秋高鴨肥，徐府飯桌上排滿大碟小屜金黃脆皮的鴨頭、鴨肉，蔥絲黃瓜蒜泥等菜碼繞桌沿一圈，一柄長勺沉入熱騰騰的鴨架子濃湯中輕攪，蔥絲兒在湯面打著旋。

云公子一手接過丫鬟端來的鴨湯猛吸一口，一手接過另一個丫鬟遞來的酒杯，仰頭喝了個盡興，才道：

“會通書坊向來是一手交錢一手交貨，出了這等失誤，自是要彌補。不過，貴府的兩位書童在城外就已驗收貨物，咳咳……”

話里話外的意思，買題的錢和丟失的密題總歸是回不來了。

徐夫人趁云公子低頭咳嗽視線轉向徐亨，指尖指了指外頭。

徐亨悄然離坐出去。

“徐大公子怎的不在了？”云公子抬頭一臉茫然，靦腆一笑摳了摳鼻尖：“這一路風餐露宿也就顧不上吃相，大公子見我如此狼狽，想是不愿與我同桌了。”

“哪里哪里。”遠來是客，徐夫人此人又熱心腸，不住往云公子碗中填鴨肉。

“春闈在即，亨兒一心撲在溫書上心情難免有些不順，要云公子海涵了。晚些時刻我那二兒子下值回家，再向云公子引薦。”

“徐夫人真是見外，喚我白云便可。”

云公子伸出長臂捻來一張荷葉餅，夾起碗里的鴨肉填進入，“張遠病暈過去時沒有介紹清楚，倒讓兩個小書童叫順口了。”

他又夾些蔥絲與黃瓜布在鴨肉兩邊，舀一匙蒜泥澆下，裹緊荷葉餅整個塞入口中。

真香！

“下人們愚鈍，白公子……”徐夫人說著，見白云已經捻起第二張荷葉餅，不免感慨一句能吃是福，看他吃的津津有味徐夫人也有點想吃的沖動，凈了手也去拿荷葉餅。

與白云的吃法不同，徐夫人沒有加蒜泥，而用糖霜代替覆蓋在蔥絲和黃瓜上，荷葉餅一裹入口，清爽不油膩又帶點甜。

白云吃完三個喝一口鴨湯，一臉酒足飯飽的饜足拍拍肚皮，“徐府的飯菜比京城的還要美味，勾得人不想走。”

“如此，白公子便在平陽府多待些時日——”門外一人緊步走進來，褪去肩上披風露出一張白皙的臉，眉目俊秀。

徐夫人笑著對白云道：“這就是我二兒子，徐元。”

是朽木啊，白云整整衣衫起身拱手作揖，一套禮數做得行云流水，發辮上銀飾叮叮當當。

互相認臉之后徐元入了座，丫鬟婆子要添置碗盞被他止住。“我回來換身衣裳，不多時就走。”

徐夫人仍是添碗熱鴨湯遞去，“公務雖然要緊，但飯也得吃。你最近都不在家里歇息，放火燒山的人當真那么難找？”

徐元說府衙最近也備了他的飯菜，卻是乖乖捧碗把湯喝了。

“今日發現了新線索，不過線索指向了阮家西府和陸守備。府臺說今晚過后怕是有一場硬仗要打，等山火案告捷我才能回家歇息一陣。”

徐夫人看他眼睛都熬紅了，當娘的難免會心疼，心疼了便會嘮叨幾句：“你去府衙不過是打發閑暇，府臺怎的還讓你挑大梁？他又不是老了腦子轉不動，憑什么把你當廉價勞力使喚。元兒聽娘的話，回家念念書掙個功名……”

徐元知道徐夫人是心疼他，這次不再大聲爭辯，耐心道：“爹從前只贊大哥文章作得好，是能蟾宮折桂的好材料，娘您不也這么認為的嗎？我只想做些自己喜歡的事，難道娘連兒子小小的心愿都不能滿足？”

白云接過話茬道：“是啊，人生難得一喜歡。比如吃飯，想吃鴨的時候別人卻逼你吃雞，就算吃進肚里裹了腹，這心卻憋悶的緊。人心情不好就容易生病，命好的一副藥下去藥到病除，命不好的辮子一翹離了人寰……”

徐夫人被他這番話弄得心驚肉跳，就算有再多的話也不敢再對徐元講了，忙催他再喝碗湯，又著人吩咐小廝替他準備衣裳。

一碗湯喝了小半個時辰，徐元才得以趕回房。

桌上擱著拾掇好的衣物，小廝在門口躑躅神色糾結，腳底摩擦著地面窸窸窣窣響了一陣。

“有事就說。”

徐元忙著揀選要帶去府衙的書籍，聯想到適才在飯桌上聽說密題被山匪劫了去，小廝磨蹭的原因他也就心知肚明了。

“任務失敗責任不在你，白公子身邊的護衛都敵不過幾個山匪，何況是你。”

小廝兩步并作一步行，溜到徐元身邊謹小慎微說道：“公子……被劫的密題在小的這兒……”

他兩手伸進后背抽出一卷油紙包裹的物什，像丟燙手山芋似的塞到徐元手里，把來龍去脈一五一十道來。

回府后的這幾個時辰，他心里十五個吊桶來回碰撞。方才大公子出來，他大氣不敢出硬著頭皮把腹稿一字一句念了出來，才險險過關。

“白公子和山匪有交情，山匪又和某位將軍關系匪淺，”徐元將密題丟進暗格，難以置信的笑了一聲，“古將軍真是個急性子，說服不了母親，就從我身上入手。”

小廝胳膊一顫，阮家那位古將軍？

“公子您雖不是科場奇才，可也算個世家之后，如今又在府衙當差，配三小姐是門當戶對，他干嘛要這么做呀？”

“因為本公子是個窩囊廢。”他道。

能想到用一萬兩黃金買斷阮徐兩家的婚約，又假扮山匪劫下密題讓徐亨吃癟，這樣的人才算得上是阮妙菱至親的長輩。

不為名利，只是單純的希望自己關心的人能一輩子幸福完滿。

小廝道：“公子才不是窩囊廢，小的這就去西府告訴三小姐！”

徐元拉著沖動的小廝，“要去也是本公子去。”

您倒是趕緊的啊，晚了沒準真被古將軍用歪門邪道解除婚約，眼看著到手的媳婦就要沒了！小廝看他氣定神閑，心里小人兒急得直跳腳。

“古仁不是不愿別人接近三小姐么，本公子偏要死皮賴臉湊上去！”徐元展顏一笑，阮妙菱最不喜這類人，到時候不等他開口，她一定一腳將他踹得遠遠的。

這就對了，小廝松了口氣。

拎起包袱抱了幾本書出門，徐元回頭吩咐：“丟了密題大哥心情肯定不好，你多緊著點青桐，莫叫他挨打。”

小廝垂首應了，心里卻亂糟糟的。他近來似乎越來越忙，每日需循例去阮家徐府探聽消息，回來的路上得進茶樓搜集訊息，回府后還得保護青桐……

想著想著他忽然尖叫一聲，驚走了桂花樹上棲息的鳥。“公子留的課業還沒做呢！”

“識字，練字，算賬……”精瘦的背影撓著后腦勺走過幽香的桂花樹下，走過曲折回廊，消失在黑夜中。

上架時間已定在11月30號，如無意外將在11點準時發布新章，希望到時候得到大家的寵愛鴨～