哦，官家一登基。就有了新人忘舊人，咱們這些老東西都該自己挖坑自己埋？再說了，徐衛領著一群鄉兵就擋住了女真人，這不是打禁軍的臉么？他要像姚平仲那樣竄起來，你看現在那班帶兵的會怎么整治他。所以有意打壓徐衛。”
何夫人用心聽完，又撇嘴道：“這些軍國大事，我們婦道人家不懂，也不想知道”說罷，起身向外走去。
“夫人，那事情……”何灌趕緊追問道。
何夫人腳步未停：“至少也等他升個六品再說吧。”
何灌一聽，這事可拖不得！現在徐彰進京，做了步軍司副都指揮使，徐衛又有‘帶御器械’的頭銜，那托媒說親的指定少不了。官家大肆清洗太上皇舊臣，必然將起用一大批青年才俊。像徐衛這種入仕不久，沒有山頭的年輕人，正是官家網羅的對象，那前程簡直就是鐵打金鑄的，你還猶豫什么？
正想開口叫住，卻聽夫人在外頭嚷了起來：“書瑩，你在這作甚？”
心中一動。跑去看時，卻發現女兒神情尷尬，滿臉通紅的立在外面。垂著頭一言不發。莫不是在聽偷父母談話？
“沒規矩，回去！”何夫人拉長著臉，大聲訓斥道。
何書瑩哦了一聲，低著頭轉身離去。何夫人在后面看著，忽地嘆了口氣：“這丫頭，最近神神叨叨的，前幾日也不知哪根筋動了，竟勸我替九月找個婆家，趕緊嫁了。”
何灌牙疼似的咂巴著嘴，看著老婆的后背，左思右想，試探著說道：“我說夫人吶，九月到府中已經有些年頭了，二十多歲的老姑娘，還不嫁怎地？還是替他尋個好人家嫁了吧，莫耽誤了她，也算對你死去的妹妹有個交待不是？”
知妻莫若夫，何灌十分清楚自己的老婆為什么遲遲不肯將九月嫁出。當年，自己那連襟戰死在征方臘的沙場上，他是個六品武臣，按制度朝廷給了相當優厚的撫恤。姨妹死后，將女兒托付給夫人，當時便派人去接。接來的不僅是九月，還有那筆撫恤金。姨妹生前留有遺言，這錢。拿出一半待九月出嫁時作嫁妝。就是這句話惹了禍……
“我還要你教？那丫頭也要嫁得出去才成啊！你什么意思？合著我虐待她了？這些年養在府中，吃我穿我，若不是我們收留她，現在還不知道在哪當餓殍呢！”何夫人像是被人踩住了痛腳一般，突然發飆！一張本不光生的臉扭成一團，猙獰可怖！
堂堂何步帥，朝廷二品大員，被夫人這一聲吼，嚇得縮著脖子連聲稱是。心里卻是不以為然，九月會沒人要？那丫頭懂事，聰明，善良，又生得標致。而且按規定，她父親為國捐軀，除了巨額撫恤金之外，還允許一個兒子作官。可九月是獨女，所以要等到她出嫁后，讓她的夫婿來補這個缺。也就是說，誰娶到了九月，誰就撞大運了。
何夫人又數落一陣，這才氣鼓鼓的離去。只留何灌在后頭連聲嘆氣。夫綱不振啊……
大宋靖康元年四月，趙桓在講武殿召見軍中大將。種、姚、折三家西軍豪強盡數出席，因攻遼之戰兵敗被貶的劉延慶也被征召。而讓人意外的是，新任步軍司副都指揮使徐彰也在。此次召見，官家毫不吝惜贊美之詞，大力褒獎了將領們歷年來衛國之功。并說國難當頭，正是帶兵之人血戰報國之時，要求將領們不可大意。
太上皇趙佶南逃江淮，朝中許多身居要位的大臣追隨而去。諸如童貫等輩，掌軍政大權數十年，勢力盤根錯節，難以清除。黃河以北，各路、府、州、縣都有這些人的故舊。歷史上，金軍入侵，北方各地原來依附于童貫等人的守將就因為搞不清楚朝中局勢，擔心被新君算計，干脆棄城逃跑，或是倒戈投降。因此，趙桓極力拉攏西軍。一來，西軍戰力為宋軍之首，這是毫無疑問的。二來，童貫當年在西北主持軍事，重用宦官，分化西軍，引起了種師道等人的反感。現在，他接連提拔升賞，就是希望西軍能一門心思地支持他，而不受太上皇趙佶，以及那班老臣的影響。
此次召見大將。被文臣們視為官家決心對金強硬的前兆，引起了他們強力反彈，就在召見的第二天，便有李邦彥等人上書，雖然沒明確將矛頭指向日前召見大將一事。但卻說以如今局勢，與金人議和方為上策，建議皇帝盡快答應女真人的條件，奉上巨額歲幣，并割讓三鎮土地向金示好。否則，惹怒了女真人，怕是會再度舉兵南下。大宋制度，武臣不能過問政事，因此，種師道等軍中元老雖然十分氣憤，但也無可奈何。幸好此時，李綱張所等人為他們發聲，痛斥李邦彥之流喪權辱國，丟盡大宋臉面。建議皇帝，立即布置抗金大計！李綱更是根據當日徐衛所陳之策上奏趙桓，建議集合京師、陜西、山東之兵，防守各處要害，堅壁清野，以防金軍再來。
趙桓并沒做出任何反應。讓大臣們互相去爭吵不休。此時，他的主要精力放在請太上皇回京一事上。江淮荊浙諸路發運使宋煥，是蔡攸的死黨，趙桓本來打算撤掉他，改派自己的心腹，原開封府尹聶山頂替，并交給他一個秘密任務，處死童貫。可后來李綱緊急上奏，指出這么搞風險巨大，萬一失敗，那班老臣挾持太上皇在南邊另立朝廷怎么辦？
趙桓深以為然。在宋煥回到東京以后，與他作了兩天長談。這君臣二人談的什么，無從知曉，但隨后宋煥再次被任命為江淮荊浙諸路發運使，返回江淮。
宋煥見到趙佶之后，極力游說其返回東京。并說東京現在一片混亂，老百姓惶惶不可終日，朝廷各衙各部幾近癱瘓。那數十萬勤王之師沒有統一號令，官家根本彈壓不住。趙佶一聽到這話，心里開始活絡起來。
姜是老的辣，自己雖然迫于形勢傳位于太子。可這天下經過自己幾十年英明治理，兒子想完全掌控，豈是一朝一夕能夠完成的？現在東京既然亂成這樣，恐怕也只有自己回去才能收拾殘局。
可趙佶也不是傻子，自己跑到南邊，跟隨自己而來的大臣，多是被民間稱為“六賊”“十惡”之輩及其黨羽，自知不君，所以才選擇了棄京出走。自己要是一個光桿太上皇回去能起什么作用？這些老臣現在跟自己是一根繩上的螞蚱，兒子對他們怎么處理？
宋煥立即拿出了對童貫、高俅、蔡京等追隨太上皇南逃大臣從輕處理的詔書。在詔書中，趙桓除對民怨實在太大之人作出一定處理后，其他人的處罰根本流于形式，甚至不予追究，有的不但無過，反而有功！貪贓枉法，結黨營私，棄國逃跑，分化朝廷，居然還有功！
在宋煥極力鼓動之下，趙佶終于踏上了回京之路。其實，他不回去也沒有辦法，因為在江淮的日子快過不下去了。
其一、江淮地區歷來是受“花石綱”禍害最嚴重的地區，方臘起義就是這么搞出來的。在禁軍鎮壓方臘的過程中，爛到骨子里的禁軍居然殺害平民虛冒軍功。太上皇逃到這里后，非但沒有出現百姓焚香遮道相迎的場面，他到揚州石塔院游覽，寺廟的方丈和尚居然諷刺他。何不將石塔拖走充當花石綱？
其二、不管趙佶身邊有多少權傾天下的大臣，可退位詔書白紙黑字，明明白白，現在趙桓才是大宋天子！因此，趙佶雖然盤踞江淮，但這一地區的地方官對他其實并不完全買帳。比如宿州知州，在接到趙佶命令，要求調錢十萬之后，僅僅給了五千貫。說句難聽的話，趙桓賞給徐衛的錢都不止這點。
其三、也是最要命的一條，此次趙佶南逃，童貫拼著老命保他。而童貫所倚仗的，就是那幾萬常捷軍。當初他為了分化西軍，招募西北高大少年為兵，號為常捷。享最高的待遇，用最好的裝備，戰力非同小可。但這些常捷士卒在江淮地區，水土不服，人心思歸，以致怨言四起，童貫都幾乎彈壓不住。趙佶很清楚，如果沒有了這幾萬精銳軍隊的保護，他在江淮是混不下去的。
因此，趙佶之所以決定返回東京，雖有趙桓苦心布置之功，更多的卻是趙佶自己的難言之隱。趙桓在東京接到太上皇即將返回京城的奏章時，歡欣鼓舞，大喜過望。以為從此之后，南邊無憂矣。到時便可騰出手來，專心應付北方局勢。
可意外就在這時發生了，趙佶走到南京應天府時，突然停下。只派太上皇后鄭氏獨自回京。而他自己則放出風聲，又用當初逃離東京的借口，“詣亳州上清宮燒香”。可最后，他并沒有去亳州，而是前往洛陽！
趙桓聞訊，大驚失色。急召大臣商議對策，有人建議，軟的不行，不如來硬的！長痛不如短痛，太上皇必須在東京城里安安分分地待著，絕不能在外面晃悠了。但如此一來，強敵當前，父子反目。女真人正虎視眈眈，大宋自己倒打起內戰來，豈非親者痛，仇者快？