天色不知何時陰沉下來，厚重宛若實質的濃云層層疊疊地覆蓋在城邦上空，略帶腥咸的海風一陣陣刮過街道，仿佛要把冷氣往人的骨頭里灌一樣。
老船長勞倫斯走出教堂大門，在迎面吹來的寒風中縮了縮脖子，他抬頭看了一眼天色，開始嘟嘟囔囔地抱怨這糟糕的天氣：“x的，運氣糟透了，好不容易結束觀察期，還要頂著這種風走半個鐘頭回
教堂廣場的街道上，行人們正腳步匆匆，似乎有場雨隨時要落下來，大家都在記掛著家中未收的衣服，或者沒有關好的窗戶，而老船長第一個想到的則是自己那脾氣暴躁的老婆……
他已經在教堂里‘隔離觀察’了許多日子，中間連個口信都沒送，這回去不得挨一頓劈頭蓋臉甚至鼻青臉腫的愛情？
勞倫斯搓了搓胳膊和雙手，嘆了口氣，準備走向前方的寒風，但他剛走出兩步，眼角的余光便看到有一位教堂守衛腳步匆匆地朝自己跑了過來。
而在更遠一些的地方，則站著那位負責提供心理咨詢的年輕心理醫師好像是叫海蒂還是海麗來著。
“不會吧！”勞倫斯下意識地嘀咕了一聲，緊接著便看到教堂守衛來到自己面前，先是禮貌地行了一禮，緊接著便一本正經地伸出手攔著自己的去路：“抱歉，勞倫斯船長，剛剛收到緊急通知，您暫還不能離開。”
“不是已經結束觀察期了么？”勞倫斯在看到對方出現的瞬間便心有所感，但這時候還是忍不住垮下臉來，“你得有個合適的理由。”
“具體情況不便告知，年輕的教會守衛臉上似乎也有些為難，但最后還是公事公辦地開口，“是來自審判官的直接命令——事態生變，所有曾與失鄉號接觸過的普通人要繼續留在教堂中。”
勞倫斯嘴角抖了一下，在聽到‘失鄉號’三個字的時候他就知道自己必須服從指令，可壞心情的出現卻是無法自控的，這位老船長眉頭皺了起來：“好吧，船長，我懂，但誰跟我老婆解釋一下？我連著……”
“抱歉打擾，”老船長話音未落，海蒂的聲音便從旁邊傳了過來，“您是有什么顧慮么？”
勞倫斯扭頭看了海蒂一眼一在教堂里接受隔離觀察的日子里，他跟這位年輕的心理醫師小姐也打了些交道，他知道對方雖然看起來年輕，但確實是一位可靠的‘專家’，而且也確實幫自己和船員們排解了不少緊張憤懣的情緒，所以臉色稍微緩和下來：
“我離開家太長時間了，我老婆可不是性格溫和的人，我結束上一單海運單子是要休假的，總不能前半段假期在教堂里隔離，后半段假期在床上養吧？”
接著從隨身的藥箱中取出了一支用玻璃管封裝的藥劑遞給老船長，說道，“但現在事情比較復雜，最好還是先聽從大教堂的吩咐放心，您的家人那邊會有人去聯絡的。確實，誰也不想遇上這樣的事情，”海蒂嘆了口氣，頗為感同身受地說道。
“這是什么東西？”勞倫斯接過藥劑管，有些懷疑地看了里面的液體一眼，又懷疑地看著海蒂——這位心理醫師的藥箱子里總有些奇奇怪怪的東西，讓人怪緊張的。
“安神，舒緩，順便在一定程度上增強心智防護，”海蒂隨口說道，“為下一階段的隔離觀察做準備。”
“該死，果然不能通融…”
勞倫斯一聽‘下一階段的隔離’便一陣牙疼，接著拔掉藥劑管的塞子，把里面又咸又苦的藥水一飲而盡，隨手把玻璃管還給心理醫師。
藥劑的效果很快顯現出來，這位老船長站在寒風中打了個哆嗦，眼神變化了幾下，接著迅速平緩下來，發出一聲復雜的長嘆。
“需要我送您回去么？”海蒂觀察著老船長的表情，嗓音柔和地問道。
“不用，我知道路，”勞倫斯(本章未完！)
第一百七十五章烏云壓城
的情緒有些低落，但很快便釋然地搖了搖頭，“唉，回去待著也挺好，能有人聊聊天，好歹有幾個見習修士說話還挺有意思。”
他在寒風中轉過身，孤零零地向著教堂大門走去，兩位守衛者已經等候在那里，準備接這位老船長返回隔離觀察的地方。
但在他就要走進那扇大門的時候，海蒂的聲音還是響了起來：“勞倫斯先生，作為一名精神醫師，我還是認真建議您一句——差不多該退休了，無垠海對您的精神健康很沒好處。”
勞倫斯沒有開口，只是遠遠地擺了擺手表示已經聽到，隨后身影便慢慢消失在那扇高聳莊嚴的大門中。
廣場上只剩下了拎著醫藥箱的海蒂，以及身穿黑色長風衣的守衛者戰士。
守衛者看向老船長的眼神中帶著隱隱的尊敬。
隨后這位守衛者轉過頭，看向身旁的精神醫師：“海蒂小姐，您知道到底出什么事了嗎？”
海蒂翻了個白眼：“你是教會的人，你都不知道，我這個市政廳派來的‘外編顧問’怎么會知道？”
“但您和審判官閣……”
“她什么都沒告訴我，而且從昨天開始我和她甚至連面都沒見過，”海蒂搖了搖頭，接著又好奇地看了面前的守衛者戰士一眼，“不過我聽說她突然簽發了一大堆調查行動的任務？今天早上甚至有一隊文職神官跑到市政廳去借調檔案來著。”
“是啊，一大堆調查任務，”守衛者嘆了口氣，“借調檔案，走訪社區，排查一大堆陳年舊賬，還去港口設卡監視了十二個賣薯條的海蒂…”
“所以現在連我們都在猜到底出了什么事，”守衛者嘆息著，仰頭看著烏云陰沉的天空，“嘖，這鬼天氣。”
莫里斯端坐在書桌前，手指輕輕從一本厚重典籍那粗糙的邊緣撫過，他的心緒一點點沉靜下來，直到連自己的心跳都能聽清。
他低下頭，慢慢翻開眼前的《拉赫姆圣典》，熟練地打開有關心智保護、智慧辨識的章節，并在心中默念上面的訓誡。
完成最基礎的自我暗示和心智加固之后，他才站起身，按順序點燃了旁邊桌案上蠟燭與熏香，并向其中三簇燭火中滴入萃取過后的精油。
在驟然升騰的火焰中，他注視著儀祭臺前的鏡子，看著鏡中自己的倒影，臉上露出有些自嘲的笑容。
“真是老幸虧我還能準確地執行這些儀式的細節。”
燭火的噼啪聲漸漸微弱下去，重香升騰起來的煙霧則緩緩在鏡子上方凝聚成了不散的云團，云團遮擋了老人的視線，讓他無法準確看清楚鏡中自己的影子，到這一步心智的加護以及來自智慧之神拉赫姆的祝福便成了。
“我背離了您十一年您仍然愿意眷顧我，”莫里斯看到儀式如此順利地完成，不由得輕聲嘆息，“您是對我仍有什么期許？”
房間中仍舊安靜，智慧之神當然不會就這么現身，但莫里斯仍然側耳傾聽著，他仿佛在那寂靜中聽到了神明的囑托，臉色隨之漸漸平靜下來，并打開了手邊的一個抽屜！
一串用五顏六色的石子編綴而成的手串靜靜地躺在抽屜中，石子共有十二個。
莫里斯猶豫了一下，拿起手串將其戴好。
在這一瞬間，他感受到頭腦陣清明，仿佛有一層籠罩多年的帷幕突然撤去，隨后他又看了一眼仍然凝聚在鏡子前方的那層煙霧，終于下定決心，推門離開房間。海蒂不在家中，這空曠的大宅里顯得格外安靜。
自己與妻子的臥室就在左手邊不遠處，那扇門此刻虛掩著，里面昏昏沉沉，一片寂靜。
莫里斯摸了摸手腕上的石子手串，不敢將視線投向那扇虛掩的房門，而是如逃跑一般飛快地穿過了走廊，隨后穿過客廳，走出大門，啟動了停在院中的車子，向下城5區的方向駛去。
而在同一時間，一只白(本章未完！)
第一百七十五章烏云壓城
鴿正從下城區低矮陳舊的建筑物上空飛快掠過。
在無人注意的地方，白鴿穿過了鄧肯古董店二樓的窗戶，片刻之后，一簇幽綠火光在窗戶后面—閃而過。
鄧肯從火焰中走出，看了一眼外面糟糕的天氣，又看向不遠處墻上掛著的時鐘——距離妮娜放學回家還有一小會。
他來到一樓，打開店門，搬了把椅子，就這么坐在門口，面色沉靜地注視著前方的街道，靜靜思索著。
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