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楊蓉沒聽明白，“金陵賀家，江南巨富，商鋪林立全國，鮮少有人不知。”
卻見蘇念惜搖搖頭，“可悅嬪方才卻做出一副不知曉的模樣。”
楊蓉頓時反應過來，“是啊！便是旁人不知，出身揚州的她怎么可能會不知曉？她方才是故意那般說的？為何？”
蘇念惜抿住唇，沒說話。
她忽而覺得，賀家故意隱蔽留在京中，只怕內里當真有她不曾想過的緣由。
悅嬪方才反應可謂迅速，然而越遮掩越可疑。
她從蓉姐姐那兒搜刮了那么多的銀子，若是還與賀家當真有何瓜葛……
蘇念惜忽而發現，原本荊棘坎坷的前路，忽而彌漫起了一層她看不清的迷霧，霧中，有森森獰獸，無聲窺視著她。
她渾身驟寒，下意識想去抱住胳膊。
卻有一雙手伸過來，將她輕輕攬住。
她抬起眼，看見楊蓉滿是關切的眼，“念念，你的臉色很不好，怎么了？”
蘇念惜強壓下心中驚懼，搖了搖頭，又朝悅嬪的營帳看了眼，低聲道：“沒什么，蓉姐姐，我送你回去。正好有些事兒要問你。”
暮色漸沉，駐扎營帳的四周卻是馬蹄聲不斷，遠處有權貴世家高聲笑語，近處有女眷三兩并肩而行。
平素里見慣了深宅大院，一言一行皆以戒規而定的眾人，在這微黯的晚霞中，皆透出鮮活自在的神情。
蘇念惜站在一座小小的山丘上，深深地吸了一口夾雜著青草泥土腥氣的潮濕，轉過臉，問同樣滿臉愜意的楊蓉。
“蓉姐姐可曾想過，宋家的案子，內里另有乾坤？”
楊蓉臉上的松散立時煙消云散，眼眶一顫，看向蘇念惜，募地往前垮了兩步，“念念，你莫非查到什么了？！”
——果然。
蘇念惜心下微沉，朝四周掃了一圈，走到楊蓉近前，低聲問：“蓉姐姐，你知道什么？”
楊蓉神色有些緊張，攥了攥手中的帕子，略一遲疑后，拉著蘇念惜的手腕往山丘高處走了走，才壓著嗓子道，“宋家的案子是圣人親判，念念，你莫要擅自行事，免得……招來禍事。”
見她首先考慮的自己的安危，蘇念新淺淺一笑，說道：“蓉姐姐不必擔心，有人幫我。”
楊蓉知曉蘇念惜如今已是能支撐國公府門庭，在貴胄間游走亦游刃有余的大姑娘了，可瞧見她這般沉穩冷靜的模樣，還是忍不住心酸。
不過才過及笄的年紀，其他人還在父母懷里撒嬌癡纏，她卻被迫要這般勉強自己。
握著她的手緊了幾分，又問：“七郎知曉嗎？”
蘇念惜搖搖頭。
楊蓉微微松了口氣，略思索片刻后，說道：“當年宋家因為生絲案獲罪，我其實一直是不信的。那是也是憑著一腔子天真，想以一己之力給宋家翻案，就偷偷地去查了你外祖家要供給皇室的那批被燒毀的生絲。”
涉及賀家，蘇念惜的心不可避免地浮起幾分緊張。
“我記得當時案子說，宋大人為了貪墨那筆購買生絲的銀子，故意以劣代好，然后又將運送的船只燒毀，轉而栽贓賀家失誤，逼著賀家再無償供給一批好的生絲。”
蘇念惜點頭，楊蓉所知與太子說的相差無幾。
楊蓉皺著眉，繼續說道：“若當真如此，賀家不會平白無故吃了這個悶虧。所以我就打著我爹的名義，去找了賀家當時負責提供生絲的管事。”
五年前的事兒，如今想來，卻依舊歷歷在目，她想起那日管事所言，依舊覺得滿心悲憤，“那管事卻說，賀家是倒了大霉，要被宋大人這般陷害。還說宋大人這樣滿腦肥腸的人，就該……千刀萬剮。”
楊蓉與蘇念惜都見過那位須發皆白卻依舊難掩舊時風采的老大人，實在想象不出，滿腦肥腸這樣的詞會用在這樣一位人物身上。
蘇念惜皺眉，“蓉姐姐可記得那管事姓名？”
楊蓉想了想，道：“姓劉，具體名諱不知，這里，”她點了點自己的左臉下方，“有一塊指甲蓋大的黑痣。”
蘇念惜實在想不起來了，于旁人來說不過數年，于她卻是十幾年，往昔記憶太多都模糊在那一次次絕望痛苦的凌虐中。
可她卻記得，五年前，賀家已是舅父在掌家。
楊蓉又說道：“賀家那邊查不到線索，我就買通人，在宋大人被……處斬前，偷偷地見了他一面。宋大人，給了我一個牌子。”
蘇念惜倏然抬眼。
楊蓉亦是神色緊張，“宋大人卻并沒有與我說牌子有何用，可我猜測那牌子只怕十分關鍵。本想救出七郎后，再將牌子的事兒告訴他，誰知……就發生了后來的事兒。進京后，我自身難保，更不敢將牌子的事兒告訴七郎，所以，就一直瞞到了現在。”
說著，她露出幾分愧疚，“我愧對宋大人的臨終托付。”
蘇念惜只覺一顆心幾乎都浮在了嗓子眼，低聲問：“蓉姐姐，那牌子，如今在何處？”
楊蓉左右看了眼，正想說話。
不遠處，忽然傳來一陣喧嘩。
兩人一扭頭。
就見山丘前頭的一處空地上，有兩人撕打成一團，一群宮人圍成旁邊大呼小叫。
在他們不遠處。
楚元和良辰一個蹲一個站，看得一身是勁。
楊蓉收回視線，低聲道：“我放在了一處十分隱蔽之處。夏獵結束后，我拿給你。”
“嗯。”
蘇念惜點頭，“蓉姐姐早些回去歇息吧。這一回是一人來的？”
楊蓉道，“悅嬪派宮人去鄭家傳了話，只讓我一人陪她參加。旁人沒跟來。”
那旁人是誰，兩人心知肚明。
蘇念惜拍了拍楊蓉的手，“再堅持些時日，對付鄭成的臺子已經搭起來了。蓉姐姐很快就能脫離苦海了。”
楊蓉眼眶一紅，點了點頭，“一起回去吧。”
蘇念惜卻朝山丘下方看去，笑道：“我還走不了，姐姐先去回吧。”
與楊蓉分開。
蘇念惜走到山丘下方，果然瞧見那與人撕打的，正是本應該在自己帳篷里吃點心的壽陽公主。
而跟她打成一團的，竟然是方才見過的六公主。
“仙女姐姐。”楚元見她過來，嘿嘿一樂。
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