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韓小賤抱著雪狐氣喘吁吁地追上來，抹一把頭上的汗，竟然教訓起花千樹來。
“夫人，這種地方善心可千萬發不得。”
“為什么？”花千樹懵懂發問：“雖然我不能救助所有人的困苦，但是我能盡我最大的能力，改變一兩個孩子的命運。”
韓小賤輕嘆一口氣：“就拿適才那個孩子來說吧，家里實在是窮得揭不開鍋了，這當母親的才狠下心，跑來集市上將孩子換給別人家做童養媳。這孩子許是會遭受打罵，但是最起碼，有吃有喝，能活下去。再熬上幾年，那就是別人家的媳婦兒。
可是您給了銀子，這孩子雖說暫時間不至于跟自己母親分離了。可是救急不救窮，這點銀子改變不了她們的境況，不消一兩個月，銀子花光了，還是難逃被賣掉的命運。下一次，這孩子可就未必這樣幸運，賣給別人家做童養媳了。沒準兒就淪落到哪里去。
您說，您是救了她，還是害了她？”
花千樹覺得，韓小賤的話毫無道理，可是，自己一時間卻又無法反駁。
“再說這個集市上的人吧，全都是窮困潦倒，走投無路之人。您能都救得了？”
花千樹澀聲問：“如何會有這么多的人跑來賣孩子呢？記得以前除了販賣奴仆的，賣子者可是寥寥無幾。”
韓小賤左右看了一眼，見四周無人，方才壓低了聲音：“夫人怕是有所不知，如今朝堂之上，宦官周烈與謝家正是橫行霸道，在這上京周邊圈地，強取豪奪，以極低的價錢將百姓們的田土據為己有。這些百姓們沒有了生活來源，那不就是眼睜睜地等死嗎？
您在這看到的，那是賣孩子的，您不知道，我剛剛從那個混蛋口里打聽來的消息，北市上才熱鬧呢。”
花千樹久居深宅，心安理得地享受著錦衣玉食，正是不知人間疾苦，更不知道，周烈與謝家為非作歹，已經到了人神共憤的程度。
她與七皇叔殫精竭慮除掉了謝字章，也不過是令一少部分人免受荼毒。而周烈與謝家這兩個毒瘤若是不能拔除，將禍害整個長安。
韓小賤的話令她一時間心里頗多感慨，問道：“那混蛋是如何說的？北市上有什么？”
一提起那人，韓小賤憤憤地唾了一口：“簡直就是個無賴，他見我懷里抱著個雪狐，便獅子大開口，讓我拿開口費，說他后來真的見過那兩個人販子。我這受人之托，不得不忍氣吞聲，便宜了他幾十文銅板。他才告訴我，他前日里還在北市上見過那兩個人販子其中的一個，跟周千歲的管家在嘀嘀咕咕地說話。”
“周烈？”花千樹疑惑蹙眉。
花千樹知道周烈在宮外有幾處外宅，單另還有府邸也沒有什么奇怪之處。
只是，這人如何跟周烈的人還有瓜葛？
“還有什么消息？可知道他們在說什么？”
韓小賤搖搖頭：“他說他們警惕心很高，那人的頭上戴了斗笠，壓得很低，若非是他跟他們打過幾次交道，壓根就不會留心。至于說什么，自然也就不知道了，應當是跟結陰親一事有關。”
“結陰親？”花千樹詫異地挑眉。
“就是冥婚，冥婚夫人應當知道。就是一雙男女生前若是未婚，死后兩家可以結為親家，那么，這一對男女在地府里也就有個伴兒了。我們鄉下可一直都有這個習俗，將兩人尸骨合葬做一處，也就成了，但是這活人結陰親，小人也是第一次聽說。”
“活人怎么結陰親？”花千樹也同樣詫異。
生不同寢死同穴？
韓小賤咽了一口唾沫：“聽說啊，這周烈在宮外收養了一個義子，可惜還沒到周歲呢就夭折了。周烈的外室覺得孩子可憐，到了下面也沒有人照顧，就想著給孩子尋幾門陰親。”
“這么小的孩子早夭，那是福薄，竟然還給尋陰親，而且還是幾門？”
“可不是呢。”韓小賤也表示相當憤慨：“關鍵是周千歲發話了，不要尸骨，就只尋活的，反正財大氣粗，來者不拒。還要黃花大閨女，挑挑揀揀，頗為嚴格。只要結成了陰親，除了給彩禮，日后這姑娘就算是他周家的人了，可以管吃管住，一輩子衣食無憂。”
“呸！那不就是守活寡么？”
“豈止？”韓小賤點頭附和：“周家放出來的風聲是說，在自家兒子墳墓跟前建一座宅子，這些大姑娘給自家兒子守墓，就安分守己地待在宅子里，吃香喝辣。百年之后，葬在一處就行。其實，這結陰親那也講究個歲數般配，你說，周烈能讓這些姑娘們安安生生地活到老么？”
“這不是將自家閨女往火坑里推么？”花千樹憤憤地道。
“就這個，多少人家還趨之若鶩呢，在活命面前，什么骨氣，尊嚴，那都算得什么？如今北市里最是熱鬧，前來結陰親的那是接踵摩肩，還要緊著跟管事說好話，求著人家相中。一方面有彩禮拿，另一方面，自家女兒日后一輩子衣食無憂。鬧得好了，還能攀上周家這棵大樹，何樂不為？”
韓小賤又唉聲嘆氣：“多少好漢子望穿秋水尋不到媳婦兒，人家這娃倒是享受，提前占下了這么多媳婦兒。”
花千樹心里就像是塞了一團亂麻一般，紛紛雜雜，堵得難受。
上京百姓的生活已經被逼到這樣的地步了嗎？
她這里愣怔，韓小賤小心翼翼地問：“夫人，您還要不要到北市去看看？”
花千樹突然就覺得挺累，搖搖頭：“有什么可以看的？我什么都做不得，去了平白無故地堵心罷了。”
自己總不能義正言辭地去說教那些迫于生計無奈賣女兒的父親們。
孩子都是父母身上掉下來的一塊肉，若非是實在走投無路，誰愿意骨肉分離，將自家女兒逼上死路？
自己沒有本事去從根本上改變他們的生活，給他們一條出路，有什么資格去譴責他們？
韓小賤也一本正經地嘆一口氣：“夫人說的極是，我這里聽著都覺得堵心。還聽說，黃大仙廟里這些日子也在選信女呢，比起結陰親來更加怪誕。”
“黃大仙廟？”
花千樹又詫異地蹙蹙眉頭，怎么這些時日這么多的熱鬧事情？而且處處透著詭異。想和更多志同道合的人一起聊《》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己