姜沛大笑頓止，抬眸看來。
十六七的年歲，他后束馬尾，一身玄色勁衣，腰佩令牌，額處則有明黃印記，似一縷火苗。
此人身形瘦削，眼眶微深，如今面色難看，更顯出些陰沉。
“這就是你們天懸一脈新收的弟子？”
“還真是……”
“真是聰慧過人，機敏巧思對吧。行啦行啦，我知道，雖然我不會驕傲，但常聽別人這么夸，我總歸覺得有些不好，唉。”
“我不太想和狗妖說話，師姐。”
許映真打斷了姜沛的話，同時捏了捏宋寒枝的手，示意她催綾紗離開。
姜沛回過神來，語中滿是怒意。
“我才不是狗妖！我乃明燭脈下真傳弟子……”
宋寒枝趁他心神被怒氣所蔽，右手掐出斗訣，她氣海內赤火法力隨之而動，凝作朵蓮苞掠去。
“你！”
姜沛與她同處第六重，也不得不全力應對此擊。且術法內有奇妙，花苞綻開九瓣，竟化九條靈蛇游動。
他下一刻口中傳出‘啊’的一聲慘叫，原是有火焰靈蛇趁其不備，狠狠咬他后臀，一口之后又是一口，湊個左右相稱。
……
許映真和宋寒枝早便遠遠遁去，見姜沛未曾追上，她這便道。
“師姐，此人是什么來頭？”
宋寒枝抿緊唇瓣，顯然經一番思慮，后才答。
“那人喚作姜沛，是明燭一脈的真傳，其師為天岑真人，性情張揚蠻橫。”
“想來此事你之后怕也要碰上，我便坦白講罷。”
“天懸早前因師父境低，在五脈之爭中數次落敗。而水漲船高，其余四脈分得更多資源，每位弟子便由此得了不小好處。但隨師父晉升源嬰，便不復往日了。”
“四脈不少弟子因此不快，而天懸單薄，師兄與我入門后在仙塾中修行，難免就遭了些針對。”
宋寒枝伸手揉她的頭，面帶柔色，說道：“不過你也莫要怕他，宗內弟子不得彼此殘害，若真鬧大了，法閣弟子會前來約束。”
“總歸不過是七日一課，所以莫要理會。”
許映真低垂眼睫，遮住瞳中幽光。
“這些師兄之前大體已跟我講過，他對我說‘忍得一時，青山猶在’。”她心中暗想，又朝宋寒枝問道。
“師姐，若我們鬧大，會給師父帶來麻煩嗎？”
宋寒枝聞得此言，搖了搖頭。
“師父如今足以同四脈脈主抗衡。”
“但我們畢竟力薄，旁的弟子同氣連枝。暫避鋒芒罷了，全當他們在放五谷輪回之氣。”
“若叫師父出手，難免有以大欺小之嫌，被那些脈主反將一軍，先發責問。何況師父時常閉關修行，我們總不好打擾她去。”
許映真又問：“師姐，那宗規可在何處觀得啊？”
宋寒枝眸中有惑，但還是答道：“待到了仙塾，會同課業典籍一同發下，宗規一千三百四十九條，雖然不需熟記，但有些關鍵機要的，看一看倒也好。”
“對了，還有月俸，內門中人都能領得兩份，一者是來自所在法脈，另外一者則是法閣分發，攜身份令牌便可領取，待得課畢，逛了坊市，我便領你前去。”
“每月十枚上品靈石，也算得不錯。可預取一年，便是一百二十枚，倒也是筆小橫財呢。”
許映真點頭應是，站于綾紗之上，目眺遠山。
現正為卯時晨出，尚有薄霧，只見曦光彌散，層云相疊，霞光爍在其中。可觀得霧中六座相連高山，起伏不平，各有雄偉。
正是仙塾所在，六堂山。
將抵之刻，宋寒枝伸手指道：“師妹你瞧，由左向右，便是塾齡不同的弟子前往之處。最左的明陽洞，是你要去的，我則要去青寒洞。”
“你到時出示令牌，叫雜役弟子為你發放課業典籍，如今我送你下去，待課后你在洞口等候，便來接你。”
宋寒枝手訣一變，長綾鼓動，將許映真腰身一裹，送至明陽洞口，后才朝青寒洞去。
而許映真法力自氣海涌出，輕盈落地。
她又朝遠去的二師姐看去。
“顧少宴？罷了，師姐不欲說，我又何必問。”
許映真扭頭，走入洞口。
這山外巍峨，山內卻已鑿空，以大柱支撐內里而不至崩潰。此中有玉石磨磚，砌為平地，書案井然有序，共朝向一方沐光圓壇。
她按宋寒枝的囑咐，尋了看守洞門的雜役弟子，后者見真傳令牌，便言行恭謹，取了枚灰戒，雙手奉來。
“多謝。”
許映真接過，此等器具并不入流，遠不如白墟鐲，她便催動法力，轉移入鐲，但也因此面露異色。
戒內除卻一卷宗規，便是‘見聞’三書。
萬珍錄一百三十一冊。
五行法論七十二冊。
仙妖大全一百七十六冊。
每冊皆不單薄，其厚最低也有許映真半個巴掌。共計三百七十九冊，還真如師姐所說的，若疊加起來，要頂出東殿去。
許映真撫平心緒，尋了明陽洞中一方臨近圓臺的書案坐下。
而旁的弟子來來往往，頻頻將目光投來。
“這弟子腰間配著的竟是真傳弟子令牌，好生羨慕。”
“瞧瞧是哪一脈，金陽銀月，是那天懸！”
“天懸脈竟收新弟子了，不知其資質如何？”
“總要高出你我。不過有師兄曾告誡我，需離遠些，免惹內門其他幾脈不虞，課畢后再同你細細分說。”
“話說塾考還有三月，這弟子來得及嗎？”
……
明陽洞中之人，均入門不久，才凝黃芽踏入第一重泥胎境。因此眾人大多年歲相近，尚有青稚心氣，長老未來前仍在竊竊私語。
他們雖刻意收音，但許映真修行道經玄妙，加上所凝黃芽的品質乃為第一等，故五感極銳，聽得分明。
她面容未改，神色靜沉，只留意是否有值得注意的訊息，記在心中。
待日動影移，前來弟子已盡數落座。而洞口也涌入股清風，只見中年男子鬢發稍白，樣貌粗獷，穿麻衣長袍，信步踏來。
“我乃外門長老，方三居，今日授你等‘術法’一課。”
外門長老須后三重泥胎境才可擔任，會輪番前來仙塾為弟子授課。
只見方三居踏上圓臺，亦從袖中取出道卷軸，他將之一拋，懸至空中，細細看去內繪有水墨山河。
“今日為你等再講解‘雷光咒’、‘火云術’和‘金鐘訣’。給本長老牢牢記住，‘雷光咒’需狠下苦工，這可是年末塾考的重點。”
聽得眾人精神一震，異口同聲地答道：“是！”
方三居頷首，神色稍松，后將法力凝于指尖，凌空譜寫術法要訣。
而許映真抬眸看去，心神盡數被其吸引，氣海中的法力也流轉經絡，匯于指尖。
“氣凝神聚，以法載道，借來天地威力，化作掌心術法……”
她聆聽方三居的講述，也在心中推演那三道術法是如何運轉，漸有明悟。