高句麗大寨之外，東邊一里處的一處小坡之上，楊萬春和乙支文德各自騎在一匹高頭大馬上，并轡而立，最近的衛兵也是散在了百步以外，二人默默地注視著急行的隊伍，一言不發。
還是換了一身將袍皮甲的乙支文德先打破了沉默，他長長地嘆了口氣：“楊兄，你就看不出來嗎，這是淵太祚的借刀殺人之計，怎么還往里面跳呢？”
楊千壽面沉如水，淡淡地說道：“應該不至于，我與淵太祚也相處了一輩子，他這個人雖然心狠手辣，但是大敵當前，我安市軍主力若是全滅，那他遼東城前的屏障也不復存在，到時候吃虧的還是他自己。”
乙支文德搖了搖頭：“如果他真的想自己斷后的話，就不會說那樣的話了，直接安排其他部隊撤離就是，楊兄，我不明白，你為何要主動接他的話，讓他這個計謀得逞呢？若你不出聲，他最后還不得自己來收拾殘局？”
楊千壽的嘴角勾了勾：“乙支大人，你我雖然是幾十年的交情，少年時的同窗，但現在軍情緊急，只有合力一致，才能避開這場我國立國以來從未有過的災難，而不是各懷打算，如果我今天不站出來，那大營里無人愿意留守，最后就是我兒楊萬春和淵蓋蘇文的騎兵部隊留下，騎兵在這大寨之中對付敵軍的偷渡部隊，無法發揮長處，萬一我遼東軍的兩萬鐵騎損失，以后想反擊，就沒本錢了。”
乙支文德嘆了口氣：“可你就算想留下，派一偏將，留個三五千人就可以了，再說這是大家的事情，各城都應該出人留守，為何偏你安市城一家留下呢？若是淵太祚存了歹心，到時候不來救援，也不保證你的退路。你不就全軍覆沒了嗎。”
楊千壽的嘴角邊肌肉抽了抽，還是哈哈一笑：“淵太祚不至于此的，不然他在遼東只能永遠背一個罵名，無法服眾了。乙支兄。謝謝你的提醒和好意，其實我這次留下來殿后，也是希望能用我的努力，換取全軍的平安。”
“這些年來，我一直聽你的話。想辦法聯系各城的城主，讓大家聯合起來，說服淵太祚，解除遼東這里的半獨立狀態，可是各城城主都是懷抱私利，怕王師來后，會影響自己的利益，所以這么多年下來，一直收效甚微，這一切都在于我安市城楊氏。地位不足，威望不夠啊，甚至有些人說我楊千壽有私心，是想借王室的軍隊，來壓服各城，侵犯他們的利益！”
乙支文德摸了摸自己的長須，嘆道：“楊兄為國，一片赤膽忠心，總有一天，這些無知而愚昧的人。是會知道你的良苦用心的。”
楊千壽笑道：“正是，這次是個好機會，如果我能安全地掩護大軍撤離，各城城主都會感激我們安市楊家。這樣戰后我說話就有份量了，甚至在隋軍分兵圍攻各城的時候，我也可以聯合幾個危險的城主，直接請求王室大軍來支援，只要多數城主站在我這邊，即使淵太祚反對。也阻止不了啦。”
乙支文德看著一臉興奮的楊千壽，知道不可能再說服他了，他嘆了口氣，說道：“那楊兄就好自為之吧，兄弟我也只有祝你一切順利了。”
楊千壽點了點頭，說道：“乙支大人，這回你回平壤之后，還麻煩你把遼東這里的情況報告給大王，讓他以國家為重，速速發兵來救，隋軍現在氣焰囂張，但在遼河一帶已被我軍初挫其鋒銳，只要大王的援軍能跟上，那么我軍以堅城防守個半年是不成問題的，到時候敵軍補給線拉長，糧食不足，攻城不克，必定銳氣盡失，到時候援軍一到，必可大獲全勝！”
乙支文德的嘴角勾了勾：“這是自然，兄弟我一定會盡力說服大王，早發援軍的，楊兄，小弟言盡于此，只希望你能一切順利了。哦，對了，隋軍這回的主將王世充，文武雙全，是個厲害的人物，聽說渡河由他來指揮，還請楊兄萬萬不可大意啊。”
楊千壽輕輕地“哦”了一聲：“這王世充不就是你提到過的那個商人嗎？一介商賈，又能有何真才實學？”
乙支文德搖了搖頭，肅然道：“楊兄切不可大意，此人真的極為厲害，遠非無能之輩，今天聽說他立下了軍令狀，一定要在明天過河，楊兄一定要多加小心。”
楊千壽冷笑著看向了一切平靜的對岸，百余里的范圍內，隋軍大營燈火通明，可是河岸上卻是沒有一點動靜，楊千壽的馬鞭大大咧咧地一指：“乙支大人，你的情報是不是有問題，他們今夜真的會過河嗎？”
王世充站在離高句麗大營下游二十五里的一處營寨的寨門，抱著臂，看著對面燈火通明的高句麗連營，頭上的隋軍飛虎大旗被這遼河的夜風吹得不斷搖晃，而在他身后蹲著身子埋伏著的兩萬隋軍，身上個個都披著斗蓬，蓋住了閃著寒光的鐵衣，營寨內幾百個士兵裝得跟尋常一樣不停地來回巡邏，而箭樓上的弓箭手們也是守夜如常，一點殺氣出看不出來。
費青奴站在王世充的身邊，自從麥鐵杖陣亡后，他便劃歸了王世充指揮，他忍不住問道：“王將軍，你還在猶豫什么？快要子時了，高句麗軍營里卻沒什么動靜，既然已經知道了這營寨中沒什么人，那我們何不現在就沖殺過去呢？”
王世充微微一笑，擺了擺手：“我們為什么要這么急著沖過去？”
費青奴睜大了眼睛，奇道：“王將軍，不是您立下了軍令狀，今天晚上一定要第一個沖過河去嗎？”
王世充笑著擺了擺手：“我只是說，明天辰時之前，我一定會站在對面的高句麗營地里，可沒說第一個過去。渡河過去是不難，但第一個過河的，肯定會被高句麗的機動騎兵打擊，損失慘重，費將軍，我要盡力讓大家都活下來，而不是成為異國的鬼！”(