達官貴人之間互贈姬妾只是尋常，姬妾在他們的眼里也不過只是一個發泄的物件兒，沒想到，夜放竟然也是同樣不能免俗。
就像是鳳楚狂自己說的：“兄弟如手足，女人如衣服，我們二人是穿一條褲子的交情。”
義氣千云地打包送人，與雷霆大怒，到底，哪一個才是作為一個男人對待自己女人應有的態度？
花千樹輕揉淤青的手頓了頓。
外間門響，核桃探身，是一個眼生的小丫頭，推開院子門，探進一個小腦袋來。
核桃撩簾出去，小丫頭沖著她怯生生地一笑：“是核桃姐姐么？老太妃差我給花姨娘送一盒活血化瘀的藥來。”
將手伸到核桃跟前，手心里擱著一個白玉瓷盒。
核桃歡喜地接在手里：“謝謝姑娘了，也謝謝老太妃關心。”
小丫頭便縮回頭去，關上門走了。
核桃眉飛色舞地回了屋子，將藥膏遞到花千樹的跟前：“老太妃特意差人送過來的，您看，老太妃還是極待見您的。”
老太妃？怎么可能？
花千樹定睛去看，那藥膏效用如何不知道，單純看盒子，晶瑩剔透，蠻招惹人喜歡，這藥膏定然也是價值不菲。
她接在手里，打開盒蓋，一聞那香氣，就是一個愣怔。
太熟悉了。
前世里，夜放手腳沒個輕重，自己歡好之后，經常落梅遍布，帶著淤青。原本不關痛癢的，可是夜放卻一聲不吭命人送來了藥膏，幫她一點一點地敷好，極有耐心。
只是，經常有的時候，藥涂了一半，他便重新重重地落下唇去，吃個滿嘴。
待到那唇迤邐地游走到花千樹的唇邊時，她便品嘗到了這藥膏的味道，帶著雪蓮的清香，和絲絲的甜味。
這藥是老太妃賞的嗎？老太妃哪里會有這樣待見自己？她不幸災樂禍地喊一聲“該打”，就已經很仁慈。
核桃見她愣怔，便出聲問道：“姨娘，我幫你涂吧？”
花千樹方才緩過神來，將它丟置一旁：“罷了，不痛不癢的。”
核桃就有點著急：“涂上這淤青便消散得快，否則太難看。”
花千樹滿不在乎地道：“好看給誰看？”
核桃就不知道怎么勸了。
院門又被人從外面推開了。
這次來人并不客氣，直接就撩簾走了進來，沖著花千樹福身行了一禮。
“花姨娘萬福。”
是廚房里幫廚的粗使丫頭魚丸兒，同時也是核桃極要好的結拜姐妹。
關于兩人結拜，有兩個截然不同的版本。
核桃的版本是說，她剛來霓裳館的時候，吃飯總是被其他丫鬟婆子欺負，老是吃不飽。而魚丸兒有一次，寧肯自己餓著肚子，竟然把僅有的兩個包子塞給了她。
核桃一時感動，覺得見微知著，魚丸兒定是一個擁有舍己為人的好品德的姑娘，拉著她在廚房里轉了一圈，也沒有尋到關老爺的像，就在灶王爺跟前結拜成了異姓姐妹。
兩個貪吃的小丫頭，因為了兩個包子就義結金蘭，花千樹覺得，請灶王爺作證更相得益彰，關老爺會鄙視她們的。
而魚丸兒關于那兩個包子，則不好意思地跟花千樹說，其實，包子一出籠，她就偷吃了好幾個，包子餡都頂到嗓子眼，實在咽不下去了。又怕剩下被劉媽發現，就塞給了核桃。其實核桃一點也不傻，她跟自己結拜之后，就沒有餓過肚子了。
魚丸兒是跟核桃一樣討喜的小丫頭，人如其名，臉有點圓，身子有點胖。
花千樹一直覺得，心寬體胖，胖子們少了許多算計，所以才多了一身的肉。她對于魚丸兒一樣喜歡。
這兩個小丫頭到一起，天南海北，胡吹海侃，興奮起來能掀了房頂，就像兩只尾巴歡快的小奶狗。
花千樹微微一笑：“你廚房里忙完了？”
魚丸兒搖搖頭：“剛把中午的飯菜洗好切好，瞅了個空，跟劉媽說了一聲就過來了，給核桃送點吃的。”
“什么吃的？”核桃立即來了興趣。
“就我上次跟你說的茴香烀餅。”
這個吃食花千樹也沒有聽說過，向著魚丸兒手里望過去。
魚丸兒將手伸出來，打開籠布，露出兩角黃綠色的豆面餅子來，不好意思地“嘿嘿”一笑：“就是頭茬的茴香苗切碎了，和進豆面里，烀在鐵鍋上烙得一面金黃焦脆，當做干糧吃的。這是粗糧，花姨娘是吃慣了山珍海味，精米細米的，想必也吃不慣。”
花千樹掰了一小塊來嘗，應當是因為在籠布里擱的時間久了的原因，已經不再香脆，入口一股茴香與豆面的清香味，帶著微咸，倒是入得口，不過的確粗糲，有點辣嗓子。
“這農家的飯食的確挺有味道。”
魚丸兒見她竟然不嫌棄，有點小興奮：“若是用開春的榆錢來做，卷著小嫩蔥蘸醬，會更好吃！我哥哥在城中大酒樓里跑堂，多少也偷學了一點手藝，烀的烀餅特別香。
原本我在王府里好吃好喝的，比他們誰的吃食都精細，偏生就是饞這一口，我哥哥就立即做了，托人給我送進來。”
花千樹的心里不由一動：“你哥哥在城中飯館里？”
魚丸兒點頭：“是呢，我家是村子里的莊戶，托關系讓哥哥進了城里的酒樓，前三年跑堂，后三年就可以進廚房打雜，偷學一點酒樓的手藝。日后好歹餓不著。”
這丫頭蠻健談，一張小嘴喋喋不休。
“你們兩個人倒是正好有個照應。”花千樹淡淡地道。
“原本，我隔上十天半月都可以出府去看哥哥的。可是小廚房原本的廚娘走了，嚴嬤嬤讓我頂替上，一直拖著不找新廚娘。每日里活計多，我和劉媽就誰也騰不開身，好久沒有出府了。”
“為什么不找新廚娘？”核桃好奇地插嘴。
“廚娘的月例銀子高，嚴嬤嬤從中搗鬼，貪墨了那廚娘的月例，自然愿意就這樣一直拖著。算下來，我都兩三個月沒有回家了。”
花千樹沉吟了片刻不語，聽魚丸兒說完，抬起頭來：“魚丸兒，能幫姨娘一個忙嗎？”
魚丸兒立即痛快地點頭：“姨娘有什么事情只管吩咐就是，只要魚丸兒能辦到的，一定竭盡全力。”
花千樹猶豫了片刻，方才出聲道：“你哥哥在酒樓里做事，南來北往，魚龍混雜，想必消息是靈通的，能不能讓他幫忙打聽一下，我家人如今的狀況？”
這話一出口，三個人都沉默了。
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