一種···…弱小但奇妙的力量，在抗拒著自己對這具軀體下達的命令。
甚至在嘗試將自己從軀體中驅逐出去。
這股力量似乎從一開始就存在，只是當自己產生想要前往寒霜的念頭之后，這股抗拒之力才愈發明顯起來。
鄧肯驚奇地停了下來，盡管那股反抗之力始終存在，他還是慢慢挪動腳步來到了殘骸邊緣，低頭看著平靜下來的海面。
他輕聲開口：「我以為你已經消失了——通常來講，在心臟停止跳動之后，靈魂都會很快離開的。」
隨后他安靜下來，感受著那股微弱但固執的力量，在片刻的沉默之后，這具軀體的嘴唇蠕動了兩下：「離開……」
鄧肯微微閉上了眼睛。
漂浮著油污的海面上，這具軀體的倒影突然被一層幽綠的火焰籠罩，倒影中那副因大火與爆炸而面目全非的面孔在火焰中抖動了一下，化作鄧肯
艾布諾馬爾威嚴低沉的面容。
「你好，」海水倒映出的鄧肯注視著站在海燕號殘骸邊緣的那副軀體，平靜地打著招呼，「我想這樣我們可以交談的更容易一點。」
那面目全非的軀體筆直地站著，貝拉佐夫殘存的一點意識死死盯著海水中倒映出的面容，盯著那些幽綠彌漫的火光，他的嘴唇蠕動了兩下，再次發出單調執著的聲音：「……離開。」
撂下這么一句，這位「海上女巫」便化身為一片紛飛的彩色碎紙，如旋風般卷過了甲板，打著旋飛進了近處一扇打開的窗戶，返回了船長室中。
一座如同大山般的、散發著無盡金光的幾何結構體正靜靜地漂浮在這座精靈城邦近處，盡管其最大邊界距離城市仍有十幾海里的距離，它所釋放出的奇妙光輝仍舊足以影響到小半個城邦。
而在這座巨大幾何體的邊緣，則是城邦當局建立起來的臨時研究設施——巨大的浮筏式港口漂浮在激烈的海面上，浮筏設施邊緣的動力裝置向著天空噴吐出蒸汽與煙霧，結構復雜的機械工作塔正在對港口內停靠的貨船進行裝卸作業，又有一艘艘小型快船不斷穿行在浮筏基地和那發光的幾何體之間，繁忙不休。
「精靈不愧是有著卓絕數學和機械天賦的種族，把那東西拖到輕風港看來是正確的，」露克蕾西婭不由得輕聲感嘆道，「也就只有這里，才能隨時組織起這樣規模的研究團隊，而且能拿得出這種級別的配套設施了。」
露克蕾西婭對人偶女仆的恭維沒什么反應，只是靜靜思考著別的事情，但突然間，她似乎感知到了什么，表情微微變化了一下。
鄧肯坐了起來，略略整理一下身上那些燒焦的布條，接著看向自己的雙手。
發條人偶露妮邁著輕快的腳步，來到了璀璨星辰號的上層甲板，她的女主人正站在甲板上，眺望著海上基地中心這座漂亮而又精密的高塔建筑物。
船長室中央的桌子上，這組有著復雜結構的透鏡和水晶球裝置微微亮起，并不斷發出輕微的震動聲。
「哥？」露克蕾西婭皺了皺眉，一開始并未注意對方身后的景象，「怎么突然找我？」
「在。」
提瑞安神秘地笑了笑：「你猜我在哪？」
人偶露妮想了想：「他們能在海上基地里跟你見面，不讓他上船就行了。」
「強大，但值得尊敬，」
鄧肯一邊說著，一邊向旁邊伸出手，艾伊便立刻飛到他身旁，熊熊燃燒的幽綠火光化作門扉，在他身側升騰，「他前往寒霜，接下來主要精力也
會放在那邊，失鄉號由你掌舵。順便告訴愛麗絲，讓她準備一些繃帶和一套大衣，隨時等著我的命令。」
「太遠了，而且過于靠
近中部海域——我可不打算讓璀璨星辰號拖著一個巨大的‘天外來物，穿行在主干航路上，這會刺激到那些沒怎么經歷過風浪的外部城邦的，」雷科雷西亞搖了搖頭，「更別提四神教會還在猜測這是從異象001上脫落的碎片，這種級別的東西·……最好還是放在文明邊境研究。」
靈體火焰轟然擴散，鄧肯的身軀與火焰融為一體，并在下一秒化作艾伊身旁升騰的火光，隨后一道流星般的光焰便自海面上騰空而起，在夜空中筆直地飛向了寒霜方向。
貝拉佐夫仍舊沉默佇立在這里，仿佛還沒死去——但那半睜半閉的眼瞳中，仍有一點殘余的亮光。
「幽默感有所進步。」
「摩柯其實也能，」露妮說道，「這里畢竟是真理學院的總部，學者的數量和研究條件甚至比那里還強一些。」
那股強大的反抗力量消失不見了。
而所有這些繁忙、高效的流程，都由浮筏基地中心的巨型蒸汽動力差分機行計進算和統籌。
「·····他是第一個反抗的——至少，是第一個反抗力度大到能夠讓我有所察覺的，」鄧肯平靜說道，「但你應該能意識到，這樣的抗拒并沒什么意義，你只是在快速消耗你的靈魂罷了，而這最多只是拖延了我幾秒鐘。」
這是「海上女巫」露克蕾西婭的艦船，璀璨星辰號。
貝拉佐夫的軀體沉默著，這具理論上還沒完全死去的身軀仍然直挺挺地站在這里，不同意著返回寒霜的命令。
「我先離開一下，老哥找我。」
而幾乎同一時間，山羊頭的聲音也傳入了鄧肯腦中：「其實您沒必要跟他‘談判，—那只是一個弱小的凡人靈魂。」
那些小型快船會深入發光幾何體內部，向位于「核心石球」近處的科研船運送物資人員，或交換重要資料。
這般正常的景象當然不是這座城邦中自然的風景——籠罩在東部街區上空的涼爽輝光，來自輕風港近處的海面。
此刻，一艘風格與當地船只截然不同的「魔法戰艦」正停靠在精靈建造的浮筏基地旁邊。
一道旋轉擴散的火光突地出現在他身旁，一陣拍打翅膀的聲音從火焰形成的旋渦門扉中傳出，體型龐大的骸骨鳥沖出旋渦，在海面上盤旋著。
隨后他沉默了幾秒鐘，注視著這安靜佇立的軀體，短暫思索之后才輕聲開口：「援軍來了。」
同一時間，在炎熱的南部海域，由精靈統治的技術城邦「輕風港」。
露妮想了想，微微彎下腰：「您的判斷，深思熟慮。」
這現實夢幻交織的一幕，甚至會讓人忍不住聯想到精靈那些古老典籍所記載的上古年代，那些交纏在森林之夢和奇幻故事間的風景。
露克蕾西婭的身影從彩色碎紙中凝聚成型，她邁步來到水晶裝置旁，抬手激活了晶球中的影像。
貝拉佐夫的軀體輕輕晃動了兩下，或許是鄧肯的話真的產生了作用，也可能只是這殘存的固執靈魂終于消散殆盡，這魁梧的身軀最后一次抬頭看向城邦燈火，緊接著便直挺挺地仰面倒下。
「鋼鐵中將」提瑞安的面容隨之出現在水晶球內，而他身后的背景······似乎是熟悉的房間。
「女主人，」露妮來到露克蕾西婭身后，微微彎腰致敬，「塔蘭·艾爾學者帶領的研究小隊從‘核心石球近處返回，目前正在基地內修整，您準備什么時候與他見面？」
露克蕾西婭嘴角抖了一下，隨后又看了基地中心這座高塔一眼——高塔頂端兩側的泄壓管此刻正噴吐出陣陣水霧，這是差分機的動力裝置正在自動進行整體負載平衡，看樣子這位「塔蘭·艾爾」大師這次確實帶回了不少有用的資
「·……我收回我剛才的話，你的抗拒有意義，」片刻安靜之后，鄧肯嘆了口氣，「安心離去吧，我并不是寒霜的敵人——我來這里，是為了幫助你的城邦和同胞。」
「下午，」露克蕾西婭沒有回頭，「讓這位精靈學者多休息休息吧——自從把這個發光體拖到輕風港，就沒怎么見他休息過，我真擔心他猝死在我的船上。」
海水的倒影中，鄧肯若有所思：「······你不是讓我離開你的身體，你是想讓我遠離寒霜？」
此刻仍是深夜，城邦大部分區域還籠罩在無邊夜幕下，然而在輕風港的東部邊緣街區，一種朦朧而涼爽的光輝卻仍舊照耀著所有的建筑與街道——那些富有精靈風情的優雅尖頂塔樓和屋脊高聳的房屋如同沐浴在霞光之中，房屋間垂墜的藤蔓和寬敞地塊間生長的樹木亦在光輝中顯得郁郁蔥
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