梁五狠狠拍打自己的頭幾下，對著那一對夫妻是認命地笑：“我不是心虛，只是害怕。人家是孤兒寡母的，到家里只能被你們欺負？”蓮菂冷嘲熱諷：“她不知道京里有我們，這才跑來的是不是？你要不要快去客店里看看，沒準兒她現在收拾東西要被嚇跑。”

梁五哼哼著笑：“你別急，我是想對質，不過得公正，要是留弟錯了……”安公子慢吞吞：“當初我就說這親事不成，你們非要答應。看看這廝，有事情先派自己妻子不對，你就是不護短，也得公正公平才行。我們都不擔心你不公正公平，你一個將軍，還護不住一對孤兒寡母？”

留弟不再哭，而是帕子掩著口，撲哧笑了好幾次。梁五漲紅臉，沖著安大人又吼上了：“我成這個親不容易，我知道你不喜歡我，我也不喜歡你。你少說幾句吧。”安公子笑容可掬：“看看他擔心的就有理由，他遇上我都無話說，何況是他的那一對孤兒寡母。”

“你不敢讓她們來，就不要廢話這么多。”蓮菂又開始了：“你走吧，留弟不跟你回去，你愛哪里去就哪里去。”梁五雙手抱著頭：“我怎么會認識你們。”抱完了頭，對安冕道：“我只和冕哥兒說話，去門上喊我的人，讓他們去客店里把那母子接來。”

安冕先問梁五：“接來你就不疼了我吧？不少字”梁五不停地吸氣：“不會，姨丈最疼你。”安冕這才往外面去。留弟笑了又笑，貼在姐姐身上只是笑。梁五也露出笑容：“那孩子不是我的，你要相信我。”留弟立即板起臉，把臉轉到一邊兒去。

碰了釘子的梁五沒趣，這才發現從自己來，就一直是沒趣。

安公子起身換過常服回來，象牙色長衣飄飄，就是梁五也不得不承認他生得不錯。梁五眼光在蓮菂身上一轉，蓮菂正在和留弟低聲說話。梁五在心里嘆氣，人都喜歡生得漂亮的，買棵白菜也是白是白青是青好，有人專門去挑不好看的白菜嗎？

想到這里，梁五警惕心上來，自省自己聽到留弟回家來焦躁，興許還是擔心蓮菂相信這事兒是真的。他這就靜下心，心一旦平靜，細思兩個人說的出入是很大。而安公子說得也不錯，留弟要去辱罵行兇，也用不著當著人去。

外面問母子二人到了時，安公子讓帶到二門外的小廳上。房中人都往外面走，蓮菂拉著留弟道：“你一會兒就和我坐一起，想想你相公那廝，當著這個女人一定離你遠遠的。這樣背著你才好去哄她。”

梁五伸手就把留弟拉過來，粗聲粗氣地道：“我自己的妻子我自己知道。”蓮菂在后面敲打：“你心里肯定在埋怨我吧，我只是說句實話。你真的當留弟是妻子，真的是她欺負人，我給你作主；但是妻子和外人的分別，你要是沒有花心思，你應該知道怎么做。”梁五裝作沒聽見，剛才心靜想了許多，拉著留弟問她：“這事情你應該先來找我，怎么就一個人去了？”

留弟只說那信：“我把那信帶在身上，被她拿走了。”梁五難得的有耐心，在留弟鼻子上點一下：“人都在就能弄明白，要是你不懂事，回來看我收拾你；”

“要是她呢？”蓮菂的聲音又響起來，梁五臉色一冷：“給她盤纏錢，讓她回去。錢總是要給的，不會拿這個挑眼吧。”

“要是這一會兒弄不清楚呢？”問這句話的是安公子，梁五臉色更冷，覺得這夫妻兩個人才讓人頭痛：“你說呢？”安公子笑容可掬：“這話是你說的，今天弄不清楚就我來說。”蓮菂搶過話來：“聽留弟說也行。”

梁五站住腳，帶著要發作的表情逼問蓮菂：“你剛才和留弟說了什么？”蓮菂笑瞇瞇：“我們姐妹說話不用告訴你，反正你在，留弟說的不對，你再護著別人不遲。”

梁將軍此時唯一選擇就是自己閉上嘴，拉著妻子往外面去。

小廳上，一對母子舊衣舊衫，但是洗得潔凈，襯在那女子也有幾分清秀的面容上。安公子先哼了一聲，伸手在蓮菂額頭上點了一下。這個女子與蓮菂有幾分神似，這舊衣神情中與她當初過苦日子時很像。梁五不無尷尬，無處解這尷尬，拉著留弟的手移到她肩膀上，把留弟往懷里摟了一摟。

廳上一陣大哭聲，冕哥兒跟過來看那孩子，只是拉著母親勸她：“看到梁爹了，媽你有話對梁爹說。”冕哥兒湊到梁五面前：“什么是梁爹？”梁五長長嘆口氣：“冕哥兒，玩你的去吧，姨丈沒兒子以前，最疼的就是你。”安冕不信，搬個小杌子跑到父親腳下坐下來：“別趕我走，我要看看姨丈說話算不算。”

安公子在兒子頭上拍拍讓他坐好，蓮菂坐下來對著梁五打量一眼，再對著地上跪下來哭的那女子打量一眼。梁五再裝沒看到，摟著留弟坐下來，對地上哭的那人和氣道：“劉大姐，我妻子也在，有話當著大家說出來。”留弟伏在梁五懷中，手捧著腮面帶笑容看著這位劉大姐。想當然，這位劉姓女子她是不會喜歡。

“梁兄弟，你來京以前去看我們，說過不下去就來京里找你。我們前天到的，正在打聽你家住哪里，不想今天您夫人就跑來客店打罵，說我勾引你，客店的人都知道，這讓我們以后怎么在京里呆？”這位劉氏很波辣，膝行到梁五面前問他：“以前是我勾引你，你才去我家的嗎？”。

伏在梁五懷中的留弟見她突然過來，又嚇了一跳，下意識地往梁五懷中縮了一縮。梁五摟緊了她笑笑，對劉氏道：“你起來說話，當然不是，以前是我自己去的。”劉氏不起來，面上兩行淚水不停流下，又問梁五：“你時常去幫著我打水劈柴，教我兒子習武，看到別人欺負他，你就幫著他。這也是我勾引的？”

梁五坦然：“不是，”說過哈哈笑了一聲，是留弟在他腰上吃癢處捏了一把。安公子坐著就聽著，全然看不到蓮菂使眼色。蓮菂沒辦法只能自己問出來：“為什么你要去？”話剛出口，安公子斥責道：“你還能問出來”

劉氏把眼光移到這一對繡衣錦裳的男女身上，蓮菂薄施脂粉，發上首飾明亮，與當年那個小村姑是兩個光景。只有當年見過蓮菂布衣，而且對她印象深刻的人才能看出來，劉氏有幾分相似。安公子不說話，就是正在不舒服。

梁五很是樂意地回答出來：“我剛才就告訴過你，我看到她帶著兒子，就想起來你們姐妹，”不能讓安公子臉再黑下來，梁五緩和一句：“不過我想的更多的是留弟。”安冕又不喜歡了：“沒有想我？”頭上被父親敲了一下：“那時候哪有你。”

蓮菂也不想再說什么，她只玩著自己手上帕子。留弟剛才哭得有些累，打個哈欠伏在梁五懷里昏昏欲睡，劉氏在心里罵她多少遍，嘴里說得再可憐再動情，留弟也不跳了，讓劉氏很是詫異。安公子也想打哈欠，說了足有一盞茶時分，說來說去就是這些話。他對著梁五看一眼，聽得挺有滋味。

“這事情今天說不清楚，后面要怎么樣，只說這個就行了。”安公子下朝回來還沒休息，他懶得再聽下去。留弟看看姐夫，蓮菂看看相公，梁五想說話又咽回去，也對著安公子看。

安公子懶洋洋：“要我說是？”三個人一起點頭。安公子擺出勉為其難的表情：“要我說，我就說吧。劉氏說留弟罵她，逼著她自盡，不然罵到她沒名聲，在京里呆不住。一個孤兒寡母沒了名聲，人生地不熟的地方，是不好呆著。”說到這里，劉氏哭起來，安公子打斷她：“這話疑點太多，如梁將軍那么笨你是聽不出來，我都不想問，權且當個說不清楚，免得在這里問得太清楚，梁將軍一點兒面子也沒有。”

梁五服輸：“你隨便說，我現在聽著也覺得不對。”劉氏傻了眼睛：“我說的句句是實話。”蓮菂很好心地勸她：“你這幾下子，只有那廝才會一開始上當，現在那廝也覺得不對了，你就別說了吧。”

“那廝？”劉氏又糊涂了。蓮菂擺擺手讓她別說話：“讓我妹妹說吧，梁將軍對你情深著呢，他在西北的縫縫補補都是你，沒有你，他就沒衣服穿出門了。為了這個情深，你大老遠跑來總得安置你。”

留弟又打了一個哈欠，在座的是自己姐姐姐夫相公和外甥，她此時不把劉氏放在心上。按著剛才姐姐教的說：“最好你回西北，送你盤纏錢；”劉氏臉色一變，留弟再道：“你要不想回去，留在京里不能留在我家，因為你就孤兒寡母兩個人，我家人多，以后再有事情，讓人看著象是人多的欺負人少的。你不在乎名聲，我得要這名聲的。”蓮菂露出笑容，覺得留弟發揮得不錯。

“京里你也不能呆，我姐夫當官，你再有事情，又要讓人說我們欺負你。你京外呆著吧，給你一間房子幾畝地，這錢當然我沒有，”留弟仰起臉來對梁五看：“這樣行吧？不少字你再要去給她錢去看她都方便？”

梁五忍不住笑：“這主意不是你的吧？不少字”蓮菂又開了口：“你滿意就行？你喜歡讓她們留在身邊也行，有什么不好，與我們無關。”

唯一不滿意的是那位劉氏，可憐巴巴地對梁五道：“我們千里從西北來找你，吃了一路子的苦，就是想著有個依靠，住得城外有登徒子可怎么辦？你以前不是經常說會保護我們。”梁五客氣地道：“那是以前，”再對著安公子狠瞪一眼：“就這我也沒有防住，登徒子還是有的。”

安公子讓人看鐘點兒：“一件芝麻大的小事折騰到現在。有話快說，我想去歪一會兒。”倚著他膝蓋坐的安冕舉起兩只小拳頭：“父親，我給你捶捶，你要是走了，我媽她不干。”蓮菂對著兒子笑逐顏開：“幾時也給我捶捶。”

留弟插一句：“我也要睡。”歪在梁五懷里閉上眼睛開始睡。梁五抱著留弟打迭起耐心和劉氏說話：“住在城外，也有我的兄弟們照看。為著你好，我不能常去。以前勸你往前看一步，你相中了人，自己不好意思說，我來幫你說。”

“看他這一會兒多有耐心，”蓮菂低聲對安公子道，安公子低聲道：“對于外面的人，都是有耐心，對你就不用。”

“那你外面有幾個？”蓮菂笑得賢惠：“你的耐心得有處兒用才行。”

安公子撫摸著兒子的頭，對妻子道：“這種事情還能告訴你嗎？是我私房錢養著，你就不必問。”

“子婦不是無私貨？”蓮菂笑得無邪：“幾時充公，丫頭也可以少幾個。”

小廳上一陣號啕大哭聲，打斷他們的對話。梁五皺起眉頭，留弟捂著耳朵，劉氏開始大哭：“是你說到京里來找你，不想你這人，說的話全是不算……”

安冕瞪大眼睛，跟街上人吵架一個樣子。

“梁將軍的心擺正，這事情就好辦得多。”安公子再添上一句，梁五是苦笑：“你就只看著嗎？你得說句話兒吧。”

蓮菂對著留弟做現場教育：“看到沒有，你鬧有什么用？讓人看著你了不起嗎？大可不必。他的心思才最重要。不上當不裝糊涂不打歪心思，就象你姐夫說的，這事情好辦得多。”蓮菂順便討好安公子一下，安公子似笑非笑：“你我的心都擺正。”

劉氏鬧了一場也沒有如她滿意，梁五讓人送她們回客店，讓人去給她們在城外置辦房子。蓮菂心想，有錢還是有用處的，雖然不能讓鬼推磨，至少可以讓人推。

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