這一聲一出，眾人嘩然，先是后退，隨即驚醒過來，又呼啦啦跪了一地，大多數人不敢抬頭，少數膽子大的人從胳膊縫里飛出眼神，偷偷瞄那位傳說中“桀驁散漫，才智過人，妖妃之子，深受帝寵，且與東堂史上第一位女刺史有不得不說的曖昧故事的”傳奇皇子。

燕綏卻只看著燕絕，聽見他那一聲，手中玉棍看似輕飄飄地又敲了出去，“嗯？老五？”

燕絕眼睜睜看見那一棍敲下來，想要躲哪里躲得掉，邦地一聲悶響，另一邊孤拐上又挨了一下，又是嗷地一聲大叫，噗通一聲便跪在地上，他一只手撐住地面，勃然大怒，然而一抬頭對上燕綏毫無感情的眼眸，猛然噎住，只能又怒又恨地道：“……三哥！”

燕綏這才收了玉棍，上下打量他一下，道：“皇子代天巡狩，講究體氣莊嚴，你如何這般模樣，速速起來說話。”

他兩棍子把弟弟揍得跪地上起不來，還在怪人家不成體統，滿地官員百姓聽得目瞪口呆，從來皇家子弟高在云端，眾人想象中相處定然也是揖讓端嚴，個個都是神仙人物，吃飯說話都口吐芬芳如蘭似麝才對，沒想到竟然是這上手就揍，和自家村子里大哥教訓弟弟也沒個兩樣。

燕絕嘴角抽搐，想罵不敢罵，手指按在自己刀柄上，卻知道自己的刀肯定沒燕綏棍子來得快，何況燕綏拿個棍子揍他和他拿把刀出來意義不可同日而語，再看看自己護衛，早已被燕綏的護衛隔在了千里之外，只得咬牙掙扎而起，連退三步，才冷笑道：“三哥不是回京了么？如何忽然出現在湖州？該不是……”他眼角不懷好意地瞟向文臻，正想牽扯些流言蜚語，燕綏已經截斷了他的話，手撫著玉棍，輕描淡寫地道：“怎么，我來看看你，不成么？”

燕絕冷聲道：“自然成。只是我亦是皇子親王，如今代天巡狩，見我如見父皇親臨，你卻敢當眾侮辱毆打于我，你這是要反了嗎？”

湖州官員百姓神色駭然，悄悄地向后蹭——這對皇子兄弟傳說不和，但真的不和到這個地步？這一見面當眾這般撕咬，他們這些幾品小官，升斗小民，如何敢聽？

四面望望，卻又無處可逃，再看看刺史大人，正笑瞇瞇觀戰呢。

眾人頓時覺得安心，那就呆著吧，天塌下來有刺史大人頂著呢。

燕綏的玉棍輕輕敲打著掌心，有節奏的啪啪聲里他微微笑道：“代天巡狩，如朕親臨？你還知道啊？那老五，你確定真要我當著湖州官民的面，和你好好數數你如何代天巡狩，給父皇掙那天子尊嚴的嗎？”

燕絕抬頭盯著燕綏，燕綏還是那淡淡渺渺的笑意，他瞳仁比常人更大一些，也更亮和冷，深潭蘊星，幽淵映月，可那深潭幽淵映蒼穹游云，映極光冷輝，不映這紛繁人影來去萬千。

在這樣的眸光之前，燕絕甚至都興不起勇氣去抗爭。

畢竟，無論是手段還是狠辣，燕綏都死死壓著所有人。

文臻說得對，只要燕綏來了，他就連嘗試一斗的膽量都不會有。

玉棍敲擊掌心的啪啪聲輕微，卻聽出了他一背的冷汗，玉棍忽然伸過來，燕絕驚得渾身一顫，又去抓刀柄，玉棍卻輕輕將他向后一搡，燕綏的聲音也放低了在他耳側：“老五。最后警告你一次，在湖州安分些，不要起什么無聊心思，不然下次，敲的就不是你孤拐了。”

燕絕咬牙低聲冷笑道：“怎么，怕了？自己的女人守不住，怕飛了？你倒是癡心，巴巴地追來警告我，也不想想，這女人一升官，就忙不迭地和你劃清界限，對你又有幾分真心？”

燕綏玉棍一抬，燕絕下意識一縮，燕綏那玉棍卻只是點點他臉頰，唇角一勾：“雖然你妄圖挑撥離間的嘴臉很是可笑，但是你口臭依舊會惹我生氣，你再多說一句，我這棍子就塞你嘴里攪碎你一嘴牙，父皇問起來，我就說代他懲罰你路上狎妓，想來他會深表贊同。”

燕絕不敢說話了，低頭死死咬牙，文臻忍笑帶著湖州官員上前拜見，又有精乖的官員端了椅子過來請宜王殿下和定王殿下坐，燕絕用眼神示意那官員把自己的椅子放得離燕綏遠一點。

燕綏也便坐下來，對著下頭一地的官員百姓，狀甚溫和地道：“本王路過湖州，聽聞挑春節盛況，特來游玩一番而已，不想擾了各位雅興了。”

眾人急忙賠笑道殿下言重，此乃湖州之幸云云。

燕綏又道：“今日已見聞挑春節諸般有趣游樂，便再見見湖州諸般英杰。”

這也是題中應有之意，當下便按規矩，德高望重的鄉老、有頭有臉的士紳、才學出眾的士子，分批來拜見殿下。

鄉老磕頭時燕綏沒有說什么，士紳以李連成為首磕頭時，燕綏抬了抬手，道：“李兄三歲失怙，五歲失恃，叔父如狼，嬸母似虎，然李兄天生英才，十五歲叔嬸如愿暴斃，家產重回李兄手中，之后以轉賣洋外琉璃器起家，成就這湖州豪門第一，心志毅力，令人感佩。”

他這段話語氣滿是贊譽，用詞卻極毒辣。眾人凜然不敢抬頭，李連成額頭熱汗滾滾而下，這個口齒便給的湖州巨富此刻只能磕頭，腦袋磕在冰冷地面上邦邦有聲，一句話也不敢說，燕綏說完也不多看他一眼，對第二位的士紳道：“方先生令嫂可好？”

只一句，那位面團團一臉喜相的富家翁臉便像開了顏料鋪，而他身后第三個人的腿已經開始發抖，燕綏看他一眼，道：“令夫人家財萬貫女中英杰，本王聞名久矣。閣下卻頗有些不是東西，你都這把年紀了，還在外頭不斷添香火，本王很替你張家擔心，再這么生下去，你張家的家產還夠分嗎？”

那張姓士紳抖著手臉色如鬼，眼角瞟著人群外他那臉忽然發青的夫人，也只能像李連成一樣拼命磕頭，只盼著這位可怕殿下嘴里不要再冒出什么要命的話來。

后頭所有人抖如篩糠，但再抖也不能不拜不能不聽，第四個人趴在燕綏腳下，半抬起頭，眼神里全是哀求，燕綏忽然轉頭對文臻一笑，道：“刺史大人。”

文臻微笑：“殿下。”

“湖州士紳，大人覺得如何？”

文臻看一眼底下跪的士紳們，那群之前恭謹里總藏著三分疏離傲慢的巨商們，此刻都巴巴地瞅著她，眼神里滿滿哀求。

燕綏的手擱在椅子扶手上，拿著玉棍有一下沒一下地敲著，日光下手指比那玉更白而通透。

每敲一下，那群人便顫一下。

她心中微熱，既感動又有點想笑，于那即將綻放的笑意里又升起淡淡的心酸和歉意，最終還是勾起唇角：“湖州士紳熱心赤誠，向來和官府關系良好。都已經和下官打了包票，日后諸般事務，出錢出力，責無旁貸，絕不推脫呢。”

燕綏眼風淡淡飄過去，還沒開口問，眾人已經急急道：“這是自然！”

“我等愿為大人馬前卒，但有任何需要，大人盡管使喚！”

燕綏這才一點頭，道：“士紳商戶乃一地經濟支撐，湖州士紳如此明事理，實乃朝廷之幸，湖州之幸，回頭文大人記得上報朝廷予以嘉獎。”

“是。”

“都下去吧。”

一群人如蒙大赦，文臻眼尖地看見有人下去的時候袍子濕了。

輪到士子們拜見時，那群氣焰一直都很盛的士子們明顯蔫了很多。

文臻認出領先一個少年，正是之前廣場鬧事時帶頭人之一，也是今日蹴鞠的參加者，顯然是個反對她的活躍分子。

那士子磕頭時，燕綏道：“令尊……”

那士子似嚇了一跳，急忙給燕綏磕頭，大聲道：“殿下，草民沈全期拜見！”

燕綏停住，又悠悠道：“令堂……”

沈全期更加緊張，臉色漲紅：“殿下！”

燕綏一笑：“怎么？不讓本王說話？”

“草民不敢！”

“不敢什么？不敢聽？”

“殿下……”

“世人誰無虧心處，世間誰人不畏譏？”燕綏緩緩道，“閣下如此道德完美，求全責備，刺史大人在你嘴里都一錢不值，本王還以為，閣下自身行端坐正，心懷坦蕩，無所畏懼呢。”

“草民……”

“聽聞你們文人，向來講究風骨，愿為諍臣。便是帝王之非也敢言，不僅敢言，還要大言特言，如若帝王不納那便更好，死諫一場便可成千古美名。想來先賢這種美德定然也為你等所仰慕，不然也不會有前幾日的廣場罷學之舉。諸位學子當日州學廣場之上慷慨陳詞，據說也曾提及本王，如今本王既已來了，這般當面怒斥王駕博千古美名的機會，自然是要給你們的，想來你們也不舍得錯過。”燕綏舒舒服服往椅子上一靠，玉棍一指，“來吧，當日，以及今日蹴鞠時，說了什么，做了什么，就在這里，再來一次。”

眾學子：“……”

不是，您堂堂皇子，居然還翻舊賬咋的？

再說一遍自然是不敢的，那些混賬話兒真要當著當事人面說，自己首先就要羞死，再說刺史大人剛來那日和今日，眾人早已看出是只笑面虎，眼前這位更是惡龍，一個當朝皇子，一個湖州老大，誰當真想和小命過不去？

“如若不敢說，那便說明，你們自己也知道，那是些混賬無稽話兒……以市井俚語流言編排皇子與二品大員，該當何罪？”

士子們都一驚，沈全期臉色蒼白，伏地大聲道：“殿下！都是草民無知，煽動同學，詆毀刺史大人，草民一人愿領全部罪責！”

燕綏漠然道：“聽起來很義氣。你這是在市恩于眾嗎？難怪一呼百應，能領學生風潮。”

沈全期一驚，此刻才知這位殿下厲害，連連磕頭，這回連話都不敢說了。

燕綏道：“刺史大人，今秋朝廷要開科取試。州學學子為一地文治精英，教化之責不可懈怠，本王瞧著，才學不知道怎樣，性情都太放縱了些，且都在學檔中記一筆，能不能參加科舉，且觀后效吧。”

兩人目光一碰，文臻心領神會，假惺惺勸道：“今年秋闈是第一次開科，實在事關重大，這記檔之事，還請殿下三思……”

燕綏唇角綻開一抹笑意：“刺史大人終究是女子，難免心慈手軟。這起子渾人編排你，你倒替他們說話，既如此，”他轉頭對沈全期等人道，“既然刺史求情，檔便不記了，只是謹言慎行四字，當不必本王再教爾等。”

沈全期白著臉，帶著士子們給文臻磕頭：“謝刺史大人寬仁！”

湖州官員和士紳們都垂著頭，除了懵懂的百姓，誰看不出這一對虎狼一搭一唱，但又能如何呢？這兩位都不用以勢壓人，明明是要挾人，還能做一番堂皇光明狀，句句都占著道理，生生擠兌得士紳和士子們俯首帖耳，不敢說一句不是。

但僅僅嘴上不敢說一句不是也不行，殿下要的是連心里也不許有一點不服氣。

玉棍指指不敢抬頭的沈未期，“本王聽說，你們在州學廣場上的那檄文，稱刺史大人宮女廚子出身，無才無德，不堪高位？”

“學生們無知懵懂，胡言亂語，妄議朝廷大員，請殿下和刺史大人恕罪！”

“文大人。”燕綏取出一卷畫卷，遞給文臻，“前日偶逢商醉蟬，他道久未見你，頗為思念，特贈書畫一卷，托我帶來。”

文臻含笑躬身接過，眾書生聽見商醉蟬的名字，都下意識抬頭看來。

商醉蟬是東堂最負盛名的才子大家，風流人物，書畫篆刻俱可稱絕，這兩年雖受盛名所累，漸漸淡出，但在文壇地位依舊可執牛耳，在場書生誰沒聽過他的名字，誰不渴盼得見他墨寶？誰不知道他一字千金，難得出手，多少人捧著重金上門也不可得？如今聽殿下說商醉蟬以書畫贈文大人，一時都有些不信，卻也隱約有人想起之前的一些傳說，禁不住竊竊私語。

也有人面露不以為然之色，商醉蟬雖然號稱大家，不為權貴折腰，但宜王殿下何等身份，若是為了替文大人張目，硬要商醉蟬寫上幾個字畫上幅畫，想來商大家也不敢不從。

文臻此時卻已經把畫展開，她自己看清畫面的一瞬間，忍不住噗地一聲。

眾人卻都“啊”地一聲。

這畫上是浪濤洶涌的大海，青灰色的海面上露出青灰色的鯊魚的腦袋，腦袋迎面而來，微微張開血紅森白的大口，腦袋上面坐著一個少女，腳蹬著鯊魚兩邊黑木木的眼珠子，兩手摳著鯊魚的腮，長發被激蕩的海風吹散，頭頂青灰色的天沉沉地壓下來。

而那衣裳激蕩，水沫翻涌，似是下一刻便要嘩啦一聲，濺人一臉。

站著的人齊齊下意識退后兩步，心神搖動，總感覺下一瞬那少女便要騎著鯊魚轟然沖出海面，撞上自己。

而文臻驚訝的便是這一點，這畫赫然便是當初烏海之上自己騎鯊一幕，但是角度變了，當初金殿商醉蟬以畫作證，畫的是側面，后頭還拖著唐羨之燕綏，這回只有正面的她，而更絕的是，他不知道什么時候，學了自己的3D畫法，雖然還不夠精通，但是隱然已經有了立體感，所以這正面的角度，給人的感覺便更直觀更颯，大海便在眼前，洶涌低咽，而她乘風破浪騎鯊魚，下一秒便要沖至所有人眼前。

文臻盯著那畫，心間微微澎湃，忍不住想起那日大海風雨之上騎著鯊魚，當時的感受并不好受，此刻想起卻只覺得暢快，因為自那之后便卷入波譎云詭之中，便再想沖入暴風雨中吶喊掙扎也不可得了。

忽然便見燕綏轉頭對她一笑，眼神深切，似一眼便入她心底，見那一刻海闊天空，云嵐風高，她心中一暖，一霎的澎湃漸漸雨收風歇，轉入溫暖港灣。

相逢易，行路難，無論雨橫風狂還是殺機暗藏，但見你一笑便都無妨。

那畫上還有字，并不是尋常落款，好大一段，有些學生已經忍不住讀了出來。

“文姑娘，此畫如何？我對著你的畫琢磨多日，終于偷師成功，得你三分精髓，十分歡喜。謹以此畫，算作恭賀高升并半師之禮，當日你在金殿之上當面竊畫之舉，也不和你計較了。如何？另，聽聞你新店將成，送上田黃印章一枚，可如江湖撈一般，許我為永久免費食客乎？”

畫下面還栓著一枚田黃石印章，色澤明黃油潤，材質非凡，篆刻自不用說，商醉蟬的金石篆刻，比他的書畫還值錢些。

眾人一時不知道是該羨慕嫉妒好還是該驚訝慨嘆好。

此時那種“想必為權勢所逼應付幾句”的想法早已煙消云散，商醉蟬畫上語氣親昵自然，絕非強逼所能得，顯然和文臻很熟，不僅很熟，用詞隨意中還隱含幾分尊敬，更令眾人驚訝的是，他還隱隱點出，文臻會畫，技藝高超，他這惟妙惟肖的畫風，竟然是師從文臻。

商醉蟬公開承認的半師，代表的意義，足可以傲視天下。

文臻一笑，將畫和印章命采桑收了，吩咐道：“傳令下去，新店開業后，給商大家專門打造鉆石會員牌，永久免費。”

采桑笑吟吟應了。目光在那群學生頭上一轉，那群人沒一個人敢接她的目光，都低下頭去。

燕綏卻不肯就這么放過他們，閑閑地道：“州學學生如今課業如何？”

學正忙上前道：“如今學生們很是刻苦，讀書夙夜匪懈，每日還有三篇策論三篇詩賦。”一邊慶幸幸虧刺史大人增加了課業，好歹能搪塞一下這位難纏的殿下。

“既然課業刻苦，想來也定然學富五車，不然也不能指點江山激揚文字蔑視萬戶侯了。本王便考考你們，污卮，出自何處，何解？”

眾人：“……”

一直站在一邊的張鉞眼睛一亮，咳嗽一聲，輕輕拉了拉文臻的袖子，文臻一轉頭，就看見他一臉“這個我知道我來幫你作弊吧”的亮亮表情。

但此刻眾目睽睽之下怎么作弊，文臻忍不住好笑，八顆牙齒的笑容還沒展開，就看見燕綏微微偏了頭，似乎不在意地看了張鉞一眼。

然后他輕輕一抬手，好像是整理了一下肩頭上的衣服一般，一根小小的竹牌就到了肩后，被文臻接在手中。

張鉞看著這兩人公然作弊，悄悄退后了一步。

燕綏轉頭看學生們，長眉漸漸揚起，一臉詫異：“這都不知道？”