她不再只是被動地接受那些田莊、鋪子每年例行交上來的進益，而是嘗試著自己去打理。
首先拿來練手的便是京城的兩間鋪子。
誰曾想這不查不要緊，一查才發現其中的漏洞多到嚇人！
外祖父母還是疏忽了一點，他們以為會忠心耿耿的王家人，在母親死后的漫長歲月里早已經生了異心。
尤其是錦繡書坊的王管事，更是一頭貪得無厭喂不熟的白眼狼。當年她查出錦繡書坊上萬兩銀子的虧空，逼著王管事將銀子吐出來，王管事卻惱羞成怒，想一不做二不休把她殺了。
好在英武候府的下人都學過些拳腳功夫，王管事才沒能殺得了她，可也劃傷了她的手臂，并且逃之夭夭，銷聲匿跡。
誰曾想，這樣心狠手辣的王管事，居然死了？
她明明只是讓阿無去偷錦繡書坊的賬本，并且威脅王管事，說要去延陵王氏告發他中飽私囊，以此逼王管事攜款潛逃，再讓官府抓他個現行。
她讓阿無把一切都布置好了，還當了一支玉釵去賄賂衙門小吏，讓他們去王家堵人。
現在，人沒抓到，卻死了？
是誰殺了王管事？
“家主，太太，官府來人了，說要調查王管事被殺一案。”外頭又傳來了婢女的聲音。
陸蘊神色復雜，他閉了閉眼睛，對朱氏道：“我去看看。”
朱氏知道錦繡書坊是陸蘊原配王玉娘的嫁妝鋪子，因此她從來不曾插手過，現在這書坊的管事死了，她更不能插手，否則一頂覬覦原配嫁妝的帽子就要落到她的頭上了。
季姑姑和琴雙并不清楚錦繡書坊的由來，只是被這件事一打岔，她們和朱氏之間的事情就只能暫時擱置了。
琴雙十分不得勁，眼看著好戲就要上場，家主就要懲罰朱氏和陸元敏那沒有教養的小蹄子，結果卻戛然而止了。
季姑姑卻有不好的預感。
因為事情的發展遠遠超乎她的預料，開始變得不受控制了起來。
按照她的設想，她并不打算這么快就和朱氏對上，在一切沒有部署好之前，這無異于挖了個坑給自己跳，除了讓朱氏警惕之外，沒有任何實際意義。
她原本僅僅是想敲打一下寧娘。
事情是怎么就發展到她們和朱氏勢不兩立的地步了？
“阿娘，大姐醒了！”陸元英的聲音打斷了季姑姑的思緒。
眾人連忙朝陸元寧看了過去，見床榻上的小娘子果然睜開了眼睛。
朱氏快步走到了陸元寧面前，關切道：“好孩子，你怎么樣了？”
陸元寧抿著唇，輕輕搖了搖頭，“我沒事，讓你們擔心了。”
她實實在在地餓了兩日，聲音十分虛弱，再加上方才聽到王掌柜被殺害的消息，臉色發白，因此看起來竟真有幾分病重的模樣。
朱氏心頭一酸。
方才她在心里有那么一瞬間埋怨過這個繼女，可如今看著她蒼白虛弱的樣子，就什么脾氣也沒有了。
說到底，是她和夫君對不住這個孩子。
別說她只是把自己折磨病了，就算她有心針對她這個繼母，也不過是她的“報應”。
自己又有什么資格埋怨她的軟弱呢？
“我同你阿爺都知道了，傻孩子，不過就是一件微不足道的小事，也值當你這樣放在心上。”朱氏摸了摸她的發絲，又安慰道：“放心，事情沒有你想得那么嚴重，一切都能解決的”。
陸元寧眼眶含淚，“對不起，我也不想這樣……”
琴雙哭著撲到陸元寧身前，“小娘子，您怎么這么傻呀！都是我不好，早知您心里會這么難受，我就不同三娘子起爭執了。”
季姑姑也跟著抹淚，“是老奴沒有教好雙兒，她身為奴仆，不該也不能同三娘子爭對錯。”
陸元英見狀，輕輕扯了下陸元敏的衣袖。
陸元敏明白她的意思，可仍舊一動不動。
她絕不會認錯的。
她沒有錯，為什么要認錯？
評判一件事若是不問對錯，只看誰更會示弱，那還有什么公道可言？
便是大姐今日真一根白綾吊死在了這里，她也絕不會認錯！
大不了，她一命賠一命！
“敏娘。”朱氏轉身，朝陸元敏招了招手。
陸元敏緊咬下唇。
她想，倘若阿娘也逼她認錯，她就立刻收拾包袱回江州去。
陸家待她不公，她就去當朱家的小娘子！
“你這孩子，傻愣著干什么？你大姐醒了，你去廚房給她拿一些吃的過來。”朱氏卻笑著說道。
她沒有逼女兒道歉，而是將女兒支使走了。
她要女兒遠離這糟心的一切。
陸元敏一愣，隨后點頭，含淚出了屋子。
還是阿娘待她好，阿娘最懂她了。
陸元寧望著陸元敏離去的身影，心頭一陣酸澀。
這就是被爺娘全心全意寵大的孩子，不用考慮太多，追隨本心就好。
若是可以，她也想活得這般恣意瀟灑，不必左思右慮，不必瞻前顧后，不必說每一句話前都要仔細想一想。
可她沒有阿娘了。
沒有那個能全心全意護著她，讓她痛痛快快做自己的人。
她真羨慕敏娘啊！
陸元敏果然沒有再回來，端來吃食的是她身邊的婢女。
陸元寧不是真的想餓死自己，一疊桂花糕她吃了三塊，又喝了一杯茉莉花茶，這才停下。
“這樣才好，不吃東西怎么能行。”朱氏掏出帕子給陸元寧擦去了嘴角的點心屑，很是慈和。
陸元寧睜著濕漉漉的眼睛看她，“敏娘還在生氣嗎？琴雙已經知道錯了。”
朱氏笑著摸了摸她的發絲，卻沒有回答她的問題，而是道：“你好好休息，待你阿爺回來了，事情都能解決。”
若敏娘能認錯，事情自然能很快解決，可朱氏并不想這樣。
她不想委屈自己的女兒去認下不屬于她的錯，也不想囫圇解決此事。
她很清楚，只要季氏母女還留在寧娘身邊，將來這樣的事情就還會發生。
因為她沒有從季氏母女的眼神中看到任何該有的尊重。
她不想下一次再被陸蘊劈頭蓋臉地訓斥一頓，也不想因為兩個下人就同繼女離心。
“嗯。”陸元寧點點頭，乖巧又害怕的模樣，心里卻在期望朱氏能再強硬一些，這樣她才能實施她的計劃。