寶貞公主是何等人呢？
如不是阮妙菱提醒，古仁只會記得她是鎮南大將軍阮延良的夫人，是三小姐的母親。
當年西寧衛爆發動亂民不聊生，是尚未出閣的寶貞公主領著三千羽林軍千里救急，經過三天三夜血拼，暴動才被壓制住。
可寶貞公主卻因私自調度羽林軍犯了死罪。
先皇再寵寶貞公主也不能視律法為無物，先是廢了她女將軍的封號，再按律執法。
建朝二百余年的大宋已是江河日下，若要重現盛世，能文能武的寶貞公主絕對是稀有的干將。
文官們惶恐，個個削尖了腦袋請旨把寶貞公主送去南方思過，實則為貶謫。可這位公主沒事兒人一般依然過得很自在，屢建小功。
而后才得機會和阮延良情投意合，誕下唯一的女兒阮妙菱。從那之后寶貞公主退出戰場安心撫養女兒，一身榮耀漸漸被將軍夫人的名號掩蓋。
阮妙菱言笑晏晏看著古仁。
“如在街上隨意拉一個人問寶貞公主是誰，答的必定是將軍夫人，何人還記得她年少時也曾榮耀一方？”
古仁慚愧低首。
“小姐所言極是，當父母的人眼光總會看得比旁人長遠，不為眼前只為將來。公主定然不希望小姐受苦，可有些苦是現今必須要經受的，不吃苦中苦哪成人上人。”
阮妙菱點頭，問道：“聽說先皇在時十分寵愛娘親，甚至娘在南方懷有身孕時三尺外必有錦衣衛保護？”
“都是外人添油加醋亂說的，錦衣衛素來只有殺人的名聲，談何保護。”
古仁停頓片刻，猶疑道：“若是在南方還真不好說，時值南方騷亂頻頻，將軍既要排兵布陣又要兼顧后方，分身乏術也是有的，先皇又在病中無暇關照到公主的一切。”
“末將當時另有軍務，是以不在南方。”
說不準先皇真有派遣錦衣衛前去。
阮妙菱垂眸揣測，她記得先皇在她未滿百日時駕崩，緊接著原是太子的外祖父染上傷寒不到三日便離世了。
三月之內皇上和太子接連離世，舉國哀慟的同時心里也亂成了一鍋粥。
南方的動亂未停，西寧衛邊緣的韃靼又蠢蠢欲動，人心惶惶寢食難安。幸而以兵部尚書李重山為首的一帶官員力推成康帝，大宋在危亡之際才得以保全。
慌亂中誰會記得寶貞公主身邊有錦衣衛。
成康帝登基后一切百廢待興，將這支錦衣衛忘了也有可能。
古仁道：“五軍都督府的都指揮使秦階，此人乃是大將軍的良徒。因上任千戶犯了死罪入了大獄，他如今正兼管錦衣衛，小姐何不寫信去問一問？”
“仁叔認為此人可信？”
古仁看人眼光素來老道毒辣，頻頻為阮延良稱道。
“此人在帶兵殺敵很有一套，與弟兄們處得也不錯。只是……”
阮妙菱接過話道：“只是這已經是五年前的事了，五年足夠改變一個人，尤其是在官場。”
古仁正是此意，只是他私心以為秦階會顧念和將軍的師徒情幫小姐一次。
問兒道：“上回在長公主府香巧姐姐與奴婢說過，秦大人在京城很有名呢，雖是兼管錦衣衛，卻比錦衣衛那些吸血鬼有人情味。”
香巧和問兒都還是懷揣芳心的小姑娘，看別的男子就給像自己找如意郎君，目光只停留在樣貌上，探不到深處。
阮妙菱不同，以前徐元在秦階手底下辦事時，她為了讓他少走彎路仔細研究過秦階此人，可惜永遠是未知多于已知。
一日徐元面色慘白回家，冷汗涔涔道：“秦大人不喜別人探究他，今日親眼看他徒手捏死一個探子，可把我嚇慘了。”
此后她再未做過這些事，不再詢問朝中局勢，以致于在死前才知曉阮府被抄家。
奉旨抄家的人，正是都指揮使秦階。
阮妙菱收回心思，道：“此事不急，咱們眼下還有要緊的事。”
問兒道：“銀子。”
古仁道：“婚事。”
“仁叔，銀子重要些，東府好幾雙眼睛都盯著呢。咱們將軍用性命掙來的銀子憑什么都要被他們擄去！”
“小丫鬟懂啥，小姐的婚事才重要。徐家大公子徐亨相貌平平配不上小姐，二公子雖然俊美卻窩囊得緊，小姐嫁給他不得吃一輩子苦。”
問兒想要爭辯幾句卻找不到話說，銀子重要，小姐的婚事也很重要。
“唉，真難選。說書的果真不騙人，世上哪有雙全法。”
阮妙菱笑道：“自古難兩全的事惟有忠孝，銀子婚事與之相比簡直小巫見大巫，爹的身家可比我的婚事值錢多了。”
小廝捏著鼻提著一籃子香料趁月而來。
“公子，您讓小的準備香料，莫不是要送給府臺大人？公子第一日上值送點禮是不錯，可府臺大人不愛熏香，他家小姐倒很喜歡……”
小廝倒抽一口涼氣，公子難道打算腳踏兩只船？
徐元一手抽起一本書砸去，一手執筆蘸飽墨繼續抄書。
他的字從前都是龍飛鳳舞沒個正形，大人們常常不肯賞光看一眼便草草批復了，這一世可不能這樣了。
“上回你不是說三小姐夢魘么，將這些香料送給西府的丫鬟們，她們常在主子身前走動多少能留下些香氣，三小姐夜里也能睡得安穩。”
小廝蹲在桌案前露出一個腦袋。
“公子莫不是對阮家三小姐做了虧心事，現今忙著彌補，為了成親后能少吃點苦頭？”
徐元順勢撈書打在小廝腦門上，“我從前待你是否太寬容了，明日讓娘把你調去喂馬，在我這兒啰唣得緊。”
“小的這樣開朗的小廝公子上哪找去？大公子身邊的青桐，成天苦著一張臉跟死了爹媽似的，把主子的好運都擋在了門外。”
小廝遞來一張揉皺了的紙。
“今兒他又苦著臉弄得大公子文章寫得不順，自個兒討了一頓打。”
紙上確是徐亨的手筆，從繚亂無形的字跡看得出他氣得不輕，而且心思不在文章上。
徐元道：“你怎知青桐不是真死了爹媽，明兒送完香料你再去藥鋪買點好藥去看看青桐，也別提死爹媽的事，不厚道。”
小廝嘆氣道：“青桐挨打沒初一有十五的，公子有什么法子沒有？”