長綾之上，許映真捏了捏師姐右手虎口，沒忍住小聲問道：“師姐，那天晚上你怎么那樣冷冰冰的呀？”
宋寒枝聞言扭頭看向她，眸中滿是疑惑。
“什么冷冰冰？”
許映真心頭一跳，低垂首，雙眉緊皺。
師姐莫非對自己先前的變化一無所知？
可當夜的那一句‘或許，現下才是真正的我呢’，那個冷若冰霜的‘宋寒枝’言語中分明可窺，她是知曉有另一面存在的。
許映真心中千回百轉，思緒難定。
“我是否要向師姐道清？不對！”
“此事和她修行道經有關，為重中之重，師父才最為了解。但顯然師父、師兄和花花都不曾提及，若被我揭開而對二師姐造成什么不好的影響，如今師父又閉關無法求助，那才是大大不妙。”
許映真雖修行不久，但也曉得‘心境’二字何等重要。
“不可說！”
而宋寒枝因需凝神于法器，見師妹垂首不應，便也暫將之忘在腦后。
許映真反復思量，終覺動不如靜。待風迎霧掠，又歸天懸峰，宋寒枝收了飛云紗，揮手同師妹作別。
而許映真徑直走去，推開東殿大門，見寶珠正窩在書案上，津津有味地讀著先前擺在架上的話本子。
“野菜與白粥？花花，你喜歡看這種口味的呀？”
而寶珠見她走入，四足站立起來，因有些疲軟，便想伸個懶腰，隨著身體后移，貓腚抬高，竟語出驚人。
“已經翹到可以頂一包靈石了。”
許映真猛地睜大瞳孔，捏緊拳頭，只覺喉嚨艱澀，腳趾抓地。
“花…花花，誰教你的？”
寶珠奇怪地看向她，又伸前爪指向一處，那里二十多本書冊堆疊，露出的書皮花花綠綠，許映真記憶超群，將書中內容逐一回想。
大意了！
許映真此刻終于知曉幼時捉住自己偷看某些特殊題材的話本時，自家祖父那難以言喻的面色是因何而來。
她形色匆忙，將那些架上的話本子擋在身后。
“花花，你以后不能看了！”
“嗯？”
寶珠睜圓了眼瞳，小小的貍貓，大大的疑惑。
“為什么？”
許映真閉口不答，催動白墟鐲將話本收了進去。
隨后她面色一肅，裝模做樣道：“花花，你是一只有高素質，有大智慧的貍貓。不能荒廢時間在話本上，你該好好修習術法才對！”
“切。”彩紋貍貓瞳孔微縮，瞥了她一眼，扭過頭去，眼不見為凈。
“花姐活了快三百歲，早就是成熟穩重的大貓了，還能被你忽悠？”寶珠心頭暗道，她懶得揭穿，剛邁出貓步想要離去，又想起什么，便說道。
“小映真，你在仙塾中可還好？”
畢竟如今天懸峰上她花姐最大，總得擔起些看顧幼崽的責任嘛。
許映真自然一笑，答道：“當然，誰敢犯到我天懸脈上？”
寶珠點了點頭道：“那就好，秀秀不在，但花姐會照顧你們的，若有事情，我替你們出頭！”
“謝謝花花。”
寶珠高昂頭，邁著貓步走出東殿，尾巴一甩帶上了殿門。許映真則取出凈水蓮臺，打坐其上以恢復法力。
因受洗麟池的沖刷，淬骨風已顯得和緩太多，許映真便不再以靈根吸收陰水之氣來減免痛楚，而全數用于淬體。此次吸納了二十九縷，較之上次大有長進。
如此這般，她此前術法課上曾反復演練，叫體內法力全數耗盡，未得補充，如今需調息一番。
許映真漸漸沉入修行，卻忽而心念一動。
話說回來，她倒頗長時日不曾拿起過話本了。來到修行界，許映真就如同干涸的海綿投入汪洋中，竭力地汲取其中水分。
“我往日在凡界看似無憂，但前路一眼看得到頭。”
“阿娘不欲我入朝，而許氏商行若是想，可輕易重新躋身為大漢第一。本來我假設的人生，也不過是當個無憂無慮的富家女，享受的年歲到了，便養上個十幾房夫郎，活在富貴榮華中。”
“卻不想有朝一日踏入修行，前方天地竟是如此廣闊無垠，神秘莫測。我可探尋此生！”
許映真受先胎之息的扼制，旁人或以為她會懊惱？實則不然。
哪怕腳步雖慢，但她心知這進一寸有進一寸的歡喜，畢竟世上有多少得不到半分回報的努力？
許映真從來曉得，她足夠幸運。而所能做的，唯有不辜負。
……
時辭不留，待丹桂謝，銀霜覆青山，冬梅一枝綻開，無花態度，全雪精神。
三月既過，秋轉入冬，十二月中正是塾考之際。
太玄宗外門弟子均是匯聚六堂山處，可謂神色各異。或來回踱步，宣泄幾分不安，或是氣定神閑，眸露勢在必得之勢，亦或是靜立一處，面色無波，等待傳召。
而此刻明陽洞處，有個青衣身影從內走出，少女因修行而渾身若隱若現些瑩潤光澤，眉宇燦爛，正為許映真。
而王妙元見她如此神色，便知其大局已穩，走至她身旁含笑道。
“術法和斗武考得如何？”
眾位弟子日未出時便至此地，答‘見聞’試卷。因題量甚大，筆試足足持續兩個時辰。至午時則叫弟子稍作休整，恢復心神。
而至午后，考核長老開始點名入洞，弟子先展示三十六道術法，再同黃銅傀人相斗，依據表現，劃分為劣中優三等。
許映真正是剛將這兩考完畢，她聞王妙元所言，笑應道：“大事很妙！”
“三十六道術法我早就了然于心，純熟無比，自然拿了績優。”
“至于那傀人，我修行以來從未忽視肉身打磨，又自小學過武藝，七招之內將之擊碎，也得了績優。”
王妙元不吝贊賞，點頭道：“厲害！如此的話，就只有上午的塾考了。共有千題，一題一分，我便是下筆如疾風，但難免需思索時間，只答了個十之八九。”
“當時為免擾亂心緒，便未詢問，你考得如何？”
許映真笑道：“倒是全答了，但不知對不對，畢竟思緒過得太快了。”
兩個時辰答千題，若非修行者洗滌肉身以致耳聰目明，否則只怕絕大多數連答完一半都勉強。
而李琛正在一旁等待入洞塾考，并非他刻意，實在是肉身因經五重蛻變，五感已極敏銳。此刻他聞言，沒忍住勾唇譏諷。
“全答了？濫竽充數。”
許映真都有些適應李琛這張櫻桃毒嘴了，幾乎每次輪課都有一遭。可他雖外顯莽撞，但內藏奸猾，言語交鋒，雙方均不曾占到什么實際便宜。
她顯出疲乏神色，擺擺手，言語中毫不掩飾敷衍。
“啊對對對，你說的都對行了吧？多喝點熱水吧你。”