小竹村之所以叫小竹村，是因為村子周邊，有大片的竹林，有些是原生的，但多是后來村民自己種的。

村子里的人，除了田地，還多是如同費大叔這般，做竹器過活，大都有手藝在身。

所以，生活雖算不上富裕，但如同費大叔家窮成這樣的，卻也少見。

葉辛夷沒有來過，卻說進了村子，照著最窮那家找便錯不了了。

果不其然，都不需要問路的，徑自朝著最破最舊那處院子尋去，從不過半人高的院墻看進去，便瞧見了三間要倒不倒的茅草房，院子里，費大叔一邊咳嗽著，還在一邊手下不停地劈著篾條。

費大叔去葉家藥鋪看診時，見過葉辛夷。是以，他們互相認識，葉辛夷上前叩響柴扉，說明來意，便是被費大叔迎了進去。

費大叔瘦得不成樣兒，眼睛深摳下去，眼底泛著青，明明還未到不惑之年，卻老如行將就木。

葉辛夷雖自認心腸有些硬，看上去，卻也不由辛酸。

“大叔，我爹前兩日不小心摔斷了腿，是以，這一段時日怕是都要我代替他來看您了，您看，這眼看著便過節了，也沒什么東西，這是我自個兒做的月餅，您莫要嫌棄。”

那個背簍有些重，原來不止藥草，草下還蓋了個包袱，打開來，一盒子的月餅。

費大叔看著不由連連擺手，“若非葉大夫，我只怕早就入土了，平日還常得你們看顧，這如何使得？”

“大叔，不過就是幾個月餅，你不嫌棄就好。大叔，出來時我爹專程交代過，要讓我給你把脈的。”葉辛夷還記得來此的正事。

費大叔家唯一剩下一張還算完好的桌子，葉辛夷和費大叔便挪去了桌子邊看診。

來的路上，葉辛夷為防麻煩，特意先與沈鉞通過氣，費姑娘因著之前的遭遇，很是害怕成年男子，尤其是他這般年輕健壯的，不能往她跟前湊，否則瘋癥定是又會發作。

不刺激她，她只會坐在一邊，誰也不理，自言自語。可如果是瘋起來，卻是會大喊大叫不說，還見人就打就咬，屆時就麻煩了。

是以，知道費姑娘被費大叔反鎖在屋內，他自然不會去湊熱鬧。

倒是檐下放了一個搖籃，費大叔手巧，那搖籃做得精致，籃子里鋪了舊藍的被褥，孩子正躺在上頭，曬著太陽，瞇著眼，啃著手指。

這孩子應該已足百日了，可看上去，卻還沒有前兩天趙青峰家剛剛滿月的那小子大，又瘦又小，卻顯得一雙眼格外的圓和大。不知是不是因為知道沒有人哄他，他便不吵不鬧，格外的乖巧，乖巧得讓人心疼。

見著搖籃邊有人看他，他好似挺興奮，“咿呀”了兩聲，揮舞著手臂，轉眼便將手指放進了嘴里，吧唧吧唧吃得香甜，一雙眼珠子骨碌碌打著轉兒。

沈鉞伸出一只手，他立刻抓住……

哪怕那手滿是哈喇子，濕淋淋的，他卻沒有半點兒嫌棄的樣子，反倒是嘴角輕勾，隱現一抹笑痕。

葉辛夷為費大叔把脈的空擋轉過頭來，便瞧見了這納罕的一幕。

一個雙手沾滿血腥的劊子手，緣何對著一個素昧平生的孩子，卻能露出這樣溫軟的表情？

沈鉞很是敏銳，驀地轉過頭來，姑娘卻已經若無其事收回了視線，轉而與費大叔說什么了。

沈鉞眉梢輕輕一挑，回過頭來，輕輕搖動著被孩子抓住的手指，聽著孩子“咿呀”聲，笑意，也蕩漾在了他的眸底。

只目光不經意一個兜轉，卻是落在了孩子身旁放著的一個布老虎上。

他挑了挑眉，將那布老虎拿了起來，好似極感興趣一般，細細端詳。

“那是孩子的母親做的，她偶有清醒的時候，大抵還記著自己有個孩子，這是唯一親手為孩子做的東西。”身后響起一串脆音，回過頭，是姑娘溫溫的笑臉，兩個淺淺笑旋，和著秋風釀成了酒，不飲，亦微醺。

沈鉞薄冷唇角勾笑，最后看了一眼那只布老虎，將之放回了搖籃里，低頭笑望著孩子，“雖然瘋傻，可至少他母親尚且陪在身邊。”

這話，好似有些別樣的深意，葉辛夷挑起眉梢，不待細究，沈鉞卻已經淡笑著問起了其他，“你看完診了？”

葉辛夷點了點頭，兩人與費大叔告辭，從小竹村離開，踏著夕陽余暉往城里回。

沒有想到，出門時尚且還早，轉眼，竟是過了大半日。只天邊，攏上了不少厚重的陰云，說不得還真如沈鉞所言，會變天呢。

“姑娘似乎有些低落，為什么？”從小竹村走離，一路上，皆是沉默，走到半路，沈鉞輕聲問道。

葉辛夷心里微微一沉，她什么也沒有說，甚至面上的笑都一如之前，他到底是如何察覺出她情緒低落的？

這想想，如何不讓人心驚？

不過，想到錦衣衛那人間煉獄般的詔獄，當中有人擅長揣度人心，倒也不奇怪。

心頭過了一瞬，葉辛夷笑著“嗯”了一聲，“費大叔的病不太好，我爹本來想著劍走偏鋒，用古方為他試試，可是，有些冒險，我方才與費大叔商量了……”

“他不同意？”沈鉞挑眉，并不怎么詫異。

“是，費大叔不愿冒險，說是倒不如有一日過一日，他還能拼著最后的日子給他家女兒和外孫子多掙點兒錢，尋摸一個可以托付之所。”

“也能理解。各人有各人的想法，誰也沒法強求。你和葉大夫都已盡力了，往后，都是他自己的選擇。”

葉辛夷偏頭看他，似是有些詫異，他這是在安慰她？

可是……怎么可能？

他到底是什么用意？還是在試探她？

她思慮時，便不由得停了步，沈鉞停下步子，奇怪地轉頭看她。

葉辛夷轉眼笑起來，快步跟了上去。

沈鉞一路送葉辛夷到了葉家藥鋪前，這才停了步子，轉而將背上的背簍卸下，轉手遞給了葉辛夷。

“沈大人，我還未曾為你把脈……”他今日跟著她轉悠了一整天，不就是拿這個當借口的？

“今日有些太晚了，等我下次休沐再來麻煩葉姑娘。”

果然拒絕了。

葉辛夷心里嗤笑。

“阿姐，你回來了？”葉辛夷正待兩聲緩語將瘟神送走，身后卻是驟然響起了葉菘藍的聲音。

葉辛夷心感不妙，回過頭去看，果然瞧見葉菘藍正站在石階之上，卻不只她一人。

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