宋默然)

馬擴不愿去，徐衛也不想難為他，于是降低規格，派宣撫司一名干辦公事，前往金國大同府會見金國有關官員，主要是仆散忠義，通報交還寧邊州金肅軍，以及遣返降卒事宜()。

與此同時，因為皇帝下詔斥責大臣，你不可能當碗寬面條就吃了，皇帝批評你，你要么認錯，要么辯解，總得有個說法。徐衛當然是不會辯解的，直接上奏認錯。說，因為臣麻痹大意，又疏忽馬虎，所以弄出這件事情來。有違宋金和議，也違背了圣上和朝廷的命令，這是臣的錯，請圣上責罰，以后一定改。

徐衛本以為，皇帝下詔斥責，象征意義大過實際意義，只不過是想警告自己而已。可沒想到，皇帝和朝廷這回還認了真，他的奏本快馬加鞭二十天就送過長江，然而到第三十五天時，皇帝的“金牌”就傳回了興元府。

前文多次提過，所謂“金牌”，并不是金鑄的牌子，而是當時一種最快速的郵遞制度。金牌是長尺余的木牌，漆成紅色，上面寫有“御前文字，不得入鋪”八個金字，以每日五百里的速度晝夜傳遞，不得一刻停留。所以，皇帝在收到徐衛奏之后，才能以半個月的時間傳回川陜。

金牌說什么？因為徐衛不遵約束，擅自介入金遼戰事，且造成相當影響()。其本人也上奏認錯，自請處分，著削奪其“太原郡王”爵位，降為“天水郡公”，以“太尉”銜充任川陜宣撫使。

這道命令很不一般。首先，徐衛原本認為這只是一個形式，就算自己主動請求處分，大不了就是批評幾句得了。可皇帝和朝廷居然玩真的！其次，就算玩真的，要降爵，“郡王”下去，還有同為從一品的“國公”，像這種似是而非的事，降為“國公”就行了，可皇帝居然直接把從一品的“郡王”，降成了正二品的“郡公”！

對于武臣來說，這種降爵，多用在承擔戰敗責任上。而徐衛僅僅是因為一個“荒唐“的罪名，就被削奪了王爵，這已經不是惡心他了，而是真的要拿他開刀！徐衛經常都說，他不在乎虛名爵位什么的，可這回他卻在乎了，在乎了“降爵”背后的深層含義！

川陜宣撫司衙門

參謀軍事馬擴、參議軍事張慶、總領財賦劉子羽、主管機宜吳拱，這四個主要幕僚都立在徐衛簽房之中，他們每一個人的心情都寫在臉上，有憤怒的，有凝重的，有憂心的。而徐衛也站在他公案之后，雙手撐在桌面上，眼睛盯著擺放在案上的皇帝御札。

一陣沉默之后，徐衛摘下了頂上的幞頭往旁邊一扔，坐了下去，面無表情。身在官場，就不要說什么“欺人太甚”這種話，但近來，朝廷步步緊逼，咄咄逼人，他已經深切地感受到了。收回特權，削奪王爵，下一步是什么？分治川陜？借故打壓？然后羅織罪名？

“大王。”張慶以一種特殊的口吻喊道。但話出口，停了停，改口道“宣撫相公，事情已經挑明了，再等下去，就真的被動！”徐衛被削奪王爵，自然不能再稱為“王”，可他不愿稱呼其為“太尉”，太尉現在是爛大街的東西！環慶劉光世是太尉，熙河姚平仲也是太尉，他們有資格與徐宣撫比肩么？

劉子羽也道：“不錯，這些招數，其實我們早料到了。如果不作出反應，那么接下來，派員掣肘、分治川陜、乃至分化西軍，就接踵而至了。大，宣撫相公，卑職的建議是，立即反擊()。”

馬擴只說了一句話：“不能坐以待斃啊。”

徐衛長長地嘆了口氣：“當日與四經略商議之事，我之所以沒有行動，就是考慮時機未到。現在既然已經到‘昭然若揭’這地步了……”神情逐漸陰鷙，紫金虎兩只眼睛亮了起來。

劉子羽在此時插話道：“宣撫相公，當日所議之事，雖則可行，但終究消極些。卑職有一策，或者，更為妥當。”

徐衛看向他，等待下文，馬擴也催促道：“有何良策，彥修說來！”

“官家不是嚴令我們交還寧邊州金肅軍，以及遣返金國降卒么？這倒是一個機會，我們完全可以在降卒身上作些文章。”劉子羽上前道。

“降卒？莫不是……”張慶猜測著。

劉子羽不等他說出來，徑直道：“那寧邊州與金肅軍的降兵，乃是在走投無路的情況下，主動向我軍投誠。一旦遣返，金國必然不會善待！這一點，相信降卒們也知道！他們肯定是不愿意被送回的，既然不愿，我們何不暗地里，成全了他們？”金軍主動投降，若是回去了，以仆散忠義治軍之嚴厲，當兵的未必怎樣，但軍官十有是活不了。

“便是縱了他們去，宋、金、遼三國都將重兵集結在邊境上，他們又能成什么事？”張慶有些不解。

劉子羽看著他，微露笑容道：“張參議怎么一時糊涂了？若我們縱了這數千降軍，往東往北是黃河，他們過不去，往南是麟府，他們也下不來，縱覽四方，只有西行一條路！”

張三恍然！擊掌道：“是了！一旦他們往西去，這便有了由頭！”

主管機宜吳拱也附和道：“更重要的是，如此一來，金遼雙方都會嗅到味道。女真人知道我們出了變故，契丹人也知道我朝是如何與金人緊密協作的()。到時候大王再……”說到這里，自知失言，立即改口道“太尉再……”可這樣，好像更不妥了。

張慶盯他一眼，道：“太尉？劉光世也是太尉，姚平仲也是太尉，叫誰太尉？”

“是，卑職失言了，到時候宣撫相公再按原定計劃行事，局勢的走向，當在我們預料之中。”吳拱俯首道。

馬擴卻顯得有些痛心，嘆道：“本不欲走這一步，奈何逼迫太甚？”

張慶卻笑他有些緊張過頭，道：“二十七萬西軍，十余萬番兵、弓箭手、鄉勇，器械精良，兵強馬壯，子充兄還用擔心？”

馬擴想想倒也是，只要保持軍隊不亂，什么都能找補回來。

徐衛聽到這里，道：“彥修之策，我看可行，讓麟府安撫司經辦。吳大，到時你親自去一趟，務必作得周全些，不要留些把柄，到時候自己麻煩。不過，此事當在我走之后再辦。”

“是。”吳拱應道。

徐衛站起身來，看著這四個最親信的幕僚，鄭重道：“四位大帥那里，我已經交待過了，一旦行事，宣撫司這一攤子，就拜托你們了。不管誰來，你們只記住一條，旁的事不與他計較，但只要事關鄜延、永興、秦鳳、涇原四個經略司，一定盡力周旋。我們弟兄是靠征戰起家，軍隊是根本，丟了這個，我們全完！”

當朝廷步步緊逼之際，徐衛也開始醞釀反擊，但表示上，他極向朝廷表示忠誠。盡管皇帝削奪了他的王爵，但他還是上奏表示愿意領罰。他的“恭順”態度，麻痹了皇帝，甚至秦檜，卻引起了折彥質的警覺。

徐衛跟他相交多年，在公，曾經并肩作戰，在私，又曾是至交好友，所以他對徐衛是有一定了解的。紫金虎絕對這不是逆來順受的人，以他的見識，絕對不會看不出來朝廷想把他怎么樣，川陜他經營幾十年，哪肯放手？如今卻這般恭順，打了左臉，還把右臉伸過來，這里頭必有文章()！

在與秦檜交換意見之后，后者也認為不得不防。遂下令駐扎西京的韓世忠部保持警惕，又令河東宣撫使張浚時刻注意。因為這事不能攤開了來說，所以在給張韓二人的命令中，就難免語焉不詳，結果這一來，倒把張浚韓世忠二人弄了個一頭霧水，到底是要我們小心防備什么東西？

六月，在經過前期鋪墊之后，秦檜正式奏請皇帝下詔，任命陜西環慶路經略安撫使兼兵馬都總管，太尉劉光世，出任川陜宣撫判官。其原職，由環慶宿將劉锜代理。其實，劉光世早就收到了消息，知道自己即將出任宣判，已經在慶陽府提前作了準備。因此，詔命一到，他即刻就交割了公務，火速啟程往興元府赴任。

這一天是七月初七，乞巧節，姑娘們都在準備著瓜果貢品，晚上好禮拜仙女，穿針乞巧，以求天上的仙女賜予她們靈巧的雙手，讓自己的針織女工技藝嫻熟，當然昨終目的，是希望得到美滿的姻緣。在這樣一個美麗浪漫的日子，想必誰也不知道，一場川陜大震即將爆發。

劉光世因為急著上任，所以把家眷輜重丟在了后頭，他只帶著十來個親兵，一路縱馬風風火火趕到了興元。也虧得他一把年紀，不怕把骨頭顛散。

“太尉，前面便是興元城了！”一雄壯的軍漢虛晃馬鞭，指向前面，向后頭一個年約六旬，鬢角已現花白的老者說道。這當然就是劉光世了，在西軍諸帥中，他和姚平仲年紀最長，都算是老將。

不過，雖然年紀老了，但劉光世到底是將門虎子出身，花白的鬢角，滿臉的皺紋，卻也掩飾不住威風。尤其是如今新官上任，更顯得意，勒停戰馬，眺望興元城，朗聲道：“走，進城！”

馬隊前行，沿著驛道奔出數百步后，便有人發現不對。只見城門樓前，黑壓壓一片人潮，也不知是作甚？報給劉光世，亦覺蹊蹺，不禁放慢了腳步，仔細觀察。正看時，便見兩騎飛馳而來，馬上人，都穿紅袍，扎金帶，顯是五品以上要員，走得近了，劉光世赫然發現，竟是馬擴與劉子羽()！

二人到跟前勒了馬，都作揖道：“劉宣判！”

劉光世猜疑不定，這是什么情況？遂還禮道：“兩位這是……”

“宣判履新，特來相迎！”劉子羽滿臉堆笑。

“哎呀，這怎么敢當吶？你說以后大家都是同衙共事，這么客氣作甚？徐太尉沒來吧？”劉光世假意笑問道。

馬擴頓時有些不悅，劉子羽接過話頭道：“徐宣撫就在前頭，與宣撫司幕僚及城中士紳各界迎候宣判，請！”

“哎呀呀！徐太尉太見外了，現在大家分屬同僚，他還是我的上司，怎好如此啊？來呀，都下馬！這川陜地界上，誰人敢在徐太尉面前托大？”劉光世一通話，說得馬擴有些憋不住，什么東西這是？話里話外夾槍帶棒，你他娘的在西軍里算哪老幾？不是仗著皇親的身份，誰他媽拿正眼瞧你？

只是這種場面，他也不好發作，劉光世都下馬，他和劉子羽也只能棄了坐騎，陪他步行往前。到城前，只見最前頭是宣撫司和興元府的相關官員，后頭是興元地方上的士紳名流，再后就是看熱鬧的普通百姓了。

劉光世一眼就看到了徐衛，嘿，還托大呢？現場數百人都站著，只他一個坐著，這到底是來迎我，還是向我示威啊？心里這么想著，腳下可沒停，疾步上前去，老遠就拱手：“太尉，許久不見，一向可好？”

徐衛還是坐在椅子上，抱拳道：“勞劉太尉掛心，還將就吧。”

雖說是上下級關系，但兩人的品秩一般無二，因引劉光世也不正經行禮，只站在徐衛面前道：“此番蒙皇恩，出任宣撫判官，協助徐太尉襄理川陜，還望宣撫相公不必見外，但有吩咐，敢不從命？”

“哈哈()！”徐衛爽朗大笑。“劉太尉說哪里話來？吩咐就不敢當了，我們商量著辦吧。”

這話劉光世倒愛聽，點頭道：“正該如此。”

徐衛不再閑話，向他介紹了本司官員，以及后頭的興元名流們，劉光世作個四方揖，便算見過了。之后，旁邊劉子羽等人，又過問了家眷等事，閑話畢，便請入城。劉光世倒也不想太過，因此請徐衛先行。

“罷，你既客氣，我就不客氣了。”徐衛笑一聲，卻不見動。劉光世正納悶時，只見一頂涼橋，地方上叫“滑桿”，抬了過來。當時臉就拉了下來，徐衛啊徐衛，你這哪是迎我，真真是給我下馬威！我這為了敬你，下馬步行，你倒在我跟前擺起譜了？這幾步路，居然還要乘轎？你是搞不清楚形勢？今時不比往日了！正想發作，卻見徐衛伸出手去，他背后兩名宣撫司的幕僚立即上前左右攙扶著他，離了坐椅，緩慢地挪到涼橋上。

劉光世當時就傻了！這是哪一出？因為詫異，他沒來得及問，徐衛就已經被抬走。劉子羽上前來：“宣判，請。”

“好，請。”劉光世胡亂應一聲，驚疑不定地往前走，終究還是忍不住問道“劉總領，徐太尉這是怎么回事？”

“宣判說的是……”劉子羽不解地問道。

“我記著當年徐太尉方到陜西時，也不過年方弱冠，如今也只過不惑而已，正當壯年，怎么就……”劉光世問道。

“哦，說起這事，倒叫人傷心。”劉子羽一邊走，一邊搖頭嘆息。

“怎么個說法？”劉光世追問道。

“徐宣撫征戰二十余年，這宣判是知道的，從征上陣，難免受創，這宣判也是清楚的。宣撫相公二十多年下來，身被十數創，往昔年輕時還撐得住，如今不比少年人，再加上公務繁忙，操勞過度，以致舊傷復發()。尤其是那一年在鄜州所受戰創，最為嚴重，近來行動有所不便，舉箸提筆也甚是艱難。”劉子羽解釋道。

“原來如此。”劉光世緩緩點頭道。“我們這些帶兵之人，哪個不是身被戰創？年輕時還好，到了我這個年紀，真是苦不堪言！”

“哦？劉宣判難道也？”劉子羽驚訝道。

“我倒還好，背上，背上疼痛。”劉光世道。“可看徐太尉這般模樣，真叫人心酸。”

劉子羽搖搖頭：“這也是沒辦法的事，宣撫司一攤子，哪日沒七八件要緊的？還好，如今宣判來了，又是咱們川陜本地官員，熟悉情況，定能替宣撫相公分擔。”

“那得自然。”劉光世隨口道，心中卻暗喜。這不是天遂人愿么？官家和朝廷正要我來掣肘徐衛，他自己反倒成了這般模樣。看著走路都有些遲緩，想是傷情不輕，其實也好理解，本來舊傷就多，事務又繁雜，如今朝廷收他的權，心情肯定也不好，這幾件一加，好人也得生出病來！

進了城，士紳名流和百姓們都散了，宣撫司大小官員自投衙門去。劉光世到宣撫司時，徐衛的橋子已經停在門旁等候了。

“徐太尉，方才聽劉總領話，才知太尉有疾在身。這幾日炎熱，太尉行動不便，就多歇息，不要太過操勞。”劉光世上前道。沒等徐衛說話，他又補了一句“在公，太尉是我上峰，但在私，我年歲大些，算是過來人。不得不勸太尉一句，我們行軍打仗，戰創難免，年輕年壯時不注意，等年老了，可就禍害了。”

徐衛始終保持一種非常有風度的笑容，點頭道：“多謝劉太尉關切，我今日實在不適，就不坐堂了，且回府去。本司公務，自有參謀參議等向宣判匯報。今日不便，改日，定當設宴，為宣判接風。”

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