端午節那天，徐家后花園燦若星河。
太夫人一手攜著徐嗣諄，一手攜著徐令寬，笑呵呵地行走掛著燈籠的花樹間，不時回頭和身后的十一娘、五娘等人說上幾句話，孩子在花燈間穿梭、嬉鬧，比過年還要熱鬧。
姜氏的目光不由朝十一娘投去。
她正應著太夫人的話，笑意盈盈，表情溫柔。
這樣的場景，誰人不愛。
姜氏不由輕輕地嘆了口氣。
宴席散了，她輕聲地勸徐嗣諄：“公公和婆婆吃穿都不講究，你這樣，公公婆婆會不會覺得太奢侈了些？”
徐嗣諄不由皺了眉頭。
從用晚膳開始，妻子的情緒就有些低落，在看到滿院的花燈時，臉的笑容甚至變成得有些勉強了。現在又問出這樣的話來……
他想了想，握了姜氏的手：“我也知道銀子花得有點多，不過，我沒有動用公中的銀子，用得全是我們體己的銀子。我是想，我成了親，就是大人了。這是我成親后的第一個端午，也是母親的第一個生辰，如果能給母親置辦一份特別一點的生辰禮物，母親肯定會很高興的。”他說著，聲音低了下去，“也想讓你高興高興……如果你不喜歡，我以后再不自作主張了。事事都和你商量好了再辦，你說好不好？”
姜氏大急。
聽這口氣，好像她舍不得似的。
“能讓長輩高興，花多少錢也不為奢侈。”姜氏急急地道，“我只是想說，這送禮也要講究送禮的法子，要是對了脾氣，那種高興又不同。好比是寶劍贈英雄，紅粉贈佳人，都是正正好的事……”
“我明白你的意思。”徐嗣諄眼底卻露出幾分困惑，“祖母和母親都見多識廣，那些稀世的首飾、貴重的面料她們手里就有很多，根本不就稀罕。我想了兩個月才想到這個主意，又顧了三個花燈鋪子的師傅、用了一個多月才把這花燈做好……”他笑起來，“你也看見了，祖母和母親都很高興，可見也很喜歡這份禮物。”
姜氏只好抬出徐令宜：“要是公公回來問起來……”
“那你就更不用擔心了。”徐令宜笑著，眉眼都舒展開來，悄聲道，“父親曾經花八千兩銀子為母親買過一套祖母綠的頭面，我只不過花了三、四兩銀子……父親知道了，肯定不會說什么。”
祖母綠的頭面可以當成傳家之寶，可這綃紗的燈籠，用過兩次就不能再用了。再說了，家里的產業都是公公掙下來的，公公想怎么用就怎么用。他的體己銀子或是公公給的，或是去世的婆婆留下來的……這怎么能比！
“相公……”姜氏還想勸他兩句，可她剛開口，徐嗣諄已笑道，“好了，好了，你別杞人憂天了。就算是父親責怪下來，還有我頂著。你就好好地睡覺，”說話間，手已輕輕落在了她凸起的腹部，“你現在可不是一個人。你睡不好，他也睡不好……”
他的話讓她想起另一樁事來。
“相公，要不要讓峨蕊來服侍您……”話未說完，神色間已有些扭捏。
徐嗣諄成親前，收了貼身的丫鬟峨蕊做了通房。姜氏嫁過來后，很快懷了身孕。一般在這種情況下，正室為了防止這種和主子打小就有情份的通房做大，會安排自己的貼身的丫鬟去服侍。可徐嗣諄對姜氏一往情深，姜氏看峨蕊為人又很老實，就把她留了下去。
“不用了！”徐嗣諄幫姜氏掖了掖被子，“我在這里陪你——你懷著孩子呢！”
姜氏心里甜甜的，剛才的不快煙消云散。
她緊緊地握住了丈夫的手，陪著長輩逛園子的疲倦很快讓她沉沉睡去。
過了幾日，是徐嗣諄的生辰。
太夫人和十一娘商量著請了親戚朋友來，給他擺了三桌酒，請長生社的人來唱戲會。
臺上鑼鼓喧天，臺下喧笑不斷，大家吃吃喝喝的，也都很高興。
十一娘送了徐嗣諄一個巴掌大小的蓮蓬模樣的琉璃水晶盞：“是你五弟幫我在相國門前的淘的，很漂亮吧！”
徐嗣諄愛不釋手：“很漂亮，我很喜歡。”笑著向徐嗣誡道謝。
徐嗣誡笑著拿了一個拳頭大小的青花瓷透雕著纏枝花的燈籠：“這個是在多寶閣看到的，代六弟送給你。”又拿出個海碗大小的繪西山四景的羊皮走馬燈籠，“這個是我的。和母親那個琉璃盞一樣，從相國寺門旁的地攤上買到的。”把東西一骨腦地給了徐嗣諄，“雖然不值什么錢，可我看著都挺可愛的。”
徐嗣諄兩眼光亮，看看這個，摸摸那個，簡直不知道該怎樣好：“我要把這三個燈籠都掛在我的書房里……不，掛到暖閣的羅漢床上，躺著看書的時候，一抬頭就能看見。”
“你喜歡就好！”十一娘笑著。
正說著，徐嗣儉跑了過來：“哎呀，四弟，你大發了。什么時候請我們下館子吧？”他還是那么喜歡調侃人。
“好啊！”徐嗣諄高興地道，“地方你隨便挑。”
“翠花胡同怎樣？”徐嗣儉一本正經地道。
那是燕京有名的風月場所。
徐嗣諄臉漲得通紅：“還是，還是換個地方吧！”說話也有點磕磕巴巴的。
徐嗣儉大笑，轉頭對太夫人道：“四弟連這個地方都知道！”
就算不知道的，看他這促狹的樣子，也知道不是什么好地方了。
“過來！”太夫人朝徐嗣儉招手，“我讓你沒個正經。”擰了他的耳朵。
“哎喲喲！”徐嗣儉雙手捂耳，佯做疼痛難忍的樣子，“老祖宗，您輕點。我大小也是個正六品的官。你這讓我臉哪里去！”
哄堂大笑。
姜氏有些失望。
她見十一娘送了徐嗣諄很多造型獨特卻價格便宜的燈籠，以為十一娘會趁機勸一勸徐嗣諄，誰知道十一娘卻什么也沒有說。
琥珀私下也問：“夫人，您不是說想提醒四少爺幾句的嗎？”
“還是另找個機會吧！”十一娘道，“人太多。他也是好心。我怕他面子上掛不住。”
琥珀點頭。
只是沒等十一娘找到機會，徐令宜和謹哥兒突然回來了。
“怎么也沒有讓小廝連夜送個信。”她急著讓廚房做菜，給徐令宜找了換洗的衣裳，幫兒子洗澡，吩咐丫鬟把他們箱籠里的衣裳全拿出來漿洗，“家里也好有個準備。”又道，“不是說可能過了夏天才回來嗎？怎么提早了？夏天趕路，多熱啊！”
“何承碧在福建大捷，把平海衛的倭寇掃蕩一空。”他望著十一娘的目光灼灼如火，“皇上封何承碧為福建總兵。”
何承碧是什么人十一娘不知道，但這幾年福建戰事多依靠靖海侯區家。
“是不是說，從此以后朝廷有海戰的將領可用？”
徐令宜大笑：“不錯。他不僅蕩平了平衛海，之前還蕩平了橫嶼。”他的喜悅溢于言表，“我對區家，再也沒有顧忌。”他躺在松木澡桶里，仰望著凈房上的兩塊明瓦，“十二年了……”
有些事，從來不曾忘。
淡淡的聲音飄浮在霧氣氳氳的房子里，讓十一娘的眼睛微澀。
“侯爺！”她幫他擦著背。
他的背部線條分明，寬闊有力，不知道為什么，她總覺得這肩膀太累，想讓他多休息一會，帕子掠過的時候都要有手拽了帕角，怕那重量讓他覺得吃力。
一時間，凈房里靜悄悄的，只能聽見彼此的呼吸聲，卻不覺得單調或是沉悶，一呼一吸間，像是一唱一和，一問一答，漸漸變成了一個頻率，只讓人覺得妥貼。
“侯爺！”有小丫鬟怯生生的聲音打破了凈房的安靜，“雍王爺來了！”
徐令宜站了起來，“嘩嘩嘩”的水聲濺了一室：“請王爺到小書房里坐。我就來！”他的聲音冷靜而凜冽，十一娘的心砰砰亂跳。
好像感覺到了她的不安似的，徐令宜轉身握了她的手：“沒事！我們謹哥兒還沒有成家立業呢！”
十一娘笑著點頭，靜靜地抱了徐令宜片刻，轉身去給他拿換洗的衣裳：“侯爺是穿官服還是穿便服。”聲音清脆，不帶一聲的波動。
七月中旬，皇上以靖海侯負責的臺州戰役不利而一天內連發三封問責書，拉開了朝野內外對區家的彈劾、聲討。
年過八旬的靖海侯親自上京請罪，病逝在了福建邊界的光澤縣。皇上并沒有因此不予追究，而在合家團圓的中秋節來臨之時，在午門外張皇榜斥責區家三十六條罪。隨后區家被奪爵，家產被抄沒，嫡支被處決，旁支被流放，二百多年的家業一朝散盡。
福建世家被洗牌。其后五年之類都沒有緩過神來。燕京卻早有了新的談資——何承碧在為部下行賞時，原福建總兵李忠的次子李霽赫然排在第一位。
當年的舊事被重新提起，李忠成了時背黑禍的悲劇人物，李霽則成了重振門庭的少年英雄。
“他能讓何承碧用他已不容小視，何況是把他的名字放在第一位。”徐令宜丟下手中的邸報，懶洋洋地道。
事情都朝著他希望的在進行，他沉穩的臉上透著隱隱的飛揚之色，讓他顯得年輕好幾歲。
“這么多的年過去了，皇上應該不會揪著李忠的事不放吧？”十一娘坐在他身邊給謹哥兒做肚兜。
“現在正是用人之際。”徐令宜淡淡地道，“何況當時李忠的時也是不明不白的糊涂帳。皇上不會舊事重提的。”
正說著，小廝氣喘息未定地跑了進來：“侯爺，雍王爺來了！”