，不管這事，回復說，這是你們的事，只要約束部屬，勿犯我境就是，金軍使者當即保證去了。沒兩天，遼軍使者又來，說的也差不離，徐勇還是那般回答。

在知道西軍不會干預以后，雙方拉開架勢真玩的。據麟府安撫司觀察，此次邊境軍事沖突，雙方動員的兵力都不多。金軍動用的應該是云內州和東勝州的邊軍，而遼軍動用的，應該是蕭合達的部隊。金軍搶先發難，向義子河一帶遼軍集結地發動進攻，遼軍倒也有準備，接戰之后，遼軍卻是不敵，連營壘都棄了，倉皇撤退。金軍也不追趕，很快撤出境去。消息傳到興元府，徐衛倒覺得有些意外。

遼軍的戰力如何，旁人不知道，可他卻清楚。當初跟遼軍并肩作戰，共同滅夏，他見到了這支經歷亡國、奔逃、血戰西域而練就的百戰雄師。又不是猝然遇襲，況且還在境內作戰，為何卻敗得這么快？

很快，答案就出來了。

這日，徐衛正在興元軍營里觀摩士卒操練新式火器，多年來，陜西都作院從未延緩過火器的研發和改良。這次他們要給太原王匯報的，便是一種名叫“長銃”的火器。

校場內，徐衛并宣撫司幾名官員都身著公服，陜西都作院一名伎術官手里拿著一件器械，正詳細向長官們解釋它的用處。這東西，旁人看著陌生，可徐衛看到它，卻有幾分眼熟。為何？

這器械既然叫“長銃”，顧名思義，就是比原來軍中所用的“三眼銃”“五眼銃”都要長。什么地方長？銃管長。那銃管至少有二尺以上，比起三眼五眼銃來，鐵管要細許多，也就陜西普通人家用的細搟面杖那么粗。在銃管后端，加裝了一個木制的柄，卻是直把。這些東西都不稀奇，讓徐衛感興趣的是，那銃管后端，藥室上面，有一個奇特的裝置，不知是作什么用的。

那都作院的官員解釋一陣，徐衛也不想聽了，直接吩咐道：“閑話休說，放一火來試試。”

那人領命，便取了藥丸來準備試射一火。恰在此時，只聽“得得”一陣馬蹄聲，從校場外竄進來一騎，直投這邊過來。走得近了才發現，正是宣撫處置司的準備差使吳拱。

“大王，蕭朵魯不派來了人，已經進了城。”吳拱在馬背上稟報道。

徐衛聽了，本想觀摩完火器試射再走，但突然想到近來遼金之間不太平，蕭朵魯不此時派人來，莫不是與這有關？想到這里，也顧不得看火器了，留下其他幕僚在那里，他自己和吳拱趕回了宣撫司。

進了衙門，人已經被安排在右廂等待接見，徐衛徑直前往，只見那廳上坐著一人，作契丹人打扮，聽見腳步聲，立馬起身相迎。徐衛看他一眼，也只四十多歲光景，面生。

在那里陪同的一名宣撫處置司官員介紹道：“這位便是徐郡王。”

遼使聞言上前，執禮拜道：“在下沈直，見過徐郡王。”

聽他一口漢話，徐衛便知他定是昔年追隨耶律大石西去的漢人，不由地多看幾眼，口中道：“不必客氣，請坐。不知蕭總管派你來，所為何事？”

那沈直坐下，又拱手道：“想必大王是知道，前些日子，我軍與金賊一戰？”

“略有所聞，怎么？”徐衛問道。

“東勝州族人不堪欺壓，舉義起事，金賊殘酷鎮壓，無論是起事之人，還是尋常百姓，概不放過。舉義失敗的義軍和百姓經邊境前來投奔時，金軍又一路追趕。我邊境駐軍為保護族人百姓，與之交戰，卻不幸戰敗。蕭總管震怒，為防河西族人再遭殺戮，遂決定發兵前往救援。因此，特遣在下前來知會大王及西軍將帥。”沈直說道。

徐衛聽了，忽然想起日前的困惑來。以遼軍的戰力，不可能敗得那么快，現在這遼使一來，倒讓他有些明白了。所謂戰敗，不過是蕭朵魯不使的障眼法而已，其目的，乃是派起遼軍的憤慨，并迷惑金軍，為大規模報復作準備。

想明白這一點，他也就猜到了蕭朵魯不打的是什么算盤。因此道：“救援？你們蕭總管也太見外了，我與他多年的交情，何必相瞞？你直說想取河清軍、金肅軍、東勝州這三處大河以西的地盤就行了，不用遮遮掩掩。”

被說破意圖，沈直倒是面不改色，從容道：“來時，蕭總管就吩咐我，這必定是瞞不過徐郡王法眼的，倒是在下小意了。實不相瞞大王，此番進軍，正是想取三處土地城池。”

徐衛聽了，也不見怪，略一思索，問道：“據說，這幾個地方，近來都不太平。契丹人接連起事，你們集結重兵去取，問題倒是不大。這也是你們和女真人的事，我管不著，但有一條。”

沈直面色一緊，忙問道：“請大王示下。”

“你們只管取了河清軍和東勝州去，金肅軍，我要了。”徐衛輕描淡寫。

沈直好像沒太明白對方的意思，疑惑道：“大王要了？大王的意思是說，西軍要取金肅軍？”

“我說過，這是你們和女真人的事，我管不著，我也不會動一兵一卒。”徐衛道。

這便叫沈直摸不著頭腦了：“西軍既然不出兵，那這金肅軍如何能到了大王手里？”

徐衛笑了一聲，并不回答。旁邊吳拱見狀，解釋道：“貴軍若是攻下了河清軍和東勝州，如此一來，在大河以西，金肅軍與寧邊州也就孤立了。金軍定然是棄而不守。”

沈直這才明白太原王的用意，心中不禁來了氣。往興元府來的時候，蕭總管再三吩咐他，跟徐衛說話，一定要客氣。但此時，見對方如此無理，他也顧不得許多，直言道：“徐郡王，如果我沒有聽錯。大王的意思是，我軍將士浴血奮戰，擊走女真人，他們留下來的城池土地，西軍卻要撿現成？”

“差不多就是這個意思。”徐衛點頭道。

沈直聞言，霍然起身，堅決道：“天下豈有這般道理？大王但有手段，自己發兵去取，我們無話可說。若是想不出力，又要分一杯羹，恐怕不易！”

徐衛揮揮手，示意他坐下，勸道：“不必如此，稍安勿躁。你聽我說，那寧邊州，已經被我軍鐵蹄踐踏多次，荒廢不堪，金軍幾乎已經棄守。至于金肅軍，我不能讓它落在你們手里，想必你也知道，金肅軍和寧邊州，一北一東，夾著我豐州地界，臥榻之側，豈容他人酣睡？”

沈直卻是不聽，昂然道：“不管如何，絕沒有這樣的道理。但凡我軍取下，徐郡王若要，除非……”語至此處，他將后頭的話吞了回去。

聽他有威脅之意，徐衛正色道：“除非怎樣？除非發兵去搶？哼，你也不必嚇唬我，實話與你說吧。這條件，你們倘若不答應，這仗，你就打不起來！”

沈直聽了，吃一驚：“大王難道是想相助女真？”

“我若想助女真，就不會問你要金肅軍。”徐衛笑道。

沈直坐在那里一時無言，良久，方才道：“此事我作不得主，需回去稟報蕭總管。”

徐衛點頭道：“這是自然，請你回去轉達蕭朵魯不，我祝他旗開得勝。”

“告辭！”沈直一拱手，氣呼呼地往外走去。徐衛輕笑一聲，蕭朵魯不怎么派這么一個二愣子來？

吳拱等遼使走后，對徐衛道：“大王，看這樣子，契丹人是急著要開戰了？”

“蕭朵魯不不斷在邊境上煽動叛亂，為的就是這個。不過，估計倒也不是現在就想東征復國，不過是趁著完顏亮還沒坐穩大位，能搶一點是一點。”徐衛笑道。

吳拱聽了，質疑道：“但如此一來，必然激怒金人。完顏亮縱使想安定，也咽不下這口氣，往后，金軍恐怕也要報這一箭之仇。”

“這是當然，我對你說過，宋、金、遼三方如今之態勢，最好就是靜觀其變。誰先動手，誰就有可能先完蛋。我本以為是完顏亮最先忍耐不住，嘿嘿，倒沒想到，蕭朵魯不性子還急躁些。”徐衛道。

“我們就真的作壁上觀么？”吳拱問道。

“為何不作？他們打他們的，打得兩敗俱傷才好。鷸蚌相爭，漁翁得利！”徐衛笑個不停。說到這里，又不禁嘆了一聲“契丹人吶，勇則勇矣，只是亡國之痛，實在太過沉重。這人和國家差不多，一旦被仇恨蒙蔽，行事便草率起來。聰明如蕭朵魯不，難道也不明白這個道理？不過也好，金遼交戰，雙方都得來巴結我朝，讓他們打去吧。”

“這事是否要向朝廷稟報？”吳拱問道。

“當然要報，得，我這就去寫本子。”徐衛拍拍大腿，站起身來，背負著雙手，一搖一擺地往左廂去了。

蕭朵魯不之所以挑起事端，一來，就是徐衛所分析，復國之心太切；二來，也有個人考量。遼國取得夏境已經有一段時間，地方上早已平定，從去年到今年的不斷增兵，也使夏境內的遼軍達到相當規模。他走馬上任，自然想要燒幾把火給遼國朝廷看。再加上金國自身的動亂，也讓他認為有機可趁。

徐衛為什么從頭到尾沒想過共同出兵，搞不好趁這機會，還真能把金國打得抬不起頭來。原因就在于，你就算把金國滅了，一轉身，馬上就得面對強大的遼國。這不但不符合大宋的利益，也不符合他自己的利益。

最好就是，金遼之間死磕，打得兩敗俱傷。當然，無論金遼，任何一方如果占據了壓倒性的優勢，那么大宋必須出面干預。總之一個原則就是，讓金遼互相消耗，直到消耗得雙方都不行了，大宋再慢慢出手。

靖安二年，三月，杭州行在。

近日來，徐良一直謀劃著想奪取河北，只是苦于沒有一個由頭。就在此時，他堂弟就把這個借口給他送來了。

中書三省都堂內，徐良捧著堂弟的本子越看越欣喜。好消息！金遼兩軍要干起來了！他們在西線一打，我這正好揮師北上！取河北還不是易如反掌？

當下，請了朱倬和李若樸兩位副相前來商議，都認為這是個機會！徐良聽了，也不去問折彥質，徑直帶了本子，會同兩位副相前往勤政堂，打算立即向皇帝提出北伐！

卻說另一位參知政事范同，見次相帶著兩位副相往禁中去了，心里犯了嘀咕，便跑到折彥質的辦公堂里把這事說了。麟王倒不為所動，因為無論如何，只要事關軍國大計，最后必然要到他這里來的。

勤政堂里，趙謹和沈擇兩人，正分工明確。皇帝只管坐在御座，聽沈擇給他念本，他再說出處理意見，由沈擇執筆批復。遇上拿不定主意的，也問沈擇意見。當聽聞次相和兩位副相聯袂前來求見，慌忙讓沈擇退到一旁去。

三位宰執入內，行禮畢，皇帝問道：“徐卿，何事？”

徐良遞了太原王的本子上去，大聲道：“陛下，天賜良機！金遼兩軍，將于西陲開戰！”

聽說金遼兩國要開打，趙謹也感震驚，忙翻了本子看。閱畢，問道：“這金遼開戰，賢卿怎說天賜良機？”

徐良也不奇怪皇帝這么問，回答道：“圣上，金遼一旦在西部開戰，金軍非但要與遼軍糾纏，更要防備西軍的介入，如此一來，其精銳主力必然被牽制。王師正可借此機會，揮軍北上，奪取河北！”

皇帝聽了，心跳加速，揮手道：“別忙，你是說，撕毀和約，揮師北伐？”

“圣上，這和約不過是一紙文書罷了。再者，臣去年就提出，倘若時機成熟，不惜背約攻金，當時朝中已經取得共識。”徐良道。

趙謹素不喜征戰之事，現在聽說又要舉兵，心里先忐忑起來，又見徐良如此熱情，更是有些忙亂，搖頭道：“此事要從長計議，急不得，急不得。”

徐良此時哪里聽得這種話，往前一步道：“陛下，機不可失，時不再來！從前，我朝與遼盟，為的便是共同伐金。只可惜，最終仍是摒棄了盟約。好不容易此番有這機會，豈能錯過？陛下不用擔心，此役便無十分勝算，也有九分把握！東京留守司，淮南宣撫司，精兵三十萬，何愁不能奪回河北大地？”

趙謹讓他這么一說，無法反駁，目光無意間落在徐衛的本子上，頓時有了主意，舉起那奏本道：“太原王在奏本中說，金遼交戰，必然都要來結好我朝，唯今之計，莫過于坐山觀虎斗，坐收漁人之利。想太原王沙場宿將，他都這樣說，想必差不了。”

徐良一時語塞，只因謀奪河北一事，他還沒有來得及跟堂弟溝通，所以徐衛根本不知這事，也就難怪在奏本里這般說。

旁邊的李若樸見狀，上前道：“圣上，太原王遠在西北，坐鎮一隅，難免就顧全不了大局。這確是一個極好的機會，若能奪回河北，則大宋為北夷所占之領土，悉數回歸。陛下一雪前恥，中興大宋的偉業便可大功告成！”

朱倬也出來發言，極力贊同徐良和李若樸的意見。趙謹從來沒想過要作一個中興明主，只愿天下太平，不生事就罷了。但見宰執大臣們都這么說，也不禁暗想，朕雖不求開邊拓土，但若真是十拿九穩的事情，又何妨一試呢？若是真能收復全部失土，也是好事一件。

這樣一想，心里便有些活動了，卻又拿不定主意，遂道：“既然諸卿都這么說，那明日朝會，便讓大臣們討論這件事吧。”

徐良最怕聽到這句話，如今之局面，凡事只要拿到朝堂上去討論，必然給你整得稀爛！因此勸道：“陛下，事不宜遲，拖延不得。還請陛下朝綱獨斷，速作定奪！”

“徐卿，朕素知你忠君體國之心，但茲事體大，還是朝會商議為宜。”趙謹輕聲勸道。

徐良不禁越加急了，如今朝堂上派系林立，各方出于私利考慮，必然顧不得公利，倘若明日朝上意見相左，如之奈何？不行，拼著觸怒皇帝，也要把這事定下來！一念至此，復往前一步，再拜道：“圣上！想宣和年間，宋金事變以來，國朝受辱已甚！誠為大宋開國二百年未有之變！如今，圣上有機會一雪前恥，并造就祖宗未有之功業，難道圣上就不想……”

話剛說到這里，忽聽一聲尖喝：“徐良！你膽敢目無君上！”

這毫無預兆的一聲喝，把堂內君臣都嚇了一跳！眾人尋聲望去，只見一個女人從皇帝背后的屏風轉出來，不是劉皇后是誰？

原來，范同見徐良等三人匆匆忙忙往禁中去，心下生疑，報告了折彥質，麟王又沒反應。他遂找人通知了中宮，劉鳳娘這才趕緊跑到勤政堂偷聽。

她突然現身，堂里一片寂靜，皇帝早知皇后有竊聽的習慣，本不以為意。但沒想到她今天居然現身了！一時也不免尷尬！盡管十分寵愛這個皇后，也能容忍她干預朝政，但那都是私下里，見不得人的。現在劉皇后等于把事情挑明了，你讓皇帝的臉往哪放？

“官家已經言明，明日朝堂上百官商議，你如何咄咄逼人，脅迫官家？”劉鳳娘拉長著臉問道。

徐良聽到這話，也不免吃驚，慌忙伏拜下去：“臣一時情急，出言無狀，請圣上恕罪！”

趙謹皺了皺眉：“賢卿也是為國為朝計，朕不介意，平身。”

“謝圣上！”徐良又一拜，方才起身。

劉鳳娘站在皇帝身旁，冷眼盯著徐六道：“圣上已有明示，你等還不退下？”

徐良此時回過神來，讓她這句話一激，往日種種涌上心頭，不禁頂回去道：“要摒退臣等，自有圣上發話。”

這話便是指責劉鳳娘越俎代庖，皇后聽了，頓時火起，怒道：“好你個徐良！你想著為自己爭名，便要草率啟動戰端！甚至逼迫人主！被本宮喝止，竟敢頂撞！這就是你為臣之禮么！”

徐良估計也是氣急，顧不得許多，抬起頭來正色道：“祖宗家法，后宮不得干預朝政！圣上與臣等在此商議軍國大事，娘娘請回避！”

劉鳳娘大概作夢也不會想到，徐良居然讓她滾蛋！一時驚得瞪大眼睛，合不攏嘴！片刻之后，突然發作！指著徐良鼻子道：“官家，這侫臣目無國母，出言頂撞！已失大臣之禮，官家難道不管么！”

徐良寸讓不讓：“臣為朝廷次相，政府首腦，首要之務，便是輔佐人主，匡扶朝政！容不得朝綱半點敗壞！”

這話無疑是捅了馬蜂窩！劉皇后厲聲道：“你說什么？你是說本宮敗壞朝綱？你，你……”

趙謹終究是感覺鬧得不像話，喝道：“都消停些！”

徐良一俯首，不再言語，倒是劉鳳娘不依不饒：“本宮乃后宮之主，這宮里哪處去不得！本宮掛念圣上，來此問安又怎地？這勤政堂又不是前朝！”

徐良聽了，心中暗笑，前朝你還去得少么？

趙謹不勝其煩，揮手道：“卿等暫且退下，此事明日朝會再議。”

徐良遂與兩位參知政事拜辭而去，他們一走，劉鳳娘便到皇帝身旁，扯著衣襟哭道：“官家！你看徐良今日言行，早已不把臣妾放在眼里。他當著官家的面，就敢訓斥，足見其目無君上之野心！”

“唉，他是朝廷的宰相，你也太不分輕重了！這種地方，你也能露面？莫說是他，你簡直讓朕都下不來臺！這事，就此打住，不要再說了！”趙謹懊惱道。

見皇帝這態度，劉鳳娘收住了哭聲，拿出小女兒姿態，柔聲道：“臣妾是聽說官家早膳沒用多少，因此掛念著，便想來勤政堂問安。恰好碰到徐良逼迫官家，一時情急……”

皇帝又嘆一聲：“朕知道，又沒怪你。只是他到底是政府首腦，對宰相，莫說是你，便是朕，也要禮讓。祖宗與士大夫共治天下，你萬不可再這般無狀。”

劉皇后卻不再爭辯，只拿出嬌媚的樣兒來，連聲稱是，消了皇帝心頭之氣。

卻說這一頭，徐良從勤政堂出來，朱倬和李若樸兩個都說他今日不該與皇后起爭執。縱使皇后不對，也不該當著陛下的面頂撞。徐良此時也消了氣，仔細一想，亦覺不妥，心中不禁有些追悔。但事情已經發生，奈何不得。

想到明日要在朝堂上討論，他就有些發怵。不一陣回到中書，他路過折彥質的辦公堂時停下了腳步，最后，也不知是怎么想的，居然踏了進去。

時麟王正與范同議事，見他進來，兩人都有些愕然。范同見狀，行個禮，便自行退了出去，折彥質起身道：“這倒是怪了，想我自入中書，徐相從不踏進我門檻一步，今天是怎么了？”

徐良面無表情，也不說話，就站在那里，半天開不了口。折彥質一見，心下狐疑，便道：“徐相你這是……”

“女真人和契丹人要開戰了。”徐良道。

折彥質頭一側：“嗯？你如何得知？太原王報的？怎么回事？”本來這中書里的事，該由他和徐六共同處理，徐衛的本子也應該讓折彥質過了目，才到皇帝跟前。只是兩位宰相互相爭斗，把這些規矩都壞了。

徐良當即把事情說了一遍，折彥質聽罷，嘆道：“契丹人到底還是念念不忘復國啊。”

“他復不復國我不管，這是天賜良機，不容錯過。我打算，借此機會，揮師北上，奪取河北，徹底解除金人的威脅。圣上打算明日朝會時，將此事提出來百官討論。所以，我先來向麟王討教，不知大王意下如何？”徐良語氣生硬道。

折彥質卻沒有直接回答，他坐了回去，若有所思。徐相見他這模樣，趁機道：“這不是哪一家的私事，我只愿麟王為江山社稷計，促成此事，時不可失啊。”

折彥質仍舊不語，徐良見狀，又道：“進軍河北，少不得要倚重神武前軍，大王豈無意乎？”就是說，打河北，肯定是你折家軍當主力，到時拿下來，也少不了你折家的功勞。

“這確實是個機會。”好半晌，折彥質才表態道。

聽他如此說，徐六心中一喜，卻也不敢大意，試探著問道：“這么說來，麟王是同意了？”

折彥質直視著他：“我同意也沒用。”

“什么意思？”徐良變色道。

“這么說吧，我是帶兵的人，我知道此時揮師北上有多少勝算。但是，即使我同意，朝中也會有不少人反對。”折彥質道。

“那不用管，只要你我都持此議，圣上必定會慎重考慮的。折相，這事關國家榮辱！馬虎不得！河北百姓南望王師多年，若錯過這個機會，又不知要等到幾時！”徐良懇切道。

折彥質看他一眼，笑道：“徐相為此事謀劃已久，若得成功，相公足可稱中興賢相！”

徐六知道他言下之意，并不避諱道：“確實如此，所以，我想和折相聯手促成此事，青史上，共留佳名！我今日踏進你這里，便是念著，無論你我政見是否相合，但我相信，功蓋一代的麟王，想必也是盼著洗雪國恥，一統江山的！”

他把話都說到這份上了，折彥質也就不再冷言冷語，點頭道：“罷！明日朝會，我便與你聯名上奏，望能促成此事吧。”

徐良聞言大喜，面上卻不露分毫，只一拱手：“多謝。”

“不必。”折彥質也沒有多余的。

徐六轉身身，便要朝外走去，到門檻時，忽又停住腳步，見外頭無人，回過頭來，輕聲問道：“仲古兄，聽說過驅虎吞狼么？”

折彥質一愣，隨即道：“我不明白你的意思。”

徐良笑笑，徑直去了。其實折仲古哪能不明白？對方的意思是說，皇帝扶持自己起來，就是針對他徐良的，驅自己這頭虎，吞徐良這頭狼。一旦這頭狼被吞了，沒有誰愿意養頭虎放在自己身邊。所謂驅虎吞狼，就是這個意思。

但折彥質卻不這么認為，徐家的實力急劇膨脹。在朝中，徐良獨相，總攬朝政。在地方，徐家子弟手握西軍兵權，控制著川陜兩地，朝野一相響應，大有權傾朝野之勢，這擱在誰身上，也不會放心。扶起折家來對抗，才能達到平衡。這便是皇帝的主張。我既無心吞你徐良，皇帝也沒心要打我這頭虎，只要我們倆斗著，趙官家便能高枕無憂。所以，我不會吞掉你，你也不能拱倒我，日子，就要這么過。

除非哪一天，戰爭真的遠離了，我們這些大家才有可能被削掉。但以如今天下的局勢看，這一天還沒有到來。而且退一萬步講，真到了那一天，可能，也削不掉了。折彥質這么想著，輕笑一聲，繼續埋頭處理他的公務。

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