在見過了齊地的人文，楚國的富饒之后，再走在秦國的這狹窄小路上，難免會覺得有些貧瘠荒涼。
可是就是如此一片貧瘠荒涼，為中原另外六國所輕視的蠻夷小邦，卻是在幾十年的時間里，一步一步得走上了中原霸主的地位，眼下就差九鼎歸心，稱王封帝了。
第一次來到這里，孟珺桐像是失了根基的浮萍，茫然無措。家園被封，親人們全都留在了韶華夢城，那時候的她來到這個世界，甚至聽不懂這里人口中的語言，從未有過的無助與恐懼充斥著她幼小的內心。
一眨眼已經四年過去了，從那個十六歲的女孩，長成了二十歲的少女，孟珺桐經歷了一次又一次的蛻變。
不知不覺，孟珺桐回到了那個她降生人間的地方，這里的風貌發生了不小的變化，憑借著記憶，她想要回去拜訪一下這個世界最先接待她的那位湯婆婆。
此前湯婆婆所居住的那間小屋子倒是還在，但是里頭已經積了厚厚的一層灰塵，看樣子是很久都沒有人在這里居住了。
孟珺桐心中不由得生起一絲不安的情緒，湯婆婆家附近兩三里內都沒有別的住戶，湯婆婆年事已高，一人獨局，很難說會不會遇到什么危險。看這眼前的場景，說句不吉利的話，可能湯婆婆人都已經不在了。
就在孟珺桐準備離開湯婆婆家之際，見到有一個樵夫打扮的中年人扛著一堆柴火，從門口經過，路過之時，還沖著湯婆婆家屋里頭看了兩眼。
見孟珺桐從屋里走出來，那信樵夫大叔止住了腳步，操著一口地道的秦地口音問道：“女娃兒，你找哪個？”
孟珺桐印象里似乎之前在湯婆婆家養傷之時，有見到過這位大叔，當時湯婆婆還與這個大叔說過話，向他討要過一些好的木料來給孟珺桐熬煮湯藥。
孟珺桐頓時眼前一亮，快走幾步到那位樵夫大叔的身邊，學著秦人的語氣問道：“大叔，我是先前湯婆婆家的那個親戚，這次是回來找湯婆婆的，對了婆婆她人去哪兒了，您知道嗎？”
樵夫大叔打量了孟珺桐一番，似乎是想起了孟珺桐：“我想起來了嘍，是你這女娃。唉，你咋子才回來嘛，湯婆婆已經走了好幾年咧。”
“走了？”孟珺桐一時有些拿不準這個走了是什么意思：“大叔，你說的走了，湯婆婆是去哪兒了？”
樵夫大叔嘆息一聲：“還能去哪里嘛，上天見佛祖去了唄！唉，她人是個好人，可這命可真算不得好命咧。”
孟珺桐一怔，雖然先前也已經有了一些心理準備，可是真的聽到這個消息，整個人有些打擊：“大叔，你可知道湯婆婆是哪一年去的，還有她的墳墓葬在了哪里？”
“墳？女娃兒你想啥呢，被太守府整死的人，還能有個墳？”樵夫忽然意識到自己說錯了什么話，連忙擺手“我這話也就是那么一說，你可別到外頭瞎傳哈，搞不好，要搭上性命的。”
被整死，這幾個字像是針一樣，一下子就扎到了孟珺桐的心頭里邊。
也是啊，樵夫大叔說湯婆婆已經去了幾年了，可是自己走的時候，湯婆婆的身體明明還是那么的硬朗，雖然孟珺桐不會給人算什么陽壽，但是看那精氣神，不出意外的話，再活個十年是根本沒有問題的。
“大叔，能不能告訴我究竟發生了什么？”孟珺桐聲音有些顫抖，她真的很害怕，湯婆婆的死與自己有關系。
當初在陽關城的事，孟珺桐自認是沒有留下什么馬腳，雖然動靜鬧得奇大，但是因為有項銘龍影禁軍的關系，所有秦軍的注意力都被牽引到了楚國密探的身上，哪有人還會注意到自己的事。
樵夫大叔腦袋搖得跟個波浪鼓似的，擺明了就是不想引火燒身，招惹麻煩：“女娃兒，我勸你還是早點離開這里吧。這幾年陽關鎮換了新太守，那比起老太守手段不知道要恐怖多少，陽關鎮稍微有些關系的年輕人，都逃出去了，留下的不是被拉去修什么鬼道觀，就是充了軍，被送到前線去打仗去了。像你這樣的女娃進了城，那就是羊入了虎口啊。”
孟珺桐隱隱猜到了什么，她不愿意為難這位樵夫大叔，以免真像他害怕的那些招惹了麻煩。
當初陽關太守府當家的便是那位二公子，而他身邊跟著的是一個名叫殘花的雅道修行真人，剛剛樵夫大叔提到了修建道觀，恐怕就是與那位殘花真人有關系。
而老太守在當年就已經是病危，換新太守應該是子承爺業，接手了整座陽關城。
這陽關城，孟珺桐可沒打算久留，她還答應了阿溫要在立冬之前趕回到龍川城，所以有什么麻煩必須快刀斬亂麻，迅速得解決掉。
當下連水都沒有喝一口，直接就往陽關城去了。
只花了不到一柱香的功夫，孟珺桐就已經站在了陽關城的城前。相比起第一次見到時，那座熱鬧的城鎮已經不見了，眼下的陽關城處處都充滿著一股子死亡的氣息，遠遠得望著就讓人覺得陰氣森森的，看樣子整座城的風水格局，都已經讓那位殘花真人給改掉了。
城門口并沒有設立有軍衛，如今秦國厲兵秣馬，各地都大量得征調軍伍奔赴前線，各地的軍伍以各自城鎮為旗作戰，軍功至少有三成是被記到城鎮主官的頭上的，也正是因為如此，幾乎每一座城的太守或是城主，都在拼命得擠壓城中青壯年，編軍入伍，奔赴前線。
大步入城，街道上商戶閉市不出，大白天的，卻是連個人影都瞧不見，足足有砂鍋大的老鼠悠哉悠哉得在街道上晃蕩著，絲毫也不懼怕生人。真的很難想象，僅僅只過去了四年的時間，好好一座邊關大城，居然變成了眼下的這副模樣。
孟珺桐不愿意再在城里看這滿眼的蕭索，索性直接去了陽關城，冤有頭，債有主，自己這一次便做一次債主上門的催債鬼。
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