下午第二更。

許仲這次來一如上次，也是趁夜黑。荀貞還沒睡下，聽到有人敲門，開門見是許仲，迎接入內。荀貞、許季在一間屋里睡，許季見是兄長來到，驚喜起身。

“許君，你怎么來了？”

許仲來得悄無聲息，沒有驚動前院諸人，他對許季點了點頭，對荀貞說道：“今夜為兩件事來。一則思念阿母，故來看望；二則有一事告訴荀君。”

荀貞先不問何事，而是往門外看了看，夜色深深，對面許母住的房中暗無燈光，估計早睡著了，說道：“阿母已經睡下。……，幼節，仲兄來一次不容易，你快去將阿母叫起。”

許仲按住許季，說道：“此事不急。……，荀君，你知我去了陽翟黃家。近日聽得一事，事關重大，因此特來告之荀君。”

荀君大概猜出了許仲說的是什么事兒，問道：“可是黃氏欲盜北來馬商么？”

“荀君已知？”

荀君將武貴告密的事兒簡略說了一遍。許仲嘆道：“事尚未作，已經泄露。如此大案，不知保密。黃氏雖有天子乳母為倚仗，但是恐怕離敗亡不遠了啊！”

“如此說來，此案為真？”

“半點不假。”

荀貞關上了門，壓低聲音，問道：“黃家請了許君幫手？”

許仲說道：“我在黃家日淺，黃家雖待我不錯，但仍是疏遠，這件事他們并沒有告訴我，我是從朋友那里聽來的。荀君知道的，我有個友人在黃家，便是他告訴我的。黃氏對我有收容之恩，我本不該泄露其密，但因聽說他們原本打算在繁陽亭劫馬，故此不得不來告與荀君。”

荀貞敏感地聽出了他話里意思：“本來？”

“是的。最先他們是計劃在繁陽亭劫馬，但后來改變了主意，換在長社（今長葛）來做。”

“卻是為何？”

“荀君近日為防盜寇、操練里民，召集了上百人，三日一訓，聲勢甚大，黃氏有所聽聞，怕會因此出現變數，故而將劫馬的地點改在了長社。……，他雖換了地方，但誰知會不會再改主意？所以，我今夜前來，特將此事告與荀君，以供荀君早做準備。”

黃家臨時改變犯案的地點，這倒是沒有想到的。

荀貞心道：“看來我這聚眾操練之舉，雖或離打造班底尚早，但至少在‘備寇’方面已經挺成功了。”拜謝許仲，說道：“君奔波百里，不顧危險，來告訴我這件事。貞深感恩德。”

“相比君恩，這點事兒算什么呢？”

許季忍不住插口，說道：“阿兄，黃氏富貴郡中，卻不思報國恩，而竟為此雞鳴狗盜之事；且慮事不密，事尚未做下已被人知曉。正如阿兄所言，這是取敗之道啊！他們家早晚要敗落的。……，阿兄，以我看來，這黃家不能久待。”

許仲嘆了口氣，說道：“我亦有此意！不是因為黃氏早晚要落敗，而是因為我家清白名聲，怎能與盜寇為伍？……，荀君，我今夜來也正是想與你商議此事。”

荀貞勸道：“黃家雖橫行不法，但短日內還不致敗落。許君姑且再委屈些時日，等到明年，看看朝廷有無大赦再做決定不遲！”

“雖得荀君照料，但阿母住宿亭舍中，沒有鄰舍談笑，亦必苦悶，而我卻遠在黃家，既不能承歡膝下，又因寄人籬下，不得不與黃家賓客強笑周旋，這不是為人子的道理。我度日如年。荀君，我意已決，這次來我就不走了。”

“不走了？”

“我要投案自首，請荀君明天就系我去官寺罷！”

“這怎么能行？君今入官寺，正如羊入虎口，必有去無回！許君，三思三思！”

“我寧愿舍身就死，也不愿阿母長住亭舍。”許仲的這個決定不是心血來潮，而是他深思熟慮的結果。他孝順至極，實在不能忍受他的母親天天住在亭舍。

荀貞再三勸說，他只是不聽，無奈，給許季使個眼色，叫許季來勸他。許季說也沒有用。見許仲看來是下了決心，荀貞低頭思忖，他當然不肯坐視許仲就死，忽然想起一個辦法，說道：“許君，我有一計，既可保全你的性命，又能使縣中釋放阿母歸家。你可愿一聽？”

許仲不相信，姑且問道：“是何計策？”

“許君可知劉玄劉圣公么？”

“劉圣公？”

劉玄劉圣公是光武皇帝的族兄，在新莽末年被綠林軍擁立為更始帝，許仲聽說過，點了點頭。

“劉玄寒微時，其弟為人所殺，他交接游俠、劍客想要報仇。但他交接的人中，有一個犯了法，供出了此事，因此他被縣吏追緝。他跑到平林這個地方躲藏起來。縣吏便囚禁其父，欲迫其自首。”

這與許仲的經歷差不多，許仲問道：“后來呢？”

“劉玄想出了一個辦法，兩全其美。”

“什么辦法？”

“他詐死，使人持喪歸家。縣吏因此釋放了他的父親，而他也得以逃匿，保住了性命。”

“詐死？”

“此兩全其美之法。許君既不愿阿母久在亭舍，何不效仿？”

許仲沉吟不語。

許季喜道：“此真良策！”后悔不已，“劉玄詐死之事我也知道，只是卻怎么就沒想到呢？”極力勸說許仲，“阿兄，阿母素來疼你，你若就死，阿母必悲痛欲絕。大兄說的這個辦法實在兩全其美！”

許仲有點不愿意，“詐死”怎么能是大丈夫所為？但許季說的也很對，如果他死了，他的母親肯定會很難過。一邊是自家的名聲，一邊是阿母的難過。他很快做出了選擇，說道：“便按荀君此計！許仲明天就請人持喪歸家，詐死隱匿。”

做出了這個決定，許仲也不急著見母親了。反正用不了兩天，他的母親就能被釋放回家，他也能通過詐死偷偷與母親見面，不急在一時了。他說道：“阿母已經睡下，就不要再打擾了。荀君，許仲這就去尋友人配合詐死。不多留了。”臨別，又叮囑荀貞，“黃氏盜馬事，君不可輕忽，雖然他們改在了長社，還是做些準備為好。”

“多謝許君了。”

趁著夜色，荀貞將他送到前院，為不驚動杜買等人，沒開門，看著他靈活地翻墻而出，側耳聆聽了片刻，院外寂靜無聲，估計他去得遠了，轉與許季說道：“令兄從善如流，用不了兩天，你和阿母就能回家了！只是為避免阿母當真，你明早可將仲兄詐死之計提前告知阿母。”

許季很感謝，應了聲是，說道：“多虧了大兄！家兄向來執拗，要非大兄良策，真不知該如何是好。”

“你我自家人，說這些作甚？……，回屋吧，別吵醒了杜君、黃公。”

許季與荀貞日日相處，雖不能說出必同行，但至少宿則同室，兩人的感情直線上升，實打實地已是“自家人”了。他爽快應道：“好。”一面走，往后院去，一面說道，“阿母知道能夠歸家后肯定歡喜，只是日后不能常見大兄了。大兄如有空，一定要常來家中。我若有閑，也定會常來亭舍。”

“這是自然。”

兩人小聲說著話，回到后院屋中。許季比較興奮，睡不著，又拉著荀貞說了好一會兒話才熄燈就寢。

程偃事畢，依許仲的說法，黃家的事兒也不用太多擔憂了，而許仲的事情也暫告一段落，荀貞這回是真的輕松了，好似放下了幾個沉重的包袱似的，沒多久就酣然入睡了。

夜色深深，月光清冷，偶有風過，吹響院中榆樹，回音在寂靜的院中，如聞誰家蕭聲。墻角的犴獄里，武貴蓬頭垢面、臉色慘白，蜷縮著身子躺在門后的地上。他早就睡著了，也許是夢見了被荀貞釋放、回到家中，嘴角露出快活的笑容。