弗蘭覺得這個血族挺順眼的，見識廣博，說話風趣，而且能放得下架子。
自己顯露出來的實力只是中階，被封為“古伯”的血族最差也是高階中的至強者。
而在弗蘭的洞察下，霍華德的實力無從隱藏。
他是超階的存在。
超階的戰力已經算是戰略級資源，整座白湖城明面上的超階用兩根手指就能數出來。
霍華德來到這里，肯定不會只是為了“照看后輩”。
真正的理由是什么，就交給帝國頭疼吧。
弗蘭看了看升高的太陽：“已經是這個時間了嗎？我該回家準備午飯了。”
“午飯？弗蘭肯斯坦先生自己做嗎？”
弗蘭點頭：“嗯，我一個人住，只能自己動手。”
“剛剛收養了一只小貓，它也應該餓了。”
“嗯？”霍華德很感興趣的樣子，“我還真有些想嘗嘗你的手藝。”
他建議道：“不過你的時間能去做更有意義的事，這些雜事，考慮雇傭仆從來處理或許會更好。”
也不知道找個地方釣魚，或者干脆搬張凳子在院子里曬一個下午的太陽算不算更有意義的事。
弗蘭說：“最開始的時候只是因為手頭緊張，所以才一個人生活。”
“現在倒是習慣這樣的生活了，充實，平淡，其實挺讓人安心的。”
霍華德說：“還真是獨特的見解......在我們血族中，可聽不到這樣的話。”
血脈、等階、力量......
一切都赤裸裸地分化出來，強者理所當然地統治弱者，享受他們的一切，奢靡地生活。
下位種則磨尖爪牙，隨時準備著咬開上位種的喉嚨。
沒誰會甘于這種平淡庸碌的生活。
某個只會打瞌睡的蝙蝠除外。
霍華德抬高黑傘，露出自己的面容：“弗蘭肯斯坦先生的話很有意思，我會好好記住的。”
他略微躬身行禮：“那么，祝你午餐愉快。”
“你也一樣。”
要讓一個血族用餐愉快，好像會出問題？
霍華德是帶著無光之國的任務來的，又有蠟燭們時刻警惕著他的一舉一動，應該不會鬧出什么大亂子。
告別霍華德之后，弗蘭徑直回家。
路上不時有隱匿的視線落在他的身上，都來自那些輝光信徒。
弗蘭渾然不覺般回到了院落前，卻沒急著進去。
霍華德說過可以調節黑白色彩濃淡，這樣在光影之中的變化會富有層次感。
可以增添上鏤花的裝飾......
弗蘭在腦中預想了一下，腦測的結果相當不錯。
只是無光之國永夜無光，血族們在黑夜中一樣能夠視物。
那些為了營造氛圍的光源，使用的是幽暗的血燭和靠墨野鯨油點燃的油燈。
還有一些會發出黯淡光芒誘捕獵物的怪物。
霍華德從哪里了解的明暗變化？無光之國中的人類領土嗎？
大家都有些小秘密，何況活了成百上千年的血族，弗蘭沒有深究。
他回到了屋中：“我回來了。”
柯蕾娜站在客廳中央，淡淡地看了他一眼。
她怎么會出現在臥室外面的地方？
“咦？”弗蘭有些疑惑，“不是才給你帶了新書嗎，難道你昨晚熬夜了？”
他搖了搖頭：“也不對，你看書看得那么細，就算通宵看也不可能一晚上看完五本。”
柯蕾娜說：“我只是出來看看。”
弗蘭說：“是覺得屋子里太悶了嗎？有機會的話我會帶你出去散散心的。但是現在不行，外面亂七八糟的人太多了。”
“待在外面那個冒險者呢？”
“被一個血族嚇跑了。”
弗蘭嘴中“咪咪咪咪”地叫了幾聲，小家伙從沙發底下鉆了出來。
還好弗蘭把家里清理得很干凈，不然它現在應該又會變臟。
弗蘭過去蹲下身摸著它的下巴，它瞇著眼睛揚起了腦袋，喉嚨里傳出呼嚕呼嚕的聲音。
這小家伙比柯蕾娜可愛多了。
柯蕾娜說：“今天它有些吵。”
“應該是餓了。”弗蘭回答，話剛出口，他意識到了什么，皺起了眉頭，“你特意走出來，不會是為了解決它吧？”
柯蕾娜沒有說話。
“拜托，它只是一只小貓，而且我看到的時候也都挺安靜的。”弗蘭有些無奈，“把它變成亡靈什么都干不了。”
“至少它不會挨餓，也不會繼續吵鬧。”
弗蘭嘆氣：“昨天不是已經拒絕這個提案了嗎？你的力量還不知道什么時候能恢復，能省一點是一點，干嘛浪費在咪咪身上。”
他把咪咪提溜到柯蕾娜腳邊放下：“你照顧會兒它，我去做午餐。”
咪咪蹭著柯蕾娜的鞋，又被她輕輕踢開。
小家伙懵懵地待在原地，不知道自己該做什么，委屈地小聲叫了一聲。
弗蘭處理食材的聲音蓋過了它的叫聲。
柯蕾娜沒有回房間，還是在那站著，弗蘭就和她聊天。
“對了，我和嚇跑冒險者的那個血族聊了一下，他還挺有意思的。”弗蘭利落地洗著菜，“我跟他討論了一下關于家里裝潢的事情，我感覺挺不錯的，空下來了可以試試。”
“不要吵到我。”
答應了就是好事。
弗蘭接著說道：“霍華德·桑托斯......我都沒想到桑托斯這個姓氏會出現在帝國的領土內，以前我都只是聽說過而已。”
柯蕾娜重復了一遍：“桑托斯？彌漫猩紅的桑托斯？”
弗蘭邊切菜邊和她聊著：“聽你的語氣，你好像認識啊。”
“難不成你還和他們打過交道？”
“我只是在書上看到過。”柯蕾娜回憶著書上的內容，“血族的藝術相當出色，有種冰冷殘酷的獨特美感。”
“那本書是桑托斯家的家族史詩，記敘了猩紅大公之后的歷史。”
“他們強大而又孤獨，享受著暴力和強權的滋味，依靠對一件傳世之物的信奉維持家族。”
弗蘭生火做菜：“傳世之物？”
柯蕾娜搖頭：“作者也沒見過，只在書上模糊記載著是一顆珠子。”
“珠子？聽上去會很漂亮。”
“或許吧。”
弗蘭想和柯蕾娜聊聊別人的家族八卦，她張口閉口就是那些拗口的史詩，這個天實在聊不下去。
他端著菜走出廚房，走到柯蕾娜身邊。
“不放在桌上嗎？”
弗蘭蹲下身，把盤子放在咪咪旁邊。
“你的還沒做好。”
他抬起頭，看到柯蕾娜冷冰冰的視線。