齊嬤嬤不敢置信地問道:“姑娘,您是真知道吧,不是在開玩笑吧?”
“我不開玩笑,不過你們先在這里坐一會,喝喝茶水,稍后我送你們過去。”趙望舒沒有直接說地址,而是打算等趙家華來,再問問她的意思。
若趙家華不愿意帶她們回去,她再收留這對主仆,反正店里也需要人。
齊嬤嬤連忙行禮道:“謝謝姑娘,謝謝姑娘。”
那姑娘也露出了笑,“謝謝您。”
“老板娘,給她們上壺熱茶,再來兩碟點心吧。”
“好的好的。”
過了會,趙玉真帶著趙玉英和趙玉秀就來了,最后一個到的是趙家華,她肉眼可見的開心。
“華妹妹這是撿金子了?”趙望舒打趣地笑問道。
“沒有撿金子,但比撿金子還開心。”趙家華雙手捧著臉,咯咯笑。
趙望舒好奇地追問道:“什么事啊?能告訴我們嗎?”
“嘻嘻嘻。”趙家華笑得花枝亂顫,但顯然不打算分享,趙望舒知趣的沒有再問。
趙望舒拉她到旁邊,把那對主仆的身份告訴她。
“舒姐姐,謝謝你留下她們,我先帶她們回去。”趙家華過去跟那對主仆說明自己的身份。
回到大宅,照舊先去見趙老太太,聽過她訓話,才回院子歇著。
傍晚,姑娘們要去上房陪趙老太太用晚膳,沒看到趙家華,趙望舒就說了句,“去叫一下華姑娘。”
“華姑娘還沒回來。”知情的婢女答道。
次日她們正在練琴時,趙大太太帶著趙家華和昨日她見過的那位姑娘進來了。
“先生,這個是親戚家的孩子,以后跟著姑娘們一起上課。”趙大太太笑道。
“去那邊空位上坐下吧。”先生指的是趙玉真離開后,留下來的位置。
休息時間,趙家華向大家介紹,“這是我表姐劉書清,哎呀,晴妹妹,我表姐的名字和你好像。”
趙書晴笑笑,“劉表姐好。”
“你好。”劉書清小聲道。
等弄清趙望舒身份后,劉書清鄭重地道:“舒姐姐,謝謝您昨日相助。”
“舉手之勞,不必在意。”趙望舒笑道。
多了劉書清,對生活并沒有多大影響,她非常依賴趙家華,其他都還好。
轉眼到了三月初三,趙望舒出門去赴姚山梔之約,她剛離開。
趙老太太就對其他女孩兒道:“今天是女兒節,你們都出去玩,別整天都困在家中。”
她讓姑娘們緊隨趙望舒之后,前往春嬉園。
在大良,上巳節和七夕節都是女兒節,都有祈求神明保佑自己聰慧、靈巧,婚配如愿,生活幸福的意愿。
不同之處則是祭祀的神明、祭祀的地點、祭祀的方式等等。
最重要的是,七夕節是女子們的聚會,上巳節卻是男女聚會,因而上巳節也是別樣的情人節。
詩經·鄭風·溱洧就曾云:“溱與洧,瀏其清矣。士與女,殷其盈矣。女曰:‘觀乎?’士曰:‘既且。’且往觀乎?洧之外,洵吁且樂。維士與女,伊其將謔,贈之以勺藥。”
春嬉園在城東,分成兩個大院,東院分成十個小院,供游人休憩、飲食。
西院以荷花池為中心,假山、亭臺、水榭、花木環繞周圍,還修建了三條曲渠。
一條沿著粉墻曲折延伸,一條從桃林中蜿蜒而過,還有一條環繞飛天神女雕像。
姚山梔訂的院子名為和風院,趙望舒到時,除了身為主人家的姚家兄妹,陳霄、高植、藺倩怡,以及一個陌生少年。
“這是趙姑娘,這是倩怡的表哥孫立。”姚山梔守禮的只說了趙望舒的姓,至于事后藺倩怡告訴他趙望舒的名字,那就是另一回事了。
“趙姑娘好。”孫立眼中滿是驚艷,他以為他表妹已經夠美了,沒想到這位趙姑娘更美,氣質亦出塵,宛如仙女下凡。
可惜年紀太小,要不然,到是可以央求母親為他上門提親。
“孫公子好。”趙望舒微微欠身還了禮,走到姚山梔身邊坐下。
過了會,盛裝打扮的秦幽姿來了,而后是陸文秋和方靜姝聯袂而至。
諸思勻最后到,她看到趙望舒也在,嘴角勾起一抹輕蔑的微笑,就知道她不會放過攀附權貴的機會,那怕她好心相勸了,也不肯聽。
“好了,人到齊了,我們先去水邊祭高謀。”姚山梔說道。
高謀之神是掌管婚育和生殖的,未成婚的男女,祭祀高謀祈求的是得一門好親事,已婚的祭祀高謀只為求子。
水邊的寬闊地帶已擺上了香案,案上放置著牲畜、干肉、糕點等物。
下人將點燃香交到眾人手中,手捧點燃的香,朝三頂禮,
“禮成!”姚圳高聲道。
眾人齊聲應道:“禮成!”
就在趙望舒隨姚山梔祭祀后,往桃林去時,趙家其他姑娘到了春嬉園,趙老太太沒有替她們訂院子,她們只能去西園游玩。
趙書晴心生一計,悄悄落在最后,跑去問春嬉園的管事,“宜興縣主在哪個院子?”
管事上下打量了她一番,“你不是縣主邀請的客人,不能去縣主的院子。”
趙書晴聽后不由膽怯,她并不是個善于說謊的人,能來問話,已是鼓足了勇氣。
被管事這么一說,她頓時就失去了信心,雖然她很想去見陳霄,卻再不敢再多言。
她連忙快走去追前面的姐妹,沒注意到身邊婢女怪異的眼神。
等她趕上姐妹時,就聽到趙玉秀說:“我們去桃花林,桃花綻放,落花成英,一定很美。”
“我們先去桃花林,再去看飛天神女。”趙玉燕做為在場最大的姑娘,拿了主意。
趙書晴的心情就像陰霾的天空,已經完全失去了游玩的興致,垂頭喪氣地跟在眾人后面,直到聽見趙玉英喊了聲:“舒姐姐。”才猛然抬頭看去。
隔著人群,她看到了那個令她朝思暮想的男子,他穿著藍色暗紋錦袍,腰系玉帶,身姿頎長,挺拔如松。
他身后的桃林,映襯的他就像一幅畫中的人物。趙書晴黯淡的雙眸,瞬間變得明亮起來,心里充滿了無比滿足和喜悅。
“陳公子,我終于見到你了。”她小聲嘀吟,就連離她最近的人都沒聽清。