文臻繞了半圈，走過了一段山路，便心中嘆了口氣。

這批百姓里頭，沒有她想要遇見的人，一個都沒有。

沒有必要再跟著花轎走回頭路了，她找了個理由下轎來，天色已經漸漸暗沉下去，又該找地方睡覺了。

文蛋蛋已經回到了她的頭發里，正緩慢地順著她的頭發往下捋。

鐵柱找好了宿處，拿出昨天沒吃完的兔肉烤了烤，還就近挖了個小陷阱，不一會兒便神奇地抓住了一只山雞。

文臻將采來的野果漿汁拌黃泥涂在山雞上，雞肚子里頭塞上菌菇干果，埋在泥坑里上頭架上火，過了半個時辰扒出來，便是一只改良版的叫花山雞。外皮因為加了野果漿汁微微皺縮有韌性，散發著淡淡的開胃的酸甜香氣，雞肉十分滑嫩，一口爆漿，雞腹內的油令那些菌菇干果越發香腴，入口肥厚，有豐富的肉味和林木清香氣。

鐵柱一看見那雞，就立刻撕下一半，然后抓著自己那一半吃得頭也不抬，那只肥狗在他身邊轉來轉去，拼命想要搶上一口。

鐵柱一邊吃一邊嗚嗚嚕嚕地道：“吃啊，快吃啊，我就知道你這手藝好，不先撕下一半我怕我控制不住我自己……快點吃，不然我真搶了！”

文臻撕下一只雞腿，忽然哎喲一聲，將雞腿扔了出去。

鐵柱嚇了一跳，“怎么了怎么了？”

“我剛才好像摸到了蟲子！”文臻懊惱地揮手亂拍，“這山間蚊蟲這個季節還這么多！”

“哎呀你說了我幫你拿了不就行了，扔了多可惜！”鐵柱一拍肥狗，“去，便宜你了！”

肥狗歡呼著奔下山坡，文臻聽見它嗚嗚的尋找聲，過了一會兒那狗回來，嘴里咔嚓咔嚓嚼著雞骨頭，又意猶未盡地將剩下的全部的雞骨頭都啃了。

鐵柱笑罵一聲饞，便張羅著休息。這回沒有棚子了，卻找到一個山洞，只是十分窄小，里頭也不通，鐵柱找了些干草來，又點燃了一堆火，才帶著肥狗，說一聲我們守在洞外，然后十分避嫌地遠遠在洞外頭睡了。

文臻也就躺下，抱頭想著心事。

今天不是沒想過在留山百姓人群中直接揭露身份，但是她心中還是有一些別的想法，還是再等等吧。

也不知道司空昱這個傀儡祭司有沒有回去，那個殺了昭明郡主的男人又是誰，事后會不會想到當時可能還有人在，回頭來追殺她這個目擊者。

已經過了一日兩夜，如果燕綏真的回來的話，現在應該也已經摸到她的線索了，那么到現在還沒出現……

她鼻尖忽然嗅見一股熟悉的濃烈的氣味。

文臻霍然起身，還沒坐起，手指已經扣住了袖底的匕首。

一道風卷過，同時低低的聲音響起：“文大人，先別動手！”

更加濃重的血腥味傳來，文臻沒動，在黑暗中扣緊手指，低聲道：“誰？”

那人在她半丈距離外停住，洞里的回聲令他的聲音聽來沉厚而空洞，他嘶啞地道：“文大人……我……我是殿下屬下英文隊里的言三……奉命尋找您的蹤跡……”

“你受傷了？”

“是的……大人……我今天原本聽見了您唱歌，正要去聯絡你，卻……卻遭受莫名人士追殺……好不容易甩掉人……尋到了這里……但是……我也來不及回去報信了……但我已經留下了記號……殿下的人很快就能找到您……我來……是要告訴您一件事……”

“什么事？”

“您……您之前有沒有遇見一個侏儒暗衛……”

“沒有吧……”

“文大人，殿下出事了……他在安王府被無數毒物圍困，受了毒傷，然后得知您遇險，星夜奔赴留山……本來是想請您幫忙解毒的……結果一抵達就得到了您失蹤的噩耗……殿下不得已強行運功醒來主持大局……引發舊毒傷病，又有人不斷刺殺，殿下受了傷……殿下雖然控制住了局勢……自己卻昏迷不醒……”

“什么！”文臻驚得站起，“殿下怎樣了？要不要緊？你快帶我去尋他！”說著就要往外走。

那人卻沒動，忽然劇烈地低聲咳嗽起來，苦笑道：“……文大人……我沒辦法帶你去啦……你先別急……聽我把話說完……千秋谷中缺醫少藥……鳳三當家已經派人護送殿下出山尋醫了……殿下來留山之前曾派出一個侏儒暗衛……帶去他的毒血……另外還有一枚給您治傷的藥丸……那個侏儒暗衛失蹤了，這個暗衛本是最擅長追蹤行跡的一個人……我們懷疑他可能已經尋到了您……我一路追過來……”

“他已經死了。”

“是……是誰殺的？”

文臻沉默了一會，道：“我。”

片刻后，護衛驚得聲音都變了，“您……”

文臻卻沒解釋，護衛似乎也沒什么力氣追根究底了，只喘息道：“……那，那東西，您拿到沒有……”

文臻苦笑一聲，道：“我以為那是刺客，直接把人殺了，哪知道還有什么東西呢。”

護衛連連嘆息，聲音卻漸漸氣促，忽然踉蹌一步，撲倒在她腳下，抓住了她的袍角，道：“……您小心，您小心，你身邊的人……可能……可能……”

他話還沒說完，喉間發出一聲輕微的“格格”聲，便戛然斷絕。

文臻靜坐著，良久，彎腰摸了摸這人已經變冷的手指，然后將他拖到山洞的暗處，拿干草蓋了。

她摸索著自己的腰帶，從里頭抽出那條帕子，摸了摸，又湊到鼻子邊嗅了嗅。

她嗅見了淡淡的毒血氣息。這血量不大，只有一滴，不會是擦拭傷口所致，倒像故意滴上去的。

像燕綏的風格。

她又摸出了那個小木盒，里頭確實是一顆藥丸，嗅了嗅，和之前燕綏給自己的那些他師門的藥似乎也無多大區別，沒有問題。

她將藥丸拈在手中，按說她現在很需要這個，她需要健康的身體和強大的實力，才能和這世界一切的惡意和謀算周旋。

然而嗅著那清逸微苦的香氣，聽著這夜風聲和緩，不知怎的，她遲遲沒把這一顆藥納入口中。

半晌，她還是嘆口氣，將木盒收起，又嗅了嗅那帕子，撇了撇嘴角，將帕子塞進了袖子里。

然后她翻個身，便睡了。

無名峰上摻著血的黑土泛著濕潤的腥氣，遍地枯黃的竹葉灑著斑駁的舊血，山體的縫隙里黏著火堆燃盡的灰燼，一個草草挖開的墳坑里還留著人體躺過的痕跡。

這里是昭明郡主被殺的現場，也是英文及手下護衛最終失去文臻全部蹤跡的地方。

以英文這一隊人能夠挖地三尺尋找蹤跡的能力，已經在這里找了半日，可見掩藏痕跡的人的強大。

燕綏的身影飄過來的時候，英文的苦瓜臉已經快要掉到腳背上。

所有的印跡并不是被抹去，相反，都在，但是所有的印跡追到最后，要么是回到原處，要么是到了死角，根本追溯不出正常的路線。

“擴大范圍。”燕綏低頭看了一下，他沒有看英文指出來的屬于文臻的那些痕跡，卻找到了幾個十分疏落的痕跡，那痕跡是腳印，十分纖秀，但奇異的是，十分分散，相距很遠，有的還不全，像一個鬼魅一樣，在空中一飄一飄走路。

因為相距太遠，太少，不成正常步伐軌跡，混在其他人和來去野獸的腳印中，便顯得十分不起眼，所以英文也沒有在意。

“就找這個腳印，一直找，找到最后一個為止。”

過了一會兒，有人奔來叫：“那腳印總共就出現三次，三次距離長達里許，到了一里多外的一處崖邊就沒了！這崖矮，我們已經派人下去看了。”

“都下去。就順著那印子追。”燕綏語氣平靜，他難得穿一件黑色的薄氅，絲綢的質地柔滑起伏，在黑夜中也反射出粼粼的光，越發襯得神容如雪。

他掠下矮崖，崖下灌木叢生，護衛們紛紛在砍著灌木叢，也果然每隔一段距離，便發現灌木叢被人為踩踏過的痕跡，都是相距甚遠。

英文給燕綏拿來一雙可以套在靴子外頭的特制薄鐵靴，道：“殿下，這種地方最多蛇蟲，這里路又看不清，且套上以防萬一。”

燕綏并不理會，他一言不發，似乎在聆聽著什么。

好在這一段路并不遠，很快前方豁然開朗，眾人才發現這矮崖下還連接著一段山路，踏上山路后不久，因為灌木減少來往人多，那稀落的腳印便更難找了，眾人正在犯難，燕綏卻簡簡單單地便指了個方向。

一行人身形如電在山道上閃過。

對話聲隱隱傳來。

“殿下殿下，你怎么能確定那個方向的？”

“沒發現這條山路上的蛇蟲比崖下少很多？”

“呃，來往行人多的地方，蛇蟲少也是應該的吧？”

“矮崖之上，那墳頭附近，蛇蟲也少。只有矮崖下那一截多，而矮崖下蛇蟲的分布，才符合留山這些毒物的分布情況。”

“殿下的意思是……”

“文蛋蛋一旦散發出體液，所有的蛇蟲便會聞風辟易。”

“您的意思是……”

“文蛋蛋這一路，不斷地在滴落體液，想來也不至于因為憤怒一路吐口水，也不至于年紀太大中風遺尿，那就是一路驚嚇，控制不住某處了。”

“等等，殿下您是說文蛋蛋害怕……它會害怕？”

“它還猥瑣好色懶惰無恥。”燕綏想起文蛋蛋總在文臻頭頸胸口拱來拱去，心間似乎也有小火苗在微微地拱。

“殿下……現在我們在討論文蛋蛋的畏懼，這畏懼關系到文大人的生命安全……”

“不會威脅到文臻的，因為那只是只狗而已。這崖上崖下，是有不少野獸經過，但是一來文蛋蛋以前已經證明了它不怕那些野獸，二來那些野獸也是路過，并沒有一直存在導致文蛋蛋總是動不動漏兩滴尿，唯一一直存在的動物印子，就是一只狗的腳印。所以帶走文臻的人，身邊應該有只狗，我們只要順著那狗的痕跡往下尋就行。”

“殿下何其智慧乃爾！”

“如果文蛋蛋這次不能好好保護文臻，我也會給它安排一個更加智慧的未來。”

“殿下……”

“把它嫁給三兩二錢。”

睡夢中的文蛋蛋，激靈靈打個寒戰，又滴下了兩滴不明液體。

天亮后繼續趕路。

轉過一個山坳，隱隱感覺到地面震動，像地震一樣，那只肥狗汪汪叫起來。

鐵柱卻笑道：“啊，今天斗牛！”

文臻聽說過，斗牛是立火節上的傳統保留節目之一，一般選在地勢平坦的地方舉行，方式有兩種，一是主家選出自家最強壯的牛，互相抵角比斗；二是劃定一個圓圈，圈內放入幾條牛，各自由主家引導，規定一刻鐘或者半個時辰，這段時間內留在圈內時間最長的牛獲勝。

草場上人聲鼎沸，分成一個一個圈子，每個圈子邊都圍了很多人，在那吶喊打氣。

鐵柱興致勃勃擠進擠出，回來和文臻講：“大部分都是角抵，最里頭那個圈子玩得最狠，竟然用火圈了一處場地出來，里頭放進了幾十頭牛，看哪頭能在火圈內留最久，天啊，牛最怕火的啊，現在那個圈子看的人要瘋了！人都往那去了！”

話音未落，一股人流沖過來，生生將文臻推得往那個方向去了，鐵柱急忙道：“哎，小真你也想去看嗎？那你等等我啊，慢點啊，哎你們不要推啊慢點！”

文臻順著人流，身不由己一路往前，漸漸便感覺到熱力，眼前有黑影跳躍，顯然那是火光，圈子里頭牛的哞哞叫聲不斷，人們則顯得比牛還興奮，大呼小叫一群跳雞似的，不斷有牛哞哞叫著，身上帶著火星，從事先開好的缺口中沖出來，人群呼啦一下散開，再呼啦一下涌進去。

文臻也不知道自己怎么就涌到了缺口附近，嘩啦一下散開的時候她只側了側身，讓過了那頭狂沖出來的牛，嘩啦一下再涌起的時候，忽然感覺身后被人一推，一個踉蹌，就往前沖了出去。

然后砰一聲，身后原本打開的缺口，那一處綁著起火的藤蔓的鐵柵欄，被人一腳踢上了！

然后就聽見瘋牛們的嗥叫，低沉兇猛滿是憤怒，整個地面都在瘋狂震動，熱氣裹挾著被蹄子踏碎的草皮沒頭沒腦撲在臉上，已經被火逼得瀕臨瘋狂的牛們，龐大的身軀橫沖直撞，四面好像都有肉墻轟隆隆擠壓而來——

文臻一個翻滾，啪一聲，一頭牛狠狠踏下的四個蹄子落在她剛剛滾過的地方，留下四個幾寸深的坑。

一個翻滾還沒翻完，文臻身子一輕，隨即懸空，她反手一摸，摸到彎曲鋒利的牛角，那牛頂著她猛力一甩，文臻的身影在半空劃過一道弧線，無數頭牛仰起頭，血紅的牛眼里映出那嬌小的身影，頓時蹄聲狂踏，四野震動，所有牛都向身影落下的方向狂奔。

外頭的人群已經傻了眼，有人發出尖叫，有人暈倒，有人大喊她的名字，有人在試圖爬過火圈，更多的人飛快地跑過來。

文臻在半空中忽然比了個手勢。

然后她落下。

如果此刻從高空中下看，便可以看見密集的牛群奔向一個方向，無數彎曲高昂的牛角像無數柄刀尖攢射，而文臻就落向那刀鋒所向的中心。

人們的驚呼也在此刻巨浪般卷起。

人潮中，一條人影忽然躍起，像不怕那火燒疼痛般，單手按在那滾熱的鐵柵欄上，翻身躍過了火圈，跳上了最外圈的一頭牛的背，揚手便拋出了一個繩圈。

但那繩圈終究不夠長，堪堪擦文臻的腰而過，文臻已經在眾人驚呼聲中落了下去。

眾牛齊齊低頭，將她頂在角上，然后再齊齊昂頭，要將她挑起。

文臻忽然閃電般伸手抓住了兩只牛角，手上用力，咔嚓兩聲。

兩頭不同的牛的牛角，生生被她掰了下來。

那兩頭牛一聲慘嚎，頓時疼瘋了，頭一低就沖著文臻撞了過來，文臻掠上另一頭牛的頭頂，那兩頭缺角的牛轟然一聲，撞在一起，一頭牛缺了左邊角，一頭牛缺了右邊角，這一撞，頓時卡在一起。

眾人：“……”

沖進來扔繩圈的鐵柱：“……”

好半晌眾人才爆發出喝彩聲。

文臻在喝彩聲中有模有樣的一抱拳，趁著眾牛被那掰角一幕震住還在發呆，踩著牛頭輕盈地向外奔，鐵柱十分歡喜地伸出手要來接應她。

忽然一溜電光自一頭牛腹下鬼魅般閃出來。

此時牛都攢在一起，外頭火圈煙氣未滅，里頭群牛奔騰激起的灰塵草葉也紛紛未絕，空氣能見度極低，以至于那一點明光，看起來更像是一串被激起的火花。

火花轉眼就到了文臻背后。

鐵柱一眼看見，大驚失色，大叫：“小心！”橫身往前一撲抱住文臻，嗤的一聲，那道明光落在他背上，一溜血花橫飚而出，文臻恰在此時回頭，那血花一半打在她臉上，還有幾滴落入她口中，腥氣上涌，胃氣翻騰，文臻哇一聲，吐了一牛背。

鐵柱：“……”

不是，我的血有這么讓你惡心嗎？