京城中人見慣了官，又都是在天子腳下，七纏八繞，總能找到幾個拐彎子的親戚不是朱紫高官，就是同權門貴族有關系，眾人聽得那年紀大的如此評判，忍不住就當場各抒己見起來，這個說“官官相護”，又說“人一走，茶就涼”，今次宣州堤塌，毋論是誰人的責任，到得最后，肯定會歸到郭保吉頭上去。
有人則是反駁道：“雖是殺人放火金腰帶，今次也太過可笑，只能哄那些個不知事的，頭頂上坐的官，同上頭坐的那一個，難道就都是蠢的？塌的堤壩都不是郭將軍修的，淹的地方也同他沒關系，如何能怪到他頭上。”
這一回，也不消那年紀大些的人說，邊上就有人道：“你還是太年輕了，其中奧妙，難以言道，等你年紀再大些就曉得了。”
另又有人道：“你同他說這個作甚，我年輕時最聽不得這樣的話，過一陣子等那消息傳開，看朝中如何動作，立時就知道了，也不必等太久。”
一群人在此處唏噓，喝茶聽書，各做感慨，卻是俱都無能為力，不過嘆惋一回，也就罷了，到得時辰，余人各自還家，卻無一人留意角落里一直坐著的一個年輕人。
那人看著只有二十上下，相貌尋常得很，穿的也是京中尋常百姓著的布衫，樣式、顏色都很是尋常，整個人只要一走進人群里，當真是半點也不起眼。
他等到茶樓當中原本那一波人走得差不多，見得里頭人去了又來，只談論的話題始終不離宣州、江南西路、翔慶、郭保吉、朝廷等等，便也一直坐著不動，自把茶水續了兩壺，又叫了碟花生來慢慢剝，一顆一顆去殼、去外頭紅皮，去中間芽芯，直到天色已黑，眼見再過得個把時辰這茶樓就要打烊了，里頭客人越發變少，才慢悠悠結了賬，往樓外走去。
出了茶樓，此人卻是一反常態，拐過一個彎進得個小巷子，站在巷口處等了片刻，見得沒有人跟過來，復才匆匆閃進隔壁巷子，進得一間宅院。
他手中并無鑰匙，到得門口，按著獨特的節奏敲了一回門，過不得多久有人就在里頭問：“誰呀？”
那人小聲道：“南邊來做小本生意的，過來投親，我那哥哥住在此處，姓杜。”
話音剛落，里頭的門“吱呀”一聲就打開了，來人將他讓了進去。
宅院里頭雖然安靜，可一進得內廂，就能看到當中座上已經坐了好幾個人，臉上都帶著笑，顯然心情不錯。
此人才邁步進去，里頭就紛紛沖他打起了招呼。
“喲，小宋這般打扮，到有點秀才樣子了。”
他靦腆一笑，還沒來得及說什么，外頭就又來了個老者，見得眾人在此處說笑，咳嗽一聲，道：“此地不宜久留，我等莫要浪費時間——今日外頭情形如何了？”
小宋正要回答，邊上已經有人笑道：“羅哥問得好，今天真的是順利極了，都不用我說什么，邊上那些個百姓已經幫我說完了，說得比我還好！這一回當真是英雄無用武之地，哪里用得著我們給解釋，我看誰都不是傻子，只有些人以為旁人都是傻的，殊不知他自家才最傻。”
此人提了個頭，一旁人也紛紛接著回話，個個都順利得很，多數時候不用他們開口，場中已是有人幫著郭保吉說話了，有時候無人說話，他們提個頭起來，若是見得口氣不對，在后頭拱一拱，推一推，再說自己是宣州來的，幫著解釋兩句，也就個個聽服了。
那羅哥聽完眾人所言，當即松了口氣，道：“順利就好，今日出過門的，明日都不要再四處走動了，好好回自家客棧里歇著。”
屋子里頭各人異口同聲答應了，復又小心各自散去。
此處人雖然只有幾個，可眾人白日里不是在酒樓，就是在茶鋪，或是去那坊市當中，全是人群聚集之地，一傳十，十傳百，沒兩天，京城之中許多人都聽說了宣州堤塌之事內幕，個個等著看朝廷反應。
民間如此動態，皇城司又不是吃素的，自然有所察覺，忙寫了折子上報。
只是周弘殷此刻實在另有要事在忙，一時沒空去搭理。
他手中翻著度支司送上來的今歲賬冊，尤其見得地動、水澇、蝗災等事各花了多少，翔慶軍花了多少，雅州平叛花了多少時，臉上越發陰沉。
錢再多也經不住這樣花，更何況國庫空虛已久，入不敷出，他連自己同太后的生辰都要省著過了，誰知省得再多，也是杯水車薪。
周弘殷手中將那賬冊翻來翻去，一時之間，著實有些頭疼。
他確實沒想到郭保吉這么快就反，若是一應正常，等收到了信，至少還要發遣人進京確認一回，而此時他派遣古偶去翔慶作為接替的人早已到了，押解郭保吉入京的隊伍也已經在半路，按理不當有此結果才對。
可眼下也不知道是哪個環節出了錯，竟叫那郭保吉仍在翔慶，還趁機領兵造反了。
說句老實話，周弘殷此刻實在不想使人去誅郭保吉。
翔慶戰事未歇，要是把郭保吉逼得急了，叫他直接帶城投敵，那就麻煩了。此人在大魏多年，又驍勇善戰，對己方戰術、兵布了如指掌，一旦投了敵，后果不堪設想。
可又不能半點不去管，要是任由郭保吉逍遙自在，他豈不是成了個笑話。
平叛還是要平的，只是此刻國庫捉襟見肘，哪里挪得出什么東西來。
周弘殷想來想去，手中有一下沒一下地翻著賬冊，動作卻是驀地停住，盯著其中幾行字不肯放。
他想了半晌，猶豫不決，可到得最后，又當真尋不出半點更合適的法子，便也不再糾結，揮手叫得黃門過來，道：“召石啟賢……”
周弘殷頓了頓，又補道：“把司酒監的……看看而今司酒監提舉是哪一個，一同召來。”
那黃門應了一聲，連忙后退出門，匆匆召人去了。
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