后面的階梯又想起了腳步聲，她端著杯子的手微微一頓，卻是沒有回頭，只是輕輕的放下了手中的杯子，視線落在蒲團旁的雪狐大氅上。
“我去拾了一些白雪。將下的，還未化開。”身后又響起了熟悉的聲音，響起了這許多年來，唯一聽到的人聲：“這一盤的雪，我便放在這紅梅旁邊了。不過這屋里地龍燒的暖，過會兒就得化了。”
她沒有接話，屋子里又恢復了安靜。
她走到佛案前，余光掃過男子因為捧雪凍得微微泛紅的手，捻起珠子閉上眼，也不講話。
身后的男子走到屋中的桌旁坐下，端起桌上還冒著裊裊白霧的茶杯，喝了一口，又放下去了。
屋中又變得安靜起來。不似前面男子不停的絮絮叨叨，反是許久沒有人言。久到女子以為人已經走了，微微睜開眼，余光便看到一旁的坐著，靜靜看著自己的男子。
屋外冬風呼嘯，風雪夾雜著，冰天雪地，寒意卻浸不入屋中。
明獻帝看著女子，聲音一如往常的輕柔：“阿瑤，我可能很長一段時間不能來看你了。”
回答他的只有屋外‘呼呼’的風聲。
明獻帝張了張嘴，又閉上，終究是沒有問出話。
“阿瑤，我若是死了，你，會不會有一點點心疼。”明獻帝看著面前的女子，問的很輕，聲音帶著顫意：“就一點點。”
女子闔上眼，朱唇一張，嘴里悠悠的吐出兩個字：“不會。”
明獻帝盯著女子的側顏，卿顏如花，滿頭銀絲。
女子已經闔上眼，他也就看著。
屋中又是安靜良久，外頭的天都黑了
明獻帝這才起身，不發一言的往階梯走去。
走到階梯口，頓了頓，轉頭看著一旁放著的花瓶和玉盤。玉盤中的白雪已經化成了一盤澄澈的清水。那一瓶的紅梅，依舊開的很艷。
他目光從紅梅移開，落在跪在蒲團上的素白背影上：“你講謊。”說罷，便匆匆往階梯下走去，也不回頭。顯得有些狼狽。
她是前朝公主，從小養在后宮之中。他與她青梅竹馬，從小便心儀她。兒時，他一直知曉，她也愛慕著他。
她那樣惹人愛，自然也惹得了皇兄的傾慕。皇兄登基后，父皇將阿瑤賜婚予他，從這個前朝公主身上，昭示南商皇族的胸懷。
他也心疼過，可是在圣旨面前，他能作何？他能做的，只有造反。于是他請兵淮川，入軍攬權。千日謀略，一朝登位，不過就是為的一個她而已。
什么江山，什么天下。至始至終，他要的只是一個她而已。
他君臨天下，也讓她依舊做主中宮。怕她被世人污垢，于是他留下了皇兄后宮所有的妃子。若有罵名，罵他昏庸貪色便是。
可是最后呢？
從他入宮登位的時候便知曉，所有的一切，都不一樣了。
都不一樣了。
他依舊深愛著她，愛那一樹紅梅之下的她，也愛擺著他綢帶綰發的她。可她不愛了，她有愛她的丈夫，有嬌俏可愛的女兒，她終究是變心了。
她愛他們，不是他。
明獻帝走出密樓，站在樓外，抬頭看著那黑漆漆的夜空，白雪飄落，從掛著的燭燈旁飄落。帶著暖色。他的心冰冰涼涼的，像是捂不熱的冰塊。連他自己都以為是捂不熱的冰塊了。卻一見著她便暖了，整個人都暖了。
他雙眸有些恍然。即使那把刀子插在他心口時，他都未曾涼過的心，此時，依舊不涼。
不知為何，明獻帝眼中帶著澀然，眼里滲出淚盈眶。望著天空的眸子，帶著委屈。
“阿瑤，我從始至終都愛著你，可是為什么你，突然就不愛了呢？”他望著夜空，輕輕的喃喃，帶著說不出的委屈。
而后閉上眼，吸了口氣。他真的很憎惡這般愛她的自己，愛到骨子里，也卑微到塵土里。
可是他依舊愛她。
他這一生求得，不過一個阿瑤。
大雪紛飛，晚風又起。
良久，明獻帝再睜開眼時，眼中恢復了清明與慣常的陰郁。抬腳往遠處走去。
宵禁時分，金平城里出了巡邏與更夫，見不著余人。
陳三娘安排好馬車，等到趙鳳曜從地道中出來時，已經是晚上了。
當年卓夷葭吩咐的地道早已挖好，一條自然通往卓家主院的東廂房。可東廂房空著，卓夷葭不在，那邊的一頭便不敢打通。不過一層泥土的事兒。別的，因為臨時有變，便是多挖了幾條。
其中一條，便是通往懷榮王府中不起眼的一個角房。
趙鳳曜從地道中出來，走入南城外的院子中，院子里已經備好的車馬停在門旁，馬夫站在馬車旁邊看著來人。
趙鳳曜后面跟著良魚。三娘站在馬車的另一邊，看著走來的趙鳳曜：“世子，先安排了馬車，等出了城，在五十里之外的華地城已經備好了汗血寶馬。車夫會帶著您去的。”
緊挨著京城，總是要低調的。特別是趙鳳曜這樣尷尬的身份，更是不能多引起一點兒的注意。不然一個不小心，便容易被盯上。
趙鳳曜自然也懂三娘的安排，點點頭，而后帶著良魚上了馬上，在車馬的邀趕之下，連夜往北地駛去。
北地的卓夷葭在桐仁城外，跟江都尉分析著天時地利。接著長玉在城中，按著卓夷葭的吩咐駐守著。不時收到前方徐道城的陳參謀和紅珊的軍報。
大軍在徐道戰了有三日之久，久久未打出勝負。劣勢自然是紅珊和陳參謀，但兩人潛伏在徐道城中，卻總是不正面攻擊，兩邊城門的兵將，與正城門上的不斷騷擾，卻是托了好幾日。
卓夷葭估摸著，再過兩日，就該是徐道被破之時。紅珊和陳參謀撤回，大概也是損了許多兵將的。這次不比遼北的爭斗。遼北的戰役，是一點兒都沒有正面跟著大軍扛上的。
一謀扣著一謀。損兵折將自然少。徐道不同，卓夷葭留給陳參謀兩人的四五萬兵將，是做好了犧牲一半的準備。
但對面不同，沒有準備殺多少人，卓夷葭要陳參謀他們做的，只是拖。不斷的消耗。
冬日寒天凍地，最怕的就是耗。遠離西齊本土，為了不拖累行兵速度，糧草先行，也不會帶上幾年的。至多十天半月。然后便是后續的糧草輸送。