麥鐵杖的眼中閃過一絲困惑：“怎么回事？這和陛下在今天上午時點將臺上下的命令不一樣啊，當時沒說要在遼水西邊集結，只叫我這支先鋒部隊長驅直入，直攻遼東城！”
王世充微微一笑：“此一時，彼一時啊，陛下剛才又接到了一些情報，說是高句麗的北部褥薩，以及高句麗本部的軍隊，已經作好了準備，隨時可以救援遼東的高句麗東部褥薩，所以他怕老麥你被包圍消滅，特下了這個命令，就是要等到各軍齊集遼水的時候，補給充足，然后再一起渡河攻擊，這樣最穩妥。”
麥鐵杖的眉頭皺了皺：“可是這樣一來，拖延時間，那高句麗軍不是早有準備了嗎？我軍進攻的突然性和隱蔽性就不復存在，本來可以直搗遼東城的，就會變成逐城爭奪，一場苦戰了。”
王世充搖了搖頭，說道：“我們這百萬大軍在此集結，出發，這么大的動靜，高句麗不可能一無所知，早就沒什么突然性和隱蔽性可言了。也不差這十天半個月的時間，他們如果想要野戰，還是有充分的機會，你渡河之后，一路直奔遼東城而去，照樣可以和其他的部隊拉開空當，可是這回有楊廣的御營在后面，別人不救你，他是會救你的，所以你不用擔心自己撐不住的問題，而且如果是從遼河出發，即使帶三個月的糧食，也足夠你應付了。”
麥鐵杖的眼中光芒閃閃：“這個命令，是陛下自己作出的，還是你向陛下的進言？”
王世充正色道：“這是軍機，陛下接到了最新的高句麗情報。然后緊急召集了宇文將軍和于將軍他們開會討論，最后作出了這個決定，我也沒有參與這個軍議，但陛下考慮到我跟你老麥的交情，所以讓我來給你傳令。是希望你能從心里理解這個決定，不要對陛下有什么怨言。”
麥鐵杖長嘆一聲：“圣命難違，既然陛下這么說了，我也只能遵命行事，還請你轉告陛下，鐵杖一定依令而行。每天行軍四十里，按計劃趕到遼水以西集結，恭候陛下的圣駕。”
王世充微微一笑：“好的，那我這就回去復命了。祝你這回能旗開得勝，建功立業！”
麥鐵杖哈哈一笑：“行滿。等到這回我攻下遼東城之后，咱們兄弟一定要痛飲三天，不醉無歸啊！”
王世充的心中暗暗感嘆：老麥，但愿你這回能從遼東活著回來。但他的臉上卻是笑開了花：“一定。”
離開了麥鐵杖所在的高崗之上，王世充騎上一匹高頭大馬，準備向回奔，單雄信跟了過來，低聲道：“主公。乙支文德來了。”
王世充的臉色一變：“是他？這時候他怎么會來？”
單雄信看了一眼四周，最近的軍士也在百步以外，他壓低了聲音：“他好像很急的樣子。說是一定要見到主公，都從營州找到這里了，我這里實在壓不住，只能讓他在三里外的小樹林里先等著，主公，您看要不要見他？”
王世充咬了咬牙：“也虧得他來得巧。正好是我來麥鐵杖這里傳信，要是我在御營負責警戒的話。只怕根本不可能出來見他了。你現在帶我過去，封鎖那片小樹林。任何人也不得靠近！”
半個時辰后，天色已經漸漸地暗了下去，麥鐵杖的前軍已經開始點起火把，就地扎起營盤開來，大路的兩側一片燈火通明，走了大半天的軍士們在忙忙碌碌地下營扎盤，沒有人注意到遠離大路好幾里的一片幽暗的小樹林，林外，二十多個隋軍裝扮的士卒們正圍著火堆烤火，二十余騎被拴在身后的樹上，看起來是出去巡哨的游騎斥候，沒有人想得到他們都是王世充安排在軍中的護衛，目的就是警戒林中與乙支文德的會面呢。
乙支文德也是一身隋軍的打扮，滿臉抹了塵灰煙土，而那本來梳得整齊漂亮的幾縷長髯，也都散了開來，弄得一團糟，無論是誰來看，都會以為這不過是一個被臨時征集來的鄉下老農，沒有人能把他向著高句麗國的副相，太大兄乙支文德劃上等號。
王世充也換了一身不起眼的小校的衣服，林中只有他們二人，一片肅靜，而皎潔的月光透過樹梢，灑在二人的臉上，照得兩人的臉一片慘白，透出一份詭異的氣氛。
乙支文德動了動嘴，用流利的漢語說道：“王將軍，咱們又見面了，想不到是在這種場合，以這樣的方式！”
王世充微微一笑，轉而用高句麗語回道：“還是說這個吧，當心給人聽到。”
乙支文德的臉色一變：“你怎么會說高句麗話的？”
王世充平靜地回道：“自從知道了跟楊廣要打你們高句麗后，我就找了兩個高句麗的商人，跟他學習你們的語言，總要跟你們打交道的，不能總是麻煩乙支太大兄總是說我們漢話，對吧。”
乙支文德哈哈一笑：“王將軍還真是有心了，既然知道了我的官職，想必對我們高句麗的內情也是非常熟悉了，長話短說吧，你我的時間都應該很緊張，我想知道你們這回隋軍的規模，作戰計劃，各軍的主將，還有，最重要的一點，就是你們這次的目的，是想要滅我高句麗，還是只侵擾遼東，做做樣子？”
王世充微微一笑：“乙支太大兄，你也看到這回我們隋軍的規模了，那可是貨真價實的百萬之眾，這還不算現在在萊州一帶造船，準備渡海遠征，直撲平壤的十萬水師精兵，你覺得這樣大的陣勢，只是為了做做樣子的？”
乙支文德咬了咬牙：“看來這回楊廣是下定決心要滅我高句麗了，王將軍，謝謝，你的這個情報對我們很重要，那楊廣的作戰部署和安排又是如何的？他是想要繞過遼東，直接攻入我高句麗鴨綠水以南的本土，還是先攻遼東，再率軍南下？”(